香彻宫里虞挚的喊声嘶哑。
虞晋定定跪在地上承受责骂，襟上犹浸染着死人的血迹，映在虞挚双眼中一片通红。她在屋里漫无目的地来回奔走犹如困兽，身上原本庄重华美的盛装被冷汗浸湿，看上去凌乱狼狈荒唐可笑。
“祸是我惹出来的我一人承担。”虞晋终于凛然抬头，生死已置之度外，“若要打仗我第一个上战场马革裹尸便是。”
“你混蛋！”
虞挚扬手便掴在他脸上，打得虞晋偏转过头半晌回不过神来，打得她整条手臂断了一般地疼痛。
“你知道一场战争要花费多少钱？要荒废多少耕地让多少人流离失所？你的情债你自己还便是死了我也不管，可我大铭赔不起！”
虞挚厉声说着，目露凶光。然而说完这番话她便悲从中来，紧攥的拳头就蓦地松开覆上双眼，转过身去忍回汹涌而出的泪水，“江潮平用命换来的国库充实两江安稳，就毁在你和宫青鸾手里。”
“是臣一人之过，太后要罚便罚臣。”虞晋飞快地恳求道，一个头叩在地上长跪不起。
“你好、好……”虞挚咬牙切齿地手指着他，已经被气得欲哭无泪语无伦次，“你还不忘那个祸水，哀家便为大铭就成全了你！”说着抄起桌上手臂粗的玉如意就往他头上砸去。
“太后！”一旁的宫人们一见大事不好慌忙上前阻拦，别的臣子死了也就死了，现在跪着的可是太后的亲哥哥啊！太后现在是处在气头上，等冷静下来绝对不可能杀了世子。
“胆敢挡哀家者死！”虞挚目光凌然扫过，看得众人心中一冷手脚慢了下来。他们只知虞晋是太后的亲哥哥，却不会明白虞挚此刻心中的感受。她着实震怒，骨肉亲情一旦怨恨起来尤其的刻骨铭心，让她凭着一股意气生了杀机。
然而这股冲动里头多少掺杂了绝望。走到这一步，虞晋不死如何向天下交代。这玉如意不是她拿起来的，是千千万万只手架着她拿起来、逼着她落下去的！
闭上眼砰地一声砸下去，耳边响起闷哼。
“红萼！”如寄惊呼着冲了上去。
香彻宫的人都冲了上去。
“红萼……”虞挚凝着眉呆呆地看着，一直忍耐的泪水终于决堤，断线似的流了下来。
沉默寡言的红萼，拙嘴笨舌的红萼，刚刚就是她扑倒在虞晋身上挨了那一下，正打在腰间，疼得她面无血色站都站不起来。
“太后、太后恕罪……”
“你怎样了？没事吧？”虞晋一时忘了自己死到临头，推开众人关切地扶住她。在这宫里甚至整个京城他没有什么朋友，当初患难时也只有江潮平与红萼帮他，他记得这个一说话便会脸红的小宫女。
“大将军……你就别再气太后了……”红萼眉头紧皱，一喘气便疼得厉害，话说得也连不成句。
虞晋一口叹息憋在胸口无法吐出，这世上他最不想为难的就是妹妹，然而这世上他最放不下的，偏偏又是素鸾……屋里正僵持不下，外面传来定波侯苍老又无奈的咳嗽声，“臣来给逆子请罪。太后要杀，便连臣一并杀了罢。”
门口人影一闪，浩南王眉头紧锁搀着定波侯走了进来，老人本来卧病在家，听说京中变故挣扎着爬起来进宫，还不敢跟毫不知情的虞夫人吐露半个字，只说进宫观礼。
“母后！”叡谨也跟着进来，眼尖见着了虞挚手里的如意，上前就硬生生夺下，“母后这是何苦。”
“何苦……”虞挚看着一屋子劝她的人，凄然摇头，“若能给戚古一个交代，哀家情愿用自己的性命相抵。”一个个都来劝她，可戚古皇子尸骨未寒戚古岂肯善罢甘休，谁能来给她答案。
“事已至此，若是开战本王自请挂帅。”浩南王也上前安慰，明知前路艰险还是故作轻松，“军营的日子我也不是没过过，绝不会让外人动大铭秋毫。”
室内人满为患，香彻宫还从来没有如此嘈杂纷乱，但虞挚心中只感到孤零零的冷清。涩然睁着眼任泪痕在脸上风干，分开众人慢慢往外走去，“哀家累了。”
如寄与叡谨担忧相视一眼，迈步就要跟上。
“谁也别跟着哀家。”虞挚的声音如一潭死水，没有丝毫气力却又不容拒绝。
如寄扶门望着她渐行渐远的背影，皱起了眉头。
远远的脚步纷杂，太医院的人也赶到了，如寄还未来得及让开路便被一把抓住，“伤着哪了？快让我看看。”
“红萼伤在腰上，崔大人。”如寄不动声色地抽出手，退后一步屈膝。
“哦。”崔晨愣了片刻，而后摸了摸下巴正色，“事不宜迟，请带路。”
永安宫内，议事的大臣摇头叹息着三三两两散去。戚古皇子的尸首已经运回去了，不知他们国君会是什么反应，总之看到活蹦乱跳的儿子躺着回来，谁的心情都不会好到哪去。
宫相一个人默默走在通往皇宫大门的路上，一向处事不惊的稳重步履也有些踉跄。后面的官员有的小心翼翼地慢慢跟着，有的干脆拔腿从他身边走过，露出一个不尴不尬的、同情的笑容。
大女儿死了，唯一的小女儿还闹出这么大的事，如今被责令在白露庵出家，以戚古皇子妃的名义青灯古佛守丧终生。
真是老无所依，晚景凄凉，官至一国宰辅又如何。
“虞晋被削了所有职位发配军中，可打起仗来恐怕没有将军敢用他做马前卒。”浩南王绕到桌前，面色凝重，“所以还是那句话，若真的开战，让我出征最合适不过。”
洛康王刚坐下开始阅览奏折，闻言并没有抬头，只是淡淡说了一句，“战争不是儿戏。”
“我没有当它是儿戏，我已经是大人了。”浩南王立刻争辩，跟他摆起两国形势，“虞晋大将军的声威在外，以后和戚古对决迟早得要他统领一方兵马。但他是戴罪之人做不得将军，所以这个将军必须要一个身份比他高的人来做，这样他为帐下副将也不算屈尊。”
他一口气说完，洛康王才抬了眼，目光中没有他所期冀的紧张或激越，唯有一抹深邃得有些忧郁的清澈，“你若是大人，何不去看看你母亲。”
“我……”浩南王一时噎住，脸上一阵青一阵白，最后恨恨地转过身去。
“我已修书李诚让他备战。他的驻军离戚古最近是大铭的一道屏障，戚古如有异动他自有能力抵挡。现在朝廷不宜大张旗鼓调兵遣将，理亏的是我们，不能再授人以柄。”
“你既已安排好了，为何不亲自告诉挚姐姐？”浩南王转头问道，洛康王的目光却已落在奏折上。
“你劝我见母妃，你为什么不去香彻宫看看？”
“那不一样。”洛康王面色平静如水，合上奏折置于桌角，随手又拿起下一封。
虞挚静静坐在溯月宫里，握着静妃瘦弱的手摩挲着。从午门之变到现在，静妃的病愈发重了，常常昏睡一整天滴水不进，醒来也是徒增伤心。
然而她还是希望静妃能够醒来。
“姑姑，求你陪挚儿说说话。”虞挚低头将她的手抵在额上，“不说话也行，只要你醒来看看我，我在这宫里便不会那么害怕。我不害怕，因为有姑姑在啊……”
她絮絮地恳求着，唯有在静妃面前才能像个无助的孩子那样说出自己的孤独。朝政多么繁忙，她多么疲惫，还是每天都会来在病床前说一会儿话，明知静妃听不见，可她是为了自己说的，说完了心里便舒服些，好像静妃还坐在她对面，手执白棋微笑地听着，让人觉得什么大事都化作一缕清风散了。
浩南王站在门外，默然从门缝中看着那相依的身影，咬了咬牙关将要推门的手紧紧贴在身侧，转身便走。
“王爷既然来了，为什么不进去。”迎面撞上来探视的苏玉芍。浩南王也不答话，沉着脸绕过她继续往前。
“太妃娘娘醒的时候问起过王爷，王爷去看看她一定会很快好起来。”苏玉芍快步跟上去，并不打算就此放弃。然而浩南王也没有放慢脚步。
“太妃是你母亲，这还不够吗？”
“去看她然后呢？等她问我江潮平会不会死吗？！”浩南王蓦地收住了脚步，转身咄咄逼人地瞪着她。这世上没有人能够揣度他心里的痛苦与愤怒，当看到母亲为了一个不相干的臣子在百官面前失态，当听到京城里不胫而走的流言蜚语，他不得不将多年来圣人一样冰清玉洁的母亲与水性杨花联系在一起。
苏玉芍被这突如其来的爆发震得一怔，继而的叹息中有些无奈，“那是他们的事，难道……”
“深宫嫔妃和朝中奸佞……”浩南王顿住了，他实在是不齿说出那龌龊的字眼，“真真好一个他们的事，倒是丝毫不需考虑置先皇于何地，置道德礼法于何地。”
“奸佞？”苏玉芍气极，哑然失笑，“敢问王爷，两江修运河要多少银子？”
浩南王没料到她忽然这么问，一时皱眉没有答话。
“江大人实际又上报了多少钱？”苏玉芍扬眉，目光清明透彻，“我一个女人都能算明白的账，怎么王爷就如此糊涂。”
“难怪他做这份人情，原来是心甘情愿。”浩南王恨声点头，“外面的说法果然没错。”
“你！”苏玉芍张了张口，却只觉火烧火燎难以言说，望着他心中不知是什么滋味，一句话就这样不知不觉脱口而出，“太后都可以和洛康王在一起，为何别人就不行。”
“那不一样！”浩南王低吼一声，苏玉芍猛地颤抖了一下，双目发直。
“挚姐姐入宫前本就和皇兄两情相悦，他们的感情坚贞不二岂可与朝秦暮楚相提并论。”
“可后宫中的女人，有几个能得到帝王之爱。”苏玉芍有些出神，生硬地转开头去。
“所以便另觅新欢琵琶别抱么？女人的道理真是可笑。”浩南王冷笑，“我若是有一分一毫的苟同，当初也不会被流放允州。”
苏玉芍没有反驳，而是慢慢抬起头望定了他，“那么你觉得我呢。”
“谁许你们在此放肆。”
身后冷冷的声音传来，压抑着怒意。
浩南王转身低头，苏玉芍屈膝行礼，“太后。”
虞挚目光扫过二人最后落在浩南王身上，“太妃醒了，你要走便走罢，不要再吵了。”
浩南王低着头沉默行礼，在苏玉芍的注视中头也不回地选择离去。虞挚看着他倔强的背影，目光明明是漠然无澜的，却又好似蒙着一层难以言说的哀伤。
阳光透过窗纱照进溯月宫，最远只落到床边的地上。床上静妃面朝里躺着仿佛已睡着，只是微微颤动的肩头泄露了极力压抑的哭泣。
太安四年春，戚古皇子薨于大铭，戚古国君震怒，挥哀军北上讨伐。边防驻扎的将军李诚坚守尧城闭门不出，敌军久攻不下绕道而行，尧城人马依旧自扫门前雪闭门不出。可怜其他城池驻军不多守卫脆弱，短短半月间戚古军队就如一道利剑出其不意刺入大铭的软肋，势如破竹。
初夏莺飞时节，迅速蔓延的硝烟给这片大地笼上一层消沉的薄雾，遮蔽了明媚夏光。民间市井玩闹的孩童间有歌谣流传：太安不安，生逢动荡。凤薨于朝，喜事变丧。将军不战，贻笑大方。
京城王府里，洛康王将手中的手心攥成一团，一向清俊温润的眸中几乎喷出火来，“李诚……”
信上只有一句话，杀太后，保江山。