宫相适时出言解围，不动声色隔开了皇上与洛康王的针锋相对。虞挚也微微转过头去，眸光望定了晃儿以目示意他不要再说。
“朕都没见过那个公主，根本就不喜欢她，为什么要和她成亲？”晃儿扬起小脸质问殿下的人。他讨厌像个木偶被人摆布，平时自己说什么，那群老臣都是一副小孩子不要插嘴的模样，连立后这样的事都好像同他无关似的。
天子毕竟是天子，语声一抬便让殿下鸦雀无声，洛康王不得不开口了，“策立皇后不仅凭皇上的心愿，还要顾及百姓与江山。与麾夏联姻可以使同盟巩固，望皇上以大局为重。”
他不说话倒好，一开口晃儿脸色便沉了下去，什么大臣什么麾夏使者统统抛到脑后，一双乌黑的眼睛死死盯住他，“什么以大局为重，这分明就是交易，是、是为了利益的苟合！朕觉得下作！”
愤怒油然而生，狠话也脱口而出，引得静寂中一片倒吸冷气的声音。洛康王饶是端正有礼，脸色也不由骤变，桌下的手慢慢攥成了拳。
明楚皙坐在他身边，甚至能够感受到他内心翻滚的屈辱，与小皇上对峙的目光中逐渐蔓延的冰冷。她乐见其成，连日来的郁结终于舒展。原来不消自己刻意安排，小皇上本就有破坏一切的本事。
“皇上喝醉了。”
一个清冷平和的声音响起，太后终于发话。
其中没有丝毫恼羞成怒的意味，然而还是无人敢抬眼去看她的神色。
“朕没醉。”晃儿抗辩道，声音却减弱了些许。面向母亲时他总是有那么一点畏惧与不忍。
虞挚嘴角宽和地翘了翘，与天下任何一位慈母无二，“说没醉才是真的醉了。”她说着转过头，对早已醒酒并且目瞪口呆的使者道，“皇上年纪还小不懂事，只怕委屈了公主。说起联姻，哀家倒有另外的打算，先皇十女盛宣公主如今待字闺中，哀家早就想为她觅个文韬武略俱佳的夫婿，思来想去，莫过于你们皇上了。”
使者怔了一下，没想到这一来给自家皇上娶了个娇妻，何乐而不为，“甚好，如此更好啊。”侍宴群臣们也反应过来，迫不及待地露出笑容，交口称赞举杯相庆。
至于麾夏君主年近四十这件事，除了到现在还不知情的盛宣公主，恐怕也没有人会放在心上。
陈泉见机使个眼色，乐师们改弦更张，丝竹声渐次而起，舞姬纷纷轻舒广袖助阵，把个雕栏玉砌的辰欢阁愈发衬得如瑶池仙境，让人沉浸其中忘却今夕何夕。
表面短暂的祥和并不能抹去深入骨髓的裂缝，喧嚣过后，深夜的永安宫里，鸡犬不宁。
“朕就是不许盛宣姐姐去什么麾夏！”晃儿咬牙切齿地直跳脚，拉着跪在地上饮泣的盛宣公主，“你别怕，朕明天就跟侍者说不会让你离开大铭的。”
“皇上……”盛宣公主抬起泪眼，看着晃儿苍白又稚嫩的小脸，又看了看坐在一旁冷眼袖手的太后，泪水止不住地越流越多了，“皇上……”晃儿还是个孩子，一切决断都在太后手中，此时此刻她还能说什么。
“母后！”晃儿转身跑到虞挚跟前，又气又急，“你说句话啊，别让盛宣姐姐走。”
虞挚抽回被他抓着的袍袖，目光淡淡转向别处，“和亲乃国事，宴上已经商定，岂可出尔反尔。”
“真的要把盛宣姐姐送走？！”晃儿不可置信地瞪大了眼睛，“麾夏那么远，以后就再也见不到了呀！”他至此都无法接受与从小生活在一起的亲人永别，一切只因夜宴上母后与大臣们轻轻松松的一句话！
“母后就舍得吗？”晃儿大声质问，他就不信虞挚能将视若己出的盛宣公主送走。
虞挚目光瞥过，看得晃儿只觉浑身一凉，那其中的无情与果断似兜头一盆冷水将他的怒火浇灭。虞挚冷冷开口，“并不是哀家舍得，而是因为皇上当众拒绝了麾夏的和亲。”
“儿臣，儿臣答应！”晃儿扑通跪下，回头看了盛宣一眼，咬咬牙大义凛然地做了决定，“不就是娶什么公主吗，让她来就是了！”
“晚了。”
虞挚站起身。若是往常她一定舍不得让晃儿跪着，舍不得拂了他的请求，可今天她从头到尾都无动于衷。晃儿有些害怕，眼前的不再是宠爱他的母后了。他一时冲动一次次顶撞洛康王，无意中将母后也推得越来越远。
“求求母后！儿臣错了，这就召使者回来跟他们说儿臣愿意和亲。”晃儿跪趴了几步抓住虞挚的衣袍，被母亲遗弃的恐惧让他忍不住放声大哭，小脸上满是泪痕，“儿臣不该不听母后的话，以后儿臣都会听话。”
哀哀的恳求让人闻之动容，如寄心疼地看着晃儿，可也知不是自己说话的时候，晃儿不知道这次闯了多大的祸，不知道他母后要花费多少心力才能收拾这烂摊子。
“知道错便好。”虞挚眉头皱起，言语中却没有丝毫退让的余地，“皇上要记住这次的教训，不自量力逞一时之快，只会让你付出更大的代价。”
说罢一迈步，晃儿被她的威严震慑得勇气尽失，呆呆看着母亲远去的背影，一个人坐在空旷的大殿里放声大哭起来。
“太后……”如寄匆匆跟在虞挚身后，回头望了一眼灯火通明的永安宫，还能隐隐约约地听见里面的哭声。
“让他哭去。”虞挚头也不回地向前走，夜深了，道路两旁沉重的露水打湿衣摆，“此刻还纵容他，以后只怕连哭的机会都没有了。”
“皇上只是个孩子啊。”如寄无不担忧地提醒着，寻常的孩子恐怕还在父母膝下承欢，晃儿招架不住四面八方的打击也是理所应当。
“麾夏会因为他是孩子放过他么？朝臣会因为他是孩子纵容他么？洛康王呢，会因为他是孩子就不把他的话放在心上么？”虞挚一口气连声问道，问得如寄默然低下头去，她才垂下眼帘。喟然叹息一声，望着脚下不甚清晰的道路，“我如今，才是欲哭无泪啊。”
晃儿与洛康王之间的矛盾愈演愈烈，已不能再放任自流下去了。她该如何做，才能聚拢大铭这一盘散沙。
季夏时节，京城的炎热开始逐渐褪去，风中也混入了几许清凉。枝头锦簇的牡丹依然不依不饶地盛放着，池中接天荷叶中也偶余几朵遗世独立的莲花，用挥霍了一夏、所剩无几的芳菲将韶光无限延长，大铭的王孙公子抓紧一切机会怒马鲜衣，醉卧花间，肆意消磨今朝的快意。
今日正值天音寺庙会，整条街人潮涌动摩肩接踵，庄严的香火从庙宇的重檐叠壁中袅袅升起直入云霄，小贩此起彼伏的吆喝声如火如荼。善男信女从四面八方赶来祈福，然而更多的是来凑热闹的年轻人，三两结伴，笑语泠泠。
天音寺东门外，洛康王正独立四顾。周围人头攒动，可他卓然不群的优雅风度自生孑然之感，让人一眼望去，便情不自禁注意到他，一看到他，便再难分心去瞧旁人。
欢快热闹的气氛中，洛康王的脸色并不多么轻松。
本是与虞晋相约品茗议事，下了轿才发现今日是天音寺的庙会，一条街都拥挤逼仄不堪。这些日子他心中本就郁郁，周遭的热闹入耳唯添烦乱，当下便想着打道回府。
刚回头，就差点撞上身后来人，低眸时心头一震，只觉左右的喧嚣顷刻远去，眼里除了一袭素落青衫，再看不见其他。
面如凝玉，衣若碧川，方巾裹发鬓似寒鸦，竹骨折扇搭在手中，简净磊然。
她这样子较宫中雍容华贵大不相同，别有另一番风流婉转。
“今夕何夕，得见王爷，实乃幸会。”虞挚嘴角抿起，声音不大，然而就是能在纷乱中让人听得一清二楚。
洛康王张了张口，神色微然变化几下，最后还是笑了，“原来是你。”
“宫里憋闷，听说今天是庙会，我也想看看。”虞挚目光越过他的肩，望着涌动的人流，“这份繁华热闹，与以前还是一样。”
与以前一样。
洛康王纷乱的心跳静了下来，回忆破土而出，让他出神的目光渐渐温柔。
“的确，你最喜欢逛庙会，怎能错过呢。”过去她是侯府郡主，居于深闺家教甚严，但只要是他说带她出去玩，定波侯从不会阻拦。
那时她天天盼着他，见到他的时候乌黑的眼睛便亮晶晶的，仿佛天上的星星。
如今她的眸子也清澈如水。岁月刻薄宫闱污浊，她变了许多，又什么都没变，那双眼睛还是笑吟吟地望着他，好像依然在等待着他牵起她的手。
“走吧。”
他握住了她的左手。
淡淡的笑容在虞挚脸上漾开，“好。”不必问去哪，只要放心地跟着他走，只要一路阅尽风景，只要尽兴而归。
天音寺对面的茶楼上，虞晋收回目光，指尖夹着的窗帘落下，“远远跟着，保护太后。”侍从领命退下。
面前茶香四溢，虞晋手指轻轻敲着桌子，带笑的面容在冉冉升起的水汽中不甚清晰。
天音寺并不大，在大铭开国时修建用作祭祀，后来皇室另起宗庙便将这里闲置了。但毕竟是沾过皇气的地方，至今香火鼎盛，佛祖金身完好，垣角墙根偶现残破，反而平添一抹古老神圣。
洛康王与虞挚走走停停，不知不觉就出了西门，隔街不远处便是一家闻名京城的老字号酒楼，铺面并不张扬，但宾客盈门。
“这张记酒楼竟还在。”虞挚有些惊讶，看着熟悉的招牌，一时间记忆也鲜活起来，“不知还有没有清汤鱼圆卖。”
洛康王领着她入内，“有，味道也未变。”年轻的小二迎上来请两人上楼，木梯踏去吱呀作响，洛康王走在前面回身对虞挚道，“三年前掌柜的将店铺盘给了陈小二，名字还叫张记。”
虞挚一笑还未说什么，小二已将毛巾板从肩头取下抹了抹桌子，“这位公子知道得真多，看来是我们掌柜的熟人。”
洛康王笑而不语，虞挚落座随口问道，“那老掌柜的女儿呢？”
“如今是我们老板娘啦。”小二精瘦的脸上满是笑容，利落地倒好了茶水，“我们小掌柜的也都两岁了，在前头跟着卖酒，啧啧，有模有样的。”
说笑间洛康王点了菜，不消说全是虞挚爱吃的东西，小二噔噔噔下楼，一路精气十足地吆喝着到厨房传菜去了。
临窗而坐，清风从颊边拂过，吹动了一缕碎发。虞挚望着窗外川流不息的人群，长街末端的画楼上传来隐约歌声。
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯……”歌声温软缠绵，几句刚罢便被丝竹鼙鼓淹没，轻风吹落无尽繁华，“乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸……”
“还记得那时候贪玩和你走散，我便到上来这坐着。”虞挚撑头斜睨着窗外，髻上的两条佩带飘然垂下，俨然意态悠闲的佳公子，“等到天色晚了，人潮退了，在大街上一眼就能看见你。”
洛康王为她斟酒的手一顿，无奈笑道，“你倒淡定清闲，可知我在人群中杀进杀出几个来回，差点就直奔府衙报官。”
虞挚举起杯在唇边浸了浸，口齿生香，“那次你真真气得两眼冒火，后来我便怕了，每次出来都紧跟着你再没走失过。”
酒菜已布上，洛康王默然投箸。他吃东西的样子一向文雅，安静端坐仿佛随时可以入画，就连此刻的沉默好像都是礼仪的一部分，让人以为他的心也一样静如止水。
“这庙会我也一个人来过。”喝了一口酒，咽得有些艰难，入喉辛辣苦涩，“那时候，是真的把你丢了。”
避开虞挚的目光，转头望着楼下，在人群中依稀看到了六年前的自己，失魂落魄跌跌撞撞，看到无数和她相似的背影却知道哪个都不是她。夕阳西下，街上的人潮散去，徒留他拖着麻木的双腿不停不休地走着，明明知道挚儿离开了，从此再找不见了，可真的要停下脚步，又觉钻心地疼痛。
“如今你已找到我了。”虞挚伸手覆上他的，语声温柔。
洛康王抬眼，失神笑了，心底盘亘已久的疑问脱口而出，“我找到了么？”
清晰的声音落地，在两人之间轰然炸开，摧毁了长久以来粉饰太平的静默，泄露了心底从未被满足的渴望。
他真的得到她了么。
怀里的人究竟在想什么，他真的从未察觉么。
虞挚指尖一僵，有那么一瞬触在他的手背上，动弹不得。这次出宫来找他，不过想借故地重游勾起他心中的温存，缓和上次夜宴后的紧张与猜忌。她一直拿捏得很好，直到他道出这个问题。
不是没料到他会有所察觉，只是不晓得他已将一切看得这么透，更不晓得他会在看透之后保持缄默。
心里不知涌动着什么滋味，往昔的欢乐与悲伤在这短短半日交错纷呈，何尝没有勾起她自己的回忆。真亦假，假亦真，她是一朝太后，步步为营谋算权臣，可她也是挚儿，在心底的一个角落里难过、怀念，独自饮泣。
他是洛康王，也是深爱着她的人。此情此景，她该如何回答。
“你带我走罢。”垂下眼帘不去看他，却握紧了他的手，“我们，走罢。”
不知为何，心底涌起一阵莫名的颤栗，是孤注一掷的紧张？抑或道破了连自己都已遗忘的渴望。等待的间隙她感到惊惧，然而惊惧中又滋生隐约不切实际的期盼，犹如庭前阶上的牡丹，明知秋风一过便凋零成泥，可偏要暂时抛却前尘与未来，选择放肆幻梦半晌贪欢。
在她的凝视下，洛康王终于低下头，用羹匙舀起鱼圆放入她碗中，“快凉了。”
鱼汤飘香，氤氲了他的神色，虞挚慢慢垂下眼帘。这就是她想要的答案，分毫不差，然而她并不感到轻松快活。一口一口啜着汤，她同样也不觉得多么悲伤。
唯有些怅惘，那种孤身一人独对万家灯火的怅惘。
相对无语的一餐饭吃完，天色将晚。一天的喧嚣就此冷却，天边燃起火烧云，地上人影模糊。
“就到这罢。”虞挚在小巷的尽头停下，出去便是朱雀大街，直通皇城，“我回去了。”
洛康王没有作声。他一路都默然跟着她，好像过去送她回侯府一样。此刻他目光中映着她的背影，捉摸不透。
虞挚扯了扯嘴角，露出一个告别的笑容，明天他就是擎政侯，她又是太后了，君臣之间的融洽不可废。转身往前走去，高耸巍峨的皇宫城楼在夜色中只见一个轮廓，想想那其中的雕梁画栋户牗重叠，真如幻境一般。
身后一阵寂静，继而脚步声尾随响起。虞挚不由加快了步伐，心中升起莫名的慌张，好像走慢了便会被当场抓获的小偷。
可身后的脚步也随之加快，下一刻便抓住了她的手臂，一把扯得她踉跄转身。抬头对上他异常明亮的眸子，其中仿佛有什么正在熊熊燃烧，是比怒火更复杂的情愫。
“现在就走又怎样？！我从来没什么可顾惜的。”他低头直望入她心底，直逼得她无路可逃才叹息着将她拥入怀中。
“放不下走不了的是你。”
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补完。洛康王和虞挚的纠结算水落石出告一段落