他身后站着一群粗使仆役，整整齐齐的四排，提着大小各异的包袱等候发落。王爷即将去封地，路途遥远，自然不会带着杂役一同前往，今日就给一笔安家费打发他们。他们正排着队领钱，王爷给的安家费颇为丰厚，人人感恩戴德。
“王爷王妃回来了。”仆人跑进来禀报，府里的人都停了手头的活计，恭敬地立在原地。侧妃荆儿也迎了出来，万福屈膝，看着大门一开，洛康王和王妃从马车上走下。
天气凉寒，明楚皙紧紧挽着洛康王的手臂，小鸟般依偎着自己的夫君取暖，前几日眉间的愁绪一扫而光。听说洛水是个很美的地方，纵使离家有万般不舍，能陪在他身边也是好的。
荆儿垂下眼帘，让出路来。忽然什么东西铛地一声响，众人不由回头，只见一锭银子落在地上，滚出好远。
“王爷恕罪。”一个小丫鬟诚惶诚恐地告罪，一边跑过去将银子捡起来揣在怀里。她的一双手冻得通红而粗糙，想来刚刚是冻僵了，才致使银子落在地上。她跪在地上磕头求饶，情急之下什么都说不出，唯有重复着“王爷恕罪”。
管家就想上前将她拉开，王爷向来是好脾性的，岂会因为这点小事怪罪，她不要再大惊小怪挡路了。没想到洛康王的脚步竟停了下来，停在小丫鬟面前，袍摆微微飘动着，“起来吧。”
小丫鬟不知所措，王爷在对她说话，怎么每个字都听得清楚，却着了魔似的不明白什么意思，她呆呆地抬头，彻底地什么也说不出了。连管家都瞠目结舌，拉着小丫鬟的手愣在那里。
荆儿的身体不由晃了晃，继而又垂下眼帘。
洛康王仅停留了片刻，面上没有多余的表情，亦没有再说什么，携着王妃转身离去，仿佛什么都没有发生。
所有人都莫名其妙，王爷为何会屈尊降贵对一个小丫鬟开口。荆儿望着他远去的背影，却分明看到一丝颓唐落寞。她知道，从那个小丫鬟抬头时，她便明白。
不过是眉目间像了三分，却足以让他出神，让他驻足。
“你叫什么名字？”她走上前，低头看着地上颤抖的人儿。
“蔻，蔻初。”
“这个蔻初，让她留下。”荆儿平静地对管家说道，似乎全然不见周围惊异的神色。
他的心里已经够苦，如果这世上有什么能让他展颜，也许就是那三分的眉目了。
冬季本是大雪封门留人住的时节，京城的显贵们却纷纷去自家庄园避寒，宫里也不例外。皇上说到做到，下了圣旨去行宫，宫人们忙碌起来悄无声息，只用了两天便将一切准备就绪。以往皇室也有去暖池行宫过冬的习惯，不过还从没有这么早就离京的先例。致使宫中纷纷猜测，是否是虞昭容体弱难耐寒冬，皇上为了美人提早动身。
圣驾启程，金吾卫护送，宫人随行，队伍浩浩荡荡达千人。静妃留在宫中掌管事务，随行的妃嫔本该只有明妃、莲妃和虞昭容，谁知皇上又钦点了叶充仪和韩婕妤，一时让宫中人眼红不已。
“娘娘拿着手炉吧，路途辛苦，可不要着了凉。”宽大的马车里，红萼将生好的银炉裹在帕里递给虞挚。
虞挚还撩着车帘往外望着，熙攘的队伍，上千人寂静无声，别有一番宏阔气势。就要离开这皇宫了，她还是有些欢喜的，“不用担心，行宫离京城并不远，眉池的温泉水还是从那引来的。”
红萼似懂非懂，虞昭容知道的真是多，没去过行宫，便对路程了如指掌。
虞挚目光瞥着外面，车帘仅仅掀起了一条缝，不过已足够她看清楚。忽然一骑从队伍边掠过，碧玉鞍座玄铁马镫，低调的华贵雍容。马上端坐着的，正是瀚景王，锦衣貂裘，执缰错马前行，刹那间飞扬的大雪仿佛都被他周身的光华驱散，纷纷改变了飘落的轨迹，让人眼中再看不到其他。
他怎么也来了？虞挚眉头不由蹙起，马上的人好像有所感应，微微转过头来，依旧是那两道熟悉的似笑非笑的目光。虞挚蓦地放下车帘，在他看到她之前。
暖池行宫的确不远，然而大批侍从簇拥帝驾，早歇晚起，行走缓慢，路上就用了半个月之久。这天夜晚安顿在狄州地界，官员早已黄土铺道举城恭迎，车驾直接进入临时行宫，州县官员在宫外面北跪安，并没有资格接受召见。
入夜了，虞挚斜靠在贵妃榻上，垂眸瞥着纹纱灯罩，毫无睡意。几日颠簸让她十分疲惫，时光沉默而无聊，又滋生出某种别样的紧张。
“娘娘，早点歇息吧。”如织走过来提醒着。那厢红萼和东临七手八脚地将炭炉挂好，临时行宫不比皇宫奢华，好些事都得自己动手。
“本宫不困，想坐一会儿，你们把灯熄了吧。”虞挚撑着头，今晚心跳得厉害，搅得连身体都好像沸腾起来，微微地哆嗦。
如织踌躇了一下，小心翼翼地上前将灯熄灭。她知道虞昭容有心事，然而深夜还不熄灯，被人看去总是会说闲话。行宫地方小，莲妃就住在对面院落，在观澜宫的眼皮底下，还是仔细点好，“奴婢在这侍候。”
“嗯。”虞挚应了一声，一切陷入沉寂。如织、陈泉、红萼，都垂首隐入黑暗，默默守护。
“娘娘睡了吗？”外面低低的询问声传入，被室中人听得分外清楚，一时不知是哪个宫人。
“敢问姐姐是哪宫的，什么事？”东临的声音，带着疑惑。
“家事罢了，夫人病重，只怕挚儿还不知道。”
那女子的语气分外平常，却让虞挚蓦地睁开了眼，一时分不清是刚刚做了梦还是身处现实，“姐姐？”
她几乎不敢相信自己的耳朵，但那确实是虞皙的声音，她说什么？娘病重了？黑暗中看不到如织他们的表情，不知他们是否也听到了同样的对话。虞挚无暇询问，匆匆撩被下榻，几步就走到门口，砰地开了门。
“娘娘？”
门外的东临和门里的宫人异口同声，惊愕地看着虞挚。
“娘娘还没歇息。”东临赶紧行礼，他身后空无一人。如织也掌着灯走了出来，红萼上前为虞挚披衣。
“刚才说话的人呢？”虞挚压低了声音切切地问道。
东临被她一问，忙回头看了看，一看也懵了，“走，走了。”
虞挚不知是喜是忧。所喜的是刚刚不是自己的幻觉，忧的是刚刚那个人是谁，难道真的是姐姐来了，娘亲病重？姐姐如何入得行宫通风报信，现在又藏匿何处？
对面院落的灯亮起，映着窗纱，似是被这边的声音惊动，就要有人出来。虞挚疑虑重重又不可声张，正踌躇不定，忽然不远处的阴影里传来一声轻咳。
所有人都听见了，所有人都不约而同转头望去。
角落里一棵梅树下，一个宫装女子微微抬头，对虞挚焦急地招手。
“姐姐……”虞挚万万没想到虞皙会来，若没有重大事情她定不会冒险，而大内行宫，一旦被禁卫发现，恐怕要连累全家。
“你们都回去，本宫去去就来。”虞挚沉声吩咐，那边观澜宫的人就要出来了，不可再耽误一刻，“此事对任何人不得说起。”
“娘娘小心。”如织不禁叮咛了一声，众人站在阶上，即使看见了，也谨慎地闭口不提虞皙小姐。
虞挚提裙走下台阶，虞皙匆匆瞥了一眼观澜宫，示意她此地不可久留，两人一前一后出了院落。
“姐姐怎么进宫来，娘的病是又加重……”走到僻静的地方，虞挚的话还没有说完，身体便晃了晃，好像全身的力气瞬间被抽离，成了没有提线的木偶，软软地倒在地上。