香彻宫中，宫人进出伺候都蹑足潜踪，生怕惊动了太后和皇上。重重帘幔后，晃儿正坐在床边哭得直抽气，“母后，你怎么了，儿臣好害怕……”
虞挚靠在绢枕上，面色苍白，瘦削的脸上双目失神。晃儿的哭声让她微微动容，伸手将他拉入怀中，“我没事，晃儿别怕。”
“那母后怎么病倒了？”晃儿抬起头，可怜巴巴地望着她。无论是身份尊贵的皇子还是寻常人家的孩子，最怕的都是失去母亲。
“因为，”虞挚眉心微蹙，胸中一阵憋闷，她将晃儿拥紧不让他察觉自己的神情，竭力让声音平静下去，“因为你父皇走了……”
晃儿闻言也愁苦了起来，思索了片刻，他像个大人一样伸出手，轻拍着母亲的背，“母后别担心，还有儿臣呢。”
虞挚嗯了一声，低头重重吻了吻他的额，“母后明白，母后还有晃儿。”她边说边抱紧了孩子，瘦弱的身躯如积压了太多霜雪的枯枝，四面八方寒霜来袭，时时刻刻都要将她折断。
今时今日，真的成了孤儿寡母，然而决不能软弱。
多少人算计她、出卖她、离开她，她都不可以倒下，否则晃儿该怎么办。
披荆斩棘粉身碎骨，她都得为晃儿杀出一条路来。
“娘娘，静妃娘娘过来了。”红萼走进来通报，皇后在永安宫晕倒，不光太医院紧张，整座后宫都被惊动了。窃窃议论了一夜了，都道是和瀚景王起了什么冲突。静妃昨夜就来过了，那时虞挚还在昏睡。
“请。”虞挚坐起身，吩咐如寄将晃儿带下去。静妃已经走了进来，没料虞挚醒了，四目相对时微微一怔。
沉默了片刻，她还是走了过来，柔声开口，“总算醒了。”
“姑姑。”虞挚低下头，多少次生死一线，陪在她身边的都是静妃。然而这一次……静妃一直盼望浩南王返京团聚，先帝驾崩正是洛康王一党崛起的大好机会，洛康王挥兵入京与虞氏里应外合，自然不会亏待弟弟，到时摆在浩南王面前的便是一条康庄大道，母子团圆皆大欢喜。
而她却选择了瀚景王，虞氏的敌人。
静妃此刻还能心平气和地站在她面前，已属不易。
“我都知道了。”静妃在床边坐下，“虞晋不放心你，临走前把一切都告诉我了。”她看着虞挚憔悴单薄的模样，目光温和而宁淡。气么，恨么？最开始的时候总是有的。如若昨天来时虞挚醒着，她说不定会将满腔怨怒尽数发泻。
过了一天，什么都淡了。后宫里的日子，不就是这样么。
此刻心里剩下的，更多的是同情。
“哦。哥哥有心了。”虞挚嘴角动了动，抿成一抹微凉。不放心她的安危倒是其次，更重要的是怕她不安分，找了个绝佳的眼线盯着。静妃单是为了浩南王，就得竭力确保宫中万无一失。
“你们是亲兄妹，怎么闹到这个地步。”静妃听出她言语中的冷淡讽刺，不解地皱起眉头，隐隐担心，“虞晋这么做，也说不上有错。”
“是我错。”虞挚低低答道，目光落在锦被上，凄然笑意凝成自嘲，“这些年见惯了生死，到头来却看错人心，所托非人，是我活该。”
她一字一句说得轻飘，然其中的悲凉又似薄刃，一刀刀划在人心上，不留痕迹唯有彻骨寒冷。
“你……”静妃张了张口，竟不知从何劝起。哀莫大于心死，劝无可劝；而对于深宫中的人来说，心死也是一种幸运，不必相劝。
“一步步走到今天实属不易。”虞挚垂下眼帘，语气平静得好像说的不是自己的事情，“姑姑放心，我绝不会回头了。”
静妃关切地打量她，面色虽还有些病态的苍白，神志却恢复如常，换上了宫里特有的冷漠。这让她安心，同时又空落落的。明明把话说开了，然而接下来的沉默让她莫名局促。面前的分明是活人，她却觉得好像对着死物一般，可又不能真的当她不存在……
这感觉怪怪的，哪里不对，又说不上来。
静妃环顾左右，吸了口气寻到个轻松的话题，“灼华园的海棠开了，你昏睡了这么久，我们出去走走如何？”
“也好。”虞挚应了，同时唇角扯出一个笑，露出几许期待的模样。静妃心里一痛，不动声色地扭过头去，不再看她。
灼华园的海棠确实开了，开得很美。
久居宫中，守着这么美的景致，却许久没有驻足欣赏了。因为凡是有心出来看花的，不是想要偶遇皇上，便是真正的清闲，虞挚两者皆不占。
所以眼见着自家这成片的海棠花海，却有些陌生。
“还记得你小时候，花一开便眼巴巴地站在树下，见到中意的就要叡康给你折，怀里抱了一大把还不知足。”静妃眯起眼笑道。她的目光穿越层层花簇，仿佛又看到当年夏日晴好，一高一矮的两个身影在林中穿行，小女孩兴奋地指着锦簇的花枝，男孩踮起脚为她摘下，递过。额上沁出亮晶晶的汗，眸中也是亮晶晶的，全世界仿佛就只有这个人、这件事最最紧要。
虞挚正揽枝低头嗅着，闻言手中顿了顿，继而拈下一朵瑰红的海棠，“姑姑还记得。”她言辞淡淡。往事如镜花水月，拂去尘土里面的人依旧言笑晏晏，她早已转身成为看客，冷眼旁观。
何尝不懂静妃的良苦用心。洛康王拥兵在外，在这个关头提起旧事，并非偶然。
“洛康王今日入宫祭拜先帝，听说虞晋已出城相迎。”静妃抬眼看着虞挚。以往洛康王三字是禁忌，她体贴地从不在虞挚面前提起，今天却不同了。大兵压境，形势所趋，不愿面对的也终须笑脸相迎。
虞挚垂着眼帘，指尖一碾，嫣红的花瓣便零碎成泥。她几不可闻地叹了口气，抬手将残花别在鬓边，回头望着静妃，“姑姑瞧，好看么？”
静妃袖手立在那里，不知为何喉咙里堵住说不出话来。眼前见虞挚伫立花间，脸色虽白了些，身子骨虽瘦弱了些，但仍是倾国绝色平添病弱风情。只是，只是眼里再没了一丝生气儿，黑漆漆的连阳光投进去都即刻沉了底。配上发间半朵残存的海棠，应了美而无香四字。
满园的繁花开得热闹，风过时不闻半分香气，让人恍然意识到这春色夏光，原不过是被施了障眼法的断壁残垣，都是死的。
入夜，红萼将灯逐排点亮，外面人影一晃，送晚膳的宫人在门口恭候了。红萼走进内室，十二皇子正在默书，静妃在一旁看着，不时指点。
“娘娘，皇子，晚膳到了。”红萼屈膝禀道。
静妃放下手中书卷，动了动身子才觉双腿坐得发麻，她柔声对晃儿道，“走吧，用膳去。”
“母后去哪了，等等母后吧。”晃儿手里的笔杆戳着下巴，眼巴巴地看着静妃。
静妃心中不好过，这问题如此简单，她却无法回答。拿过晃儿的笔搁到架上，顿了顿才说，“母后在其他娘娘处用膳，不必等了。”
她拉着晃儿的手站起来，“走，今天本宫与你用膳。”
晃儿犹豫地站起来，外面天黑了，父皇不在了，皇宫空荡荡的好可怕，母后这么晚在外面不会害怕么？他一张小脸皱了起来。静妃心里默叹，牵着他往外间走，红萼也跟着笑道，“今儿御膳房又做了新奇玩意儿，等着十二皇子去打赏呢。”
晃儿嘴角终于抿了抿，没甚精神地答应，“好吧。”
此时殿外初更声刚过，月上枝头，晚风萧萧。
洛康王从永安宫中走出，望了一眼天边将满未满的明月，不由慨然叹了口气，轻飘又低沉，“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
离京五年有余，恍若隔世。前时也曾醉卧花间借月留云，携五侯七贵推杯换盏；也曾打马点兵，长鞭一挥西征拓土，班师还朝奔去见佳人时，袍上沙尘犹在。
数不尽的风流豪情，皆在时光中入土，在心间筑成一座空坟。
“京城又没甚变化，王爷有何可叹的呢。”旁边虞晋走了过来，朗然一笑。他陪同洛康王入京，一路随至宫中。所有想来与洛康王套近乎的大臣，远远一见有虞家人陪同，都脸色一变退避三舍了。
洛康王也没拒绝，就这样与虞晋一道进宫。刚拜祭完先皇灵位，太后在长宁宫卧病，先皇后的潜心阁也已熄灯。与五年前相比，皇宫的华灯失色许多，暗夜中几个红灯笼孤零零地飘摇，微弱萤火，不知想要为何人照亮前路。
“一别经年，怎可能没有变化。”洛康王侧目微笑。他常年统兵在外，此刻饶是孝服在身，内里却穿着软甲，显得身形分外高大，入宫之时腰间悬剑亦没人胆敢阻挠。然而此刻，那一笑让威严中再现出昔时的温文尔雅，“你在京日久，看不到罢了。”
虞晋不置可否，抬头望了望月色，伸出手请道，“时辰尚早，臣陪王爷走走，如何。”
洛康王点头。两人出了永安宫，一路走过，宫墙高矗，四野寂然，白天恢弘壮丽的宫苑在夜幕下失了光辉与颜色，仿如废墟一般。
“十万人马在城外驻扎，连日消耗甚巨，王爷可有打算如何安置。”虞晋与洛康王并肩而行，虽有臣子的恭谨，但更多的是旧友重逢，漫步闲话。
“洛水一带自古富饶，粮草供应可让人放心。”洛康王似是随口答道，终究没有表态。虞晋笑了笑，不再问下去。
“可惜挚儿积劳成疾，不能出来见王爷一面，慰藉这些年的挂念。”虞晋遗憾摇头，不知是有意还是无意，在洛康王面前称呼起当朝太后的闺名。
他说着目光瞥过，只见洛康王眉心微动，如落叶坠入平静的湖水，月光下漾起粼粼涟漪，无声无息，却长久地不能停止。
“按照规矩，明日本王也该入宫请安。”洛康王终于开口，将虞晋言语中的亲近滤去，用疏离隔开。
不知不觉，两人已走入后宫。遥见花团锦簇的时候，洛康王才意识到这不是身为王爷该来的地方。
“晚了，回去吧。”他收住脚步，转身欲走。
虞晋却停在原地，咦了一声。洛康王不由回首，只见他似笑非笑，仿佛又见少年时的不羁洒脱，“择日不如撞日，既见故人，王爷不说句话么？”
顺着他的目光望去，花丛中走出一人。夜风四起掀动了衣袂翻举，月华如练，映得冰肌玉骨恍若仙人，娥眉淡扫形如远山，低垂的眼帘遮去眸中不尽江南烟雨。一袭素色纱罗裙上绣七彩玉蝶，周身似雾绕光萦，樱唇微抿，虽不语却锁住了千般愁绪、万种滋味。
虞挚就这样缓缓走来。
昔日的挚儿从洛康王记忆深处破土而出，缓缓走来。
身后落英缤纷，前世今生于刹那间重叠，天荒地老。
洛康王站在那里，被什么击中了一般，唯有定定地站在那里。
虞挚在不远处停下脚步，仿佛根本没有看见两人。洛康王胸口感到一阵憋闷，想要唤一声，却发不出声音，想要上前去，却移不开脚步。
她立在那，眸光清明透彻，其中没有任何人与物的影子，就好像，好像他此刻站在一个梦境外头，而她带着所有的美好与思念在里头，他能看得见她，她却不能感知他的存在。
这是梦吧，一定是的。不然，她怎么会与多年前分别时一模一样，那夜他将远走赴苍允平叛，她就穿着他最喜欢的衣裙，在海棠花下起舞为他送行。
眼前这翩跹的广袖，这顾盼的柔姿，这眉间淡淡的愁绪，不是当年的挚儿是谁？
他回来了，也许从未离开过。她月下起舞，也许一曲从未终了。
这一刻岁月首尾相合，中间的喜怒哀乐尽成尘灰，被风一吹就散了，散落天涯，一切未曾发生。
疾旋，收步，纷飞的裙摆飘下，滑过几瓣落花。虞挚低眉袖手，嘴角轻而又轻地扬起，“你回来了。”
洛康王胸口一阵翻涌，牙关紧咬，嗯了一声。这太过迟来的问候，他等了六年。
“回来就好。”虞挚依旧没有看他，一字一句仿佛对着空气说话，又似喃喃自语，“舞已跳完，我也再无遗憾，任凭你处置。”
她的神色淡漠，被月光镀上一层清冷。让人觉得她早就没了心，今夜最后的愿望一了，便任由风吹花落，再没什么可牵挂。
无端地，就让人心中隐隐作痛。
洛康王凝望着她，步下似有千钧，喉中如有刺梗。该说些什么，才能心不那么疼，才能让她有一丁点快活。
沉默蔓延，相对无语。未几，虞挚转过身，迈步离去。
身后一阵窸窣。
是洛康王退后一步，仗剑跪地。
虞挚微微转头，月光下侧脸清晰，皎若出尘。
“你是我用尽一生要保护的人。”洛康王望着她的背影，声音低沉如磐石，顿了顿，定然许下承诺，“我夺江山为你，今日弃之并无可惜。”
他所说的每一字，于天下万民都重如泰山，而于彼此，不过是风轻云淡，她甚至没有回头。
虞晋在旁一笑，适时言语，“那么城外三军……”
“卸甲。”
洛康王淡淡一句，解下腰间太常宝剑，扬手掷于地上。
虞挚睫毛微动，唇似是抿得更紧，不置一词，迈步远去。
虞晋微微笑着，抬起头，耳边回荡着余音不绝的二字。
卸甲。
东方即白时候，京城外洛康王十万大军、浩南王三万人马，刀枪入鞘，尽数卸甲。
新帝登基大典，定于半月后举行。