比如过去，宫素鸾死也不会说出这样的话，不知廉耻。
“王妃言重了。”虞挚微微扬起了下巴，说不出的讽刺，“明明知道这是宫里，容不得你这样做。”
“娘娘信也好，不信也好，臣妾和王爷之间从来没有夫妻的恩情，甚至还恨过他……”宫素鸾拭去泪水，现在不是哭的时候，“臣妾站出来，是出于道义。”
虞挚眸光更冷，“是么，那为什么本宫看到的，一直都是王妃与王爷的情深意切？”
宫素鸾怔了片刻，极度绝望之下生出无所顾忌的笑来，“娘娘看到的只是表面，怎么不想想，臣妾守身如玉又是为了谁呢？”
这话实在轻浮，宫廷贵戚中虽然不乏肮脏龌龊之事，但做与说却是两回事。一个金枝玉叶这样明目张胆地勾搭男人，听的人都不禁想掩耳。
虞晋纵使能强压阴郁，脸色还是有些僵硬，“如果有幸的是在下，那么王妃今日为何倒戈？”
他冷眼看着宫素鸾，曾经他将这女人捧在手心，为了她能可以二话不说和别人拼命。而如今她就这样毫不顾惜地挥霍自己的尊严，让他原来一厢情愿的维护变得多么可笑啊。
宫素鸾掠过他的逼视，慢慢垂下眼帘，不知她眸中是否在涌动着什么，“只因你已不再是过去正直骄傲的虞晋，只因你陷害了一个好人。”
“宫素鸾！”虞晋低吼了一声，内心中不知什么撕裂了，连带着声音也无比沙哑。
“够了。”皇上打断了殿下的争辩，沉着目光看过去，一个个都是大铭最尊贵的子弟，却又干着最见不得光的丑事，“简直丢尽了皇室的脸。”
大殿中死一般的安静，要生要死，只等皇上裁决。然而皇上的愤怒已然压抑到极致，他再也听不下去，沉然起身，“都给朕滚出去！今天的事一个字都不许再提。”说罢拂袖汹汹而去，对身后众人的告罪毫不理睬。
虞挚也漠然离座，随后转身，冷淡的眸光始终未向殿下看一眼。瀚景王跪在地上犹自出神，似乎变故太大而他久久无法反应过来。宫素鸾支撑着起身，脚下却虚浮得厉害，一个踉跄又跌倒在地，眼前阵阵花白。瀚景王忙扶住她，关切地问了声，“素鸾？”
虞晋恨恨地哼了一声，对萎靡在地的人儿没有丝毫动容，站起身大步走了出去。
“此案错综复杂，那个刺客至今仍未开口，臣不敢妄下定论。”永安宫中，章青垂手而立，小心地禀报。皇上脸色铁青地坐在那顺气，付如海呈上一碗清火的羹汤，被他一掌拂落在地。
“在场的证人那么多，为何一定要听刺客的供词。”虞挚立在皇上身旁，雍雅地袖起手。
章青偷偷瞥了一眼皇上的脸色，心里明白了八九，头上也不觉见汗，“娘娘，臣斗胆说一句，此案牵连的人太多，只怕不宜再调查下去。若一意追究，势必要将虞将军和王妃的、的旧事曝露天下，人们难免不会怀疑将军的动机。到时折腾一番下来，瀚景王和虞将军都有嫌疑，不但案子依旧结不了，还会徒增闲话。”
“好了。”皇上摆摆手，无需章青再说，“你下去吧。”
章青话已说到，对皇上和虞挚行了个礼，功成身退。
“眼下的形势，你都明白了吧。”皇上以手撑额，形容疲惫。
“臣妾鄙陋，在后宫里看不清什么形势，但皇上的意思多少还可以体会。”虞挚站在他身后，声音依旧温柔，却带着不能忽略的疏离，“皇上既然心向瀚景王，那么道理在谁的一边，又有什么关系。”
她话说得露骨放肆，甚至已带了讽刺之意，皇上却并没有龙颜大怒。他只是慢慢转过身，将她的手从袖中拿出来，握在手里。眸光扫过她的脸，没有威严的压迫但却很仔细，一时间让虞挚觉得陌生而难以揣摩。
“你如此恨瀚景王，是在为当年莲妃把你进献给朕的事，耿耿于怀么。”
皇上的声音很平静，脸色也和缓，丝毫没有了以往狂风骤雨的暴躁，好像只是在问一个再平常不过的问题。
虞挚的心跳却蓦然停顿了一下，恐惧从背后升起，被握住的手好像放在野兽的血盆大口中，随时会把她整个人扯进去吞得尸骨不剩。竭力抑住想要抽回手的冲动，她就这样跪了下去。
“臣妾侍奉皇上向来一心一意，何曾耿耿于怀。”
“朕不会怪你，”皇上看着眼前亭亭玉立的人，何尝没有一种回首人非之感，“但朕想听真话。”
“皇上这么说，未免太令臣妾伤心了。”虞挚扬起苍白的脸，定定地望着皇上。她声音有些颤抖，她的五脏六腑都在不由自主地颤抖，就像即将喷涌的火山深处，岩浆灼烧烟尘狂乱，但浮于表面的，也只有这一丝不易察觉的颤抖而已，
四目相对，虞挚又看到这种久违的目光，深邃通透，知晓世间万物。这目光提醒着她他是皇上，在位二十三年的大铭天子，铁骑扫平四海、率三百朝臣执掌天下生死祸福的至尊君主。他无所不明，又无所不能。
相比之下，她不过是一个柔若蒲苇的女子。纵使背后有虞氏权倾一方，在宫中笑傲粉黛三千，她永远无法得到最高的权势，因为它注定属于男人。然而上天并不厚此薄彼，它给予女人的是臣服的姿态与征服的本质，聪明的女人永远明白这一点。
虞挚抬起头，清澈的眸中除却凄然再无其他，与君王对视。
良久，皇上放开她的手，“朕会补偿你。”他叹息着说出这句话，至于所说的补偿究竟是为了过去还是为眼下的案子，其实他自己又何尝分得清。
“朕会补偿你。”他站起身俯首看着她，再次重复着确定着，仿佛这是一桩太过急迫而沉重的债务，“朕会拟旨，立你为后。”
这道封后的旨意，来得仓促却干脆。
香彻宫中，一切布置陈设未变，却无端多了喜庆的感觉，人人脸上都挂着平步青云的笑意，忙里忙外地搬运源源而来的赏赐。东临指挥着几个宫人合力抬着一架硕大的珊瑚，遍体通红如火，晶莹连缀的枝杈好似玛瑙树一般。这么大一棵，东临直愁该摆在哪，难不成直接入库存着。
几个前来请安拜访的美人看了，也忍不住啧啧赞叹。栗月临当先一步，“昭容娘娘呢？”一人得道鸡犬升天，她借光顺风顺水，得意得很，自然不忘时时到香彻宫转转，多得些提携。
“娘娘今日不大舒服，各位请回吧。”如寄出来通传。
几个人听了，连忙放低了声音，上前嘱托如寄代为问安，各种打赏自然少不了。如寄也不推辞，一一收下，她们这才结伴走了。如寄瞧了瞧院中的忙碌，井然有序没什么事端，这才转身回到室内。
和外面不同，宫里十分安静。堆积成小山的珠宝摆满桌案，似乎也被空气中的寂静感染，失去了宣示富贵尊荣的熠熠光辉，百无聊赖地幽幽地闪烁着。
虞挚坐在离间，手拄着桌子，闭目似睡非睡。
“娘娘，”如寄轻声唤了句，“累了不如上床歇着吧。”
“不必了。”虞挚嘴唇动了动，“躺下又睡不着。”
“刚刚栗宝林前来请安。”如寄思忖了一下，还是不放心地开口，“奴婢看她精气神不错，皇上连着几天都留宿别薇宫，许久没过来了。”
“来了也不会顺心，还是不来的好。”虞挚知道她想问的是什么，缓缓睁开眼，“皇上心中的忌惮一直都在，不然也不会铁了心保瀚景王。”虽然从白露庵风光回宫，但是皇上已经意识到虞氏树大根深，就算他留恋于娇妻幼子儿女情长，心里的警醒永远不会改变。
表面的和平下是各方势力的斡旋，这次刺客一案，皇上从开始心意就偏向瀚景王，只是虞挚将此案做得大张旗鼓又证据凿凿，皇上碍于例律无法保全。谁知半路杀出个宫素鸾，将虞晋牵连了进去。她的话究竟可不可信，虞晋的嫌疑能不能洗脱，这种事说是就是，说不是就不是。皇上态度一递，章青那个老狐狸立马就明白了。
“是本宫看错，没料准皇上的坚决。”虞挚摇了摇头，“本宫与瀚景王势不两立，日后要想钳制虞氏，瀚景王是唯一的人选，皇上怎么可能放弃他。”
“娘娘对此事也不要苛求了，这一仗打下来，毕竟还是胜了。”如寄出言宽慰道。案子结束，虞昭容封后，虞晋回麾夏执掌兵权，而瀚景王却要领三万常氏人马东赴珏国平乱。那里起兵造反的都是蛮夷部族，盘踞在深山雨林瘴气蔽日。以往几次平叛不力，都是军队去了就瘟疫横行，不消开仗就死了大半。
“胜了有何用。”虞挚眉间微皱，“本宫只怕，这次不成，以后就更杀不了他。”
她目光空虚，落入不知名的角落，不知心中在想着什么。忽然她嘴角翘了翘，从自己的话中意识到了什么荒唐可笑的事情，“势不两立……真是成也在此，败也在此。”
过去彼此同心，躲过那么多劫难，就是因为没人会相信他们之间有情。而现在相杀不得，还是因为在别人眼中，他们是彼此天造地设的对头，绝佳的牵制。天意弄人，面对这番自嘲，如寄不忍地转开头去。
阳光悄悄透入，带着午后的昏沉落在桌角。在这宫里，光明的唯一作用，使黑暗的地方更加黑暗。
沉默中，传来一声几不可闻的轻笑，快速而短促，好像情不自禁从口中发出，旋即又消散无踪。
“谁？”虞挚警觉地四顾，除了她和如寄再没有别人。她转头对上如寄惊异的目光，更加确信自己没有听错。
这房中有人，刚才那声笑仿佛就在她们身边一样。然而目光所到之处又一个人影都不见，细小的尘埃在阳光中缓缓漂浮飞升，好像有一缕魂魄刚刚经过，搅乱了它们的轨迹。