“哦？若果真如此，那倒是臣轻率了。”戚古皇子没有理会虞晋，悠悠对皇上和太后拱手谢罪，态度虽谦恭，可也分明有求证的意思。
晃儿没听说过宫家与国舅的亲事，犹豫了一下不敢应承，短暂沉默间虞挚在珠帘后发话，“宫相次女确实已许配了虞将军。”
“是在下失礼。”戚古皇子这才转而面向虞晋，颔首行礼就要了结这一场尴尬。然而一声清脆的呼喊打破了这祥和气氛。
“不是这样的！”
宫青鸾蓦地站起身，胸口剧烈地起伏着，“我从来没有应承过此事。”
殿中一片倒吸冷气的声音，人人都见过虞大将军在朝上说一不二的威风，如今却被小女儿家当庭否定，真真是“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”的可悲可怜，众目睽睽之下这面子可丢大了。
“青鸾！”虞晋低喝一声，脸色涨得通红然而又不好发作，“休得胡言！”
宫素鸾被他的吼声震得先是一怔，很快又鼓起勇气，一不做二不休将话挑明，“谁愿意嫁谁嫁，你休想逼我。”
“哈哈哈，看来，此中还有一段曲折。”戚古皇子笑着皱起眉头，冲虞晋连连摆手，“虞将军，这本是你情我愿的事，若宫小姐不答应，在下只能说窈窕淑女，君子好逑了。”
虞晋气恼交加，偏戚古皇子在一旁煽风点火地看好戏，他的手不由得摸向腰间却一把握了个空，脑中这才清明些许，想起进宫的时候早除了佩剑。
“虞晋，这到底怎么回事。”殿上的太后沉声发话了，一时灯火辉煌的阁内虽然金光锦绣，温度却降到了冰点。
虞挚当然明白怎么回事，宫青鸾一直看不上虞晋，这事别人不知道，虞家的人怎么可能不知道。虞晋就是一味地宠她、娇惯她，才致使她今日胆大包天，那一句话不仅顶撞了虞晋，更是明摆着否定她这当朝太后的权威，这让大铭皇室在戚古使臣跟前颜面何存！
“回禀太后，臣今日与宫相约定，下月十五即为婚期。”虞晋责备地瞪了宫青鸾一眼，威胁她不可再言语。
宫青鸾却视而不见，振振有辞，“婚姻大事要三书六礼，将军你样样都没有，随口同家父一说也能算数么？”
“你！”虞晋没料到她还敢反驳，气得几乎吐血，怒极时说话也变得锋利，冷笑蔑视，“我于你不过纳妾而已，何需明媒正娶。”
宫青鸾长这么大不曾被人小觑过，更何况是一直要星星不给月亮的虞晋，她脸色刷地沉了下来，“正妻我都不愿做，要我当妾？做梦！”
“哎我可是要宫小姐做正妃。”戚古皇子在唇枪舌剑中见缝插针。激得虞晋火腾地冒上头顶，他已经很久没有像今天这样控制不住自己的情绪，千军万马都能服服帖帖地收于麾下，为什么就拿这个小女子束手无策，让人当众打脸。
想要一气之下弃之不管，心底里却又舍不得。
只得沉着脸竭力将语气放平，“我们的家务事，皇子还是不要……”
“够了！”
一声怒喝，竟是由一向沉默的定波侯发出。
老人双鬓已然灰白，然威严凛冽的气魄不减当年，一瞪眼便震走了人的七魂六魄。自从虞氏掌权之后，定波侯便刻意退于幕后不问政事，平日与府中幕僚携游清谈，让世子虞晋周旋于朝中一枝独秀。
虞晋事事周全，唯有与宫家的婚事做得不伦不类无视礼法，这些年二小姐的嚣张跋扈也将虞晋折腾够呛，老爷子心中早就不满。
“我们虞家与宫家世交好友，可惜从未结亲，刚刚殿上胡言望请皇上恕罪。”
晃儿见外公脸色不太好，不由心疼了，可当着众人又不敢跑过去在外公怀里撒娇，只得瘪着嘴坐在那眼巴巴地望着。
“父亲！”虞晋饶是再独断专行也乱了阵脚，压低了声音带着绝望的恳求，“您就别添乱了。”
“父母之命媒妁之言，世子的婚事我做主，没有便是没有。”定波侯恭敬地朝着殿上回禀，然而浑身散发出来的怒意分明指向他。
“好了，定波侯说得明白，哀家也就放心了。”虞挚的声音居高临下地飘来，轻盈得仿佛没有根的浮萍，听不出喜怒。
“小臣提的婚事，还望太后促成。”戚古皇子高兴地一拱手，微微低头间不忘含笑去望宫青鸾。
“皇上与哀家会考虑。”珠帘后的虞挚似乎是点了点头。殿下众人心里都明白，话说到这份上就等于应允了，既然连定波侯都承认宫小姐待字闺中，还有什么理由拂了戚古皇子的面子呢。
只是今天这场夫妻反目、父子内讧的好戏，虞氏这脸丢得着实惨烈。
“混账！”
深夜香彻宫里，虞挚宽大的袍袖裹挟着怒意愤然一挥，面前案上杯盏尽落铿然碎了一地，“他还有脸到哀家这来？！”
“世子再跪下去，等下洛康王回来岂不撞见。”如寄忧心忡忡地提醒着，夜宴散去后虞晋便在香彻宫门口跪着，求太后收回让宫青鸾远嫁的旨意。洛康王亲自送戚古皇子回驿馆去了，他心中肯定记挂着虞挚这边的混乱，一会儿便会抽身回来。
只是这些不足为外人道的隐秘家事，虞挚不愿让他知道。
“传定波侯觐见！”虞挚气得手脚发颤，这么多年了，她还从来没有生过如此大的气。
定波侯很快就到了，事实上他根本就没走，宫宴结束虞晋迟迟没有出宫，一想便知是去香彻宫找太后了。定波侯一边怕女儿为难，一边恨儿子被儿女情长蒙蔽双眼，长吁短叹地在午门外的风中徘徊了半个时辰。
受召赶到香彻宫的时候，定波侯远远便见夜幕下虞晋岿然跪着，虞挚以手扶额，苍白的手指在浓黑夜色里显得分外单薄。
“孽障，怎么就让太后如此不省心。”定波侯心疼女儿，上前去拉虞晋，“你给我起来，回家去！”
“太后不收回旨意，我便跪到天明。”虞晋直挺挺地跪着，冬夜寒凉，更深露重，他膝头已被青石上的薄霜浸透。
“你来跪哀家有何用？是她不要你，是她不要你！”虞挚声嘶力竭地喊道，只恨虞晋怎么就听不明白！此刻面前的但凡是换了旁人，大可将他打一顿关几天甚至拖出去杀头，可这回偏偏是她的亲哥哥，逼得她进退两难却又拿他无可奈何的亲人。
“我知道太后一直在为当初的事怨我。”虞晋看着从小一起长大的妹妹，嘴角忽然扯起一丝了然又苦涩的笑，“太后是在报复，想让我也尝尝爱人被夺走的滋味，是不是。”
他冷冷的话音未落，虞挚已诧然抬头，声音里虚弱得只剩几不可闻的气息，“我没有。”与此同时铺天盖地的难过席卷漫过，睫毛一抖泪就滑落下来。
寒风凛冽的夜色中四目相对，虞晋猩红的眼中充满屈辱与隐忍。多少年了，他傲视朝堂说一不二，然而在这个寒夜里，在父亲与妹妹面前，他好像又成了往日那个风流无忧的世子，因犯下懵懂的错误而被责罚。
可世事又已天翻地覆的不同。
虞挚徒然睁着空洞的双眼，却还是看不清四际浓郁的夜色，泪水模糊一切。她已经很久没有回想过兄妹相亲的日子了，为什么要在愈行愈远、互相猜忌的今天，忽然清晰得记起往昔的欢乐，忽然被虞晋那一句揣测刺得心里闷痛。
她恨瀚景王，她每次看到宫青鸾心底都不可抑止地升起厌恶，她为虞晋当初的所作所为而耿耿于怀，然而她怎么可能幸灾乐祸。
他怎么可以认为，她是在幸灾乐祸。
“逆子，你在说什么啊！”定波侯看着眼前的一双儿女，悲从中来老泪纵横。曾几何时，他膝下儿女双全、乐享天伦，如今他们虞家在大铭可谓登峰造极，出将入相，可过去好好的一个家怎么就变成这副模样了呢？
气血上涌，心头一阵刺痛，定波侯颤抖着手指虞晋说不出话来，捂着胸口便仰倒了下去。
“爹！”虞晋爬起来架住父亲，虞挚也跑过去连连抚着他的胸口，“是不是心口疼的毛病又犯了？传太医！”
“不可。”定波侯额上冷汗涔涔，但还是强忍下难过坚决地阻止虞挚，“家里的事，不要惊扰宫中，况且洛康王就要回来了。”
“这怎么行……”虞挚不答应。
“我还是不是你爹，我说行便行！”定波侯说话扯动筋脉，疼得气喘起来。虞氏威风八面，跺一跺脚整个大铭都地动山摇，但维系这强大的外表便要咽下种种凄苦艰难，不让外人看到丝毫裂缝。
“虞晋，从今天起宫家的女儿与你无关，她嫁给谁，你都不许再去为难。”定波侯不忘刚刚的矛盾，沉下脸色命令。
虞晋眼看父亲被气得旧疾复发，心中荒草丛生凌乱如麻，割舍不下却又不能拒绝，唯有恨恨地转过头去。
“你……今日当着太后的面，你给我立誓，说再也不娶宫青鸾。”定波侯知道儿子一颗心不死，势必要将后患斩草除根。
虞晋绝望地望了父亲一眼。他若不就此罢休，只怕老父一条性命断送在自己手上，可要真的放弃宫青鸾，就好像要挖走他的心。
虞挚扶着父亲，这般僵持不知要到什么时候，她眉头皱起便想开口。
“我不娶她。”虞晋却在她之前出声，声音沙哑低沉，难抑颤栗，“若违誓言，虞晋死无全尸。”
洛康王回来的时候，香彻宫的灯已经熄了，唯在床头留了一盏长明银烛，照得帘幔朦胧。他悄然在外间收拾好，便摆手屏退了宫人，放轻脚步走到床边。
虞挚面朝里躺着，丝绸的睡袍下一截小臂露在外头。洛康王上床掀起被角给她盖好，撑身凑过去亲吻她的面颊，这一吻却让他呼吸顿了顿。
“还没睡。”他不由伸手抚着虞挚的肩头，柔滑的丝绸被夜色浸得有些冰凉。她的面颊也是凉凉的，挂着来不及拭去的泪痕。
“快睡着了，结果被你吵醒。”虞挚声音闷闷的，带着莫名的委屈与怨气，在寂静空旷的夜晚里分外细弱。
“这么晚的确不该再回来，可一想今晚你也许会不好受，我不放心。”洛康王柔声道，伸手想要去擦她脸上的泪水，虞挚却一声不发地转身埋入他怀中。
孤枕寒衾，他的体温一点点渗透锦被，暖和了她的周身。她抵着他的胸膛，一头青丝悬瀑般散在身后，游入深不见底的夜。黑暗中什么也看不见，她仅凭麻木的感觉盲目追寻一丝难能可贵的温暖，来自他怀中，来自他的心跳。
“虞晋是很喜欢那宫姑娘。”洛康王敞开怀抱，她像个任性的孩子一般用冰凉的手脚绞着他，贪婪地要从他身上汲取温热。
“不，他不喜欢她。”虞挚攀住他的身躯后便不动了，疲惫中合上眼帘，“宫青鸾只是替身。那个女子已死了，甚至她生前喜欢的也不是哥哥，是他一直无法释怀，惹出这许多的冤债。”
“可你怎么能怪他呢。”洛康王抚着虞挚的背，温热的掌心熨帖着她的肌肤，让人心中逐渐平静安然，“若求不得就能放下，这世上的伤心事只怕会减少大半。”
虞挚默然不语，片刻，他才无声地叹了口气，“你执，我执，人人都有执念。就凭这一口散不了的气，存于世间的万物才有形状，你才是你，我才是我。”
“别这么说。”虞挚枕在他臂上喃喃道，“我不喜欢。”
洛康王嘴角微微扬了扬，合上手臂将她揽入怀中，不再说什么。
冬去春来，河清海晏。百姓安居乐业，朝中的事务也没有以前繁忙，晃儿登基以来最艰难的时候已经过去，虞挚也有空闲安静地坐在桌前，手里批奏折的朱笔换做了清幽水墨。
她在画一幅山居雪景，远黛青山，闲庭楼阁，石间积雪细细描摹，让人看去只觉万籁俱寂的旷远。
江潮平立在室中央，目光落在画上，却又似坠入某种虚无。
“浩南王巡视这一路，回奏报说各地欣欣向荣，你治下的两江尤其富庶，繁荣景象更胜洪涝之前。”虞挚嘴角一直噙着笑，她心情难得的好，“等他回来，便可着吏部安排你升官了。”
短短三年前，朝廷还在为整修运河拿不出钱而焦头烂额，然而江潮平这三载励精图治，使两江肥沃的土地大半开垦，所收税负不但将运河修筑得畅通无阻，还充足了几近空虚的国库。
这对在风雨飘摇中扎根立足的新王朝来说，功不可没。
“这是臣应该做的。”江潮平颔首，阳光在他眉心落下一层淡淡的影。
“你怎说得如此见外。”虞挚擎笔抚卷，由衷地叹了口气，“哀家还是要谢谢你。有你在，哀家肩上的担子不知轻了多少。”
“是么。”江潮平嘴角终于几不可见地扬了扬，“那么，就请太后将这一卷画赐给臣，算作感谢吧。”
虞挚闻言微怔。江潮平一向为人清冷，即使是赴汤蹈火以性命相搏的紧要关头，也两袖清风从容前往，不消她请求半句，他也从未主动提过什么。
抬眸迎上他的目光，清澈眼底笑意半盈，如隆冬冰雪初融，光华中浮着一层薄雾。
虞挚低头看了看桌上的画，“那便待哀家润色一二再予你。”
“现在意境甚好，臣看不出有什么欠缺。”江潮平目光也落在画上。
“这一副山居雪景，山居还过得去，哀家却觉得雪景单薄，少了神韵。”
“韵由心生。”江潮平走上前，眸光清亮，“太后若不介意，臣愿添拙笔。”
虞挚笑了笑，今日难得他们都清闲，许久没有这样自在相处了，这样寻常的日子，在深宫中难能可贵，能这样与她闲话谈天的人，天下间也已寥寥无几。将笔递出，“请。”
江潮平颔首双手接过，并无片刻思忖直接落笔。令虞挚没想到的是，他没有在画上着墨什么景物，而是在封题留白处题了四行字：
人生到处何所似，应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
半首诗，行楷为迹，起笔清隽整齐，收笔间又透着潦草的怅惘洒然，写在空白的雪上云间，让人看了恍觉那无痕的积雪上真的曾偶留指爪，只是风过雪落后便掩埋了时光交错的痕迹。
而后便是一片苍茫，无比干净。
虞挚心中没有着落的空，可又像挤着什么无法呼吸，勉强扯出一个笑容，“为什么提这首诗呢。”
“技艺拙劣，只能以题字投机取巧。”江潮平笑了笑，小心地卷起画握在手中，“多谢太后恩赏。”
枝上绿意初闹的时节，是浩南王从充州回京的日子。
虞挚下了朝便到溯月宫，与静妃下棋消遣时光。洛康王已率大臣到宫外迎接浩南王一行，想必很快便会来了。
“南儿这一去就是半年光景，不知胖了还是瘦了。”静妃拈着白子，眉眼间浮起恬淡的微笑。
“他一个王爷，出了溯月宫的门还能挨饿不成？”虞挚莞尔，喝了口茶觉着有些凉，随手一递，宫人忙过来撤走。溯月宫里新调来几个人，用起来倒也省心顺手。
“苏玉芍做得不错。”静妃赞道，内侍省新人都是她管派，三年来井井有条，“这么久了，你答应她的是否也该兑现。”
苏玉芍回宫的缘由静妃也知道一些，与其在白露庵孤独终老，不如在深宫高墙内搏一搏，为太后效命换个好结局。只是不知她的好结局什么时候来，静妃觉得她所做得已够了。
“看她的意思。如今，她也并没有十分想走。”虞挚眉峰微扬，似笑非笑却又不再解释。
静妃不知她弄什么玄虚，开口刚要问，门口珠帘一挑，凌乱的叮咚声中关复引着苏玉芍匆匆走了进来。
“太后，太妃，出事了。”苏玉芍屈膝万福，抬头时眉头已皱起，“外头传来消息，说浩南王一回来便在城门口把江大人给绑了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
补完