因为乌嬷嬷来了。她来的时候，虞挚都是命人回避的。过去如此，如今经历了这么多波折背叛，她更加谨慎小心。
“娘娘离后位只差一步之遥了。”乌嬷嬷狡笑着，眼里放出光来。
“本宫无意迈出这一步。”虞挚撑着头，声音有些慵懒。
乌嬷嬷一怔，不太相信地试探道，“想长保富贵，就要牢牢把握权力。娘娘得知道，青春是这世上最易腐坏的东西。”
“凤印放在溯月宫，实至名归，与在本宫手中无二。”虞挚语气平平，如今姑姑执掌凤印管理六宫，几个月来风平浪静，皇上很是信任，“静妃性情淡泊与世无争，浩南王又远在允州，溯月宫不会对任何人构成威胁，众妃嫔自然乖乖顺从没什么不满。若换了本宫，恐怕人人忌惮，本宫也不会有安稳日子过。”
乌嬷嬷听完不由不屑地撇了撇嘴，似是没料到虞挚如此胸无大志，“人无远虑，必有近忧。娘娘如今乐得清闲，以后呢。等新一批秀女进宫，保不齐出个厉害的角色，到时娘娘再想登后位，可没有今天这么容易了。”
虞挚一抬手，示意她不必再说，“本宫无意后位。至于新的秀女，本宫自会小心筛选。”
乌嬷嬷干瘪的嘴紧紧合上，定然盯了虞挚片刻，有些失望，“没想到娘娘怀了孕，便斗志全失。莲妃至今还在观澜宫苟延残喘，娘娘还打算留她到几时。”
“莲妃已矣，现在在观澜宫里的，不过是常答应。”
乌嬷嬷冷哼，沙哑的声音里说不出的讽刺，“莲妃享恩宠十年有余，大起大落数次，娘娘以为她就这点本事？”
“本宫自有道理。”虞挚硬声打断她的话，顿了顿又放缓了语气，“常氏在朝中势力壮大，处置莲妃，牵一发而动全身。如今的形势恰到好处，本宫不想画蛇添足。”
她转眸迎上乌嬷嬷的注视，丝毫没有妥协的余地。乌嬷嬷恨声叹气，“娘娘已经听不进老身的话了。”
“本宫只是不想像过去那样活。”虞挚宽慰地一笑，让她不要担心，“在宫里若是为了斗而斗，得不偿失。本宫现在很好，以后也不会后悔”
“娘娘好自为之，莫怪老身没有提醒。”乌嬷嬷不悦地下了榻，也不告辞，趿了鞋就径自离去了。
虞挚疲倦地闭上眼，手搭在小腹上。孩子，如今她唯一期盼的就是孩子，令她担忧的也是孩子。若是个男孩，她就能在后宫有所依靠。但她更希望能是个女孩，眼下的形势已够混乱复杂，洛康王盘踞一方，瀚景王留守京师，浩南王……三年了，浩南王也一定有所准备。若她再生一个皇子，只会将这潭深水搅得更加浑浊。
夏日的午后，阳光斜斜投入灼华园的凉亭内，这样的时刻让人有些昏昏欲睡，宫殿群中特有的燥热让人无比渴望水，若能浸入一池清凉泉水，实在可谓天大的享受。然而愿望总是虚无的，否则便不能称之为愿望了。
十几个簪花宫装美人伫立亭中阶下，忐忑又兴奋地等候圣驾。
选秀历经两个月之久，今天将是她们进宫后第一次拜见皇上。人人都在打扮上花了不少心思，或清新脱俗，或明艳照人，各有千秋。
听说后宫的娘娘们也会来，主持选秀的静妃自不必说，还有虞昭容和如美人，都是圣宠极隆的绝色。后宫中的女人究竟有多美，她们早就想一睹芳容了。
“苏姐姐你瞧，那孩子可真是好看，是盛宣公主吧？”一个十五六岁的小丫头看着灼华园中追逐嬉戏的孩子，目露艳羡。她自己也还是个孩子，却早就没有了放肆奔跑的权利。
“宫里的人我哪里认识。”那个姓苏的女子不禁笑道，望着满园姹紫嫣红，赏不够的夏日光色。
“你们可真是没心没肺，别人都翘首盼圣驾，你俩偏躲到一边赏花看景。”又一个美人注意到她们，款款走了过来，老远也看到了玩耍的孩子，两眼一亮，“哟，那是哪位皇子啊。”
“栗姐姐一心不得二用，我和泽儿看花也就罢了，姐姐要看的可是皇上。”苏氏掩口含笑，说话虽直接大胆却并不令人讨厌。
栗氏作势要打，又顾及周围人多怕坏了形象，最后扑哧一笑罢了。远远地只见一行人走来，为首的是一个年轻美人。堕马髻玳瑁簪，鬓边一朵牡丹。流云襦裙双臂挽帔，风一吹翩跹如画，仿佛得闲踏青的官家小姐，与这厢精心打扮的秀女大不相同。
然而她的美貌，又不知不觉吸引了大多数的目光。
“这又是哪位？”栗氏仔细端详着，这一个月住在宫里，见识了端庄严谨的宫规，眼前的女子却没有厚重的衣裙，仿佛误入大内的世外仙殊。
那女子似乎也感受到众人的注视，转头望了亭子一眼。只无心的一瞥，便让人恍觉眉池的碧波微漾，动人心旌。两个小孩子跑到她身边，亲昵地说着什么。
“宫中竟有如此美的人。”栗氏不由由衷感叹。
“栗姐姐，宫里的娘娘能不美么。”一旁的泽儿笑她犯痴。
“美则美，她却是不同的。我若是个男人，一定会被她迷住。”栗氏上下打量着，恨不得在她身上看出皇上的全部喜恶。
苏氏则在看着她，灵动的眼睛眨了眨，“姐姐何必妄自菲薄，若姐姐穿上在家时的骑马装，英姿飒爽更有一番风韵。”
栗氏痴痴地听着，目光落在女子鬓边的牡丹之上，嫣红盛放活色生香，娇嫩的花瓣在风中摇曳，天然雕饰，更衬得佳人娇弱无力。
她步下亭子，走入花丛，逡巡片刻后挑了几朵开得正好的月季，转身跑了回来。一朵别在自己发上，两朵递给自己的姐妹，“喏，咱们姐妹也戴上，皇上肯定喜欢。”
泽儿兴高采烈地接过就插在头上，苏氏则笑眯眯地持在手里，低头嗅着。
“你怎的不戴？”
“你们姐妹双姝正好，多一个便俗了。”
三人正兀自说笑，背后早有人心中不快，“野鸡头上插根草，还想装凤凰。”
犀利的言辞一出，众人都哄笑了起来。栗氏气得浑身发抖，不用想也知道是谁。本届秀女里面除了她父亲是一方大吏，还有一位白氏身世最为显赫。
她回头冷哼，“头上不插草的，就是不想装凤凰的野鸡了。”
“不。”苏氏也转过身来，不疾不徐地一笑，“是咕咕叫乱啄人的野鸡。”
一片安静中，有人憋不住笑出了声。白氏脸上一阵红一阵白，指着两人说不出话来，“你们，我们走着瞧！”
“皇上驾到！”远远地，付如海响亮的通报传来，吓得亭里的人都是一愣，把斗嘴抛到九霄云外，齐齐在原地跪倒。
只觉暗香袭人，脚步纷杂而轻悄，皇上与静妃等人一同来到。秀女们大气都不敢出，却又按捺不住心中的好奇，使劲转着眼珠偷偷去瞧。只见明黄色的身影从亭边径自走过，并未逗留。倒是一道而来的各位娘娘先进了小亭，在宫人的服侍下落座。
一阵安静，不远处皇上的声音响起，透着繁重政务之外的愉悦，“本以为你在宫里，结果扑了个空。”
“臣妾闷得慌，出来走走。”回答中带着暖笑，清冽而柔软。