窗下，瀚景王孑然独立，长久地一动不动。他的手中拿着两样东西，一件是江潮平转交的玉珠，一件是一块轻薄柔软的黄色绢纱，好像是从什么上面剥落下来的，隐约可见力透绢背的字迹斑驳，保存十分完好。
床上，宫素鸾无意识地叹息一声，缓缓睁开眼。她一踏上京城的土地就再也走不动了，紧绷的神经如怦然弦断，而后的事情全部失去意识。一路上，他到底没有停留半分，脚下的仿佛不是人间道，而是生死轮回的漫漫迷途。他们是路上的孤魂野鬼，全凭一根命运之线牵引，莽撞向前根本不需吃饭睡觉。
“你醒了。”他感到身后的动静，回过头来。
“你不进宫去？”宫素鸾声音沙哑，这一路同行半月，他们竟然没有说过几句话，眼里口里仅有的是风沙。
瀚景王没有回答，反而转头沉默了。他的背影孤直，好像夜里映在窗纸上的清峻树影。宫素鸾昏昏沉沉地望着他，她不知道，就在自己开口询问之前，他甚至从未想过这个问题，而如今即使去想，也永远难以得出答案。
忽然，楼下一阵人声骚动，紧接着马蹄由远及近地踏过。轿帘绣鹤，马饰金鞍，随侍的家丁也是青衣小帽，气度不凡。纵使没有鸣锣开道，明眼人也能看出那个个是京中二品以上大员。
马过无声，人去无痕。入夜之后十分热闹的大街上，这短暂的动乱显得有些突兀，片刻之后便被人们淡忘。风吹入灯火一跃，瀚景王眉间有片刻的黯然。他收回目光，伸手关闭了窗户。
“究竟发生了什么事？”宫素鸾听见了骚动，若在平时本无需放在心上，然而今夜不同以往。
“如果我猜得没错，”瀚景王走到床前。他居高她临下，然而她却觉得他失去了往日高高在上的遥远，目光中藏匿不住的萧索，就这样无比真实又做梦似的展现在她面前，“皇上今夜驾崩。”
永安宫中，王公大臣跪了一地，一直出了那道内宫房门，外面也密密麻麻地跪满了人。
人人俯首，鸦雀无声。
“皇上，您觉得如何？”虞挚坐在床边，头顶丹凤朝阳冠，身着墨蓝锦绣宫装，浓郁得如化不开的夜色，收进万般情愫，面上露出恰到好处的悲戚。
皇上酝酿了许久，终于呼出了一口气。他心里感到轻松了些许，自己转过了头来望着床下。跪在最前面的，是后宫地位尊贵的妃嫔，上到明妃、静妃，下到九皇子的生母韩淑容，还有盛宣公主的母亲叶充仪。皇后，不……废后，不……静恕师太，远远地跪在门边角落里，手拈佛珠，闭目低头。
依稀，还是旧日的模样。
留在京中的诸位皇子都到了，晃儿就跪在床脚，迎着皇上的目光直起身，一张小脸上满是泪痕，“父皇……”
皇上已没有力气挨个看了，最后的目光落在虞挚面上。她离他最近，是唯一有资格坐在他身边的女人，是他一手扶植起来的大铭皇后。他为她丰满羽翼，为她造就梧桐与祥云。他以为她会一直是笼中的雀儿，却不知一转身时，她已光芒万丈，灼伤了他的眼睛。
疲倦地闭上眼，皇上嘴唇微动。虞挚俯身附耳过去，只听得他痰音模糊的话语，“没、没想到，这么多年，你依然恨朕……”
虞挚抬起头，面上露出关切，她握住了皇上的手，睫毛一抖便落下泪来，“皇上，你有什么要交代臣妾的，就尽管说罢。”
她的手冰凉而潮湿，寒入皇上的骨缝里。那一刻，他没有听到她说什么，每个毛孔都在无比清晰地感知着这份冰冷。人之将死，他不过想说一句真心话，她却连一个恨字都不愿吐露。这个皇后做得端庄漂亮，做得守礼尽职，他这个皇上洪福不浅！
而他这个人，到死也得不到她的真心相待。
“你……”皇上艰难地转动眼珠，掠过重重人影，遍寻不到太后。这满室后妃环绕，文武跪拜，子孙绕膝，他却彻彻底底地孑然一人，孤身上路。
“皇上？”虞挚低头望着他，“皇上要怎样？”
百官的心纷纷提了起来，该立储了吧？然而皇上的声音实在是小，除了皇后没人能听清。亲近虞氏的心里都巴不得地高兴，其他的人都竖着耳朵，一旦皇上说到立储的事他们就扑过去，怎么也不能让虞后代为传达。
谁都不能体会，此时此刻，皇上已不是皇上，千秋大业无心说，“四年前，朕已给瀚景王密旨……”皇上看着虞挚长而密的睫毛，嘴角抽动了一下，似是想笑，“朕死了，你，也活不了。”
如果这场告别不能柔情以待，那就撕破一切谁都别想赢。他恨，他要看她惊恐万状的样子，他要她追悔莫及，不该这么快就一脚将他踹开，他要她明白，就是百年之后，她的命运依旧由他掌控！
“皇上……”虞挚的眉头微微蹙起，含泪的眸中似是闪着波光，那一声唤得楚楚可怜。
袖中的手骤然攥紧。密旨，瀚景王一直掌握着她的命门，四年中他却从未提起过。如若不是皇上忍不住说出，日后她只有死到临头才会知晓。
为什么不告诉她。
皇上闭上眼，缓缓地出了这口气，他胸中舒坦。然而下一刻，虞挚轻柔的细语就在耳边响起，“可惜，皇上所托非人，他怎么舍得杀臣妾呢。”
皇上蓦地睁眼，恍然间从她的言辞中意识到什么，如五雷灭顶，如万箭钻心，项间的青筋也因用力高高绷起。虞挚淡然垂眸，似是根本没有看到他的垂死之态，低低的气声送出最后一句，“他怎么舍得，杀了他儿子的母亲呢……”
“你……”皇上胸中如万马狂乱奔腾，踏得他五内俱焚血肉模糊，急火之下生命突地冒出最后的光芒。他猛然坐起，颤抖地伸手指着跪在床脚的晃儿，“你……”
你，这个孽种！
“皇上！”虞挚蓦地起身，袍摆如云铺开跪倒在地，“晃儿还年幼，怎堪重任！”
“父皇……”晃儿被皇上这激烈的动作吓得忘了哭，抬头怔怔地看着。他不明白父皇为什么指着他，是宫中人常偷偷议论的立太子吗？可是父皇的眼神为何那么可怕，充满了即将爆破的血色，好像恨不得吞了他，整个面部都扭曲变形了，似乎正忍受着极大的折磨。
父皇是很痛吗？父皇是很讨厌他吗？
所有人都同时抬起了头，都瞬间忘了规矩，定定地看着皇上指着十二皇子，心里顿时了然：皇上这是要立十二皇子为储！
“皇上你究竟要干什么，请说清楚啊！”两朝元老成钧公叩头在地，豁出老命地大声问道。他是先皇后的亲叔叔，洛康王母氏一族的元老。
“是啊皇上！”明将军也忍不住跪趴了几步，他是洛康王的岳丈。身后心向洛康王的臣子纷纷发声，然而此刻皇上已经无法说话了。
他瞪着眼睛，坐在那里一动不动，手臂僵硬地指着晃儿的方向。直到晃儿万分惊恐地爬到床边，摸了摸皇上的手，他的胳膊才戛然垂落下去。晃儿吓得当即大哭了起来，扑到虞挚怀中不敢回头。
皇上就这样坐在那里，驾崩了。
死不瞑目。
“皇上……”妃嫔中哄地爆发出一阵哭声，个个垂泪，心事不一，然而不约而同地都感到潮水般席卷而来的凄凉。一代王朝远去，荣华富贵都成过往云烟，天地终将一新，随旧时光残破委地的，是她们这些薄命红颜。
文武百官也纷纷举袖拭泪，但眼下有一个问题更令人关心。雁翎侯一抹泪直起身来，哭天抢地，“皇上，你怎么就这么去了啊，连身后的储君还没来得及安排，让老臣们怎么办呐！”
他这一哭的言外之意十分明显，当即便有宫相在旁安慰，“侯爷太过悲痛没有看清，皇上刚刚指定了十二皇子。”
“那算什么，皇上说话了吗？成年的王爷都不在身边，皇上随手一指能代表什么？”雁翎侯以头抢地，整个永安宫里数他哭声最响，众人听得清清楚楚。雁翎侯世子当初死在虞晋手里，和虞家早就翻了脸，十二皇子登基对他只有坏处。而他早就是常氏的人，自然想拥立瀚景王。
旁边有人立刻反唇相讥，“皇上的意思还不够明白？侯爷究竟想要怎样？”一时间，永安宫里哭声与争吵声交织一片。
“够了！”
一声厉喝，威严中带着冷冷怒意，震得众人骤然噤了声。大家纷纷抬头望去，只见皇后岿然伫立在龙榻前，眉目中溢着清冷，“你们想让皇上往生路上不得安宁吗？”
“娘娘，新君人选拟定刻不容缓，请容臣等商议。”不愿十二皇子登基的官员自然而然地结了派，咄咄逼人。
虞挚冷哼一声，宽大的袍袖沉然拂到身后，“皇上已立新君，诸位难道没有看到么？”
“皇上神志不清，随手一指岂能作数。”雁翎侯梗起脖子，咬住了这一点不松口。
“大胆，竟敢质疑皇上！”虞挚当即斥道，对年逾花甲的雁翎侯丝毫不讲情面，“金吾卫何在？”
一言既出，众人心里不由凛然，皇后这是要对满朝大员动刀子？！还未来得及反应，永安宫门就被推开了，全副甲胄的金吾卫鱼贯而入，两厢绕过跪倒的众人形成合围之势，个个手按在腰间金刀之上，水泄不通定立不动。
这么多人，绝不单单是冲着雁翎侯一个来的。
众人一时默然，但刚正耿直的大臣并不胆怯，那些坚决反对虞氏的人也打算破罐破摔。然而就在他们短短犹豫停顿的间隙，虞挚忽然叹了口气。
“诸位心情激动，本宫理解。然而皇上刚刚仙去，莫要他走得不安。”她神色悲哀，缓缓地转过身去留下一个背影，“旁的事，他日再议罢。”
众人被这先硬后软堵得说不出话来，皇后说得条条在理，他们若坚持出头非但不识趣，闹不好还被金吾卫直接镇压。不如等日后出宫回府再说，到时大家集结起来等着各自的王爷回京，小皇子就算当了皇帝，名不正言不顺，将他从皇位上拉下来又有何难。
大家心里打着算盘，脸上抹着眼泪，重新呜呜咽咽地为皇上哭了起来。火树银烛之下，四周金吾卫盔甲寒光闪闪，与柔软的哭声泪光格格不入。晃儿蹲在床边，渐渐响起的悲戚哭声让他反而觉得安稳了些许。他惊魂未定地钻入虞挚怀中，“母后……”
虞挚将他揽入怀中，抚着他的头发轻声说，“别怕。”纵使身前皇上怨毒含恨，身后群臣虎视眈眈，她也绝不允许晃儿受到丝毫伤害。
京城三十里之外，夜幕下一行人疾驰往西。坐骑马儿一率裹蹄，落地如踏在浮云之上，无声无息。为首一人正是虞晋，他带着十名侍卫，在二更时分到达齐风大营。
门口的士兵刚要阻拦，虞晋一撩袍摆露出腰牌。军营中等级森严，将军品级放诸四海皆准，他的尊贵身份让士兵一怔，立刻行礼，“大将军深夜来访，不知何事？”
“让你们将军出来见我。”虞晋迈步便往大营正中主帐而去。
统领齐风大营的是任祥，他的官职不大只有四品，但齐风大营历来是京城屏障，守卫向来比别处严些。任祥率众副将、参军来见虞晋的时候，已换了全副甲胄，不卑不亢抱拳行礼，“大将军。”
“长话短说，”虞晋从帅案前转过身来，虽穿着锦衣便袍，目光中不失习武之人特有的锋锐，“宫中密旨，由我全权接管齐风大营。任将军，把军令交出来吧。”
任祥没料到会有这样一道旨意从天而降，不觉犹疑，“敢问大将军，圣旨何在。”
虞晋眉峰一挑，似乎这质疑辱没了他的身份。他唇一动，“口谕，且有御赐腰牌在此。”
任祥心里掂量了一下，最终还是摇了摇头，“齐风大营隶属京畿，主将调动向来正式，务必要见到圣旨。所以，请大将军恕末将不能遵命。”他嘴上这么说，心里难免另有打算，虞氏风生水起掌控朝野，若是意图谋反……他可不能轻信。
任祥就这样直截了当地拂了大将军的面子，帐中众将不由面面相觑。虞晋身后的侍卫们按剑上前，任祥不由铿然抽出了佩剑，身后将官见状得令，纷纷往前一步，剑拔弩张。
“任将军，慢。”虞晋反而一伸手，抓住了任祥的腕。刀光剑影甲光粼粼中，他一身剪裁得体的锦袍，俨然流连欢场的侯府世子。两人站得极尽，然而在虞晋微微笑意中，任祥却分明看到了居高临下的睥睨之态。
“将军可知，抗旨是死罪。”虞晋笑着问道。
“末将忠于皇上，死也不能有半分闪失。”任祥定定回答，脚下岿然毫不退让。
“好。”虞晋点头，嘴角一动说了句什么，任祥还没有听清，便觉眼前寒光一闪，继而鲜红色的血雾喷涌而出，弥漫了天地。
那一瞬间他明白了两件事。
那是他的血。
虞晋说，那你就去死罢。
“任祥抗旨，本将军将他军法处置，你们可有异议么？”虞晋翻腕将剑插回侍卫鞘中，环视对面众人。任祥的尸体在他身旁缓缓倒下，他看也不看一眼。
“悉听大将军号令！”副将中，几个人先站了出来。他们是虞晋的旧识，当初雁翎侯世子一案之后，虞晋被贬齐风大营就与他们相交了。先前任祥在他们不能开口，如今可以表态，自然站出来支持虞晋。
剩下的参将官职微小，自己头上的人都跟着大将军了，他们还有什么理由不从？赶紧站出来表忠心，“悉听大将军号令！”
“甚好。”虞晋含笑打量着众人，说得亲切，仿佛他是来军营叙旧的老友，刚刚的血腥从来未曾发生。
香彻宫中，虞挚拍着晃儿入睡。他毕竟还小，哭得累了，怕得倦了，终于能沉沉睡去。她却一点困意都没有，心乱如麻。
皇上一死，朝中党派之争骤然白热化，在永安宫表现得可谓淋漓尽致。瀚景王，洛康王，每个人背后都有一派党羽支持，与虞氏形成三足鼎立之势。她与晃儿孤儿寡母，若想在夹缝中活下去，必须联合其中一人。她已选择了他，可是，他会选择她么。
四年前他为什么接受了皇上的密诏，却从未向她透露半个字。是防备，还是别有用心的企图。
心中冰火两重，无数疑问，然而她什么都不能做。宫中耳目众多，京城众目睽睽，她不能见他，遑论开口相问。她唯一能做的，便是最后的决定。
把自己和晃儿交给他，或者，不由分说杀了他。
今夜，注定了和以往一样漫长。虞挚睁着眼睛，看到东方第一缕曙光从窗纱投入，青白色的，落在地上。
“如寄。”她开口，目光却有些怔忪。
如寄从晃儿床边站起，走了过来，“娘娘。”
虞挚微微转头，看着身边桌上的一个红泥封顶的小坛。纤细雪白的手指抚上，微微有些颤抖，“这酒名叫胭脂，昔日在白露庵，本宫曾与他对酌。”她目光微微融化，仿佛看到梦里那温柔的光景，举杯相望，未饮已先醉了。
“四年前，他走的那一天，本宫埋下了这坛胭脂酒。”
如寄心里一动，眼中酸涩，安慰的话语已经苍白，不觉又唤了一声，“娘娘。”
“如今，不知这酒，还能不能让他回来。”虞挚眼帘落下，问自己，问如寄，也在问那个她无法靠近的男人。
如寄胸口闷痛，定定跪倒在地，开口已然哽咽，“娘娘放心，奴婢一定将他带回来。”
虞挚闭上眼，泪水无声挂在睫端，指尖摸索着抚过那红泥封，好像抚着久违的情人的脸庞。
白玉酒壶，白玉酒杯，晶莹剔透，摆在客栈的木桌上，摆在瀚景王面前。
“这酒是四年前，王爷走的那一天娘娘酿制的，她说昔时曾与王爷对酌此酒。”如寄立在一旁，缓缓地陈述，无声地叹了口气，“过去的事情，娘娘一直放在心里未曾忘怀。敢问王爷，是否也是一样。”
她的语声低沉，如柳絮飘落，点化了前尘往事的涟漪。瀚景王望着那白玉杯盏，有那么一瞬，在微微地出神。
“饮了此酒，就能了却犯下的过错么。”空气中，他的声音几不可闻，仿佛是心底里的话冥冥中传出，被人听到。
喝了这杯酒，他们就能尽释前嫌，消弭怀疑，岁月静好执手偕老么？
而这杯酒，是鸩毒抑或佳酿，是对他的试探还是杀机……天地茫茫，有谁知道。
想必她不知道，而他也不知道。
不过。
他轻轻叹了口气，提壶斟满，“我又怎么能拒绝呢。”
袖盈清风，心无旁骛，端起杯送到唇边。那酒香淳浓，仿佛暮春三月芳草萋萋，她依偎在他胸口，那缕似有似无的淡淡发香。
这辈子，他机关算尽，怎如此时，难得糊涂。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天不更了哈