明楚皙不管不顾地走着，丝履踏入水中，鞋袜裙摆早已湿透。雨水打在脸上，混合着汗意，模糊了泪水。她猛地推开书房的大门，膝头一软就跪在地上，“爹，我求你，想办法帮帮王爷！”
“皙儿，你回来了。”明大将军一身便装，正在美妾的侍候下品茗，见到掌上明珠狼狈的样子，不由眉头一皱，沉声吩咐身后的丫鬟们，“去服侍大小姐。”
“都什么时候了，爹还顾得这些？！”明楚皙蹭地站起身，作为将军之女，她自幼所受管束极少，说话行事一向凌厉果敢。
“皙儿觉得现在是什么时候？”明大将军摆摆手，让周围的人退下，无比耐心地问女儿。
“王爷已在宫门外跪了一天一夜，再这样下去，只怕他支撑不住，爹爹难道要女儿守寡吗？”明楚皙心急如焚，一时口不择言。
“看来你是真的喜欢他。”明大将军缓缓说道，没有欢喜，也没有焦虑，只是道出一个事实，不太出乎他意料的事实。
“我明白这场联姻出于政治，可是，可是天下哪个女子会不喜欢他。”明楚皙苍白的脸上浮现出一抹红晕，纵使在生死攸关的紧迫关头，提起新婚夫君，她还是不由自主地沉溺在甜蜜当中。明大将军看着女儿痴痴的模样，无声地叹了口气。
“若王爷倒了，对明家百害而无一利，爹就不着急么？”窗外的雨声惊醒了明楚皙，她复又上前，苦苦哀求着。
明大将军放下茶盏，爱怜地握住女儿的手，他年过半百才得一女，疼爱有加，要星星不会给月亮。然而今天，明楚皙的要求他无法答应，“皙儿，你该明白一个道理，求人不如求己，救人不如自救。洛康王跪在那里不起来，天下最着急的就数明家了，可我能怎样？”
明楚皙抬头不解地看着父亲，她听懂了每一句话，却不懂其中的意思。明大将军顿了顿，才苍凉又愤然地开口道，“整一个西风大营就等一声号令，他却选择跪在那里，求皇上心软。这样懦弱的男人，不值得你为他如此，亦不值得明家效忠！”
“爹……”明楚皙喃喃地叫了一声，心里不知是什么滋味。她深信洛康王是天神一样完美的典范，懦弱两个字对他是极大的侮辱，然而她又无从驳斥父亲的批判。事实就摆在眼前，尽管她心里隐隐地不愿相信，却找不出理由。
“他不是这样的……”她僵硬地重复着，好像这样就能把心中的犹疑驱散。明大将军摇了摇头，望着窗外的秋雨，端起茶盏，饱经风沙的手上风骨遒劲。
“王爷不需这样的……”宫门外，荆儿伫立雨中，将伞撑在洛康王头顶。一天一夜的浇淋下，绢伞抵挡不住水的侵蚀，开始淅沥地漏雨。她觉得自己将要站成永恒的雕像，立在他身后，默默地看着他挺直的背影。
就算不是雕像，这也是她一辈子的姿势吧。
“李将军在王府等了一夜。”她浑浑噩噩地再次开口，冻僵的嘴唇不听使唤，话说得含糊不明。但她相信，她都能看懂的事情，洛康王一定明白。听说李将军今早才怅然离去，荆儿从来都不知道一个西风大营的势力有多强，够不够和皇上抗衡。但入京经历了这些事情，她隐隐觉得皇上是忌惮洛康王的。
“王爷还是回去吧，这里好冷……”混沌的麻木从脚底升起，荆儿的身体晃了晃，意识忽远忽近，“王爷，何苦呢……”眼前一阵花白，天地间的雨声倏忽远去，她再也支撑不住，软软地倒了下去。
“荆儿，荆儿。”一声声呼唤传来，并没有牵动肺腑的急切，但她已经满足，至少他叫了她的名字。守在远处的仆从奔过来，七手八脚地抬起她。
“王爷，不要求了，皇上不会……”她伸手无力地抓着、挣扎着，喃喃呓语，思维因为昏迷骤然变得简单清晰。她不想走，否则谁来守着他，谁来为他撑伞。
“你不懂。”一声低若秋风的叹息，沉沉跌入肝肠，寸寸寒凉落寞，“我求的不是父皇。”
梦里是谁在说话，为何让这梦境真实得疼痛难忍，荆儿闭着眼睛，滚烫的泪水滑落，在秋雨中变得冰凉。他终究是不忍心，不忍心皇后陷入困境，所以固守着一个王爷的底线对抗皇权，不忍心用兵权胁迫皇上惩治虞昭容，所以选择了伤害自己。
这一天一夜，他都是在求她，求她放手。
香彻宫里，又是无比安静的一天。红萼端着原封未动的饭菜出门，交给御膳房的管事公公，沮丧地摇了摇头。公公擦了一把汗，急得直跳脚，“这可如何是好，如何是好啊。”
他拎着饭菜转了几圈，回也不是留也不是，最后拉着红萼的衣袖扑通跪下，五十多岁的人了，嘴里叫得甜，“红萼姑姑，小的斗胆求你再劝劝娘娘，别再使性子了，对谁都不好，就当可怜可怜小的，吃一口我也能回去交差啊。”
红萼被他当救星拉着，又急又委屈，气不打一出来，“你倒怨起了娘娘，我们昭容受了多少罪有谁知道？你要叫屈就找皇上叫去。”
“小的哪敢！”公公都要哭出来了，压低了声音，“不瞒姑姑，皇上，也已经一天没有进食了。”
红萼一愣，万没想到皇上那里也是这般情形，堂堂一国之君滴米不进，这回可闹大了，恐怕对虞昭容不利。她犹豫了一下，还是接过食盒，“你等着，我再进去看看。”
辗转挑过几重帘幔，红萼放轻了脚步，虞昭容正躺在榻上假寐，瘦弱苍白，仿佛随时都可能睡着了，再不醒来。如织和陈泉正在一旁侍立，见红萼又回来了，不由上前拦下她，“怎么了？”
“皇上也绝食了。”红萼小心翼翼地说道，如织和陈泉对视一眼，立刻忧心忡忡。三人商量了一会儿，正束手无策，一回头只见虞昭容已睁开眼，静静地看着他们。
“娘娘……”三人行礼，红萼提着食盒就想上前。
“都下去罢。”虞挚淡淡地吩咐了一句，声音微弱却坚定。想必刚刚的话她已听到，既然无动于衷，三人也不好说什么，只得远远地退到一边。
虞挚躺在那里，饥饿让她根本无法入睡，浑身上下从里到外如同虫噬，但她不在乎这些，身体的疼痛不能影响她的思绪。
很多人都来过了，声色俱厉的太后，“仗着皇上的纵容，你也要有个自知之明！”
怅惘的静妃，“你恨皇后，可她是洛康王的母亲，当真斩得断么？”
冷酷狠毒的乌婆婆，“想在宫中安身立命，不除皇后更待何时。”
最后是江潮平。
“姑姑请你来劝我么？”她漠然询问。
“微臣为娘娘诊脉许久，别的不知道，铁石心肠还是诊得出的，怎还会不自量力。”他撩袍坐下，神色还是一贯的冷清，话语里却多了与人间烟火有关的情绪，让虞挚的表情生动些许。
“不过，微臣还是有句话想问。”他按着她的脉，清澈的眸光抬起，语气平淡不起波澜，“皇上百年之后，娘娘想依靠何人？”
大不敬的话就这样道出，他却是不在意的，因为他知道，她也是不在意的。