在朝外又是另一番景象，京中暗地里流传玉城选驸马的那一夜，皇帝与晋王妃被人撞破在宫中私会。凡是皇城内宫发生的事一向都是百姓爱谈的话题，况且又是这样一桩艳闻趣事，往往三五人聚头，悄悄议论，外人来了便一哄而散，偏偏越是隐秘越是传得快，不过几日，已是街知巷闻，明晓事理的过耳就算，好事之徒四处传说，更有添油加醋，让这桩趣闻平添风流，满城议论纷纷，不一而足。
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子虞没有面对这些直面的指责，她上一次风寒才过，身子尚虚，又经历今次，回府之后浑浑噩噩，躺下后就重病不起。大夫说她肝火内郁，风热犯肺，需要静养，府中一时风声鹤唳，无人敢稍有提及。
八月底连着下了几日秋雨，天气渐凉，风一起，草木摇落，阖府不知前途，越发凄迷萧条。
这一日夜色深沉，乌云遮蔽，既无月光，也无星亮。子虞醒来，满室晦暗，只有桌上一灯如豆，隐约勾勒出帐外有人伏案守着。她挣扎起身子，但觉胸口淤积，呼吸不平，四肢如缠重物，几乎难以动弹。秀蝉闻得动静，挑起帐帘，“王妃？”
子虞问：“我睡了多久？”秀蝉见她额头发汗，便知热已经退去了，说道：“两日了，殿下也来看过，只是王妃不醒，殿下守了一会儿就走了。”子虞点点头，这些时日，睿定早出晚归，总是她醒来他已离府，等他回府她已入睡。这究竟是巧合还是回避，她也不愿去多想。
秀蝉故意挑她开心的话题说：“罗大人来看娘娘，可惜娘娘未醒，他实在担心，就留宿在王府的客房。”子虞听了，想了想说道：“去请他来。”秀蝉犹豫道，“时辰太晚了吧。”子虞道，“不晚，再不说，就真的晚了。”
过得一会儿，罗云翦推门而入，他的神色略有疲惫，眼下一片青色，他急急看了子虞的面色，灯下朦胧，却也瞧出身子是大好了，于是松了口气，“醒来就好，醒来就好。”
子虞听他声音发颤，心头一热，招手让他在床边坐下。待罗云翦坐下，两兄妹相对无言，沉默了片刻，子虞开口道：“哥哥，外面怎么样了？”
罗云翦淡淡道：“还能如何。”子虞道，“别瞒我，是不是已经闹翻天了。”罗云翦道，“朝廷若一日没有点争论，怎么还能叫朝廷。”子虞看看他，忽然露出笑容，说道，“从前就是这样，越是大事，哥哥就越是沉得住气。”
罗云翦看着她的笑靥颇为意外，心里倒觉得不安了，问道：“子虞，你在想什么？”子虞缓缓道，“这两天昏昏沉沉的，总是想到以前的事情，有父亲，有母亲，还有兄姐……”罗云翦皱起眉，这种情况梦到过世的人总是不祥，他张口欲言，子虞却摇摇头，不让他打断，“父亲那年打了胜仗，升官做了左卫大将军，领圣旨入京。家里的人都高兴得不得了。只有母亲一人闷闷不乐，我就问她为什么，她当时对我说，并不是不高兴，只是担忧，父亲的脾气耿直不通曲变，倘若一方为将倒也无事，若是入京了，难免得罪人而不自知，招致大祸——现在想来，这话真是不错。父亲只懂打仗，却不懂官场进退，我想了这么久，终于想通了，像父亲那样事事顶着来，最后头破血流的终究还是我。”
罗云翦脸色大变，“子虞！”
子虞轻轻叹道：“哥哥别为我惋惜。若有别的路走，我绝对不会选这条，殷夫人说得不错，殿下，殷相，难道能让他们来退这一步吗？自然只有我来，是最妥当的。”
罗云翦铁青着脸，“是我没用，只能让他们如此摆布，连自己的妹妹都护不住。我就应该杀了那些乱嚼舌根的人，然后带着你远远地离开这里。”
子虞鼻尖一酸，泪水长垂而落，她轻轻握住罗云翦的手，柔声说：“这样做，我们就真要走入绝路了，南国不能归，北国也不能留，天下之大，还能有我们的容身之处吗？哥哥别说丧气话，但凡有一线希望，哥哥也不能为了我自毁了前途。”
罗云翦转过脸去，“这样的前途还有什么用处，只能眼睁睁看着你委屈。”
子虞摇头道：“我相信哥哥终有大鹏展翅的一日，到时还怕没有机会救我出来吗？”罗云翦见她反而要强作欢笑地前来安慰，心中更痛，一句话也说不出来了。
——睿定从永延宫走出，暗暗吁了口气。方才面圣时皇帝虽无疾言厉色，但面色悒悒，分明心中已存芥蒂。他有心想要辩解，却又无从开口，此中滋味难明，心内更觉得怅然若失。
远处来了一行人，睿定望了一眼，依稀看出是皇后和太子的仪驾，方向正是朝此处来了，他略一想，大约是皇后太子来同皇帝一起用膳，想到此处，他转身向另一边走去，提前避开了相见。他寅时初刻入宫，到现在日已偏西，其间只用过一些糕点，腹中早已空荡。若是被皇后太子遇上，必是相邀一同用膳，圣驾前拘谨不说，皇后一向善于调节太子与皇帝的关系，到时言笑融融，倒要衬得他像外人一般。若在平日，睿定还有心应对，今日只觉得周身疲惫，一种难言的烦郁缠在心头。想要笑脸再回永延宫，半分气力也用不上了。
今年秋季多雨，天色不见晴好，一味地云霭阴霾。宫墙高耸，抬头望去，只觉得云层垂垂，好像要向宫墙殿宇压来一般，沉抑得让人喘不过气来。睿定心事重重地走了一会儿，身边能见的宫人少了许多，他四顾一看，原来不知不觉又走到了云光殿。他离宫建府前住的就是这里，一如记忆中那样冷僻，分毫不差。睿定无声地叹了口气，扶上殿外的青石扶栏，栏杆早已斑驳不堪，凹凸不平地磨砺着他的掌心，细眼看去，只能依稀分辨出栏上雕刻的莲花图案。这景象让他的心略为一紧，可片刻后就被自己的哂笑给掩盖。连他自己都快要遗忘，谁又会费心思去记住一个藩王曾经长大的殿堂。
他扶着栏杆不想动弹，任秋风当面，一阵阵掠过他的面庞发梢，由那微寒的清凉，拂去心头缠夹不去的焦灼，获得片刻的清明宁静。
墙角那一处突然传来人声，只有不得志的宫人被派到此处打扫，因地处偏僻，所以言谈少了许多忌讳。睿定听出有两人，似乎正拿扫帚打扫落叶，刷刷作响，其中一个道：“你可听说最近宫里的那件大事……”另一个问， “什么大事？”那人哂道，“你耳目真是不灵通，难道皇上与晋王妃的事你没有听说吗？”
“嘘！这事可是我们能议论的？”
“有什么议论不得，”那人笑道，“现在还有谁不知道这件事？我听宫女们偷偷提起聚麀，以为我不明白意思，其实不就是扒灰嘛……”
睿定听得前两句已觉得心头怒起，待听到后面一句，脑中嗡的一响，五脏六腑都如同翻滚起来，后面的话，一句已听不进去，只觉得其中字字句句像毒针一般，全落在他的心上。他一手握拳，指甲用力抠入肉中，刺痛让他保留一丝清明，不至于当面失态，他为人素来沉稳，不肯人前露半分难堪，此刻心头憋着怒火，想怒而不得怒，想哀而不能哀，心里难受到了极处，脸上反倒没了表情。
近侍迟迟找来，看到睿定松了口气，凑近道：“殿下，宫门就要关了，快出宫吧。”睿定嗯了一声，没有动。近侍觉得奇怪，走到面前一看，顿时吓了一跳，睿定面色铁青，眼眸黑沉，如同燃尽的余灰，看了一眼，就让人不忍再看。这情景让近侍把后面的话都咽了回去，期艾道，“殿、殿下……”睿定扫他一眼，“说。”
近侍硬着头皮轻声说：“殷相刚才找殿下不着，让小人带话，说时间不多，若殿下再不决断，就要引火烧身了。”睿定一个恍惚，短短一句话，他听了半晌才听懂，随即满腔的怒火犹如被冰水熄灭，只剩下寒气从心底一阵阵冒上来。直到近侍急得快淌汗了，他才道：“怕引火烧身的不是我，是他。”近侍诧异地抬头。睿定已转过身，冷冷吩咐，“回府。”
——子虞久睡初醒，不肯再睡，和哥哥说了半日的话，也不觉得累，精神仿佛是越来越好。罗云翦不忍拂她心意，只陪着她东一句西一句地说着。秀蝉突然来报晋王来了。罗云翦起身就要告退，子虞摇摇头，指向偏室，“哥哥去那里避一避吧。”罗云翦不明其意，也不便细问，依言而行。
睿定慢慢走了进来，绯袍玉冠，一如平日玉树挺立。室内灯火朦胧，映照着他半边的面孔，叫人难以分辨他的神情。他来到子虞床前坐下，子虞这才瞧清他疲惫的样子，怔怔看着他，心里不是滋味。睿定略一笑，“身体可好了？”子虞点头，“妾好了，让殿下挂心了。”只这样淡淡寒暄两句，就再也无下文了。室内寂静如初，子虞看着他，发现那双眸子里沉沉如夜，一丝光泽也无，完全不似平日的他，心里微微一疼，伸手为他整理鬓旁的一缕散发。睿定抓住她的手，温柔地唤，“子虞。”子虞低低地应了一声，睿定看着她，又唤，“子虞。”
子虞听他的声音，明明近在咫尺，却如同隔了千山重重，心里大恸，眼前顿时湿润起来。
睿定紧紧握住她的手，顺势将她搂入怀中，轻声说：“以前，我发过三个誓言。在我母妃死去的那一晚，我发誓，要将她安葬的地方移到帝王陵墓的旁边。在我们成亲前，我也发誓，要让你锦衣玉食，无忧无虑地过一世，我都没有做到……”
他的口气软弱让子虞伤感，她轻柔地说：“殿下已经做得很好，无须自责。你给我的日子，即使身在梦中，也觉得过于美好。”
睿定停了下来，半晌没有出声。子虞想要抬起头看他，却被他搂紧，“我以为，身在皇家是多么幸运的事情，只要有能力，就能做到其他人一辈子也无法企及的事情。子虞，我想带着你离开这里，我们一起去封地，那里没有人拘束我们，也不会遭人无端陷害。”
子虞含泪微笑，“听说那里景色优美，人物端丽。”睿定答道：“与南国相似。”子虞受他触动，心中一软，几乎就要点头，我们走吧，离开这里。话到了嘴边，吐出的却变成了一声长长的叹息，“可是你不能这么做。殿下，身在皇家自然能做到一些非常人能及的事，也同样要放弃一些平常的事物，这才是世间的公平，谁都不能违反。我们也逃不开，难道离开千里，那些想要陷害的人就无从下手了吗？其实，哪里都是一样。”
睿定眼神一黯，埋首在她发中，声音低哑，“我这个皇子，连自己的妻子都无法保护。”
一颗泪水滴落在子虞的额头，她呼吸一窒，伸手去抚他的脸颊，柔声说：“殿下，你在我的心里是顶天立地的男子，不要露出这样的神情，让我离开得不能安心。”
睿定更加伤怀，举目望了眼四周，内心如同这房间一样变得灰白。他沉默了片刻，脸色渐渐平静，向子虞说：“我好像从来没有和你说过，四年前，是我做主，把你带到这里的。”子虞不明所以，疑惑地看着他。睿定继续说，“我们初见的那一刻，你美得像一朵树上盛开的花朵，让我始终无法忘怀，南国把你和文嫣的名字呈上来时，我毫不犹豫就选了你。你千里之外来到这里，几次与我相遇，我相信这就是缘分，你的命运与我的纠缠，你的美好注定一世被我珍藏。我曾经，是这么自信的。”
子虞心头颤动，轻轻一眨眼，两行泪水无声地流落。清淡的药香弥漫在他们的周围，显得宁静安详。他轻声在她耳边述说，而她安心聆听。他以前也略微表示过，却没有像这一刻说得这么清楚，以至于她的心都随之沉下去，她比谁都清楚：这是最后一次，将来……没有将来了。
“子虞，是我害了你，”睿定满目悲辛地说，“我以为能把你带出宫廷……”
子虞静静地没有动弹，神色间露出一丝迷惘，轻声说：“殿下带我离开的是宫殿，从来都不是宫廷。”
睿定苦笑着摇头，“我太过自以为是。”
嘘——子虞把整个身子畏缩在他的怀里，“现在我是自愿离开宫廷，殿下不要过多自责。离别之时，我不想留给你的最后印象，是哭哭啼啼的样子。”
睿定不再言语，只是搂紧了她。房中寂静，床头的一碗苦药早已凉透，唯有一缕冷苦的香气悄然弥散，初时尚无所觉，等满室皆是药香，才觉得香中带苦，直透到人心里去。
天色已晚，屋外风声如咽，子虞抬头对他柔柔地微笑，合上眼渐渐睡去。睿定失神地看着她，面容中藏着难以言喻的忧伤，这片刻时光，他忘记了宫中伤人的流言，忘记了风声如诉，只沉浸在这安详缱绻中。
不知过了多久，他维持着一个姿势未动，双臂已然酸麻，略抬了下眼，窗外沉沉，竟已夜深。一夜灯火，烛台边堆着累累烛泪，只有那一星的火光左右舔动，眼看着也将要熄灭，睿定徒然生出一种彷徨无力的感觉，悄然怅叹。
他将子虞温柔地放下，盖好被褥，静静看了片刻，又伸手为她整理一下鬓发，指腹在她的发间留恋，烛火突然咝的一声，青烟一现，就泯灭于黑夜中。他终于收回手，回头再望了一眼子虞，站起身，默然离去。