三月末，春到人间，草木抽出绿芽，大地像一块碧色的绸子重新染上色彩。
等南国一行到庆城时，宫人们都已换上稍薄的春衣。
按祖制，北国的皇帝并没有来迎接公主。前来接公主进宫的是大内总管周公公，还有几位三品以上的礼部官员。北国在金河之战中一直占着上风，又受到南国割让三城，态度上不免有些倨傲，华欣公主一行早就有了心理准备，两方相处倒也相安无事。
把陪嫁随行的能工巧匠交给北国礼官安置，华欣公主带着三十多个从南国宫中带出的随侍跟周公公进宫。
周公公是宫中的老人，在北国皇帝还只是孩子的时候就跟在身边伺候了。就跟那些在宫中混成了精的人一样，他表情极少，举止有度，让人难以挑出瑕疵。他对公主有礼有节，领着他们从东门入宫，一路走来并不张扬，静悄悄地就把公主带入宫中。
从东门入，穿过烟波浩渺的九曲桥廊，穿花拂柳地走了一阵，路过玉华园，远远瞧见十来个宫人簇拥着一顶轿辇而来。
周公公忽然停下脚步，公主和子虞等也只好停住不动。
走得近了，周公公给华欣公主使了眼色，退让到了一边，几个跟在后面的南国宫人来不及反应，挡在路前。轿辇徐徐停下，上面独坐着一个丽人，头也未转，似乎还不曾注意到眼前。
轿辇一侧的内官喝道：“不懂规矩吗，见了娘娘的行辇还不避让？！”
子虞偷偷抬眼望去，轿辇上的丽人正转过头来，不过二十多岁的年纪，肤色白皙，眉目秀美，她本蹙着眉心，看到周公公时微微一怔，对刚才开口的内官斥道：“真不长眼，没认出这是周总管吗？”
周公公站在一旁微笑道：“是老奴眼花没用了，刚才没看到娘娘的轿辇，还请娘娘恕罪。”
丽人一笑，这周公公是皇上身边的人，哪能把这话当真，她扫了一眼跟在周公公身后的人，骤然心头一震：这些个美人从哪里来，尤其是那衣饰华美的少女和环绕在侧的几个年幼（河蟹）女官，亭亭玉立，如春日刚刚盛放的玉兰，惊鸿一瞥后竟叫人移不开眼。
“公公这是办什么差事？这么一大群人，看着倒眼生。”
周公公道：“陛下让老奴把南国公主安顿到瑞祥殿，看着天色将晚，老奴还真怕赶不回伺候陛下。”说着回头对华欣公主笑道，“公主莫怕生，这是淑妃娘娘。”
华欣领着众人敛衽行礼，她虽有公主之尊，却也知道到了北国宫中，一切都得随规矩来。
淑妃眸中光芒一闪，又仔细在华欣公主和子虞等脸上转了一圈，面上瞧不出情绪，淡然笑道：“公主多礼了，我听说南国多美人，今天才知道传闻一点不假。”
华欣微微低下头，似乎有些害羞。淑妃见状，笑容淡敛，也不再多做逗留，和周公公寒暄几句便走了。
周公公看着远去的轿辇若有所思，转过身又恢复些笑容，领着华欣公主一路到瑞祥殿，再没有遇到阻挠。
瑞祥殿前铺着白玉阶梯，旁边凿开泉眼扩建成湖，湖心架着长廊，殿前院种着几株丁香，此时已有花开，叶似栎叶，圆细的花朵如倒铃，隐约可闻清香。后院则是小半片竹林，有一条径尺长的碎石小道，风过叶声飒飒，清爽自怡。
华欣公主和子虞等都觉得宫殿华美舒适，心里喜欢，对周公公百般感谢。
子虞和绛萼从随行的箱子里取出一条碧甸子玉带，通体翠绿不带杂色，莹莹透光，将周公公送出殿门的时候，绛萼就将玉带奉上。
周公公一瞧就知玉带稀有，在宫中也不多见，叹道：“两位这是……”
子虞道：“公主自小生在南国，对这宫中还不熟悉，这是公主一点点心意，希望公公能提点一些。”
周公公想了想，接过玉带，说道：“公主只需记得，万事都有规矩，只要公主忍得，以公主的才貌，在这宫中何愁不能立足。”
听他这样说，子虞和绛萼都放下心来，她们在南国时就已把北国皇宫内的重要人物记清楚，公主陪嫁中有四口大箱子专备金银玉饰和各种珍奇，为公主在宫中行走打下基础。这周公公就是其中重要人物，虽不一定指望靠这条玉带就打通关系，但至少希望给他留下些好印象。
华欣公主对瑞祥殿说不出的喜爱，这里比她在南国的寝宫要大许多，也华丽许多。殿内本来有几名宫人负责洒扫宫殿，都留了下来，但公主身边随侍的依然是南国带来的宫人。
打扫殿堂和安置各种物什就花费了不少时间，到了夜间，瑞祥殿也焕然一新，别具一种南国风情。
华欣公主卸了妆容，披着一头乌发，半伏在榻上，长袖逶迤，如云彩般绚丽，脸庞靠在袖上，越发显得白皙如玉，她微微侧着头道：“这里真是大，比我原来的寝宫可大了不少。”
穆雪陪坐在一旁道：“听说北国的皇宫曾经被火付之一炬，现在这个是后来重造的，自然比原来的大。”
绛萼微微皱眉，“别北国北国的，叫人听见多不好。”
子虞也对公主提醒道：“公主也该把这里当成归属，宫中是非多，别让人挑出毛病来。”
华欣公主点点头，忽然问道：“今天那个淑妃，你们看清楚了吗？”
绛萼和穆雪摇头，她们站在周公公和公主身后，看得并不清楚，只有子虞看得仔细。
华欣说道：“听说她位列四妃，性子喜静，并不搭理后宫事务，可她刚才看我们的样子，目光像刀一样。”
子虞心里也有同感，那淑妃审视她们的目光的确叫人不舒服，可传闻说她不搭理宫中事务看来倒是真的。不然也不至于连她们今天入宫都不晓得。
绛萼是她们中最老成的一个，听到华欣公主评论淑妃，不由警惕地环顾四周，然后悄声道：“我们初来乍到，宫中自然有些人不喜欢我们，公主以后千万要小心言行，刚才留下的宫人还不知道有几个是眼线，处处盯着我们呢。”
华欣长长地吐了口气，躺在榻上说道：“多想无益，都去睡吧。”
子虞三人这才告退。