这种情况下，穆雪的情况变得尴尬起来。宫人从她房中搜出了犯忌的毒药，她却一口咬死是被人陷害，无论宫正司如何严逼都不肯松口，采颖又在关键时刻自尽。整件事成了一团乱麻，偏偏宫正司没有一刀斩断的魄力，只能慢慢从中挑选线索，毫无头绪。
欣妃听到这个消息，半晌没有说话，有一个不识眼色的宫女劝说道：“也许穆女史真是冤枉的。”欣妃狠狠瞪她一眼，怒极反笑道：“这种情况下还能保住自己，我小看穆雪了，是个有本事的人。”
这些话传到子虞这里已经迟了好些天。欣妃对她不再信任，宫人们都识得眼色，对她的态度也开始微妙变化，只有几个相熟的宫女还和她说一些知心话。这一切发生得不知不觉，子虞顿时显得孤立起来，她心里明白，欣妃对她在步寿宫前那一次埋下疑心，且此事说不清道不明，绝不是轻易能解除的误会。
宫人们见她受冷落，又不像是要做出努力改善的样子，待她更加冷遇了几分。
——又过了几天，天色晦暗，忽然下起了雪。子虞久居南方，第一次遇到这样早来的雪。雪花片片如鹅毛那么大，落起来轻薄无声，人若站在风中，成片地扑过来，绵密地就像撒了层网，谁也躲不开。只落了一夜，宫殿各处犹如铺了棉毡，彻底改头换面了一番。
子虞的房门前迟迟没有人扫雪，她在院子前一走动，一步一个印，回头一看便觉得十分有趣。正独自赏着雪景，忽然来了两个交泰宫的宫女，说是皇后派来请她过去的。
子虞心里暗暗惊讶，不知何时与交泰宫有了交集，匆匆打理一下，就跟着两个宫女去了。宫里各处都有人扫雪，三人只能慢慢走，这两个宫女都比她年长，心思灵敏，言谈得体，一路上倒没有让子虞觉得烦闷。
其中一个贴心地提到，“女史真是好脾气，院子前积着雪，那几个末等的小宦官还闲着，你也不责罚他们。”另一个也说：“在这宫里，一味地礼让，会让那些卑微小人忘却礼数呢。”
子虞想不到她们突然提起这个，笑了笑道：“这也没有什么，我也只是服侍娘娘的下人而已。”
两个宫女相视一眼，捂嘴笑起来，“女史说笑了，你是有福气的人，怎么能和下人相提并论。”
子虞听得讶异，觉得这话里大有深意，还想细问，交泰宫已经近在眼前了。她只能压下满腹疑惑，跟着接引女官进殿。天色阴沉，正殿中还点着两盏纱灯，发出晕黄而温暖的光。子虞刚从雪地里走来，轻轻一走动，便在水磨金砖上留下几个湿湿的脚印，她自知失仪，心里左右为难。接引女官善解人意地一笑，“女史随我来。”
子虞跟着她到偏殿，这才发现已经备好了一套宫衣，两个小宫女似乎早就等候着，手脚麻利地帮她换了套衣裳，重新装扮一番。衣裳没有越制，却异常精巧华美，襦裙上绣着暗花，走动时别有风姿。子虞一瞧就知道这套衣裳是用心裁制的，而且像是量身定做，心中越加惶恐。
皇后坐在殿中，旁边围着一群内官命妇，似乎在谋划过年的礼庆。瞧见她来了，皇后放下手中的礼册，子虞在离正位的五步远行了大礼。皇后含笑望着她，感慨道：“清水出芙蓉，瞧瞧，多秀美的姑娘。”内官命妇纷纷称是。
子虞受到如此礼遇，心底一片茫然，只能听着尚礼的命令站起身，稍退几步，站在皇后的左下方。皇后似乎也察觉到她的不安，笑着和身边女官们说了几句，又转头来问了她一些家世亲人等问题，子虞恭敬地做了回答。
“罗家也是南国的簪缨之族，”皇后道，“想不到你年纪小小，受了不少苦。”
子虞低下头道：“侍奉皇家，怎么能说苦呢。”
皇后笑笑，大有深意地看了她一眼，对周围的人说：“我往常就说，自恃聪明不安本分的人就算成功了也只是昙花一现，可有一些人，本本分分的，老天必然不会亏待。”女官们应和不迭。其中一个道：“瞧这姑娘的模样，就不是老天能薄待的人。”
皇后又把子虞叫到眼前，仔细打量一番道：“以前你在欣妃身后我就注意过，是个灵巧懂事的姑娘，听说瑞祥宫里最近发生不少事，你也不惊不扰的，这很好，所以福气就该落在你身上。”
子虞的睫毛抖动了一下，壮胆轻声问：“不知奴婢有什么福分，让娘娘如此厚爱。”皇后温柔道：“不用着急，那个人等不住，过一会儿就要来了。”
子虞更加忐忑，周围的女官宫娥都含笑望着她，眼里没有恶意，让她心中稍定。不过一会儿，司仪来报，“娘娘，太子和晋王来了。”皇后瞥了子虞一眼，摆手让他们进来。
子虞听到了，顿时明白了几分，脸色微红，轻轻垂下头。晋王和太子进殿，给皇后依次行礼后坐在下手。皇后笑了笑，向晋王道：“这是不是你前几天提起的姑娘？”晋王方才已看到了子虞，微笑答道：“劳娘娘用心了。”
皇后缓声道：“殿下从小坚毅，难得开口求人，我怎能不放在心上。”连太子都觉得有趣，瞥了眼子虞，道：“我以为大哥是冰做的心肠，想不到也有化开的一日。”
晋王笑而不答，只是眉间朗朗异彩，一贯稍嫌冷峭的俊颜舒展开，让人难以目移。
——皇后陪着两兄弟说了一会儿话，眉目慈善，笑容温婉。子虞在一旁细听，觉得内容也如同寻常人家一般。太子虽不若郡王那般俊美，倒也一表人才，而且和传闻中的木讷无才不同，说话很有几分风趣，连连几次把皇后逗笑。皇后忍不住怪他，“堂堂储君，说话这么无稽，当心让人笑话。”
太子笑容一敛，正色道：“在母后和兄长面前说的话，自然和别人说的不同。”皇后道：“对什么人该说什么话，你不要小看了，这可是一门大学问。一辈子只会说一种话的人，不是太过正直，就是太过愚蠢。后者太多了，前者我还没见过一个呢。”说完，她笑了笑，这一笑仿佛包含了无尽的深意，让人意识到，她是交泰宫的主人。
女官上前提醒皇后还有许多礼庆事宜需要处理，晋王与太子相携告退。临走时，皇后叮嘱晋王，“这事成与不成，我只能帮到这里，以后还要看你自己的。”晋王一拜道：“不敢忘记娘娘的相助之恩。”
皇后又转头对子虞道：“我不留你了，回去吧。下次再到我宫里来玩。”
子虞应了一声后便退下了，在偏殿罩上一件藕色花面的灰狐狸披风。并没有宫女出来相送，她一个人慢慢踱出了殿门。偏殿外是一条长廊，雪已经被扫净了，只留下冬日的肃静。她一路走到底，才在门口看到睿定。他孤身站在廊边，面目清润，身子笔挺，仿佛是雪里的青松，叫人望而心折。
子虞微微一怔后就停下脚步，睿定看到她，笑着走到她身边道：“没有等急吧？”子虞心想：明明是他在等她。可转眼就明白，她在宫里处境困难，他都知道了。虽在北国肃冬中，她心里就是一暖，抬头对他微笑。睿定稍稍失神，伸手牵住她的手。
子虞一缩，“哎，让人瞧见不好。”睿定牢牢握住，笑笑道：“有娘娘首肯，你怕什么？”再也不理会她的抗议，带着她往外走。子虞满面通红，就怕遇到什么人。幸好睿定带她走的都是宫里的偏僻小道，就算有零星几个宫人，也不敢有人随意乱瞧，只装作没有看见。
不过片刻工夫，天色沉沉郁郁，又开始飘雪。北地的风，仿佛是无常的孩子，不辨东西地乱蹿，劈头盖脸地从四面八方而来，挟着白雪纷飞，迷乱了路人的视线。子虞初始还能辨明方向，可是走着走着，来到无人扫雪的道路，让她明白是到了内宫偏僻的地方。
在沉谧的只有风声的路上，她只能看见他的身影。他大约是顾忌她，脚步迈得不大，身形刚刚好好挡在她的面前，雪花沾在他的大氅上和头发上，仿佛是染霜披月。子虞本想问究竟去哪里，可这一刻看着他说不出话来，雪地就像她的心，一步步被踏上印子，一点点地沉陷了下去。
要这么一直走下去，就算天涯海角，走下去也无妨了。
他忽然停下来，沉声说：“就是这里了。”子虞随他转头，就看见一个被雪色覆盖的宫殿，瞧模样规格，远远不及交泰瑞祥等宫，又无人打理，花木萧瑟零落，殿宇残败暗沉。不等她疑惑，睿定带着她走进院中，指着前方道：“这里是我长大的地方。”子虞一惊，满目诧异地看着面前这几乎不能称之为院子的地方。
“这么吃惊？”睿定笑了笑，“这也不是什么隐秘，只是很多年没有人提起了。”
子虞心里一紧，反握住他的手，“我吃惊，并不是因为这里偏僻败落，而是你头一次对我坦诚相对。”
他伸手摸了摸子虞的脸庞，眸里沉沉的，如盛着千钧重担。
“不是每一个皇家的孩子都有一个金碧辉煌的宫殿，”他转头笑道，可眼里分明流露出些微的痛，“我的母亲是一个宫女，后来不知怎么，被选为司账……”
子虞心里异常沉重，司账通常由进御的宫女才能担任，那是皇帝大婚前为熟悉房事才诞生的职责。
睿定竭力说得轻描淡写，可也抑不住声音沉缓下去，“她一生中最大的成就，就是孕育了龙胎，所以得到了这个宫殿……”他转过脸来凝视子虞，目光中满满都是怜爱，“虽然她生前也没有和我说过几句话，我还是想带你来，给她看看，你和她一样，不是一个称职的宫人，我不忍心将你留在这个宫殿里，像她那样生存。”
子虞别开眼，可一颗泪水忍不住滑下脸颊，“我原以为就该那样生存，遇到了你才知道，我还有别的选择！”
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