三皇子就在文媛离开后的第一个晴日病倒了，高烧不退，神志迷糊，睡梦中呓语不断。太医们诊治后，有说是风寒入侵，也有说是忧思过甚，用了两种方子，收效却都不明显。
皇帝素来疼爱这个儿子，选了九月十一这个吉日，召集了寺内所有高僧，在齐云殿为他诵经祈福，又打算到时亲自前去听僧人讲经。明妃身子尚虚，而皇后又因近来整治后宫微染小恙，最后随驾的只有淑妃和欣妃。
这天一早，欣妃就觉得头晕沉沉的，四肢乏力，在一众宫女的巧手下才停停当当地装扮起来，可心里说不出的烦闷。子虞和穆雪察得眼色，小心翼翼地陪着她前往齐云殿。
齐云殿内布满了彩幡，层层叠叠，居中设了三个玉座，铺着金绣的软褥，皇帝和淑妃早来一步，欣妃行礼之后，坐上玉座，宫女们缓缓放下了垂帘，法事才缓缓开始。
北国的帝王一向尊崇佛教，佛前供奉齐全，玉器法器都是万里挑一，殿内还燃着五妙供，香味浓而纯，垂地的帷帘挡不住，不过片刻，香味已充斥了整个大殿。欣妃本就不喜浓香，此刻被一熏，顿感头晕眼花，难受之极。从帷幔中朦胧地看外面，皇帝似乎聚精会神，她也不敢在此时打断他的兴致，只好强自忍受。
也不知过了多久，东明寺的方丈大师讲完了一段经文，令寺中几位高僧奉上几本经书，方丈对皇帝道：“这是寺中僧人心怀赤诚，秉烛达旦抄写的《金刚经》，为陛下和娘娘祈福。”
那几位高僧捧着经书上前，宫女们打起帷帘，皇帝和两妃起身接经书。
欣妃才站起，便一阵天旋地转，胃中翻腾不休，刚才憋着的一口烦郁猛地从胸口往上蹿，张口哇地吐出一口酸水，尽数吐在了经书和奉经书的僧人身上。
子虞低呼一声，上前扶住欣妃，宫女们急忙放下帷帘，齐齐挡住了帘外人的视线。皇帝见她面色苍白，连精致的妆容都遮不住，吃了一惊，问：“这是怎么了？”
欣妃勉强支起身子道：“妾身体不适，在圣驾前失仪，望陛下恕罪。”皇帝摆摆手，“你先坐着，让太医速来请脉。”欣妃又道，“妾只是小病，却惊扰了圣上的法事，请陛下恩准妾告退。”
皇帝又劝了几句，欣妃决意要回院休憩，最后由子虞等一干宫女护着她匆匆离去。
等宫人们将玉座前收拾停当，皇帝见那献经的僧人还站在帷帘前，对方丈道：“经书极好，倒是可惜了。”
方丈摇头，“陛下无须介怀，让小徒怀因再抄写一卷就是了。”
献经的僧人走到御座前行礼，皇帝这才知道他就是方丈的弟子，看了一眼，发觉是个气质出尘的俊伟青年，又见他身上沾染秽物，却彬彬有礼，行止如常。皇帝带着几分嘉奖地笑道：“怀因，是个好名字。”
方丈道：“世事皆有因果，若能心怀因由，洞察世事，便是他的造化了。”
皇帝神色平和，又似乎想起了什么，淡笑道：“先帝也曾说过，取个好名字是一生的开始。”
方丈也随他微笑，但脑中却突然一个念头闪过，他低下头，恭敬道，“不过是个稍含警意的名字，当不得好。”
皇帝神色平和，并不在意，照例给寺中僧人颁赏。
按寺中资历，辈分长幼，赏赐层层下去，怀因得了一对玉管制的宣笔。他走出大殿时，见方丈眉头微皱，心中不解，离齐云殿有些距离了，他才问：“难道今日的法事有什么不妥？”
方丈摇头不语，领着众僧来到藏宝房，将御赐的宝物法器放入其中。怀因毕竟年少，忍不住又问了方丈一遍，方丈抬起头，往墙上看了一眼，以目示他。
怀因随他看去，藏宝房内收藏颇丰，是四朝皇帝的御赐堆积而成，墙上寥寥挂着几幅字画，无一不是御笔亲提的墨宝。怀因一幅幅仔细看来，直到最左一幅，字迹苍劲有力，留名是“怀灏”。
他这才明白方丈刚才的“当不得好”是什么含义，差点冲撞了陛下的名讳。
方丈轻叹道：“以后记得要避讳。”
——欣妃一行回到院中，宫人们早已收拾好了床榻，铺好被褥。子虞扶着欣妃坐到床边，欣妃的脸色依然不好，却不肯休息，穆雪命人去请太医，也被她制止。
穆雪劝说道：“娘娘，有什么不适还是让太医来看一看，小病若不在意，会耽搁成大病。”
欣妃温和地拍拍她的手，说道：“陛下近日心烦，刚才我又在御驾前失敬，不宜再弄出动静，让我歇一歇就好，我看你们也受了些惊，都下去休息吧。”
欣妃屏退了所有宫人，只剩下传话的宫女守在门口。子虞走到院子里仍不住回望，对欣妃的举动感到疑惑。穆雪倒好似一点都不担心，回房休息去了。
到了午时，子虞放心不下，到欣妃房前请安，正好碰上两个宫人走进娘娘的房间。瞥到两人的脸，子虞不由一怔，这两个宫女都上了些年纪，神色木然，身上穿着最普通的宫女衣裳，显然没有品级。子虞也恰好记得她们，在南国出嫁的队伍中，她们年老，且显得毫无用处，被编排在宫女的末等，到了北国后就做些院子洒扫工作，几乎快被其他人所遗忘。
这一刻却突兀地出现在这里。
子虞看了看紧闭的窗户，日光似乎被拒之门外，只在墙角下留下模糊的影，光线晦暗。她只看了会，默默地转身离开。那房里一定有了什么秘密，不欲与人分享。