伍员左首第一位坐着龙幡军主将王孙骆，其它诸将在两侧排序而列。三年以来，夫差为父守孝，吴国不动刀兵，现在大举兵革，诸将自是十分振奋。
伍员站起身来，对众将抱拳施礼，朗声道:"老夫受君王所托，欲发兵袭越。今日先来拜会诸位，和大家见见面、叙叙旧。王孙骆将军战功卓著，跟随先王南征北战，立下赫赫战功。今日老夫受命伐越，还得依仗各位的虎威。”
众将起身还礼，然后落座。王孙骆起身说道:"此次伐越，大王欲拜相国为帅，属下愿为前锋，跟随相国杀敌为先王报仇！”
伍员点头道:"这个自然。明日大王在拜将台为老夫举行拜将之礼，礼成之后，老夫自会安排。老夫还听说龙幡军有一位千夫长，勇猛过人，声名远播。”
“谁是千夫长吉广？”
坐在王孙骆下首的黑脸汉子便站起身来，向伍员拱手道:"属下乃千夫长吉广，不知相国何事？”
伍员哈哈一笑，挥手道:"将军坐下吧。老夫看将军气宇轩昂，骨骼非凡，定有万夫之勇。所以老夫听闻将军大名之后，想一观尊容。”
伍员向众将简单问询了一些军务和后勤给养情况，和诸将会了一面之后，便离开军营，驾车回相府而去。
越朋早在营外等候，和专扶侍候伍员上车。伍员向专扶招招手，让专扶与自己同车。于是越朋长鞭一挥。驾起双马、奋蹄疾奔。
伍员盘膝坐于马车席上，扭头对专扶道:"你年纪尚轻，但跟随我也快三年了。我交给你的古阵之法学得了几成在胸啊？”
专扶腼腆一笑:"相国所授的兵法小生基本上细细研习了一番，只是也有十分不明白处：锥形阵是以攻击为主的阵型，而雁形阵是以防守为主的阵型。而相国曾经讲过，如能将这两种阵法进行相互转换，便可攻守有据。小生一直还没琢磨明白这两种阵法转换的奥妙。”
伍员便示意专扶拔出他腰间短剑，便右手握剑，用剑尖在马车上的木面上划拉着给专扶进行讲解示范，述明不明白处的症结所在。二人亲呢非同寻常。情若祖孙。
“这水阵、火阵乃是用水、用火的厉害战法。当时孙子为帅伐楚，水淹纪南城，便是用水阵的实例；老夫在攻打麦城之时，也曾用过火攻之法。”伍员说到这里，不禁顿了片刻。
越朋双手握紧马缰。回头望了一眼在车上还在忙活的祖孙二人，故意大声道:"两位请坐稳了。我可要加速啦！”说完。“啪啪”两声，两匹大马齐声嘶鸣，长尾力卷、奋蹄如飞。
第二日，在王宫大殿之外，王宫的东门一侧，矗立着一座高台。此台以原木搭设。高约一丈，宽约百步，两侧各设一座台阶。台阶之上铺设着红色的手工织纺提花地垫，一直铺到高台的中央。
高台之上飘动着各色旗帜。有龙幡军的黑边军旗，有黄色底纹的朱雀龙纹王旗。中央悬挂着一方崭新的黄色大旗，上面绣着一个大大的“将”字，为鸟虫文，红底白字。
那方帅字大旗迎风猎猎，高高的旗杆直入云天。
高台的正中放置着一张巨大的木质挡屏，黑色为底，上面装饰着朱雀和漫理，挡屏正中雕刻着一幅浮雕虎纹，用朱漆勾勒，显得十分庄严、醒目。
挡屏之前，便是一张宽大的几案，几案上放置着一尊令箭柙，上面插着几支令箭。案上有一卷空白竹简、一枝竹毫，一块玉质笔架，一方石砚里墨色如新。几案下铺设着一张细密的竹席，竹席上亦有朱漆点缀的花饰。
在这张几案的正前放置着一尊高大的铜鼎，足有四尺来高，宽约两尺余，鼎中檀香林立、青烟缭绕。
此时的拜将台下人声鼎沸，龙幡军的军士们早就在台下列队而立，等候观看吴王拜将。
“以前先王阖闾曾经在这拜将台上拜孙子为将，大兵破楚。今日大王又拜相国为帅，定能大举破越！”一人道。
“这拜将有何讲究？难道就在这个台子上发布一下诏令么？”
“切！你怎么什么也不懂？拜将可讲究呢。大王先要请相师选定吉日，然后斋戒三日。斋戒你懂么？就是一个人睡觉的意思。最后还得沐浴更衣过后，才能登上这拜将台。授以虎符宝剑，宣布任命诏书，这才算是拜将礼成。”
“听说这虎符是一劈两半，为将者一半，大王自留一半？”
“是啊，凭这一半虎符，为将者可以调动全国的任何军队，除了大王的禁军以外。”
“胡说，虎符一半在大王手里，在外镇守的主帅拿着另一半兵符。如果大王要拜相国为帅，就是把自己留着的虎符交给相国，那么相国就可以拿着大王交给他的这一半兵符去向各位边将调兵了。”
“那太湖的水师也需要兵符才能调动么？”
“那是自然！”
……
台下的军士们站着无趣，都在窃窃私语。新兵蛋子想看个热闹，老兵们自有资格显摆。
这时，日已三竿。只见从王宫的东门走出一列长长的队伍，前面是禁军开道，然后是由四匹大马拉着的王辇徐徐而来。
只见夫差身着黑色绣花王服，头戴王冠，正襟危坐于王辇之上，神色庄严，其后便是相国伍员。
只见他长须皓白如银，身形硬朗、神态威严。身上穿着一副红铜重铠，显得威武异常；“七星龙渊”宝剑斜挎腰间，肩上披着一袭红色的将军风氅，胯下骑着一匹浑天白龙驹。此时的伍员，虽年过六旬，仍然英姿勃发。
吴王夫差下车之后，走向拜将台。后面是伍员、伯嚭、王孙雄等朝中诸臣，尾随而至。此时台下军将都鸦雀无声，那排列有序的方阵让拜将台显得更为庄严肃穆。
吴王夫差在前，登上拜将台之后，吴王先到铜鼎之前站立，身边侍卫递上一束点燃的檀香。夫差双手握住香柱，向天祷告。由司礼大夫王孙雄颂词，台上有钟声嘶鸣。只听得：
“天道开元，南方妖孽日盛，伤我故主，今日我王列坛拜将，授相国伍员为征南大元帅，剑指江南……”
冗长的颂词完毕，伍员在中间的几案上落座，那便是帅位了。吴王夫差立于拜将台中央，令王孙雄宣召：拜伍员为伐越主帅，太宰伯嚭副之……
宣召毕，夫差面向居于帅位的伍员。伍员离席，跪于吴王面前，双手从夫差的手上接过那枚黄橙橙的虎符。这枚铜符由黄铜铸成，已经一劈两半，但造型精致、五彩辉煌。
授符之后，夫差的近侍捧过一把剑来。此剑名为“涵天剑”，是夫差的自用宝剑，锋利无比。拥有此剑，便可先斩后奏。
伍员手捧涵天之剑，望着缓缓下台离去的吴王夫差，心里有一种说不出的滋味。
待吴王已远，车马回宫之后，伍员立于拜将台正中，振臂高呼道:"大王授我宝剑虎符，众将自当军前奉命。兵者，军法在前！本帅以严治军，不敢有愧今日吾王之托。我军伐越，当严军纪、壮军威、敢死战、不怠敌。就是战死沙场，我等也死而无憾！”
台下众位将士皆振臂呼应。伍员便下令命王孙骆为前锋大将，王孙雄为军前司马、吉广为车前将军。又令孙同为水师主帅、车右将军，专扶为水师副帅。命许尚督运粮草，其他诸将暂不细表。
伍员授职完毕，令大军回营。待明日祭旗之后，迎接王驾随军亲征。又派遣子归为特使，带着兵符前往太湖水师传命，令太湖水师得令之后顺水而下，直奔湖州。(未完待续……)
第一百二十三章夫差拜将
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