二人相对而坐，东皋公说道:"此处十分隐蔽，无人知晓，公子就算住上个一年半载也没人发现。现在韶关设守严密，公子如何过得？必须有一万全之策，方可无虞。”
伍员再拜施礼道:"多谢xians出手相救，如果有过关良策，脱我今日之难，他日伍员必当重谢xians。”
东皋公扶起伍员，低头半晌，说道:"计策还未谋划妥当，此处安全隐秘，请公子安心住上几日，待老夫计划周密之后，自然会送你出关。”
伍员再谢，东皋公道:"公子不必如此。老夫今日相助公子，是看你伍氏一门世代忠良，今日被人陷害、遭此劫难，怜你满门之冤，并非图公子之报也！”
至此，东皋公每日以酒食招待，并不说起过韶关之事。伍员也欲询问，但现在自己身处绝境，处于他人屋檐之下，也不好意思催问。一连七日，仍不见动静。伍员心里急切难耐，就想自己到韶关那里去探视一番。于是挎了宝剑，潜出那间秘洞，往那韶关而来，欲再次细细访查韶关上守卫的动静，看有无可趁之机。
过了落雁岗，便是通向韶关的官道大路。伍员怕人瞧见，只得隐身于树林之中，一路潜伏而行。想着上次有黑衣人追杀自己，这一片肯定是他们的重点摸排对象，一路要十分小心才好。
此时快到正午，暖暖的阳光穿过丛林，真是蓝天舒展、白云归去；正是美景在侧而心在天涯；伍员想起眼下凄苦无奈之状，恨不得拔剑在手，以问苍穹。
正抑郁前行，从风声里听到不远处有些嘈杂之声。伍员调整好气息，就加快脚步，急急往声响处赶去。
躲在一棵大树的树影之下，伍员细细看时，见两个差役模样的男子正拉拽着一位年轻女子背上的包袱，那女子的手脚四处挣扎，口里有呼救之声。
伍员靠上前去，从地上捡起两块拳头大小的石块，人也没露面，那石块已经呼啸而去，那两个差役毫无防备，各自闷响一声，一个趔趄就被打昏在地。
伍员从树林里闪身而出，见那女子二十出头年纪，一身粗布衣裙，素面朝天。虽说装束简陋，依然挡不住那鲜妍妩媚的天然态度。她此时面上有些惊恐之色，见了伍员，垂下头来。伍员便上前问道:"夫人孤身一人在此，和这两个差役有些什么烦扰之事么？”
那女子还礼道:"小女子住在韶关以东，与吴国接壤之处，乡邻都唤我莒女也。因家中只有老母，而我母亲一直有腿疾，行动十分不便。所以我就和母亲相依为命。虽然年近三十，但为了照顾老母，我至今未嫁。平日都是以缝补、纺织为生，本来今日欲要走亲戚处揽些织布的营生，不想遇到这两个歹人欲要争夺这些布帛，所以只得大呼救命。小女子在这里谢过公子的相救之恩。”
伍员见没什么大事，那两个差役还都昏迷未醒，就催促道:"请夫人立即赶路，免得再惹出什么事端来，我也将告辞去了。”
“公子高姓大名？莒女今日能有公子相助，也得记上恩公大名。”
“此等鸡毛小事，何必挂齿！在下赶路要紧，就此别过夫人。”
“莒女与公子拜辞，后会有期！”女子施了一礼，才背起包袱继续前行。
伍员见莒女走远，那两个公人还没苏醒，便把那两个拖到树林中去，然后才匆匆继续赶路，往韶关而来。
当看见远处的韶关，那雄伟的轮廓渐渐清晰，就象横亘在面前的一张铺天大网。伍员伏在草丛之中，见那韶关守卫盘查依旧、戒备森严，未曾改变分毫。不禁心急如焚。看来，这韶关，注定要成为自己的折耶处。
伍员见一切如常，思忖了一阵，也没想出个过关之策。心中怏怏，只得依原路返回。
回到那间密室，已是日暮。东皋公早已在那密室里等候，见伍员平安归来，就舒了一口长气，问道:"公子前去探视韶关，不知有什么收获么？”
伍员摇摇头，长叹了一声:"我伍员身怀不世之仇，在此处却不敢向前半步，也不知要等待何时才能有出关之策？伍员把这等光阴虚度，岁月空添，简直是以刻为岁、度日如年；与行尸走肉无异！xians是世外高人，必有高见之处，小可现在不知如何是好？”
东皋公劝道:"老夫今日已经想出了一个万全之策，只是此计需要一个朋友的鼎力帮助，但这位朋友还得过几天才到，所以请公子还得忍耐几天。”
伍员虽说还是有几分狐疑，但苦无他策，也只得耐心等待。
是夜，伍员一直辗转难以入眠，欲自己单身逃走，又担心在外面容易被官兵发现，徒惹事端，不但不能出关还会让自己的处境更为凶险；如果留在此处，也不知这等待的是何人？这位所谓的朋友又是一个怎样的人？知道自己的身世后又会如何？如果一直就这样拖延时日，在此住着，也不知要滞留到何时？自己的大仇何日可以报得？还有那些黑衣杀手，不久也会盯上自己，就像挥之不去的噩梦。
一夜如此反复不安，如芒刺背。伍员一会从床上跃起，一会又垂头丧气起来，如此这般折腾了一晚。真是彻夜难眠，一个“愁”字了得！
伍员爬起来绕着那间斗室，不断地踱步。一圈一圈的环绕不歇，如一只困兽，寻找那出去的方向，那锁上的牢笼，那把钥匙，如今它在何处？
如此折腾了一夜，不久天色发白，东方欲晓。此时东皋公敲门而入，一见伍员之面，大惊道:"公子为何突然一夜之间，鬓发斑白耶？”
伍员听后，犹不相信，取镜过来一瞧，见头发胡须，在昨夜之间，已经苍然颁白也！
伍员想着自己大仇未报，至今一事无成，今日却鬓发已斑。于是把那方铜镜掷于地上，痛哭流涕，顿胸捶足道:"上天如此不公！岂非天意乎？！想我伍氏一门世代忠良却遭此大难，此仇尚未报得分毫，而我未老先衰、鬓发已斑，岂不痛心疾首！”
东皋公劝了一阵，说道“公子一夜白头，祸福难料。老夫以为，这是一件好事，是吉兆。公子请想，公子身躯伟岸，骨相清奇，面部特征十分突出，也最容易辨认。不想今日须发斑白，变了容貌，一般与公子不相熟之人，就更加不容易辨别。这样也会让老夫的计策更加稳妥易行。”
伍员见东皋公的言语里，对过韶关似乎有了些眉目，便收泪愿闻其详。
东皋公道:"老夫自从隐居到这个落雁山，平日很少外出。时常就和几个老友品茶论道而已。其中有个朋友名为皇甫讷的，此人身长九尺，眉眼宽阔，相貌与公子有三分相像，老夫这几天要等的就是他了。”
伍员说道:"那位高士就算与我有些相像，但那驻守韶关的远越将军与我却十分相熟，恐怕不易骗得过去。”
“老夫让皇甫讷先扮着公子的模样入城，我先会给他做些细细的描画，不像之处作些掩盖、补充。公子就扮着农夫模样，在后面尾随。现在公子的须发已经斑白，就更不容易惹人怀疑，这叫着偷梁换柱之计。”
伍员认为其计甚妙，只是还有疑问:"那些守卫一定会仔细盘查，就算我画了一些简单的妆饰，与平日这样过关又有何不同？”
东皋公微微一笑:"老夫计划已经周全：那皇甫讷被官兵当着公子捉去，那些官兵以为得手，必不会再留心去细细盘查了，这韶关就如平日一样，算是城门大开。公子趁此时之乱，可以浑水摸鱼，正好可以抢过韶关去了。当公子离开这韶关之地，就如龙入潜渊，大志可成矣。”
“因伍员之事而累及到xians和皇甫讷高士，我伍员于心何安？”
东皋公答道:"老夫的这位朋友，也是性情中人；均是侠肝义胆、能为朋友两肋插刀之士，我已经在送给他的密信中讲得十分清楚，过几日他就会来到此处，以助老夫完成公子过韶关的计谋。当公子过了韶关，老夫自有解救皇甫讷之策，虽说这个解救之法有些繁复，但老夫想来，应该无恙，请公子不必多虑。”
伍员听过东皋公之计，心里稍安。就耐下心来，等候那皇甫讷到这落雁岗汇合不提。
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