方然和秦可漪各自收到了秦满氏亲手绣的新衣，只是秦可漪不愿意和方然穿得一模一样，便在外面加了一件深色的褂子。今年的除夕应该是玉秋最开心的一天，她看着满房间的贺礼无处放以及桌上早早摆放的时令鲜果、蜜煎、蜜饯、米糕、马蹄糕还有草饼等十几种吃食，止不住地围着方然欢快地蹦来跳去，像一只黄莺鸟。因为在往年，即使是新年来临，秦鸿也不会来看一眼，只是让厨房多送几个热菜、几碟糕点，而那些糕点，她们主仆两个人还要小心翼翼地放置好，以备来日吃。
除夕祭祖是秦鸿非常重视的一件事，祠堂自然也是秦鸿最为看重的一个地方，即使无人进去，祠堂也必须日日派人前去打扫，不能留下灰尘，若是被秦鸿发现哪怕半丝灰尘，他也必然会责罚下人，所以每日打扫祠堂的人恨不得多长几双眼睛才好。
今年的除夕，秦鸿照例请了高僧前来做法事。
安静的祠堂内，方然时不时地偷偷挪动着膝盖，她在这里跪了都快两个时辰了，她知道一场法事下来两个时辰已经算非常至少了，可是她的两条腿又麻又痛，不是她不尊重长辈，而是她根本没有养成下跪的习惯，幸好她跪在最后面，四下的下人们又都低着头，她才能偷偷地动来动去，试图想减轻痛苦。
秦可漪她们却没有半点反应，跪在蒲垫上，双手合十恭恭敬敬地聆听。
在万般煎熬折磨和无数次咬牙强撑下，方然终于看见高僧停下了嘴巴缓缓站了起来，她顿时感觉自己整个人都被拯救了。
高僧拿过供桌上的观音水，以手沾之，向秦鸿以下的人员依次洒去。
仪式结束后，高僧弯腰将秦鸿扶起，方然愣是在玉秋使出了吃奶的劲才勉强被拽了起来，只是两条腿控制不住地发抖。
“大师，请前去用斋。”秦鸿侧身让道。
高僧点点头，他一动，整间屋子的人都跟着他往外走。
看着前面的人都只顾着听秦鸿和高僧的谈话，方然一把抱住玉秋，整个人就差没有挂在她身上了，本以为古代的新年会有什么新鲜事，没想到杀鸡杀猪宰羊、买年货、贴对联、放炮竹、祭先祖等等等等都跟现代的流程差不多，现在居然还有这份罪受，难怪古人都重孝。
“小姐，您的腿抽筋了吗？”玉秋吃力地撑起她压过来的重量，小声地问。
“我脑子抽筋了。”
玉秋一愣，想也不想就说道：“小姐，脑子里都是脑浆，脑浆怎么会抽筋啊？”
方然一听差点就笑喷了，赶紧捂着自己的嘴笑得整个人都抖了起来。
玉秋见她这般，立马知道了她又在说不正经的话。
好不容易熬过了法事到了夜晚，方然又一次感到前所未有地想撞豆腐，因为这顿晚饭她足足吃了两个半的时辰，第一轮是茶水，二是汤菜，三是素菜，四是荤菜，五是时令鲜果，六是点心，七是宫中赐菜。点心上桌时，方然已经快要撑破肚皮了，她一看见桌子上的菜就想吐。正当她崩溃地想趴在桌面上时，转眼就看见身旁教习手里那条又长又细的枝条。
“月儿，坐好。”秦鸿看她在座位上坐立不安的，便开口提醒。
方然挺了挺后背，可一会又缩了回去，痛苦万分地道：“我吃得都站不起来了。”
秦鸿被她这句话逗笑了，说：“无人与你抢，吃这么多作甚？”
坐在对面的秦可漪嘟了嘟嘴，“爹爹，想是我们秦家明日揭不开锅了，月儿才要吃这么多，准备饱过这一年。”
秦满氏闻言，掩了嘴直笑。
秦鸿也哈哈大笑道：“这是个好主意，我们都吃饱一些，明日若是揭不开锅，我们一年不进食都不会饿死。”
一旁的徐茂说道：“今年庄子的收成比往年都要好，都要多，不怕明天揭不开锅。”
秦可漪掩了嘴笑道：“爹爹和府司什么时候学会戏谑人了？”
“跟月儿学的！”秦鸿和徐茂异口同声地笑说着，两个人见彼此说的话是一样的，立马对视了一眼，便开怀大笑了起来。
秦满氏拍了拍秦鸿的手背，含笑道：“好啦，你们还不快给我和你们父亲拜年？”
秦可漪闻言，立马起了身，走向两人，跪下行大礼道：“女儿给爹爹，给母亲拜年，祝爹爹、母亲健康长寿。”
“好，好。”秦满氏和秦鸿和蔼地点点头，各自拿了红包递给秦可漪，秦可漪接过后，欢欢喜喜地回了座位。
方然见她回来了，便揉了揉发胀的胃，起身走过去，跪下行礼道：“给老头，夫人拜年，祝老头青春不老，官运亨通。”
起初秦鸿很是介意“老头”这个不恭不敬之语，未曾想，听着听着，心里倒生出一股浓浓的亲切之感。他看向徐茂道：“如今这丫头说话可真对人心啊。”说完，便和秦满氏各自赏了红包。
方然回到座位后，将红包放在一旁，清了清嗓子道：“坐着也无趣，不如我们挨个讲故事听？”
“好哇，你先讲。”秦可漪立即符合道。
“好吧。”方然挑挑眉头，想起一个好好笑的故事，便说道：“从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，有一天，老和尚跟小和尚说：从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，有一天，老和尚跟小和尚说：从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，有一天，老和尚跟小和尚说……”
未等方然笑场，秦鸿等人早已傻了眼，各自你看我我看你，这算什么故事？等到突然明白这其中的趣味诙谐后，一个个都忍俊不禁地笑弯了腰。
等到秦可漪讲时，她却推脱着脑袋里没有可以说的故事，只能即兴表演了一只舞，倒也为这漫漫长夜添了几分雅趣。
这一夜，过得漫长，安宁，而方然也未曾想到，这一夜过后发生的事，会改变她整个命运。
翌日一大早，方然便被响彻天的炮竹声吵醒，睁开眼就是刺目的光亮，玉秋却早已将她今天要穿的衣物摆放在屏风上。被窝里的气温让方然不愿意起来，她懒懒地弯了腰，整个身子抱在一起缩进了被窝里去。
玉秋发现方然醒了，还跟以往一样在被窝里钻来钻去，便道：“小姐，你再不起来，烘暖的衣服可要变得冰冰凉了。”
“不起，今天又没有什么事情。”
玉秋嘟了嘟嘴，说道：“本无事，稍早一会系姨和碧水来过一趟，说是大小姐受了些凉，去不了万禅寺了，改由小姐你去。”
方然一下子钻出了脑袋，“去万禅寺干什么？”
“每年大小姐都要去万禅寺烧头香，一来祈求神明保佑老爷夫人健康长寿，二来，也是为了信子们的一番向佛之心。”
方然恨恨地道：“她这么爱出风头的人怎么会不去呢？一定是看到这么冷不愿意出门，怎么比我还懒？”
玉秋摇头道：“不是呢，湛女医一早便赶过来了。”
“能不去吗？”
玉秋表示无奈地走过去，趴在床沿上道：“除非大小姐立马好起来。”
方然长长的叹了一口大气，狠下心来掐死了脑袋里的小恶魔爬了起来。
万禅寺是城外的一座建在半山腰的百年老寺，黄色的寺墙长长延伸深远，寺墙上的黄漆已经脱落了不少，像年老枯死的树叶，却无人想要去重新修补。
“吁——”邬孝在寺庙前勒停了马车，和玉秋一齐下车，放好凳子，将方然扶了下来。
马车还在山脚下时，方然便看见了矗立在半山腰被烟雾缠绕的寺庙，远远望去，如天边仙境。
进了寺门后，映入眼帘的是两排参天大树拥簇的青石板道路，道路尽头便是寺庙的大殿了，两旁像是招待香客的厢房，因为透过门窗可以看见里面围炉而坐品茗的人。
进了大殿烧香拜了最后一拜后，方然的余光瞥见了一个身影，她侧头望去，三四人远处外，她看见了柳烟，还有她的贴身丫鬟红玉。
方然起身，转身就走向柳烟。
身后的邬孝和玉秋循着看去，这才发现柳烟也在。
方然走过去的时候，柳烟正好缓缓起身，她便伸手拍了拍她，“嘿。”
柳烟回头就看了方然，惊喜万分地道：“月儿？你怎么在这？”
红玉见后，立即行了礼，一旁的邬孝和玉秋忙回礼。
方然四下张望了一眼，“王爷没来吗？”
柳烟打趣道：“每年万禅寺的布施都有我亲来，怎么，等不及这几日便想见王爷了？”
“我可没说。”方然赶紧否认，她只是随便问了一句而已，可是她身后的两个家伙却低了头偷偷乐开了花。
“好好好，是我说的，既然遇见你了，所幸你陪我走走吧。”说完便拉过了方然的手，示意三人在外等候。
出了大殿的侧门迎面便是一条深长望不见头的台阶，方然小心翼翼地扶着柳烟，细心地留意着脚下的台阶。
“这几日王爷可算是累坏了，我几乎就没有看见王爷，喜宴我可以处理如流，可王爷凡事亲力亲为，事无巨细，可见王爷高兴坏了，王爷待你，确实与众不同。”
“他也许是怕你累，才接手的。”
柳烟微笑着道：“若是如此，那府中两位妹妹进府之时，想必我身强体壮。”
“你要做你就让他去忙吧，这样你也可以休养休养，不用事事都操心操累。”
“你说得也在理，日后你进了府，可不要与我生分了，要多来和我说说话。”
方然一下子不知道该说什么地挑了挑眉头，她发现认识柳烟到现在，几乎与她说不上几句话便会绕到李彦歆身上，也难怪，柳烟这么爱李彦歆，肯定事事都以他为准。
“怎么了？”柳烟见方然突然沉默不语，关心地问。
“没事，我就是在想，你嫁给王爷这么多年，有没有和他一起出过门？”
“我若是没有会意错误的话，你指的是与王爷一同游历山水吗？”
方然点点头。
柳烟苦笑了一下，道：“王爷虽在朝中无重职，可谁不知道，皇上离不开王爷，朝堂上的政事过半都要与王爷商议，王爷何尝不想做个清闲贵人，寄情于山水，只是王爷生于皇家，身不由己罢了。就像早些时候，王爷在深夜忽然被宣进了宫，再见到他时，已是三日之后的事，而王爷回府后，终日郁郁不乐地待在房中擦拭长剑。”
方然楞了一下，“什么时候的事？”
柳烟想了想，才道：“早几个月，就是第一酒楼，你与祁璟被那歹人挟持那日。”
“就是有人说王爷和皇上大吵了一架？”
柳烟点点头，思愁不断，“那也是久安回来后与我说的，他也不知道原由，且不说皇上和王爷自小便感情深厚，单说王爷深夜被宣去，也是头一遭的事。”
原本只是当成一件心事来听的方然猛地神经一绷，因为她突然想起了舟伯也是那天晚上消失得无影无踪，而想起这件事，方然瞬间将李彦歆和舟伯联系在一起。李崇明不惜大动干戈都要杀了屠廉，酒楼的事泼天一闹，他怎么会独自放过舟伯？他怎么会眼睁睁地看着舟伯去找贺云扬？李彦歆为了自己的哥哥夺皇位，难保他不会为了保住李崇明的皇位而杀了舟伯，难道，难道当年贺朝的死也……想到这里，方然不敢再往下想，她现在脑子里闪过无数个念头，还有屠廉临死的那句话，再一次地绞着她的心。
“月儿？月儿？”柳烟忽然见她低着头沉思不语，眉头紧皱，脸上苍白无色，像是在想什么恐怖的事情。
方然想到极端之处，感到心口要爆裂似的紧紧抓住柳烟的手，她只感觉自己双腿发软，支撑不住地往下坐。
柳烟吓坏了，赶紧扶住她蹲了下去，神色焦急地道：“你怎么了？哪里不舒服吗？”
远处高高的屋顶上，两个蒙面人正紧紧地窥视着方然的一举一动，其中一人见状正要动手时，另一个按住他道：“干什么？等她独处时再动手。”
“还等到什么时候？你没看见她旁边的那个女人吗？天王老子，兄弟我这辈子还没见过这么没的女人，你看看那脸，那腰，这要是抢回去，味道肯定不错！”
“不行，那老娘们说了只绑那女娃，要是出了什么乱子怎么办？”
“送上门的女人你不要？什么时候变得这么胆小了，这里连鬼都没有，哪来的乱子？”
“老三！”这人还想阻止时，人已经跳了下去了，无奈之下，他只能扯下身后的麻袋也跟着跳了下去。