永泰十二年三月十七日，殿试放榜，皇帝钦点陶长青为状元，姜崇宜为榜眼，柳文竹为探花。
历来在一甲上殿试同会试的名次改动并不大，因此柳文竹被钦点探花并没带来太大的惊喜，只在领到赏赐时兴奋了一阵，便开始着手研究燕京时势。一般状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修，过不了多久柳文竹就会上任，因此她得好好补一补朝堂时势，以免出纰漏。
阿迪从外头打听来不少，一一讲给柳文竹听。
首先是关于三鼎元中的另两位。
陶长青出生京郊武德县一户农家，也是寒门子弟，庶民一个，境况同柳文竹好不了多少。
姜崇宜却截然相反，他祖父是当朝内阁首辅姜远行，父亲是礼部侍郎姜炎，可谓是书香门第、名门望族。
接着是燕京三大公子。
三大公子之首就是那日的白袍公子齐澈，此人文成武就，年方十五时就被皇帝钦点为近身侍卫，可谓风光无限，后参加科举，殿试依旧是二甲传胪，年仅十八。而他位列三公子之首最大的原因，除了家世显赫外，还得益于他的好皮囊，而他的风流韵事也为他知名度添了一把火。
其次是武陵侯萧秋琰，成平长公主之子，十三岁就被送到边疆历练。后鞑子进攻嘉峪关，他父亲老武陵侯战死，他随着援军从玉门关至嘉峪关，当时军分三路，令两路皆被鞑子伏击伤亡惨重，唯有他领兵的这路在失踪七日后活捉了当时鞑子将领朵颜，报了复仇，也一战成名。回京后任左都督府担任都督同知，年仅十九。因为战功，他声名比齐澈更高几分，且据传亦是极其俊朗，只因不苟言笑、脸上写着生人勿进四字才在燕京三公子排行中落在齐澈之后。
另一公子就是今科榜眼姜崇宜，年岁比齐澈还小一年，与言子豫同年，一身的书香气却一点也不呆板。
三大公子皆未婚配。
讲完三大公子，阿迪倒了杯茶润喉，柳文竹道：“你给我讲这些年轻公子作甚？我又不是思春的深闺小姐，我要听时势，时势懂吗？有关朝政的！就算你要给我讲他们为人，也得讲达官显贵亲王侯爵的！这才有助于我日后的仕途！”
“武陵侯就是侯爵。”阿迪小声抗议。
柳文竹双眸一瞪。
“好好，小的说亲王。”
永泰帝子嗣众多，但已经被封了九珠亲王的只有三个，庄亲王、誉亲王和锐亲王。
庄亲王是长子，舒贵妃所出，已娶妃。誉亲王为丽妃所出，因广纳贤才而被民间誉为贤王，也已娶妃。只有锐亲王未娶妃，年十九，静妃所出，传言亦是样貌俊眉，若非燕京三公子只限于贵族子弟，不含亲王，否则三公子会改为四公子。
柳文竹给了阿迪一个爆栗，“你有必要强调他们有没有娶妃吗！”
“姻亲很重要！”阿迪捂着脑袋，不服气道。
“那他们的姻亲是哪家？”
“没打听这个。”
“……”
阿迪继续说。
皇后无子，收养了生母卑微又早逝的八皇子，八皇子年幼，只有七岁。皇后母家是镇宁侯府徐家，也是战功卓越之大家。
“对了，徐家的二公子徐明睿是此次殿试二甲第二，年十八，未婚配，可惜他是庶子。”
这厮死性不改……
柳文竹无力再敲他，托腮道：“我文牒上记的年纪是二十一吧？原以为也算年亲俊杰，怎么和他们比起来我算老了？”
“不老不老！”阿迪晃着双手道，“状元陶长青比少爷还年长一岁，不过他婚配了，糟糠妻丢不得！”
“……”
提及这个，一旁的琥珀插嘴道：“少爷您得装得老成些，否则露出破绽就不好了。”
柳文竹点头，“你说的对，我得装老成些。”她今年才及笄，说来真实年龄还是她最小，念及此，她忍不住眉开眼笑。
下午时分，柳文竹决定给他们三人都添几件衣裳，拿着赏赐来的银两去了成衣店。
成衣店老板人精一个，眼神往柳文竹身上一扫，便是精光一闪，看出她是个金榜题名的寒门书生，前程大好，笑脸一扬就迎上前来，“这位公子，您要什么样的衣裳？”又拉着她走到里阁，“这是本店今年最新的款式，布料是上乘的姑苏织造，达官贵人都穿这种，还有这个，这是半月前内务局才裁制的款式，本店立刻就引了来，那秀纹也是正经的蜀绣，同内务局制的不相上下，公子觉得如何？”
柳文竹看得眼花，随手指了几件，结果因为个头太小，连最小号的都太大，见她尴尬，老板立刻笑道：“公子莫急，我让裁缝把您的尺寸量一下，给您现做，过些天您再来取，如何？”
也只能如此，柳文竹看着没能立刻买回去的上好衣裳，有些失落，这些绫罗绸缎她可四年不曾碰过了。
又给阿迪和琥珀看了几件衣裳，三人便打道回客栈。
路经广阅书局，柳文竹看到书局门前围了不少人，有些好奇，对阿迪道：“你去看看发生什么事了。”她在广阅书局做了不少日子的抄书，还从来没见过它生意这么好的时候。
阿迪很快就回转，“少爷，那儿在卖今科中第的年轻公子画像，少爷您的也在！”
“啥？”柳文竹一惊。
琥珀也惊住，磕巴道：“少、少爷，这画像要是被、被府里的认出来，那、那……”
柳文竹拍了拍她的手以示安慰，便挤进人群去瞧瞧。
看到了画像，柳文竹发现一切担心皆多余。
那是她的全身像，两道剑眉盛气凌人，一双月牙眼含笑春风，蓝衫拢袖，手执玉扇，风度翩翩，一旁还有批注：永泰十二年进士图之三。探花郎柳文竹。
柳文竹很激动，手指抖动指向画像，颤声道：“这这这……这真的是我吗？我长得这么好看？”
琥珀和阿迪随后跟着挤进来，阿迪看了看画像，又看了看柳文竹，很认真地说：“少爷，您长得没那么好看。”
柳文竹白了他一眼，激动的心情不减，命令道：“快，快买一幅下来，我要挂在床头，激励自己长成那样！”
“你得先有一件那样的衣裳。”身边一个声音揶揄道。