“见过赵县尉。”库吏将届不惑之年，看守武库超过十载, 始终兢兢业业, 不敢有半点懈怠。由于边郡战事频繁, 他除了看守武库, 手下还有二十余名匠人，专职打造和修补兵器。
随着汉骑开始配备马鞍，库吏接到郡中命令，将昔日存放大车的库房清理出来, 专门存放马具。堆在隔道里的车板、车轴和木轮都是从库中清出。能用的继续修补, 不能用的就只能当柴烧。
同匈奴一场大战, 武库中的兵器十去七八，从战场上搜集回来的，除少数可以修补，多数都需回炉重铸。
匠人们日夜忙碌，勉强将兵器补足三成。库吏再是心急，也无法将库房立即堆满。
乍闻赵嘉到来，知其必是为清点兵器，库吏捏了把冷汗，不断在心中默念，希望新县尉足够通情达理，不会上来就发怒，至少给他辩解的余地，容许他当面陈情。
库吏的心情写在脸上，赵嘉挑了下眉，表面不动声色，自马背取下簿册，开门见山，要求库吏带路，前往库房内清查。
“赵县尉这边请。”
库吏当先引路，穿过两扇门，进入存放长兵的库房。
库房内十分宽敞，长方形布局，木制的武器架成列摆放，约有三分之一架着矛、戟、戈等兵器，剩下的都是空空荡荡。
赵嘉走上前，随手抄起一杆长矛，试了试矛身的重量，其后又抓起一杆长戟。在他检查兵器时，库吏几次想要开口，奈何始终找不到时机，话到嘴边又生生地咽了回去。
走出第一间库房，赵嘉面上不见喜怒，也未因长兵的数量责问库吏，而是拿起一册木牍，详实记录下库内情况。随即让库吏继续引路，朝存放刀、箭、斧及骨朵等兵器的库房走去。
相比起长兵，刀剑的数量略微多一些，其中铁器更是占了大部分。
赵嘉拿起一把短刀，试过闪着寒光的刀锋，满意地点了点头。
匠人的手艺的确值得称道。无论铁器还是青铜器，都是无比锋利，吹毛断发。有的在战时破损，经匠人之手修补，比起新铸造的刀剑也是不遑多让。
短兵之后即为弓箭。
汉军配备皆为弯弓，制造时间长，修复也需要不短的时日。制弓匠人的手艺再是精湛，也无法大幅度缩短工期。一场大战之后，破损的弓箭难以在短期内补足。箭矢还能想想办法，弓身实在没有取巧的余地。
清点过库存的弓箭数量，赵嘉将所见尽数录于木牍，对比官寺中存放的簿册，脸上终于现出一抹凝色。
库吏心中咯噔一声，知晓自己再不出言恐怕就没机会，只能硬着头皮道出困难，言他绝非有意渎职，而是条件所限，实在没有办法。
“赵县尉容禀，官寺录名的匠人仅二十六人，纵日夜不停，也无法短期补足缺额。”
“据我所知，县内铁匠就不只此数。“赵嘉皱眉道。
“不瞒县尉，并非县内匠人皆可。”库吏解释道，“唯录名匠人可入武库，且录名之前都需官寺查验。这是国初即有的严令，绝不可轻易触犯。”
这样的规定存在弊端，却数十年如一日，始终未曾改动。究其原因，非是朝廷墨守陈规，不思进取，而是从青铜器进入铁器时代，冶炼方法和制造兵器的手艺都属于保密级别，关系到军队的战斗力，必然要慎之又慎。
中行说曾向军臣单于进言，南下劫掠时，尽量多抓汉朝的匠人。
匈奴人不会自己打造兵器，茏城的匠人都是从汉郡及其他胡部掠来。其中，鲜卑和丁零被劫掠的次数最多，仅次于汉朝。
为了达到目的，匈奴人可以不择手段，没少干不讲道义的事。
别部依附于匈奴，武力又不如人，要么忍气吞声，继续任本部欺压，要么就如拓跋羌部一般，潜伏在暗处，等待匈奴衰弱再-暴-起发难，有仇报仇有怨报怨。
鉴于匈奴的举动，汉朝严禁铜、铁出边，违者重刑，并对匠人登记造册。以云中郡为例，凡是能打铁的匠人，不管是不是能进入武库，都会在官寺留底。
先后走过几间库房，了解过武库现状，核对完缺少的兵器数量，赵嘉收起木牍，心中有了计较，对库吏非但没有责难，反而多有勉励。
库吏很是感激，正准备出言，赵嘉突然话锋一转，表示在不触犯条令的情况下，工作效率未必不能提高。
“既然人手不足，无妨先集中打造长戟和短刀。春耕之后，各乡更卒将往城中操练，长戟、短刀不可或缺，余者可宽限时日。如能尽快补足缺额，武库上下皆增钱粮。”
工匠给官寺做活并不白干，视工期长短和手艺发放粟米。
赵嘉身为县尉，有权决定发放的粟米数额。
此外，库吏的薪俸有定额，但赵嘉身为顶头上司，对属吏的工作予以褒奖，额外发下一笔米粮，严格来讲并不触犯律条。
沙陵县的新县令仍未到任，县中事务由两位长吏主持。赵嘉和县丞关系不错，彼此达成一致，其他人脑袋发抽才会跳出来反对。再则，赵嘉身为太守宾客，屡次立功，云中大佬都对他十分爱护，只要他不是自己想不开，蹦高往坑里跳，哪怕做事略微出格一些，自有人为他兜底。
有了赵县尉的承诺，武库上下都被调动起积极性，匠人们互相合计，二十多人分成三班，仿效秦匠分工合作，作坊内的火炉日夜不熄。
能被官寺录名的匠人都是熟手，技艺之精湛，在郡内都属翘楚。
常年打制兵器，每一道工序都烂熟于心，彼此之间通力合作，找到契合点，工作效率之高，连库吏都吃了一惊。
赵嘉再至武库，看到匠人们的变化，高兴之余，自己出钱，让健仆到商市购买肥羊，宰杀烹煮为众人加餐。
整个四月，赵嘉都在武库和官寺之间奔忙，田中之事尽数托付熊伯。在此期间，沙陵县陆续下了几场小雨。得到雨水滋润，谷子长势喜人。
力田仍旧早出晚归，每日往来各村寨，宣读官寺的告示，顺便清查是否还有闲汉，有的一律抓捕。
仰赖牛耕和新农具，青壮和健妇不提，身体硬朗的老人和半大孩童都能下田劳作。家中丁口多的，还计划明年再开几亩荒地，专门种植蹲鸱。
所谓有心栽花，无心插柳，赵嘉种植大芋没能成功，几个少年却意外种成。
赵信和公孙敖将收获的芋头送进仓库，来回十多次才全部运完。赵嘉感慨之余，决定划出一顷地，专门用来种植大芋。
在亩产两石就是丰年的边郡，能填饱肚子的口粮弥足珍贵。畜场没有敝帚自珍，大芋的种植方法很快在县内传开，并开始向全郡乃至临郡蔓延。
初开始种植，种芋都是从野外挖掘。因其长在林中，且分布区域有限，搜寻略显困难。如此一来，以大芋为食的野猪自然就被盯上。
趁此良机，赵氏畜场又收获一批小野猪，数量多到照顾不过来。赵嘉干脆手一挥，挑选最壮最肥的养起来，余下尽数宰杀，部分制成咸肉和肉酱保存，部分涂抹酱料烧烤。
不得不赞叹孙媪的手艺，即使缺少调料，烤出的小猪依旧喷-香-诱人。
西汉版烤乳猪味道绝佳，大受畜场众人欢迎。赵嘉一口气吃下半头，仍感到意犹未尽。不提赵破奴几个，连卫青都抓着一条猪腿，啃得满嘴油花。
如此美味，赵嘉自然不会独享，挑出几头健壮的小猪，连同烤制的方法和酱料一同送去太守府。
将小猪送去太守府第三天，赵嘉回到畜场，赫然发现魏悦来访。
本以为魏三公子是有要事，未承想，对方是奉魏太守之命前来市买小猪，而且指明要最肥的。
“市野彘？”赵嘉眨眼。
“然。”魏悦点头，“阿多送去的野彘甚是味美，阿翁餐食一头。”
“一头？”
“一头。”
赵嘉艰难地咽了口口水。
即使是小猪，分量也着实不轻，身上的肉相当可观。一顿吃下一整头……云中大佬果真不凡，估计廉颇再世都要甘拜下风。
进入五月，田地中的谷子长得愈发茂盛，蝉破土而出，爬上高处，发出夏日里的第一声高鸣。
天气一天比一天热，农人忙着浇水灌溉，脸晒得黝黑，肩头后背被晒得脱皮，却是眼也不眨，继续赶着大车，一趟接一趟往来田间地头。
鹿老又带人打了几口井，周围砌上石砖，井口安装汲水的工具，按下摇把，清水汩汩涌出，顺着挖掘出的沟渠流入田亩。
水井加上临近的一条小河，足够供应赵嘉和卫青蛾手中的田亩。包括赵氏和卫氏村人，只要打过招呼，同样能自水渠中引一条支流。遇到家中劳力不足，畜场中的青壮和佣耕还会主动帮忙。
消息传出，有临近村寨的人不打招呼，擅自截断水渠，引入自家田中。
此举自然引起众人愤怒，村中的青壮实在气不过，直接将水渠挖断，反引来对方冲到畜场，准备倒打一耙。
“为何我等不能取水？”带头叫嚣的是个二十许的青年，原本是县中无赖，被三老抓回去教育，敢不听就一顿棍棒，只能老实在家中耕田。
奈何江山易改本性难移。
老实没几天，知晓畜场挖掘水井水渠，不想跑远路去河边取水，村中的水井又只有一口，自然就打起了歪主意。而村人心生贪念，仗着族中有子弟战时得功，竟真的被他鼓动。
“赵县尉新官上任，若是传出跋扈乡里，欺压百姓的名声，嘿！”仗着人多，青年语带威胁，根本无所顾忌。
说话间，一双贼溜溜的三角眼瞄向人群后的卫绢，黏上就不舍得移开，差点当场流口水。卫绢当即沉下俏脸，公孙敖怒发冲冠，就要冲上去给青年一顿老拳。虽然被卫绢亲手拉住，仍死死盯着青年，恨不得当场挖出那双贼眼。
青年浑似滚到肉，同行的村人也明摆着不讲理，畜场里的青壮和佣耕终于忍无可忍，直接冲上去用拳头说话。
等打到差不多，三老和力田方才出面，并由啬夫做保，请鹿老为该村寻找水眼。
“如请人挖井，需计日付出钱粮。如只寻水眼，亦要出粟两斗。”
对于这个结果，青年自然不满意，奈何刚被围殴一顿，且有三老和力田出声，兼啬夫亲自做保，终究不敢继续再闹。
“赵县尉与人为善，汝等也该心中有数。”三老沉声道，“今日事情过去，再有人生出歹心，休怪我等不讲情面！”
闹事的村人面上讪讪，思及赵嘉的身份，同样有些后怕，不敢久留，干笑几声转身离开。
看着走在村人中的青年，公孙敖攥紧拳头，后悔刚才没多出几拳。
卫绢勾起红唇，微微一笑。她记得那座村寨离郡内的养马场不远，她后日要去马场送粟麦和肉酱，凑巧的话，说不定能够遇到。
抚过发上的银钗，少女嘴角带笑，双眸却异常冰冷。在公孙敖看过来时，冰冷逐渐融化，笑意融入眼底，瞬间变得温暖。
畜场发生的事，赵嘉是事后方才知晓。类似的事经历得多了，他实在顾不上生气，叮嘱熊伯和虎伯照看田亩畜场，自己一头扎入官寺，翻阅往年资料，着手制定更卒的操练计划。
匈奴暂时退回北边，不代表会一直老实。不需要多久，他们就会卷土重来。这些更卒陆陆续续都会走上战场，于他们而言，一场系统性的训练可谓至关重要。