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第146章

书名:汉侯 作者:来自远方 本章字数:1018字 更新时间:2020-03-25 02:32
    云中骑在百步外观望,根本没有插手的意思。
    各要塞和烽燧台陆续有人前来查看, 毕竟此地距离边郡不远, 突然间打起来, 总要弄清是怎么回事。万一是匈奴来犯,必须及时点燃狼烟。结果见是胡人开片,直接打马就走, 压根没兴趣围观。
    战斗从午后持续到傍晚。
    天色擦黑, 战场上倒伏上千具尸体。
    羌人和鲜卑人都有点撑不住了。只是云中骑还在一边看着,根本就不能停手。先停手就是认输,就是示弱!
    羌人早猜出鲜卑人的意图, 自然不可能让他们轻松过去。
    别看这些鲜卑人中,女子和孩童占据大多数, 他们可是带着大量的牲畜,看样子还有不少金玉。如果全部献上, 看在这些东西份上, 也能获得不错的待遇。
    自家部落来时, 基本是一穷二白, 还被匈奴追杀。能有今天的日子,一靠部落首领和祭师不要脸皮,拼命抱住汉朝大腿;二靠部落勇士敢拼敢杀,被云中骑征为辅兵。
    乌桓人一门心思做生意,战斗力也是一般,根本不足为虑。
    鲜卑人则不同。他们常年生活在草原腹地,性情剽悍,粮食牲畜不够就抢,更胆肥到和丁零一起叛乱,足见战斗力如何。
    乌桓人在胡市常驻,羌人不觉得如何,反而联手做起马匹生意。
    鲜卑人的到来,让羌部感受到威胁。
    从首领到祭师,再到部落勇士,都开始担心自己的地位不保。
    之前抓到十几个匈奴,正巴望着多几个正卒名额。如今正卒的事情没定,这些鲜卑人自北归降,辅兵地位又受到威胁。
    这能忍吗?
    坚决不能!
    刚开始动手,的确是出于误会。打到中途,羌人回过味来,干脆将错就错,决心杀一杀鲜卑的气焰,至少要在气势上压过对方。
    数万鲜卑人不可能一次杀完,以羌部的人数也做不到。
    不过,经过今天这场战斗,他们会让鲜卑人明白,归降汉朝,也要讲个先来后到。辅兵的位置是羌骑的,敢和他们抢,就要小心挨刀!
    鲜卑人猜不透羌人的全部心思,也能猜出五六分。
    既然是展示实力,那就一波干完!
    羌骑了不起?
    女人和孩童全部上马,跟着勇士冲锋,凭借人数也能将对方碾死!
    天色渐暗,双方仍没有停手的意思,看样子还要夜战。
    乌桓人得知情况,飞速策马赶来。出乎预料的是,他们没有进行调停,反而加入羌人的队伍,和鲜卑人动起刀子。
    魏悦看了半晌,颇有些意兴阑珊。听到身后有马蹄声,回首望去,是赵嘉率更卒赶来。
    “部都尉!”待到近前,赵嘉翻身下马抱拳。
    魏悦颔首,见赵嘉满脸疑惑,三言两语将事情解释清楚。
    听着魏悦的讲述,赵嘉的表情很是古怪。
    按照后世的说法,鲜卑人算是带资进组,引来公愤,被羌人乌桓人围殴?
    “让他们打下去?”赵嘉低声道。
    魏悦没有立即给出答案,等战场上的尸体又多出数百具,才叫来魏武。
    打得差不多了,可以叫停。继续死伤下去,未必有多少好处。各胡部实力均衡,才能保障边界稳固。至少是短期内稳固。
    “魏武。”
    听到召唤,魏武立刻打马上前,将号角举到嘴边。
    苍凉的号角声在草原中回响,惊醒战成一团的胡骑。
    “部都尉有令,羌骑、乌桓骑归营,鲜卑退后五百步,首领上前回话!”
    命令下达,羌人和乌桓人立即收刀,带上战死的部民尸体,先向魏悦行礼,随后掉头归营。虽然没有战利品,可经过祭师的宣传,部民都知晓战斗因何而起,对归来的勇士们热烈欢呼,表示就该这样!
    鲜卑了不起?
    有牛羊金玉了不起?
    想在边郡出人头地,最重要的还是战斗力!
    别看羌部之前窝囊,被匈奴追出草原,现如今,他们可是汉骑的辅兵,跟着百战百胜的部都尉,匈奴大营照样冲!
    勇士们归来后,营地内点燃篝火,宰杀牛羊,根本没有战斗后的萧索,完全是一派欢庆景象。
    鲜卑人一路南下,几次躲开匈奴人追杀,正感到庆幸。没料想,即将抵达汉朝边郡,被羌人和乌桓人联合捅刀。
    部民收敛战死的勇士,遵照魏悦的命令后退,暂时扎下营帐。带队的首领和祭师翻身下马,用双腿走到魏悦马前,行部落大礼。
    在场的首领仅有两人,祭师却多达十人。
    究其原因,鲜卑正和匈奴开战,遵照老祭师的计划,绝大多数首领和勇士都在草原鏖战,为部落迁徙争取时间。祭师则为组织部民,避免中途遭遇突袭,部落陷入混乱。
    鲜卑虽然善战,实力终归不如匈奴。
    按照老祭师所言,参战的勇士能撑多久撑多久,实在撑不下去,猎鹰会告诉他们部落前进的方向,设法脱离战场,联合向南逃跑。
    这种安排,很有祸水东引的嫌疑。
    但一切为了生存。
    鲜卑会献上百万牛羊,大量的金玉,并将单于大帐移动的路线告知汉人。作为交换,他们希望能得到庇护。
    更何况,就算没有鲜卑到来,汉朝一样要和匈奴分出胜负。
    一片天空容不下两只雄鹰,一座猎场容不下两支狼群。
    是雄霸草原的匈奴,还是厚积薄发的汉室,鲜卑人没有十成把握。鉴于现实情况,唯有把宝押在汉室身上,才能保全部族。
    鲜卑首领和祭师态度恭敬,用不算流利的汉话,表达他们愿意归降汉朝,献上牛羊金玉,为汉朝作战,换得汉朝庇护。
    赵嘉沉思片刻,开口道:“三公子,这么多鲜卑南下,草原上的战事绝对不小。”
    看样子,他们甩锅相当成功。
    魏悦点点头,召来两名飞骑,命其持自己的令牌速往云中城送信。此时城门已关,非要事不得出入。数万鲜卑归降,事关重大,必须上报,由郡城定夺。
    被告知就地扎营,无召不得靠近边郡,鲜卑人并无不满,连声应是。没有被立即赶走,就是不错的讯号。继续努努力,应该可以留下。
    羌部和乌桓的捅刀行为,可以日后再报。目前最要紧的是获得汉朝庇护,能在靠近边郡的草场游牧,让部落得以生存。
    鲜卑首领和祭师再三行礼,向魏悦表达感谢。
    藉由火把的光亮,赵嘉仔细打量马前的鲜卑人。
    长相的确迥异汉人,也和匈奴不同。轮廓更深,须发皆黄。眼珠子有绿色,也有蓝色,脸上一圈大胡子。摘下皮帽,发尾绑着打磨过的骨头。
    赵嘉看了两眼就失去兴趣,知晓接下来的事都将由郡城安排,不需要自己,当即和魏悦告辞,率领更卒返回军营。
    是夜,要塞内灯火通明,巡逻军伍增多一倍。
    望见远处的灯火,鲜卑人半点不感到紧张,反而生出安全感。在数月奔波之后,难得睡了个好觉。
    由于归降胡人超过五万,魏尚连夜写成奏报,遣人日夜兼程送往长安。
    长安的回信来得很快,许鲜卑在郡边游牧,却未比照来投的匈奴、羌人和乌桓,授予首领爵位。
    获悉此事,羌人和乌桓人都是鼻孔朝天,走过鲜卑营地,恨不得下巴仰过对方头顶。
    鲜卑人早有心理准备。
    他们的到来,势必会引来大批匈奴。汉朝和匈奴固然要开片,却不会乐于被人利用。老祭师的主意,无异于是在刀尖行走,如果汉朝天子发怒,他们非但得不到庇护,或许还会被两面夹击,彻底灭族。
    如今的情况已经相当不错。奢求更多,反而会弄巧成拙。不如低调些,老实放牧,让部落安顿下来才是上策。
    赵嘉身在军营,看着五百更卒在校场飞奔,一个个光着膀子、汗流浃背,思绪不自觉飘远。
    他莫名有种预感,今明两年,边郡绝不会太平。
    鲜卑的到来是一则,景帝的病况是另一则。一旦匈奴大举来犯,不想凌-辱之恨再次上演,就必须把来犯的敌人挡在郡外,不容许他们踏足汉地半步。
    只是说起来容易做起来难。
    匈奴的战斗力,他亲自体验过,如果对方使出全部力气,必然又是一场鏖战,战况会相当惨烈。
    “县尉,十圈已毕,胜者已出。”
    文吏曾随赵嘉出生入死,见过赵嘉对抢夺抚恤之人的处置,如今已是死心塌地,唯赵嘉马首是瞻。
    汉风尚武,且有恶邻在侧,注定战功大于一切。
    无论长安还是边郡,没有战功就注定被人看低。从高祖向下数,哪怕是诸吕乱政时期,朝堂中声音最大的,永远是战功彪炳的狠人。
    正因如此,魏尚以从子为继承人,族中先时还有疑虑,在魏悦率云中骑杀出凶名之后,质疑的声音顿消。哪怕是魏俭的舅家,也没有就此事再开口。
    文吏相信,跟着赵嘉不愁没有战功。即便有一天战死沙场,有这样的上官在,也无需担心父母妻儿无人照料,在自己身后受人欺凌。
    更卒跑完十圈,短暂歇息片刻,跑在最前的三队分到大块羊肉,中间四队能分到带肉的骨头,落在最后的三队就只能分到一碗肉汤。
    看着旁人大口吃肉,落后的更卒凶狠地咬着蒸饼,两口饮尽肉汤。发誓下回必定争先,绝不会再成为倒数。
    汲取上一次经验,对于训练计划,赵嘉做出一部分调整。
    唯一不变就是负重跑。皮甲、长戟、大盾、弓箭和佩剑样样不落,绑上一截断木,重量不足再加石头。
    赵县尉骑在马上,目送更卒撒丫子跑远,身后掀起大片尘土,下令小吏骑马跟上,中途不断加速,能跟上马速者,多分一条羊腿。
    “三次优胜,赏粟。”
    在奖励的刺激下,更卒们拼尽全力,跑出非人的速度。
    赵县尉十分满意,临近役期结束,圈定五十余人,作为重点培养对象。结果没想到,郡城突然横叉一脚,王主簿从天而降,翻阅记录更卒成绩的简牍,从前到后,一口气要去一百五十人。
    这是要作甚?
    看着提笔画圈的王主簿,赵嘉按下额角青筋。再看竹简上的人名,眼角一抽,刚按下去的青筋又鼓了起来。
    不是说养不起吗?
    这样截胡良心不会痛?
    王主簿面上带笑,下笔干脆利落,显然良心一点不痛。口称多亏云中盐场,要不然,仅凭郡内的储备,还真养不起这样的军队。
    “此乃赵县尉之功。”
    赵嘉默然。
    他不想说话,只想静静。
    王主簿要人不算,还在军营蹭饭。一顿吃下去十张蒸饼,小半扇羊肋,就饭量而言,丝毫不亚于军中壮汉。偏偏还是一副清风朗月、济济彬彬儒雅范。
    看着空掉的碗盘,赵嘉决定尽快把人礼送出营,免得剩下的更卒也被圈走,一个都留不下。
    进入八月,更卒陆续还家,准备今岁秋收。
    因采用牛耕和堆肥法,加上天公作美,地里的谷穗粒粒饱满。依照老农的推算,每亩少说能收两石。
    这样的收成在边郡绝对是丰产。
    为确保不出差错,临近穗熟,农人们陆续在地头搭起窝棚,夜间就睡在这里,压根不惧嚎叫的野兽。
    青壮彪悍,老人和少年也不遑多让。
    赵嘉一次到畜场,亲眼见到卫青和阿稚抬着一头野狼。据说是被守田的长伯打死。没用弓箭,抄起镰刀直接断颈。
    越近收割,众人的情绪越是紧张,一是提防北边的匈奴,二是担忧突降大雨。
    懂得天候的老农告诉赵嘉,近期恐有雨,最好尽快收割。哪怕还是晴空万里,赵嘉也不敢轻忽,迅速组织人手,抓紧收割粟麦,脱粒晾晒,收归谷仓。
    事实证明,他的决定十分正确。
    就在最后一批粟米送入粮仓时,雨云自北飘来,晴空被遮挡,天空中黑压压一片。闪电突然落下,劈中一株榆木,树身起火的同时,雷声轰鸣,大雨倾盆。
    边民庆幸赶在雨落前收割,保住一年的收成。
    胡市中的羌人和乌桓人纷纷走出帐篷,站在大雨中,满脸都是兴奋。
    雨水驱散炎热,也预示南北的商队将大批到来。还有极西来的商人,各个财大气粗,每次都能让他们大赚一笔。
    今年,郡城出现一种新盐,洁白如雪,没有任何苦涩的味道。只是售给汉人和胡人是两个价格,归降的胡人取中间价,也可以用战功抵充。
    没人觉得这有什么不对。
    卖方市场,爱市不市。
    有的时候,胡商捧着大把黄金,商贾也不乐意出售。叫价再高也没用,直接叫来伙计,当面把人轰走。
    态度如此恶劣,胡商依旧趋之若鹜。
    草原的盐本就稀缺,这样的新盐更是珍宝。被撵不要紧,厚着脸皮多去几次,说不定生意就能做成。
    想买到货物就要舍下身段,就如当面汉朝从草原寻购马匹,期间没少被胡人坑,可为了建成马场,照样要打落牙齿和血吞。
    然而,汉朝买马是为揍趴匈奴,等匈奴趴下,当年下黑手的胡部都会拎出来挨个收拾。这些胡商的目的只为赚钱,为了赚钱,什么都可以不顾。
    羌部首领合计之后,用斩杀的匪盗首级换得新盐,准备在胡市中出售。售价比进价高出几十倍,照样有西来和北来的商人争相来抢。
    南来的商队也盯上新盐,有的背靠世家高门,不是有魏太守和彭氏在前面挡着,以赵嘉的官职和爵位,估计真心扛不住。
    又一波来人被打发走,不等赵嘉喘口气,就有郡城来人,言魏太守有召,让他速往府内一趟。
    知道事情不小,赵嘉没敢耽搁,迅速上马驰往郡城。
    同魏尚当面,才知渔阳公主已到封地,同行有南宫侯张生和太子舍人公孙贺,以及长乐宫卫士丞张次公。
    “公主要见你,近日当需动身。此外,渔阳盐场也该建起来。”魏尚将一册竹简和一只木牌递给赵嘉。
    去渔阳?
    魏太守的话在脑子里转过两圈,想到同行有太子舍人,赵嘉大致能猜到,此行的真正目的为何。当下接过竹简和木牌,决定安排好县中诸事,即刻启程前往渔阳。

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