行出数里, 两支队伍在一条干涸的河道边汇合。
如斥候所言, 越向南行，游骑出现得越是频繁。据其行动来看, 匈奴大军已经相距不远。
唯一值得庆幸的是, 追兵仍被甩在身后，一时半刻追不上来。这给汉骑提供了宝贵时间，可以在长时间奔袭后短暂休息, 略微喘口气。
纵然是下定决心硬碰硬, 在冲锋过程中, 同样需要讲究策略。
拦路的匈奴至少有两万，一千出头的汉军, 不讲究任何计策, 莽撞的冲上去, 哪怕是神兵天降, 照样会死伤惨重，甚至被一战歼灭。
汉骑抓紧补充食水，为接下来的鏖战做准备。
魏悦和李当户低声商议，该派出多少斥候，才能查明匈奴营盘的薄弱处。
赵嘉打开水囊，咕咚灌下两口清水。滋润过干涩的喉咙，反手抹去嘴边的水渍，眺望边郡方向，霎时间瞳孔紧缩。
“狼烟！”
众人一惊，顺他所指看去，只见地平线处，一道漆黑的烟柱笔直升起，直冲云霄。紧接着就是第二道、第三道。
“匈奴寇边！”
狼烟不断升起，魏悦和李当户没有再迟疑，将斥候全部派出，下令全军上马。事到如今，前方纵然是龙潭虎穴、悬崖峭壁，也必须闯上一闯。
斥候奉命先行，没过多久就抓回两名游骑。
从衣着相貌和兵器来看，一人出身本部，另一人则为蛮骑。
匈奴人极是强悍，被绳索捆绑拖拽，犹是表情狰狞，满目凶光。
蛮骑从地上挣扎起来，脖颈被刀锋抵住，艰难地咽了口口水，表情中带着恐惧，不停大声叫嚷，说他愿意归降，只求留他一条性命。
赵嘉打马上前，同魏悦低语几声。后者面露诧异，斟酌片刻，很快做出决定。
匈奴人被砍断头颅，尸体丢在草原上。
汉骑再次上马，魏武和李达各率一队骑兵，由蛮骑引路，前往抓捕游骑。
为完成计划，汉军不再想方设法避开游骑，而是主动迎上前，凭借数量优势，利落地砍人下马，搜集皮袍、皮帽和骨刀。
引路的蛮骑惊恐发现，这些汉人不抢则已，一旦动手抢劫，当真是非同一般的凶残。
“没法再向前了。”魏武抄起一件染血的皮袍，嫌弃地抖了两下，到底裹在身上。随后戴上皮帽，佩上弓箭骨刀，不靠近看，赫然是一名魁梧的别部蛮骑。
“大概凑了多少？”赵嘉问道。
“两百出头。”魏武说话时，两百换上皮袍、戴着皮帽的汉骑聚拢到他身后。
“足够了。”赵嘉策马走向魏悦，道，“快马加鞭，不用半日就能抵达雁门郡。我领两队在前，魏武李达假做追赶的别部，部都尉率军在后，趁夜袭入营地。”
“身后的追兵也能用上。”赵嘉抬起左臂，接住飞落金雕，将布条绑在金雕腿上。指腹擦过金雕喙边，不出意外，又有染血的羽毛。
经赵嘉提议，汉骑改变策略，沿途刻意留下痕迹，不再设法摆脱胡骑，反而诱-使对方追上来。
因为金雕的缘故，胡骑的黑鹰放一只死一只。现如今，无法借鹰查探，只能依靠地上的马蹄印，以及大地震动的方向追踪目标。
追着追着，队伍中的谋士察觉到不对，进言万长，汉军之前仔细遮掩痕迹，如今却像是刻意留下，难保其中有诈。
万长却是有恃无恐。
狼烟已经升起，前方就是左谷蠡王的大军。这支汉军战斗力再强，数十倍的兵力拦在面前，胆敢冲上去，照样有死无生。
自己想要争取功劳，就必须加快速度，在这支汉军被左谷蠡王屠灭之前，想办法砍几颗人头，算是对身负的命令有所交代。
如果运气好，正赶上汉军冲锋，还可以从背后发起袭击，到手的功劳或许更大。
在他之前的万长，追了一路都没能拿下目标，反而损兵折将，大军被轻易击溃，自己都死在汉人刀下。
这样的死法简直屈辱！
从战场逃回的骑兵尽被贬为奴隶，万长的家人也被关入羊圈。
和汉朝不同，匈奴人没有成型的法典，从老上到军臣，始终延续冒顿单于制定的规则，对于受惩罚者，要么一刀解决，要么关进羊圈。
万长不想自己也沦落到如此下场。
他要拿下汉骑，随左谷蠡王南下，积累战功，争取成为大当户。
他要率领部落跻身贵种，在王庭中占据一席之地！
“全军加速！”
一脚踹开抓着缰绳不放的谋士，万长下令吹响号角，沿着汉军留下的痕迹，一路向南追去。
匈奴的号角声随风传来，汉骑心中一凛，知晓追兵将至，自己再没有任何退路。
赵嘉检查过引火物，迅速点出百名骑兵。半数出自云中骑，半数是他从县中带出的健仆和更卒。此外，文吏和两名小吏也加入其中，各自覆上双层皮甲，准备和赵嘉一起冲营。
魏悦本想代替他，赵嘉却摇了摇头。
要想踏破匈奴大军的营盘，他为前锋是最好的选择。
事实上，一旦计划开始，在场的每一个人都将面临生死考验。身为前锋，未必一定比后军更加危险。
“阿多，我和你一起。”卫青蛾策马上前。
赵嘉摇头，否决了这个提议。
前锋的速度必须快，卫青蛾骑术超群，但在速度和配合方面，到底和他挑出来的骑兵有一定差距。
“阿姊留在后军。”赵嘉斩钉截铁，没有任何商量的余地。
深知他的性格，也知计划重要，卫青蛾没有强争，返回队伍中，和活下来的商队成员站在一起，严阵以待，准备接下来的战斗。
“起风了。”
赵嘉调转马头，率百骑离开队伍。
假做蛮骑的汉军缀在其后。
夕阳西下，冷风平地而起。
流云似火，缭绕半沉的日轮，天边泛起道道红霞。
金雕展翅翱翔在风中，发出响亮的鸣叫。
三百汉骑被霞光笼罩，越行越远。
目送同袍驰远，魏悦和李当户亲自吹向号角，麾下骑兵组成锋矢，拉开一定距离，追在前锋队伍之后。
号角声引来追兵，万长不断催促麾下加速，无论汉军打的是什么主意，他都要追上去，取下对方的人头！
雁门郡外，伊稚斜率领的大军驻扎数日，终于开始发起进攻。
号角声和战鼓声重叠，匈奴骑兵发出怪叫，挥舞着骨朵和短刀，似凶狠的狼群，猛扑向郡边要塞。
借云中郡送来的水泥，郅都组织人手，沿着边界筑造起大片要塞。郡兵藏身要塞之后，以箭矢和毒-烟-筒对抗冲锋的骑兵。
距要塞不远，魁梧的兵卒除掉上衣，挥舞着木锤，砸下一根根木桩。
投石器被接连推出，安放在木桩之间。
五六名壮汉一起拽动绳索，长过十米的木杆被拉动，木兜中的石块和断木飞射而出，呼啸着砸进冲锋的骑兵阵内。
哪怕是被石块和断木的边缘扫过，胡骑也会跌落马下，转眼被马蹄踏死。有十数人躲闪不及，被砸个正着，连人带马，当场被压成肉泥。
“再抛！”
“掷巨石！”
几名队率嘶哑着嗓子，策马在投石器前跑动，传达军侯的命令。
巨石和断木如雨飞出，木杆的连接处发出吱嘎声响。
军伍们豁出力气，拼命拉动绳索，肩背和手臂肌肉不断起伏，脖颈鼓起青筋，虎口裂开，手指被勒出血痕。
饶是如此，始终无一人停下动作。
有人双臂颤抖，手指无法抓握，干脆将粗绳缠在腰上，利用身体的重量，一次次带动木杆。腰被勒出血，仍是牙关咬碎，心中只有一个念头，只要自己还活着，绝不让匈奴踏进雁门半步！
奈何匈奴的数量实在太多，并且不是一味冲锋，而是仿效汉军，冲到要塞之前，点燃仿制的毒-烟-筒，用绳索飞掷出去。更有胡骑拉开强弓，将燃烧的火箭射入要塞墙内。
匈奴人也会学习，无论性情多么傲慢，自觉不可一世，遇上给自己造成大麻烦的武器，同样会试着仿造。
铁器没有办法，有匠人也没原料。何况这些年来，能抓到的匠人数量越来越少。比起老上单于时期，各别拥有的铁器数量非但没有增加，反而有减少的趋势。
青铜器倒是多了一些。但随着边郡不断收紧绳子，敢向草原输铜的商人不是被抓就是被杀，哪怕是匈奴本部，多数骑兵使用的仍是骨箭。
在云中郡吃过大亏，伊稚斜在撤退时，命人捡回几个没有烧尽的毒-烟-筒。
只是匈奴人不知道-火--药-配方，无论做过几次尝试，都无法达到相同的威力。顶多是搜集一些特殊的干草，点燃后能释放浓烟。
对于这样的结果，伊稚斜自然很不满意。
无奈条件所限，即使威胁砍死所有匠人，仿造不出就是仿造不出。
好在成品不是没有一点作用，猝不及防之下，应该能给汉军造成一定混乱。
这次南下，军臣单于总算脑子清醒一回，知晓不能将人逼迫太甚，没让伊稚斜再去云中郡，而是命他领兵进攻雁门。
虽说左贤王在雁门郡吃了大亏，但在伊稚斜看来，之所以损失惨重，於单的没脑子占了五成。
有了前车之鉴，换成自己，自然要提防汉人放火。甚者，以其人之道还治其人之身，带上大量仿制的-毒-烟-筒，就算没有太大的杀伤力，也能恶心一下对方。
在匈奴骑兵投掷出-毒-烟-筒之后，汉军很是惊了一下。
短暂的惊讶之后，发现这些木筒只能冒烟，根本不会炸裂，而且燃烧的都是干草，里面没有搀进-毒-药，汉军直接撕开一条衣摆，浸水捂在鼻子上，随手抓起还在冒烟的木筒，飞甩两个又丢了回去。
不能炸又不能烧，粗制滥造，怕个鸟！
随着战斗持续，雁门守军发现，这支匈奴和以往遇见的不同，仿制-毒-烟-筒不算，还推出伐木所制的投石器，并有相当数量的云梯。
无论投石器还是云梯，都无法和汉军所用相比。
然而，自半空飞落的巨石，还是给守军造成一定麻烦。
在夜色-降临，双方鸣金收兵之前，已经有两座要塞被攻破，守军尽数战死，整座建筑被付之一炬。另有三座岌岌可危，若非郅都亲临战场，援军及时赶到，怕是也会遭到相同的命运。
就在守军严防要塞，匈奴退回大营，为明日接战做准备时，大地突然传来一阵震动，紧接着，一支百人组成的汉骑自北而来，在汉骑身后，追着两百多胡骑，一边追一边叫喊，很快引起营中的匈奴人注意。
汉军似被追得慌不择路，一头撞进匈奴左营。
胡骑紧随而至，哇哇大叫，不断朝汉军射箭。
匈奴人被这一幕弄懵了，压根没有发现，追兵射出的箭存在蹊跷，貌似朝着汉军，实际上都绑着引火物，飞向了附近的帐篷。
等守卫反应过来，已经有不下二十顶帐篷起火。
黑夜中，一座座帐篷烧成火炬，异常醒目。
赵嘉一行仅有三百人，能烧着的帐篷有限，对比整座营盘，更是不值得一提。
然而，未知最能带来恐惧。
火光照样夜空，匈奴骑兵望向左营，都不知道到底发生了什么。左营内出现短暂混乱，以为是汉军夜袭，不少骑兵抓起武器、跃上战马就准备冲杀。
就在这时，又一阵马蹄声传来，数百汉骑再次踏破营盘，沿着之前三百人冲出的道路，挥刀杀进营中。
仅是这几百人，尚不至于让匈奴人忌惮。问题是这支骑兵之后，又有大片黑影疾驰而来，距离有些远，看不清来者的打扮，联系闯入营地的骑兵，匈奴人很快发现“真相”。
“汉军，他们都是汉军！”
“汉军要趁夜袭营！”
“放箭！”
一名千长大吼出声，匈奴人群拥而上，入营的汉军当即陷入苦战。追在汉军身后的胡骑则被箭雨射懵了。包括万长在内，完全不知道，左谷蠡王的军队干嘛要攻击自己。
与此同时，要塞后的汉军得到情报，郅都走上墙头，看到盘旋在头顶的金雕，展开金雕带来的一条布帛，认出其上的字迹和私印，当机立断，派三千骑兵出战。
听到熟悉的号角声，袭营的汉骑爆发出惊人的战斗力，生生撕开匈奴的防线。
意识到汉军杀到营内，自己被“两面夹攻”，本部骑兵尚能组织起来，随军出征的别部蛮骑登时陷入慌乱。
“随我冲！”
赵嘉一马当先，不顾周围的敌人，抓起挂在腰间的号角，用力吹响。
混乱中，火盆被踢倒，更多的帐篷被点燃。
汉军就在身边，还有一些伪装成别部，不知数量有多少，惊慌之下，两支蛮骑竟然互相砍杀。
随着混乱加剧，火光冲天，胡骑终于炸营！