从1998年1月17日学校放假，直到腊月二十六，钱进就像一只勤劳的蜘蛛，在这七八天的奔忙之中完成了自己上下联合、左右纵横的社会关系网的连接和修补。
腊月二十五的晚上，忙活完“上贡”和“送礼”任务的钱进一边喝酒，一边听妻子钟红唠叨着这几天来家里送礼的人和他们各自送的东西，以及钟红回礼的情况。
钱进喝着酒沉默不语，对钱进来说，是谁来送礼和送的什么东西都不重要，重要的是谁没登自己的家门，尤其是那几个小学学区校长和户山中学的中层干部们。但钱进更关注的是那些主动登门的普通老师，这些主动向领导“靠拢”的人，才有可能是钱进执政户山镇，建立“钱氏王朝”潜在的力量。
在这些登门送年礼的人员名单中，钱进意外地听到了密水河小学教导主任郑凯强和秦家沟小学副校长王秀林的名字，这让钱进心中不由一动。在户山中学的中层干部里面，钱进没有听到副校长王一川、工会主席孙成章和团委书记春天的名字，但钱进只是皱了皱眉头，却什么也没问，什么也没说。钱进一直认为，男子汉运筹帷幄，千万不要什么事情都让老婆知道，在钱进眼里，女人一直都是“头长见识短”和“成事不足败事有余”的角色，就像他的妻子钟红和宋秀文妻子季华结拜为“干姐妹”的事情，就让钱进在学校后勤工作方面处处受制肘，以宋秀文两口子的精明和贪婪，这种麻烦说不定会越来越大，也会越来越让钱进头疼。
还有两天就是旧历1998年新年了，但钱进却不能歇息，接下来，他还要亲自接待学校食堂的生活会计韩长征和在户山中学大院内搞试卷印刷的梁老师，这两个人的事情牵扯到大笔的现金交易，钱进不放心交给妻子钟红处理，这种事必须他亲自出头。
钱进也早就让妻子钟红通知过韩长征和梁，让韩长征腊月二十六上午八点去教委办，梁则是腊月二十六下午两点去教委办。
2.
第二天一早，钱进吃完早饭就去了教委办。
临近年关，大家都在忙年，所以教委办的几间办公室内空无一人。钱进一个人生炉子、烧开水、泡茶，然后坐等韩长征登门。
时近八点，风尘仆仆的韩长征带着一身凉气推门而入。
放假后，因为一直等不到钱进有空闲，韩长征给钱进家里送了几百块钱的干鲜海货之后，就回老家帮着父母忙年去了。韩长征虽然已经和在县城红星小学的女朋友结婚，但两个人还是过着两地分居的日子，每逢节假日，小夫妻俩一般都是在韩长征的老家团聚。韩长征新婚不久的妻子一直督促他在县城买房，这是韩长征对妻子的承诺，也是他这一阶段人生奋斗的目标。
韩长征的主要收入来源于户山中学的学校食堂，但韩长征不敢一个人闷头大财，所以他心里还一直惦记着给钱进“分红”的事情，学校食堂每年能盈利这么多，除了韩长征本人的努力“节省”和勤恳工作之外，更多的是来自校长的关照，如果没有校长钱进的照顾，光一个老奸巨猾的总务主任宋秀文就够韩长征喝一壶的。
其实，钱进对此事也早有打算，在韩长征去钱进家里送年礼的时候，钱进就让妻子钟红就把腊月二十六的安排告知了韩长征。
韩长征进门后跟钱进略一寒暄，烤着炉子抽了一支烟，然后从大衣兜里拿出一个厚厚的牛皮纸信封，放到了钱进的桌头。
“钱校长，这是七千块，请您收好，”韩长征说着从兜里掏出一张纸又放到了钱进的案头，“这学期在您的英明领导下，学校食堂的各项工作进展顺利，收益也不错，半年时间结余接近一万元，我留下下学期开学前的启动资金，剩下的都在这了···这表格上写的就是学校食堂大体的收支情况，请您过目！”
“小韩，干的不错嘛，这个报表我不用看，我还能不相信你吗？”钱进说着把报表丢给了韩长征，“至于结余的这个钱嘛，你也不用给我这么多，还是根据咱们学期开学前的约定，我只拿五千元，余下的那两千元你拿着，总不是让你白辛苦不是？”
钱进说着，伸手作势要从信封里取钱给韩长征。
“别介啊，钱校长，”韩长征连忙摁住了钱进的手，“我能在后勤干这么轻松的工作已经很满足了，再说了，还能在学校食堂混个一日三餐，我的工资几乎每月都不用动，我已经很知足啦···所以说，这钱，还是应该归您，没有您的正确领导，学校食堂也不可能有这么好的效益···”
钱进微微一笑也就作罢，凭韩长征的精明和机灵，如果说他在学校食堂的收入上没有一点猫腻，钱进绝对不会相信，这也是钱进为什么不看韩长征食堂收入报表的原因，报表是韩长征自己造的，就是有猫腻韩长征也不会让钱进看出来。再说了，韩长征也费心费力的忙碌大半年了，得点好处也是应该的。做了这么多年的校长，“利益均沾”的原则钱进还是明白的。做领导的什么利益都要收到自己的兜里，时间长了肯定拢不住民心，众叛亲离那是早晚的事情。所以，聪明的领导都要时不时地给下属一个“甜枣”吃，借以调动下属的工作积极性、笼络民心。
“校长，其实学校食堂的收益可以更多的···”韩长征小心翼翼地看着钱进的脸色，试探着说，“有两件事情不知道该不该说···”
“说！”钱进回答的很干脆，“只要是从学校建设和展的大局出，只要是有利于户山中学师生的事情，你尽管说，只要是对的，我一定支持！”
钱进把话说到了这个份上，韩长征鼓起勇气说出了自己的打算：“如果，学校食堂的烧煤和用电的费用由学校财务来承担，学校食堂又可以节约大笔的开支···”
“唔？说说看！”钱进明显的对韩长征的提议很感兴趣，饶有兴致地追问。
“第一，学校食堂和水炉每年大约要耗费六十吨新汶煤，总价大约一万多元；”看到自己的提议吊起了钱进的胃口，韩长征按捺住内心的兴奋继续分析，“第二，学校食堂每年的照明和机械用电，大约是五千元左右···”说到这里，韩长征一顿，看了看钱进又接着说，“这点钱放在学校食堂看起来是不少，可如果是放在户山中学这个大盘子里，那还不是九牛一毛？这钱如果能省下来，那咱们的食堂每年可以多结余一万五千元···”
韩长征试探着把自己的想法说完，就把意味深长的目光看向了钱进，他知道，面对这么大一笔巨款，钱进不会不心动。