至于那个“三驾马车”中的井上成美的吊床号是37期的第二名，以少将军衔出任军务局长本来就算正常，更不要说井上成美长期就是米内光政的参谋长了。
这二位加上山本五十六被称为海军省内的三驾马车，长期以来被人吹嘘的神乎其神的，到底是不是这么回事？
他们反对缔结“德意日三国同盟”是事实，反对的理由是三国同盟会导致和英美直接冲突也是事实，确实他们不希望和英美开战。但是能不能推导出不少日本人所相信的：如果这三驾马车继续主持海军省，日本就不会和英美直接冲突，所以日本也就不会走上那条不归路的神话呢？
不能。
三国同盟是日美冲突的一个重要题目，但不是全部内容。日本和英美冲突的根本是在中国和东南亚的利益上。只要存在着这种利益冲突，不走向全面战争是不可能的，这才是三国同盟最终能够成立的真正原因。即使按照一些日人的愿望，假设海军省继续由这三驾马车主持，而且也确实没有结成三国同盟的话，日美也还会走向全面战争。
看看这三驾马车在主持海军省的时候都干了什么就知道了。
淞沪会战开始后，日本海军积极参与轰炸中国大陆。1937年12月12日，美国炮舰帕纳伊（USSPANAY（PR-5））和三艘油轮在南京江面上遭到从常州基地起飞的三架96式舰上攻击机，六架96式舰上爆击机的轰炸和九架95式舰上战斗机的扫射而被击沉，三人死亡，四十八人受伤。当时停泊在帕纳伊旁边的英国炮艇瓢虫号（HMSLADYBIRD（1916））和蜜蜂号（HMSBEE（1915））参加了营救。而瓢虫和蜜蜂是刚刚在芜湖受到了日本陆海军的炮击仓皇逃到南京来的。这两起袭击事件都与后来的甲级战犯，当时的野战重炮兵第二联队长桥本欣五郎大佐有关。
后来日本军方对这几起事件都进行了赔礼道歉，赔偿损失，处分责任者。
但是坚决反对这种处理方式的就是海军。在此之前的8月26日英国大使克纳茨伯尔—休盖森先生在江苏太仓附近遭到日本飞机扫射而受伤事件，负责调查的海军军务局就坚持是中国飞机涂了太阳标志去攻击悬挂米字旗的英国大使车队。
军务局派去调查的是对美最强硬派的高田利种中佐，就在连高田也不得不承认是日本海军飞机所为之后，海军次官山本五十六还在坚持：“如果英法在苏伊士地区打仗，日本大使的车队经过受到射击，英法会不会赔偿？弄不好还要问你一个‘妨碍战斗’的罪名呢”这才是“三驾马车”他们并不像现在被神话了的那样。
“满洲事变”“诺门罕事件”和“法属印度支那进驻事件”被称为“昭和三大下克上事件”都是陆军搞出来的，尤其是1940年9月23日日军进驻北部法属印度支那和以后9月27日27日缔结的《德意日三国同盟条约》引起了日本和英美彻底反目，美国立即宣布了对日本的废钢铁禁运，可以说法属印度支那进驻事件是太平洋战争的直接导火线。
但是是不是英美在此之前对日本的看法就仅仅是从财迷心态出发，只是对日本影响了他们在中国大陆的经济利益有点意见，对日本感到真正威胁还是从进驻法属印度支那以后？也就是根据“海军好，陆军坏”的理论，如果陆军不那么胡来，日本是不是还能和美国不最后撕破脸？
不是这样的，在日本陆军进驻印度支那以前英美就已经直接感受到了来自日本的威胁，进驻印度支那已经是日本军队的南进准备工作的最后一步了，换句话也可以说是南进开始的第一步了，只不过是把这种感受变成了现实。英美并没有像甲午战争时的李鸿章和日俄战争时的尼古拉二世那样被一闷棍打得眼冒金星，而是有条不紊地在启动应急方案，因为日军进攻法属印度支那是有前兆的，在英美的意料之中。
1939年2月13日，中国国民政府军事委员会委员长蒋介石在重庆召开中外记者招待会，谴责日本军队侵占中国领土海南岛的行径，指出：“进攻海南岛和1931年日军进攻奉天一样，换句话说进攻海南岛就是太平洋上的事变，奉天是满洲事变的发源地，海南岛是太平洋事变的发源地”日军在1938年进行的一连串作战行动，侵占汕头，南宁，海南岛就是将战火烧到法属印度支那的前奏。
欧美诸外国是怎样看日军的这次行动的呢？
法国政府认为：“作为一个更加庞大计划的一部分，日本是不会放弃海南岛的，因为日本企图支配北部湾”英国外交大臣哈利法克斯把这个行动解释为：“这是日本企图把英属文莱和马来亚纳入日本经济自给圈的长期计划的一部分，下一步就应该是在远东和英法直接冲突和德国和意大利在欧洲的出击了”而美国驻日大使约瑟夫·格鲁在发给美国国务院的报告中说：“日本得到了能够建设强有力的海军空军基地的地方，从海南岛开始日本向美国，法国，英国或者荷兰领土的进攻范围扩大了600英里，能够及其容易地截断香港和马来。占领海南岛是日本南进政策中最有逻辑的第一步”走出这第一步的，就是这个三驾马车主持海军省的时候。
侵占海南岛，并不是像日军宣称的为了切断“援蒋路线”的单纯作战行动，如果想象成当时战火已经烧遍了华北，华东，华中和华南，再加上一个海南岛也只不过是日本人在中国又扩大了一点战区范围而已的话那就错了。日军进攻海南岛有着更加重要的原因。
攻占海南岛的计划当然是军令部提出来的，海军省对军令部作战课长草鹿龙之介大佐所制定的计划虽然不是那么积极支持，但也不是那么积极的反对，除了山本五十六次长在一开始有过反对意见之外，海军大臣米内光政的意见是“如果在作战上和军事上有必要的话”当然在作战上和军事上有必要，但是提出这个计划的日本海军还有着其他的目的，就是为了海南岛的铁矿石。海南岛原来就有号称贮藏量500万吨的田独铁矿，日军占领后发现的石碌铁矿更是储藏量号称两亿五千万吨的巨矿，尤其重要的是石碌铁矿的矿石品位高达62%。负责开采项目的“日本窒素肥料株式会社”的人是这样描述石碌铁矿的：“石碌山整座山全部是品位65%的赤铁矿，储藏量估计在四亿到五亿吨，你能在石碌山找到一块不是铁矿石的石头，拿来我给你换一瓶啤酒”这个“日本窒素肥料株式会社”现在没有了，不能只从字面上去理解这只是个化肥公司，日本在朝鲜半岛和中国进行的矿山开发基本上都是由它承包的。所以麦克阿瑟来了以后把它指定为“财阀”给解散了。像旭化成，积水化学工业，信越化学工业，三菱材料等现在世界有名的日本化工企业都是出于它这里。剩下一个继承了“日本窒素”这个名字的企业就是有名的“チッソ株式会社（CHISSOCORPORATION）”那个名气更多地是来自于它是有机汞污染而造成的“水俣病”的元凶。
日本当时的铁矿石基本上来自朝鲜和中国东北，但这两个地方都是陆军的控制地区，就是说铁矿石在陆军手上。日本的陆海军是生死仇人，同样生产军需品的工厂车间绝对不会在同一个车间里为海军和陆军同时生产，而是盖上两个车间，一个门口挂上“陆军大臣指定生产场所”另一个门口挂上“海军大臣指定生产场所”的牌子进行生产。海军要钢铁，只能看手里有铁矿石的陆军的眼色。
海军就自己动手丰衣足食了。
1939年8月28日，军令部次长古贺峰一在向山本五十六海军次官提交的名为《有关事变后南支北支方面警备兵力配备及设施整备标准的目标》的提案中对于海南岛是这样定位的：“和台湾一样，是南方作战时有力的前进根据地”地位如此重要，所以需要一支庞大得兵力来维持，那个提案中是这么写的：常驻兵力：陆上兵力：五千名；航空兵力：陆攻两队，舰战一队，分驻三亚，海口和三岛；海上兵力，驱逐舰一队或者鱼雷艇一队，炮艇12艘；战时兵力：航空兵力：陆攻10队，舰战6队，水侦2队，飞行船4队；海上兵力：高速战舰战队或者巡洋舰战队两队，鱼雷艇战队一队，航空战队一队，运输船50艘，补给舰只10艘，其余小型舰艇数十艘。
除了海南岛之外，这个方案还对厦门，汕头等华南九个地区的兵力列述了具体数字。要注意“平时”这个字的用法。日本陆军的参谋系统有专门负责占领区民政的组织，占领之前进行渗透和收集情报，占领了以后就负责管理。但日本海军不进行地面作战，占领土地不是海军作战的目的，所以日本海军的参谋系统没有这样的组织。按理讲占领海南岛之后应该交给陆军，可是日本海军在海南岛不是这么做的。
汪精卫伪政权是在1940年3月成立的，这个伪政权成立的前提是1939年12月底双方签订的《有关日支新关系的协议文件》这个协议中明确贯彻了日本海军有关“战争结束以后也要保有海南岛”的“海南岛特殊区域化”方针。
犬养毅的老三犬养健参加了谈判，犬养健在战后出版的回忆录中说：“整个谈判就只有一点，那就是强化（日本的）占领。日本方面所提出的原案精神就是华北从中国事实上独立，海南岛成为日本海军所有，世界上没有这样的傀儡政权”但是世界上是有这样的傀儡政权的，汪精卫就同意。日本海军参加谈判的须贺彦次郎少将，对手是陈公博。按理说汪精卫已经点了头的事，在陈公博这里不应该有问题，但是就是陈公博也知道这里面的关系，不敢点头。12月8日，日本海军驻上海武官岩村清中将带了须贺彦次郎少将面见汪精卫专门谈这件事，得到了汪精卫肯定说服陈公博的担保。陈公博对于《有关南支沿岸特定岛屿军事机密了解事项》的最后同意是12月24日，条约正式签订的六天以前。
要指出的是，1939年底日汪谈判日本方面提出的具体要求事项的根据在1938年11月30日御前会议上决定的《日支新关系调整方针》那还是在日军占领海南岛两个月以前！就是说在海南岛作战两个月以前，日本海军就已经视海南岛为己有了。
当时的“台湾总督府”在山本五十六的强烈要求下成立了一个“海军武官府”山本五十六亲自挑选了负责人福田良三少将，这个福田良三到台北以后的工作就是制定所谓“海南岛处理方针”这个方针主要的三点是：1.全体海南岛居民取得日本国籍；2.全体产业经济实行计划经济；3.具体政策以台湾经验为基本，以台湾同等统治成绩为目标。
日军占领海南岛以后福田良三又出任“海南根据地司令官”根据“台湾总督府”的构成和机能组织了“海南总督府”进海军以后几乎一直是在船上，没有在陆地上干过的福田良三在海南岛还亲自带兵讨伐“匪贼”非常卖力。
这位福田良三在油画《公元一千九百四十五年九月九日九时》中是站在后排鞠躬的五名日军军官的正中间，他当时是支那方面舰队中将司令官。作为乙级战犯，福田良三在1948年被上海军事法庭判处15年有期徒刑，但在1952年不知为什么被提前释放了。
日本从1942年开始从海南岛运出铁矿石。1943年从满洲运出的铁矿石是205万吨，朝鲜运出23万吨，而海南岛已经达到了91万吨，特别引人注目。
1941年为了开战而制定了180万吨的三年商船制造计划，其中的六分之一，30万吨是一种5500吨的特制“矿石船”准备用来从海南岛运矿石的。
后来的甲级战犯岛田繁太郎当时是支那方面舰队司令，他去过两次海南岛。岛田在日记里是这样写的：“海南岛有粮食，有铁矿，是个好地方。加上从台湾招来了大量技术人员，所以开发非常顺利。”
日本海军是绝不肯放弃这个“好地方”海南岛的，海南岛问题一直闹到了日美开战前夕的日美谈判桌上。在日本准备最后向美国提出的妥结案中有这样的文字内容：“（A）有关在支那驻兵及撤军由于支那事变而向支那派遣之日本国军队除在北支，蒙疆的一定地区以及海南岛等需要在实现日支和平之后一段时间内继续驻扎之外，其余兵力除日支间另有协定之外在日支间和平实现时开始撤退，在确立治安的前提下两年之内撤完。（注）如果美方质问‘一段时间’，则以‘目前以大约25年为目标’予以回答”
有人误以为这里面的华北，蒙疆和海南岛都是陆军在作梗，其实不是这样。
断送日美谈判的，不止陆军一家。海南岛问题是海军在作梗，而制造出这个“太平洋上的满洲国”的，正是三驾马车主持时候的日本海军。
日本海军的两位代表人物，东乡平八郎和山本五十六。东乡当然不会对山本有什么评论，东乡去世之时，山本不过是一个少将，还没有混到能够接受东乡评价的资格。但山本对于东乡是很不为然的，因为在东乡最后的时间对海军人事的干预使得条约派将领大批离开海军，这是山本五十六最不满意东乡平八郎的地方。
山人是舰队派，但不意味着他对条约派将领就恨之入骨。长期在军政领域混的山本在用人有独到之处，虽然不是政治家，但很有政治手腕。在山看来，条约派，舰队派，航空主兵派，大舰巨炮派都是日本军人，争论的只是技术问题，没有必要上纲上线，弄得你死我活，所以在山本手下五花八门的人汇集一堂。舰队派的主力南云忠一，大舰巨炮派的福留繁当然不要说了，航空主兵派的大西泷治郎也能混的如鱼得水，最后居然爬上军令部次长。要知道没有海大学历的大西泷治郎如果在陆军的话是连参谋本部的大门都进不去的。
这种做法，往好处讲是搞五湖四海，不搞小集团，但往坏处讲就是和稀泥，所以整个联合舰队在山本的领导下也没有个准主意，各搞一套，而山本也看不到，或者装着看不到，因为他不知道看到了应该怎么办，山本的天性似乎不会炒人鱿鱼。
东乡和山本都是被人认为是具有“国际派视点”的联合舰队司令，理由是东乡在甲午战争时击沉“高升号”被英国人确认符合国际法，而山本在太平洋战争开战以前再三要求一定要在开展以前向美国宣战。但和山本所有其他地方一样，“浅间丸事件”使得山本在这个“国际派观点”问题上也很可疑。
第二次世界大战爆发时受到德国军队突然袭击还有航行在世界各地的德国商船队，为了逃脱被英法擒拿的下场，这些商船慌慌忙忙躲进各中立国的港口。因为当时战火还没烧出欧洲大陆，所以这些所谓“中立国”基本上都是南北美洲和亚洲的各个港口。
但对于这些德国商船和船上的船员来说，祖国在战争，祖国需要他们，需要他们的船，他们应该回国去参加战争，这是作为德国人所义不容辞的。德国统帅部也正在通过各地使馆召唤这些商船和船员他们回国，同时英国和法国也正使尽解数不让这些商船和船员回国。
除了这些现役的商船和船员之外，第一次世界大战战败以后由于受凡尔赛条约的限制，德国不能研究发展军事工业，这样大量的军事和军工人才流向了世界各国，最多的是南北美。收留德国海军人才最多的是航海业，光标准石油公司雇佣的德国人就多达一千多人。里面甚至能够操纵潜水艇的都不罕见。第二次世界大战爆发以后，这些人的绝大多数都自发地想回国参加战斗，而纳粹政府也向驻各地使领馆下达了接这些人回国的正式命令。英国人的目光也在紧紧监视着这些技艺高超，经验丰富的老兵们，决心不惜一切代价要阻止他们归国。
一开始还有几艘德国船舶冲破英法的封锁回到了德国，但随着英国海军的封锁进一步加紧，回国的希望变得很渺茫，1939年12月19日，德国客轮哥伦布号（SSCOLUMBUS）在美国弗吉尼亚海岸自沉，不能资国，也决不能资敌。德国人到底没几个是张学良。
在美洲大陆的德国人们都集中到了美国，想从美国启程回国。从东海岸直接回国是不可能的，大西洋成了英国海军的内湖，他们一艘一艘地检查所有客船和商船，发现德国水手就立即逮捕，因此德国人把目光放在了太平洋上。
当时太平洋两边的美国，中国，苏联都是中立国，日本虽然和德国有同盟条约，但此时还没有参战，也算中立国。因此德国人都从西海岸的旧金山乘坐越洋客轮到日本，然后在中国登陆以后利用西伯利亚铁路辗转回国。
英国人注意到了这条通道，也通过外交途径向日本提出了呼吁，但日本一直置之不理，当然有可能是不知道这种行为实际上是违反中立，资助参战一方的行为，然而更大的可能是有意在为他们的盟友提供方便。最后直到1940年1月21日，皇家海军巡洋舰利物浦号在千叶县房总半岛拦截了日本邮船株式会社所有的“浅间丸”号客轮，从旧金山出航去往横滨的浅间丸号上船的旅客中有21名哥伦布号上的合符兵役年龄的海员。其实开船之前英国驻旧金山总领事就照会了日本邮船，要求日本邮船拒绝这些德国海员，但日本邮船根本就没有理会英国人的要求。
这就是“浅间丸”号事件。
英国曾经是日本的盟国，在日俄战争和以后日本海军建设航空兵力量时给过大量援助，知道从第一次世界大战以后日英关系其实已经恶化了的还只是上层的少数人，对于绝大多数老百姓来说英国的形象还是很好的。军部要开战，要翻脸不认人总得有个理由，不是对外，而是对国民能解说得过去。这个理由就是英国在“援蒋”要不是有英国人在援蒋，蒋介石早投降了，头一年1939年6月陆军的山下奉文在天津找碴子封锁天津的英租界，这一下子出来“浅间丸事件”就给了日本人恶化日英关系一个最好的借口。
这种在公海上临检的行为看起来很蛮不讲理，但实际上是合乎国际法的。
如果要说英国人在这件事上做的有欠考虑的地方那就是在离日本海岸只有海里的地方未免太近了一些，但在没有GPS系统的1940年，一条甚至没有装备雷达的轻型巡洋舰除了到进港的必经之路上去守着浅间丸进港之外实在也没有别的方法。
这一下不得了，日本政府向英国政府提出了严重抗议，说这是无视日本主权，侵犯日本利益的海盗行为，刚刚成立的“东亚建设国民同盟”更是连天举行抗议游行示威，要政府去找回这个场子来。那届政府的首相不是别人，就是海军大将米内光政，那个“东亚建设国民同盟”的会长又是谁呢？海军大将末次信正，顾问是松井石根，中央委员名单里有建川美次，桥本欣五郎这些陆军高级军官。这些陆大海大毕业的陆海军精英军官会不知道英国人的这种行动除了有点不给日本人面子之外，其实是合理合法的吗？只是装聋作哑，至于上任还不到三个月的联合舰队司令长官山本五十六中将干脆发话说只要政府容许，他立即就带兵去给班轮护航，看到英国老杂毛就剿了他。
1894年7月，东乡指挥浪速号巡洋舰击沉英国籍客船高升号时，英国国内也是民意沸腾，但英国远东舰队司令斐利曼特尔在上海举行的英国海军海事审判时做出了东乡的行为是正当的证言，剑桥大学的维斯特雷克教授和牛津大学的霍兰德教授也公开发表了东乡平八郎没有违反国际法的文章，平息了英国国内的反日舆论，而现在日本却是从政府，知识人到海军全在装聋作哑，拒不向国民解释说英国人的行为是正当的。
身为“五强”之一的日本，离“世界大国”的标准无论是硬件还是软件都还差得远着呢。