常太师称病不朝，闭门谢客。他麾下文官如丧考妣，在曾子墨突如其来的反戈一击下,被牵连大半,轰轰烈烈地倒下了一批又一批。
有人抱团闹将起来，堵着御书房的大门破口大骂,然而方明珏尚未有什么动作，那些学子便一涌而上,在出了宫的回家路上将这几人套了麻袋,结结实实揍了一顿。
曾子墨的话本更是让民间口风一变,看这“常”字都眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子了。
再加上京中百姓崇文，不少人家中孩子都在读书科举,一听这徇私舞弊之事，便气不打一处来。更有甚者，怀疑自己儿子当年没考上，说不准就是常派动了什么手脚,祸害了人。一时之间，常太师真可谓名声扫地，难以救脱的那种。
常家这棵大树根深蒂固十几年,一夜之间就倒了。
从朝廷要职，到地方官员，南越朝堂一夜之间，空了大半。
被蠹虫啃烂了的腐朽壳子彻底暴露出来,垒垒将倾。
谁都未曾想到方明珏竟然做得这么绝，不动则已，一动变来的如此狠辣。
一封封密信快马加鞭送进常府，常太师却不动声色。民间与朝堂的猜测甚多，方明珏及冠之前动手，终于显露出一片熊熊野心，也再无从掩盖。
自然，这其中少不得杨晋推波助澜，不然方明珏绝不可能敢冒着朝廷动荡的风险，一下子从上至下将常氏一派几乎清个空。
鹬蚌相争，渔翁得利。
杨晋不在京中，反而让人有意无意地将他忽略，笑看两虎相争，坐收渔利。一手算盘打得好极了。
常太师将一封封密信烧了，仍旧闭门不出。常府管家日日蒙着晨雾请来各路大夫，面目愁苦，外面传言常太师经此一事，气急攻心，好像还真是不好了，有人探听风声，据说是连床都下不了了。
方明珏下了旨送去一堆赏赐，还遣去个御医。只是推说自己旧伤未愈，上朝还是勉强，不便出宫探望，未曾上门。
御医回来禀告，常太师还真是病了，中风，半边身子动弹不得，人都认不清了。
方明珏一颗惴惴悬着的心，慢慢放下来几分，还有些恍惚。未成想压在肩头的两座大山，竟也并非难以逾越，轻轻一推，便倒了一座。
只是他为了这轻轻一推，这些年究竟如何殚精竭虑，便又不愿回想。
这件事的直接后果，便是方明珏案头的奏折陡然之间翻了好几番。
南越本就政事一团乱，如今缺空大半官吏，上下不通，左右无人，只好一封封奏折全都递上来，让这位皇帝拿个主意。
东家摸狗西家偷鸡的琐事一夜之间消失殆尽，换之全是焦头烂额的要事，乱七八糟混作一堆，被小德子并着两个宫人，一摞一摞抬进来，抬了足足半个时辰才算完。
傍晚，萧乾从演武场回来，天已黑了，沐浴完躺了会儿，却左等右等都等不到小皇帝回来。
萧大将军想了想，披着衣服溜达进御书房。
一进门，哗啦碰倒了足有他半个人高的一摞奏折。再一抬眼，满地都是，连个下脚的地方都无。
方明珏伏在案后，清瘦的身影几乎被成山成海的奏折淹没。
“这是天底下的当官的都罢官了？”萧大将军溜达过来，双手一撑，从椅子侧边将小皇帝半搂住，低头对着那白玉似的耳垂吹气，“微臣独守空房，等得陛下好苦啊。”
朱笔顿了顿，落下一点殷红的墨渍。
“皇后……”方明珏的耳根渐染上层层叠叠的红晕，一开口，声音含着点倦极的沙哑。
萧乾伸手，捏住小皇帝的下颔，往上一抬。
方明珏似乎疲乏得失了气力，顺着萧乾的动作，整张脸都暴露在了摇曳昏黄的烛火里。长睫覆压着眼底浓重的倦意，一双黑白分明的清透眼瞳都蒙上了暗沉，无精打采的。
萧乾的指腹轻轻摩挲了下方明珏的下唇，“说句好听的，我帮你看看。”
方明珏眼睫一颤，看了萧乾一眼，抿紧了唇。
萧乾“啧”了声，深觉小皇帝这操性都是给惯的。让他喊一声他不肯，但你若不理他了，他便又上赶着来撩拨你。
被吃得死死的萧大将军认命地叹了口气，随意扫出块地方来，直接盘腿往地上一坐，从旁边高高一摞奏折上摸了几本下来，开始翻看。
萧乾极有分寸，他看完奏折不批阅也不多说，只是分成两边放着。一边是萧乾觉着方明珏有必要看上一眼，做出决断的，一边是狗屁不通，完全没必要施舍一眼的。
他翻看得很快，等翻完一摞，便抬起来放到御案上。
“茶冷了。”方明珏突然道。
萧乾一乐，又捏他脸，咬牙道：“拿我当小德子了？”
方明珏被捏得脸颊有些微红，低声道：“……我想喝你倒的。”
这理由让萧大将军没了脾气，嘚嘚瑟瑟去外间泡新茶。
热水现成的，萧粗汉泡茶也没那些风雅讲究，不多时便拎着一壶新鲜热茶进来了。
给方明珏倒了一杯，顺势握着小皇帝的手捂了会儿，等热得差不多了，才回身往自己那块地儿坐下。
然而刚一坐下，萧乾便愣了。
他面前乱堆的奏折又被扫出一小块空地来，放了一小碟朱墨，一块笔洗，笔洗上架着一杆凝着殷红墨色的细长毛笔。
御笔朱批。
这是天下唯此一人的尊荣。帝王心独，容不下第二支。
但如今，却有这第二支，突兀地被塞到了他眼前。
萧乾望着这支朱笔好半晌，才抬手，慢慢拿起来。
方明珏捏着奏折的手指紧了紧，耳朵直愣愣竖着，留意着那边的动静。眼神不自然飘过去，见萧乾拿起来了，才又滴溜溜转回面前的奏折上。
萧乾握着笔，却似有千斤沉。
他打开本奏折，却正好是军务的。他看完，想了想，还是落下了一行朱红色小字。
萧乾对政务其实不甚精通，自认为绝不是个做皇帝的料，看着没两行字便要头晕眼花，倒头便睡。他仍粗略一扫，在睡意袭来前将奏折分门别类，唯有军务有关的奏折，他才会落笔。
批了几摞，萧乾到底是被这一本又一本密密麻麻的陈词滥调给折磨睡了。
明日上朝要议的折子暂且批完了，窗外透来蒙蒙的微光。
朱笔从方明珏僵着的手指间滑落，他凝滞的眼珠转了转，抬眼，正好瞧见萧乾的身体慢慢后倾，靠到了柱子上。
又等了会儿，没再有动静，才起身，动了动被冻得有些酸麻的腿，走到萧乾跟前。
他捡起几本萧乾批过的折子。
翻了几眼，眸色微暗。
又看了看萧乾手里攥着的摇摇欲坠的朱笔，他慢慢俯下身，将笔小心翼翼地抽出来，沾了点墨，在萧乾的脸上轻轻画了几道。
画完了，端详两眼，方明珏先忍不住弯了弯唇角。
只弯了一点，便又抿紧了。
小皇帝回过神，心里跟陡然踩空了似的，一时懊恼自己竟做出如此幼稚之事，一时又觉这御书房着实冷得厉害，不由裹了下外衫，紧盯着萧乾熟睡的脸，慢吞吞坐进人怀里。
坐进去了，萧乾没醒。
方明珏舒了口气，靠在萧乾的胸口，闭上了眼。
然而没一会儿，他又睁开眼直起身，将外衫脱了，抖开将自己和萧乾都盖住。外衫的绸布丝滑，不老实地从萧大将军的肩头滑下来。
方明珏裹了好几次定不住，便直接将头往上一压，染着些微寒凉气的脸埋进萧大将军颈窝。他做贼心虚地闭着眼，身子困倦非常，脑中却没了半分睡意。
萧乾突然轻轻动了下，下巴一转，正好蹭到小皇帝的侧脸。
温热踏实的气息在瞬息将他彻底包裹。
方明珏蓦地攥紧了萧乾胸口的衣裳，心底忽然生出无尽的贪恋。他用鼻尖蹭了蹭萧乾的脖颈，终于心安了似的，沉沉睡了过去。
萧乾眼睑微抬，泻出一丝极淡的光。
他无声地笑了笑，抬起胳膊把人整个圈住了，轻轻叹了口气。