大同的丛林还是灰蒙蒙的一片,江南早已鸟语花香。
春耕季节,各地百姓在田间忙碌。
战争对百姓的生活影响显而易见。江南经历战乱较短,清虏大半年的荼毒很快过去,但平虏将军西征征集了大批民夫。
战船逆江而上,江水时而平缓,时而湍急。
翟哲立在船头,柳随风和姚启圣等幕僚站在他身后。此次出征,他带了十个文官幕僚,其中五人来自浙东。
夺取下江南后,平虏将军府渐渐形成了三大块势力,最早随他南下的北人,浙东集团和松江集团。眼下还是北人占据压倒性优势,但军中新提拔的士卒多来自浙东,投靠他有名望的文人则以陈子龙为首。
姚启圣出言提醒:“前面就到池州地界了！”他是监运粮草的总管,凭借在于潜一战中优异的表现,他终进了翟哲的法眼。平虏将军府现在人才匮乏,有能力的人不怕没有出头的机会。
他很年轻,也很喜欢在翟哲面前表现存在感。如柳随风那样经历过家破人亡,又被流民挟裹过的人,当然不会与他争风头。
收复江南后,平虏将军麾下各位将领占田的占田,娶妾的娶妾。
只有柳随风依旧了然一身,他的理想远不像那些粗鲁的武夫一样狭小。翟哲就像他手中的精致的工艺品,他的愿望是把他推到最高的那个位置上。这就是文人的可怕,从书中见识的多了,会膨胀的让人难以想象。
池州地界水面平缓,江北是安庆府,江南是池州府。
江岸边旌旗招摆,大队士卒队列整齐,隐隐约约传来沉闷的鼓声。
“方国安怎会有心思弄这些仪式！”翟哲很不高兴。七日前,他快马加鞭命方国安攻安庆,但直到他到这里,一直没听说这里发生过战事。他与郑芝龙军几乎同时向江西进发。
郑芝龙攻吉安,他向九江进逼。九江关系金声桓退向江北的道路,也是进入湖广的东大门。但若要取九江,先要取安庆,这是他首次打攻城战……
战船靠岸,方国安与儿子方元科同在岸边迎接。
“大将军！”
方国安从前称呼翟哲为平虏将军,此刻终于改口。
“军情如何?”
“张天禄坚守安庆不出！”
“你人在江南,怎知张天禄坚守安庆不出?”翟哲心中嘀咕,但没有把话说出来。他冷着脸敲打道:“军情紧急,明日渡江,兵进安庆府！”
方国安心中咯噔一下,拱手答复:“遵命！”
六万大军分批下船,在临江的南岸驻扎,翟哲用千里镜发现江北有人在暗中窥视。
安庆府有张天禄一万三千人据守,如果在十几天前,这里固若金汤。因为清廷在湖广和扬州府的兵马都可能来救援,但现在,翟哲在给清廷出一道难题。究竟是先攻山西,还是先救援安庆?
如果清廷调走扬州府的兵马,他会毫不犹豫命逢勤从镇江攻扬州。
没有军议,翟哲直接命方国安和李志安各派一万兵马在安庆地界渡江。
方国安满心不情愿回到府中,他从浙江总兵被发配到池州和芜湖地界,远离江南,心中一直别着一根刺。他脸色不好,府中上下都很小心,以免触上他的霉头。
“西征！西征n腾蛟二十万大军也败在湖广,就凭这六万人?不是去自寻死路吗?”
他正发着牢骚,儿子方元科兴冲冲跑回家。
“爹,清点兵马吗?明日率哪个营渡江?”
方国安怒气未消,骂道:“渡江,渡江,你怎么不长点心！我方家这些兵马积攒不易,不要都毁在你手里。”他因为无法违抗翟哲命令的怒气全都发泄出来。马士英才上任首辅之位,也没给他带来点好处。
方元科一脸不解,问:“爹,你怎么了?”
“大将军想借此消耗我方家兵马,难道你看不出来吗?我方家是世代是杭州人,如今我为朝廷立了大功,反而落得有家不能回。”
方国安从未对儿子说过这样得到话,今天他没憋住。
“爹！”方元科不知该如何劝解。
“去吧,现在是人为刀俎,我为鱼肉,又能如何?”
翟哲知道方国安开始惜兵自重,但他不知道方国安的情绪已经变的如此焦躁。
去年没有收复江南时,方国安只要一个徽州府作为落脚的地方就心满意足了。现在占据了池州和芜湖两府之地,又都是相对富庶的地方,反而不知足。
这就是人之常情,不患寡而患不均。江南的富庶让人眼红。
次日清晨,水师先到安庆府对面清理江面,张天禄的水师不成军,早已躲入叶子湖。有郑氏水师协助留守镇江,此次翟哲把最精锐的战船带过来。船舷有小口径铁炮,可轰击至两里路开外。
张天禄没有冒险出来阻击,任由明军登陆。
明军上岸后,立刻布置防御队列,李志安用兵老成持重,翟哲让他进入江北,正是以稳为主。方国安与李志安兵马在安庆城南门外列阵,互成犄角。
翟哲不着急下达攻城的命令,等两路兵马成功把张天禄堵在城中。他命元启洲再攻下安庆城北的怀宁县城,封断张天禄的退路。
三天时间,安庆城下的明军在砍伐树木,打制攻城器械。元启洲率明军陆续攻下枞阳、潜山等县,清廷毫无反应。
运送铁炮的战船到达江南边,元启洲押才征集的民夫挖掘炮兵阵地。江南的铁炮在杭州城下被明军俘获,有一半没有再安置回墙上,正好在西征时派上用场。
等诸般事情都准备好了,翟哲率杨守壮到达安庆城下。
杨守壮曾经是张天禄的部将,与城中不少守军都很熟悉。
士卒高喊:“大明平虏将军请张天禄答话！”
张天禄在城头露出头来。
“你本是大明的总兵,因时势不利投靠清虏,今日大明给你一个反正的机会,若率军投降,可继续为朝廷效力。你的部下杨守壮,已为大明副将。凡是反正的汉人,大明会敞开怀抱。”
张天禄立在城头不说话。
杨守壮威风凛凛站在城下。
南昌府。
这里是江西的中心,各地的急报如雪片般传过来。
一个国字脸的中年武将一会站起来走两步,一会又重新坐下。
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