察哈尔几部归顺后被安置在漠南草原,阿穆尔率部东迁入朵颜草原,囊囊则占据了张坝草原。
重归漠南的察哈尔人对汉人的态度改变了很多,他们还不善于和汉人打交道,但也不像从前那样野蛮。归顺之后,察哈尔人也丢掉了身为蒙古宗主国那份傲气。
阿穆尔尝试让部落中聪慧的年轻人学习汉人的语言,从前的土默特部就是榜样,抱着张家口集市这样的宝地还发不了财也枉自拥有精明之名。
集市在恢复往日的荣光,八大家似乎也忘却了在归化城的不快。
额如卓在漠南草原被彻底消灭后,八大家集体决议撤回了在归化城的商号,为此范永斗心中深感不安,毕竟那违背了女真人的意思。但对八大家来说,一切都是为了挣钱,他们之所以投靠女真是因为女真人能给他们带来利润。
翟哲悍然尽歼额如卓的马贼,如此大的手笔,摆明了不会投靠女真人,范永斗不敢让商队以身犯险。
热闹的集市中,范永斗如坐针毡,岳托的消息一直不到,他一日不可安心。因为翟哲是他的妹婿,翟堂的兄弟。
伺候多年的仆从也察觉到东家的异状,多年来,他还从来没看见过范东家遇事惊慌过。
十几日来,范永斗想尽办法也无法和归化城的岳托联络上。凉城的走私通道畅通无阻,杀胡口也可自由进出,但那只是表面现象,八大家的信使进入草原后就像泥牛入海,再无回应。
漠南草原松散的外表下,土默特汗帐骑兵和汉骑联手戒备,严密监视进入草原的汉人,马贼明目张胆拦截商队,除了商盟的伙计没有人能进入归化。
察觉到异状的范永斗亲自去大同拜见柳全,又往翟宅范伊处探听消息,但一无所获。
翟哲很久没回大同了,柳全的口风也十分谨慎。
从宣镇到大同后连续数日,范永斗的右眼皮跳动不停,如同他的内心无法恢复安静。
归化一定发生了什么！他几乎能确定,那一定是针对岳托的！
这是个机会！范永斗的看问题的角度总是和别人不同。
如果岳托在归化城遇到危机,那就是给他再次雪中送炭的机会。近年来,八大家和岳托的合作不仅仅限于生意上,很多消息都能卖上好价格。平日这些事务他都交给其他几家商号操作,毕竟做的越多,留下的破绽也越多,但这次不一样,他嗅出了危险的味道。要是能及时送出一份大功劳,翟哲背叛这件事也许不会连累他！
大同不是宣镇,柳全半年来连续扩张商盟在这里的势力,慢慢在消除八大家的影响力。
但范永斗不是普通人,几日来他暗施手段,将商盟这半年的生意探的十之七八。
迷雾中真相触手可及,范永斗倒吸了一口冷气。商盟近半年来运出塞的八成是铁器兵甲的生意,光从大同驻军中获取的箭头就有数万。
土默特人近年来在女真的压榨下并不富裕,不可能有钱购买这么多兵甲,除非他们在准备战争。
归化城究竟发生什么?
辽东盛京,卯时早朝。
皇太极独坐当中,群臣两边排列,他去年废除了哈赤制定的大贝勒并坐的祖制,模仿汉人的朝政制定了礼仪规范。
“岳托和多尔衮的信使没到吗?”
皇太极的脸色阴沉,这半年来皇太极日日牵挂多尔衮在漠西的大军,那干系到他征服蒙古的大计。
按照惯例漠西的信使每七日向辽东汇报军情。
群臣沉寂无声,无人出列答复。
正红旗旗主代善是岳托的父亲,左右瞟了几眼,出列禀告道:“也许是在路上耽误了,这几日就会到了。”
“归化城发生了什么事吗?”
掌管户部的英额尔岱与汉商联系密切,消息通便,出列禀告:“归化城并无异状,十几天前岳托贝勒掌管的马贼在大明边境遇伏覆灭,新的情报网还没有建立起来。”
“岳托怎么如此不谨慎！”
皇太极强忍怒气,他极少如此点名斥责臣子。这几年来,岳托深得圣眷,早有不少人红眼,皇太极这一骂倒是让很多人偷着乐。
“这草原上还有人敢对我大金的人马动手,查清楚是谁干的吗?”
英额尔岱禀告:“还没有确切的消息,可能是马贼之间的争斗。”
半年来,漠西和归化就一直压在皇太极的胸口。
这么巧,外围马贼才出事,信使半年不遇就出了差错！他疑虑顿起,连下数令:“阿济格,你立刻前往漠南投靠的察哈尔部落,务必确认归化没有发生变故,英额尔岱,速往张家口察探,那些汉商的消息很灵通。”
“信使到达后立刻通知我！”
早朝在不安的情绪中结束,退朝时皇太极还在用不大不小的声音责备了一句:“岳托是怎么办事的！”
代善的神色很紧张。
天聪汗对岳托的不满和漠西大军的关切都摆在脸上,受令的阿济格和英额尔岱不敢怠慢,立刻行事。
从盛京到张家口,轻骑两日半可至。
阿济格率了五十多名亲兵快马加鞭赶到朵颜草原,活跃在那里的察哈尔阿穆尔部正在尝试从汉人那里贩弱物卖到漠东各部。
女真骑兵找到部落首领阿穆尔。
阿济格年轻气盛,不喜欢繁文缛节,又是军情紧急,坐在马上皮鞭指着阿穆尔径直问:“你在漠南已有数月,知道额如卓的马贼是遭了何人毒手吗?”
阿穆尔狡猾的像只狐狸,神态恭敬,回答道:“我在朵颜草原,不清楚张坝发生的事情。”
“最近有归化的信使经过朵颜吗?”
阿穆尔愣了楞神,答道:“我从未见到过信使！”
归化的信使断了！
阿穆尔心中狂跳,隐约猜到了什么。蒙古人动手了吗?他虽然不看好蒙古人才投靠女真,但他不会出卖自己的族人,心底深处他还是希望蒙古人能击溃多尔衮的大军,哪怕到那时他要承受部落奚落的眼光。
岳托再大意也不会让信使耽误两天的时间,阿济格焦躁不安,要么是信使在路上遇见了意外,要么是归化城发生了意外。
“你能借五百骑兵给我吗?我要亲自去一趟归化！”他随身带的亲兵太少,开口向阿穆尔求助。
阿穆尔干笑了几声,说:“当然可以,只是我身边只有几十人,部众都散在草原,召集他们需要一天。”
阿济格恼火的盯着眼前这人,他哪敢在这里耽误一天的时间,张坝草原有囊囊的部落,他决定到那里再去打探。
等他赶到张家口外,恰巧碰见英额尔岱的信使从集子里飞驰而出。
“汉人有消息了,归化城也许发生了大事！”
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