约翰盘腿坐在床上，静静地看着书架上那本牛皮封面的书，它身上落着五个大字——未来的希望。不论是他自己还是这该死的时代，约翰真不知道何来的“希望”。这只存在于童话里吧，他想，现在连孩子都对这虚无的词语嗤之以鼻了……
约翰站起身来走向床边，透过窗户看向一条无限延伸的大街，这样的景象让他想起里根县的主大街——一条铺满整齐木板的路，路边堆着樵夫刚砍下的原木，木头上也许蹲着一个女人和一个孩子，他们正在翘首以盼等待着家里的男人回家。
那是他的家人——艾斯丽和小杰森，这个幸福的三口之家是约翰唯一的精神家园，只是约翰暂时离开他的温柔乡，千里迢迢去消灭与这个家庭树敌的人，米勒曾告诉他要过上美好的生活必须消除隐患。
就目前的形势，没有比平克顿侦探更大的威胁了，虽然自从约翰来到南奥克兰州并没有受到平克顿侦探的太多威胁，但约翰深知面对神出鬼没的侦探们不能放松警惕，如果现在离开范德林德帮回里根县的话，平克顿和警察就极有可能在归途的某一处旅店对约翰实施围剿，至少在欧文尚握大权的时代是这样的。
所以约翰·考斯特坚信自己应该融入帮派，将利益与之捆绑在一起，另寻出路……
“哈，约翰宝贝!”凯瑟琳突然闯入房间，把她那双肥大的手拍得啪啪响，以此来吸引注意，“你想不想和我做些刺激的事呢？”
“我有些事要办。”约翰冷冷地说道。
啪!凯瑟琳反手甩门，这响声如巴掌般打在约翰脸上，就是她对他的回应，约翰吓得一抖，还没反应过来就感觉到一阵久违的触感传来，凯瑟琳的一只胖手已经顺着约翰的脖子向凸着两粒麦垛的胸膛挺进了。
“别闹。”约翰故作凶狠地说。
凯瑟琳没有理会，手还在沿着约翰的身体曲线向下摸索，似滚滚向前的洪流一样，触及每一块肌肤而激情不可陨灭。见约翰没有反抗，凯瑟琳把她的下巴抵在约翰宽阔的肩膀上，用她那好像被蜜浸过的嗓音朝脖颈上的一只耳朵细细地诉说。
“如果你也累了，就歇会儿吧，宝贝。”
与凯瑟琳说话的同一刻，一阵急促的脚步声传来，是那种硬皮靴跟与地板挤压的声音，随之就是吱呀吱呀的开门声，约翰的房间迎来了第二位客人。
“嗯……打扰了。我承认没有想到你们的关系到了这一步。”达奇挺身站在门口说。
听到达奇这么说，凯瑟琳撒娇得依偎在约翰身上，仿佛乐于向别人展示这奇妙的结合。
“这位小姐，我找您的先生有些事，请您稍挪贵体。”
凯瑟琳小姐这才极不情愿地起身，抛下一段话。
“你们这些男人们……”
等到凯瑟琳走远，达奇才收起刚才彬彬有礼的语气和姿势，靠着约翰坐在床上。
“考斯特兄弟，我看你也不是占据主动，说句你可能会不喜欢的话，凯瑟琳她可能不只在你身上这么干过……我无意冒犯，只是……”达奇向约翰使了个眼神。
约翰无奈地点头，不知道说什么好。
“不过，我把你俩安排在一起是对的，你这个年纪应该找一生挚爱了，男人不能孤老终生，特别是在这个日新月异的世界，你必须找到一个延续生命和信仰的方式。”达奇叹了口气说，“我本来也有一个机会的，但我把路走死了。”
“所以，范德林德先生，事情有所进展吗？”约翰问道。
“噢，话题转换得有些突然，不过我们取得了喜人的一些成就，这足以扫除一切不愉快，你说是吧，约翰？”
“还是那些禁酒令？”
达奇点了点头：“机会——才是它真正的名字，让我们活下去的机会。约翰，在实施大行动前我们得去拜见一下市长，从他那里搞点门路出来，说正式点就是入乡随俗。”
“我们这么早就高攀市长，那该是怎样的搞法呢？”
“这两天范特西都在踩点圣丹尼斯西南林荫大道的一排排豪宅，依据我对这座城市的了解那是市政官员的府邸，他发现一场盛会正降临在圣丹尼斯的富人区——四年一度的品酒节，你应该也猜到了这个时候的私酒贩子最为猖獗，于是我们就向市长取取经，看看这些鬼佬平时嗜好哪一家的私酒。”
“达奇，我不得不说这思路很清晰，但你忽视了致命的一点：以我们这样的身份，能与市长见面都成问题。”约翰叹息说。
“别灰心，圣丹尼斯的市长是比较开明的，他对任何有趣的事都愿意侧耳倾听，虽然我和他曾经有一些误会，但我们的关系……还像以前一样不紧不慢的发展下去。”
“建立在金钱之上的关系就是脱了栓母的车轱辘，不能算作牢靠。”
“别的我不知道，如果勒米厄市长还想赚钱，他就必须与我合作，就这一点来说你必须相信我，我的计划任何时候都会奏效。”达奇翘起了二郎腿，摆出一个很得意的姿势，“我可以凌驾于法律之上而他不行。”
“但愿是这样。”约翰耸耸肩。
“你要振作起来，老兄，有些乡巴佬就喜欢看着我们跌入同伴死去的悲伤中一蹶不振，但我们要从深渊中看到爬起来的希望，希望在你生死攸关时比与女人云雨的激情更有用，特别是敌人是平克顿侦探的时候。好好准备吧!这是一次难得的机会。”
达奇说完话就站起来，两眼有神的注视着约翰，这个动作一直保持着他迈出门坎，约翰往后瞧，发现凯瑟琳倚在门槛上，达奇出去的时候努力从眼角挤出一点不屑，接着使劲拍拍她在两个男人视线里使劲翘起来的臀部，像催促围栏旁嗷嗷待哺的牲口。
“肥猪，进去吧!”