约翰能做的只有俯瞰!
——登上山丘，俯瞰整个草莓镇!
也许此时，全西伊丽莎白州大小的镇都遍布着等待擒拿约翰的赏金猎人和警察。至于约翰自己，惹火了莱莫恩掠夺者，弄丢了米勒，耽误了麦利弗太太，以至于颠沛流离。这个心中燃烧着复仇之火的牛仔，却离自己的目标越来越远了……
清晨，大山谷：
1900年6月5日：酷暑即将到来，我依旧徘徊在荒野，回想起从西德克萨斯州到这里一个春秋的旅程，夏热可以坐在屋檐下，冬凉可以烧水洗澡，我们有足够的钱请女人帮我们搓澡。可一切都在犰狳镇改变了，米勒在莱莫恩的驱逐下与我失散了，真该死!他携带着所有现金!而我呢？只有讨别人的吃食，麦利弗太太的罐头快吃完了，我急需找到替代的食品，幸好我找到了一些浆果，但这也只能撑个几天。如果饿死在这荒郊野邻，郊狼会将我分尸取食，到那时候留下全尸会是一种痴心妄想。
远离文明社会人将很难生存，无人例外，你唯一能做的就是学习野兽的生存之道，在密林间锁定猎物，不放过任何机会，因为一旦心软，你就只能饿着肚子等死。不过，有一群拿枪的“文明人”一天到晚挤破头地想抓捕你时，还不如躲在野外。
约翰停下笔，他的日记本很久都没有被他翻过，更不要说续写上面的日记，以前约翰还保留着画素描的习惯，但这一切都随着他与艾斯丽安定下来踏踏实实过日子而放弃了。现在，约翰成了孤狼，他又有写作的冲动。
想到这，约翰把黑珍珠拉到近前，准备为今天的日记配上一副马的插图，因为马更能象征西部牛仔飘摇不定的生活，约翰现在就是这样，不是吗？
太阳缓慢升起，阳光投在大橡树的树叶上，在地上留下许多摇动的发光小岛。草莓镇那边陆陆续续传来了人的呼声——世俗百态的声音。
但不同的是，在大山谷的山脚下，草莓镇旅馆后面的高地上，一个粗糙厚实的歌声传来。
“我们是西部拓荒者，从遥远的东海来，酒保嘲笑我们，侍女瞧不起我们，才被流放到这了无人烟之地。一年，高树林的红杉全倒下，比彻之愿建起了木屋;二年，犁刀村的石场丰产，潦倒的恩萨献出了他的石头城，只为在赌桌上有谈资;三年，我们进军圣丹尼斯，赶跑了那的治安官，当上了资本家。噢…噢，我们是西部拓荒者，弄脏了外套，踢坏了皮鞋，在地上啐一口，我们的故事最精彩!”
西部拓荒者？可能是跟约翰一样被普法社会抛弃的人，饥饿激活了约翰的好奇心，也许是时候结识一下新人了!歌声中显然没有恶意。
即使这样，约翰还是小心翼翼地沿着山沟而下，他把步枪紧握在手中，精神高度警觉，他几乎是缓慢地向前挪步。不一会儿，他的眼前出现了一排乱石堆砌的半人高的围墙，围墙之上，十多颗脑袋支楞出来，其中几乎被毛发遮住的一颗谨慎的看着约翰。
“嗨，小伙子，告诉我你不是赏金猎人!”那颗有着历史年轮的脑袋说话了，嗓音与之前的歌声有着同样的深沉感，应该就是同一个人。
约翰听到这话心中一块大石头落地，大大方方地回答着大叔的问话。
“如果我是，你们十个脑袋就落地了。”
大叔热情地邀请约翰来到他们生起的篝火旁，火上用木叉子架着不知哪一家的绵羊——不出意外就是这伙人偷来的，但约翰管不了那么多，他饿坏了，在征得大叔的同意后便狼吞虎咽的往嘴里塞羊肉。
不一会儿羊肉被消灭干净，白净的羊骨在火焰的炙烤下噼啪作响渗出金黄的骨油，听着约翰满意的赞美，大叔露出会心的微笑。
约翰从愉快的谈话中得知，大叔名叫乔舒亚·芬格，是南卡罗莱纳州立监狱的放逐者，发配往路易斯安那州落后地区搞大开发，随行的有十余人。但约翰认为乔舒亚的口音并非南方人，听起来像改良的南方话，甚至有点北方政客的味道。约翰怀疑乔舒亚大叔对他有所保留，便来到随从中一个看起来憨厚老实的人旁边，那人抵不住约翰手里银皮扣的诱惑，一五一十的把实情全吐露出来。
原来，乔舒亚是英国阿尔卡特拉斯岛的囚徒，被流放到墨西哥不毛之地接受鹰刑(十九世纪末欧洲处决“巫师”的方式，将犯人折磨至低迷后投放到墨西哥沙漠中，由老鹰，秃鹫和隼分食)。其押运船在行经瓜玛岛时卷入当地土著纷争并被古巴军舰误伤沉没，他携幸存囚犯十多余名抢下一艘驳船，经加勒比海到达墨西哥湾，一路北上来到相对安全的路易斯安那州。
这样的形象与约翰心中和蔼慈祥的大叔有些不符，约翰重新回到大叔身边，与大叔聊起了天。
“约翰。”大叔满是感叹地说道：“你知道我们南卡罗莱纳州有多消极吗？穷人缺少吃穿，农民因为赋税不得按时交粮。还有那些政府官员，天天为了那些虚无的铁路债券和石油债券奔波。”大叔很委屈地指了指自己“他们兹事杀人事后栽赃，我就是这样被他们搞进去的。哦，对了，经济好不容易有了起色，他妈的，吸引来了一大堆富商，结果那些富人的钱一大半都投入到赌桌里去了，哈哈哈，你现在知道经济是怎么起来的吧？不得不说，那些老板们真有一套。”
大叔暂停了他的演讲，抬头看了看约翰，只见他满脸的为难，约翰在想这个刻意隐藏身份的外乡人哪里编得出这一箩筐话。
“哎呀，我知道，我的家乡实在是太烂了，换做谁都不愿听的。那就谈谈战争吧……战争……都过去几十年了是吧，我还是忘不掉，不过，我敢说，你的父辈一定参加过战争，毕竟都打到西海岸去了，有谁不受影响呢？南北方都不是什么好东西，这场战争也没分出个什么输赢。”
“北方胜利了，解放了南域的奴隶。”约翰摇摇头。
“噢，好吧，北方果然是正义的，不负我一直以来都支持北方。那些奴隶是该解放，我早就等不及了，还有一些坐船来的外国人，不论是罪犯还是商人，这个自由的国度都应该坦诚相待。”
约翰觉得这会儿大叔算是说上正轨了。
“是的，我想知道大英帝国怎么样，州治有南卡罗莱纳州那么差吗？特别是阿尔卡特拉斯岛。”约翰也不知道自己为什么这么说，他觉得这样会激怒大叔，但他非得把真话讲出来不可。
也许是因为约翰的有意纠缠，大叔青黄的脸突然变红，眉骨间透露着一股杀意，他站起来，一把将坐在木墩子上的约翰推倒在地，他的那些随从立马就围了过来。
“孩子们，如果这只迷途的羔羊动一点逃跑的念头，你们就扒了他一层皮。”大叔用威士忌酒瓶子指着约翰说。
“耶!”那些英国乡巴佬围上来，尽管约翰高出他们半个脑袋，他们依然想对他动粗，就连那个老实人也在不远处把玩着银皮扣幸灾乐祸地笑呢……