“木棉，错了”锦城出声提醒，“这边才是通往”甯城“的。”
“这我知道，但并不是唯一的一条”木棉着眼望向了那浩淼无边的森林，单手一指，“这条是最近的，也是最不危险的。”
“你是说……”锦城有些领悟过来。
“对，因为所有的人都认为‘甯道’是通往‘甯城’的唯一一条路”丞相也不例外。
“可是，那边的森林从来没有人走过”锦城俊眉一皱，有些担心的说。
“从来没有人走过并不是表示它是危险的，反而是那些经常走的路说不定就隐藏着未知的危险”深邃的眼睛望向了“甯道”，道路两旁灌木丛生，远远望去，形成一个黑色的圆点，看不到路的尽头。
沿着与“甯道”相反的路一直走，他们的面前出现一个森林，高大的树木直插云霄，翠绿且茂密的树叶遮住了半边的天空，气势雄浑且厚重，按理，时寒冬将至，不该出现这么仿佛永不凋谢一般的翠绿的叶子，但它恰巧就是这么出现了，锦城跟随木棉下得马来，看着面前这片森林，有些不确定的问：“我们真的要走这里吗？”
“恩，恐怕得步行了。”
木棉抽出一直带在身上的匕首，砍下一根树干递给了锦城，“这个你拿着，森林里灌木众多，得拿着这个劈出一条路来。”
径直走了进去，锦城紧随其后，对于“森林”木棉是不陌生的，以前出任务的时候，都是整月整月的穿梭在非洲丛林中，那里随处可见的蛇与昆虫比这里要恐怖许多。
同一时刻的丞相府内，长孙靖捏碎了那只传信的信鸽，红色的血渐至青筋突起的手掌里顺流而下，“滴滴”的落至青石板上。
“唧……”右手上一支金黄色的口哨吹过来一只体积庞大的纯黑色老鹰。
“情况有变，计划提前”简单的八字词跟随着那头老鹰飞向了远方。
长孙靖临窗而立，西南方的天空上看不见一丝光亮，像是被灰色的轻纱笼罩般茫然飘渺。
绿色的大森林中，有两个身影正艰难的走着，那一望无际的灌木丛正挡在他们面前，锦城一手拿匕首一手拿长棍走在前面，木棉紧紧的跟在后面。
看着锦城有些狼狈的背影，木棉心里一暖，本来是她在前面开路的，但锦城说什么可不肯，一定得让他来，身上已经多处刮伤，凌乱的发丝随着他的动作在空中飞扬，汗水沁透了他的衣裳，黏黏的贴在身上，但他毫不在意，只一味的，一步一个脚印的砍断那些灌木，如果木棉走到他的前面就会发现他的脸上始终挂着淡淡的笑容。
“等等”锦城突然停了下来，眼睛里放出异样的神采，木棉走向前顺着锦城的视线一看，原来是一大片娇艳欲滴的花。
锦城移动步伐，蹲下身来仔细的观察那些花，有些激动得对木棉说：“你知道这是什么花吗？如果我没猜错的话是‘玫瑰’，我只在一本书上看到过，没有想到这个地方会有。”
木棉倒是没有太多的惊讶，在她原来的世界它太平常了。锦城似是对它很有兴趣，“你知道吗？传说中它代表的是爱情”锦城一脸向往的就要去碰它。
“别碰”
“刺…”木棉因为去阻止锦城而扎到了手，锦城想也没想就把木棉流着血的手指含到了嘴里。
木棉惊诧于他的动作没有说话，而锦城也没有注意到这一点，事后，才后知后觉的发现行为有多么的不妥，一抹抹红晕在锦城的脸上悄然出现，一丝暧昧的气息在两人身边流转，“那个。那个…口水有消毒的功能”好死不死冒出这样一句话来，因为尴尬或者因为害羞脸上的热气都快把他自己给蒸熟了。
木棉看着他的反应，还有指尖上传来的阵阵的温热，也有些不好意思，只是简单的说了一句，“那些花上是有刺的。”
“那有毒吗？”锦城紧张的看着她的手。
“没有，走吧，要不然我们就得在这里露宿了”
锦城留念的看着那些花，眼角又撇了撇木棉，飞速的摘下一朵来，没有感受到花刺扎进掌心的疼痛，他现在是兴奋的，“木棉，送你。”
木棉看着锦城正在流血的手，“我都说过那些花有刺，你为什么还要去摘？”小心的把玫瑰从锦城的手里拿了过来。
“因为很漂亮啊”最重要的是我想送给你。
木棉小心翼翼的把锦城手上的刺给挑掉，眼睛如水且温柔，锦城只要低下头就能闻到木棉身上所散发的清香味，眼里有些痴迷的看着她，他这辈子也许再也离不开她了。依旧是锦城走在前面，木棉在后面指导着锦城该怎么走，手里的玫瑰随着木棉的手左右摆动着，在灰与白之中那样娇艳的红显得很突兀。虽然木棉熟悉森林里的走法，又能准确的判断出方向，但是，这片森林基本上无人走过，又因为走一步都要砍断挡在前面的树枝或者是灌木丛，穿过森林还颇费了一番时辰。
当木棉与锦城走出森林的时候，太阳就只剩下淡淡的余晖，橙色的光线洒在天空之中，为“甯城”增添了一些苍茫的色彩，木棉拍了拍身上的树叶，衣服被刮坏，扯出根根的丝线来，鞋子上布满了泥土，头发也显得凌乱，额头上的汗水，顺着脸颊流过，只一朵拿在手中的玫瑰还完好无损。抬头看向锦城，发现他比自己还糟糕，因为一直走在前面，身上有多处擦伤的痕迹，头发上的玉簪早就不知道掉在哪里，乌黑的发丝就这样飘散开来，遮住了半边脸，如果不是两人气质出众，谁见了恐怕都会认为是哪逃难过来的难民，就这样，木棉与锦城一前一后的到达边关城门，“甯城”烫金的两个大字出现在他们的视野之中。
这是一座有着上百年历史的古城，因为御水国的地理的坏境让它看起来并没有一种“大漠孤烟直，长河落日圆”的萧条之感，反而多了一点灵秀之气，城门的左侧与燕赤比邻而居，中间是一条名叫“苍狼”的河流，其水流湍急、河水一泻千里，远远望去直通天际，是御水国的天然屏障，但每到冬天，河流的流速就会变缓，随着气候越来越冷，最终，会结上一层厚厚的冰，可行人，这也是他国大举进犯的最好时候，而木棉此次前来，就是为解决这一事情的。
守在城门外的士兵看见这两个人，大声的说道：“讨饭到别处去，这里不是你们该来的地方”
木棉和锦城都从对方的眼睛里看到了自己的样子，并未反驳，“我们是帝都派来的使臣，这个是文谍”说着，木棉从怀里掏出一块令牌来，“赶快打开城门”
“你们两个为何空手而来，又为何如此狼狈”城门上的一个士兵叫道。
“我们是穿过南方的那片森林而来，才显得狼狈，我手上有朝廷的文谍，难道还认为我们是假的吗？”木棉耐着性子回答，这几天的跋涉早就让她的精神力消耗光了，锦城也是一脸的疲惫。
城楼上的士兵向他身边另外一个人交谈了几句，然后对木棉说道：“你说的话我们确实无法信服，待我们去通报将军再做定夺，你们先等着。”
木棉与锦城实在有些累了，强撑着身体立在城门外场的中央，像两个雕塑一般岿然不动。
“轰…吱…”厚重的城门被打开，出来三个身穿盔甲、步伐整齐的御水士兵，走在中间的那人的盔甲比其他两个的深一点，大概是校尉一样的官职吧。
“我是水将军麾下第七十二号校尉赵竣，你们就是御水帝都派过来的人吗？”即高亢又嘹亮的声音让木棉与锦城的耳朵同时一颤，就好像是在万籁俱寂的环境中突然出现一个高贝分的尖锐嘶吼声。
“我是御水帝都派过来的使臣木棉，这个是锦城。”一丝不苟的声音同样进入了赵竣的耳中。
“你们两个跟我来。”赵竣以标准的军人走姿走进了城门，从他的身上能够感受到属于军人的那种斩钉截铁、正气凛然的浩然之气，能够培养这样的士兵的人绝对不是一个简单的角色。
木棉所到之处除了必要的巡逻士兵外，并未看到其他的人，走过的地方除了简单的房屋外最惹眼的算是摆在路两旁的十八班武器，基本上每隔一里就会有一个，放眼望去，这里除了房屋与兵器架就再也没有其他的东西，一阵风吹来，黄沙漫天，模糊了木棉的视线，走在一旁的锦城也微微眯起眼睛，但走在前面的赵竣三人却并没有任何的不适感，依旧在前面领着路。
“打！打！”
“收腿、踢腹、打啊！”
“好！好！好！”
木棉与锦城出现在“甯城”的校场上，一个一个身穿盔甲的士兵出现在他们的眼前，一声高过一声的强有力的吼叫直冲木棉的耳朵，即使是站在外围她也能感受到那些人澎湃的兴奋感与翻涌的热血，这里聚集了边关城内所有的守将。
“将军”
“将军”
“将军”
“将军”
所有的士兵在呼喊的同时，用他们手中的枪一下一下的撞击着地面，这种有力的冲击使得他们脚下的沙石都在颤栗，一声一声的“将军”就像是那高原上最嘹亮的歌声，让人肃然起敬又热血翻腾，木棉知道，这是士兵所表达出来的最高的崇敬。