媒人领着方伟，与荷叶家人告辞，女方父母要留下他吃饭，被方伟婉言谢绝了。
方伟老家农村，有个不成文的规矩，男方到女方家，相亲结束后，如果女方不留男方吃饭，就表示还需要再考虑一下，或者不同意，相反，要留下男方吃饭，就表示女方家人，基本同意了这门亲事。
父母忘了告诉儿子这些，方伟没有相过亲，又不懂这些规矩，把女方家人好意挽留，傻乎乎地给推掉了。
随即方伟匆匆走到门外，如受惊的兔子一般，骑上自行车，飞快地消失在，荷叶亲朋好友的视野里。
……
太阳把路上的雪融化了，土路又湿又滑又泥泞，烂泥把自行车挡板，给糊得严严实实，别说骑了，推都推不动。
方伟摔了几跤，裤子也给弄脏了，只好扛着自行车，费力地走着，没走多长距离，累得他气喘吁吁的，不得不停下来，坐在路边休息。
方伟掏出手绢，擦去额头上汗水，走到一棵大树前，费了好大劲，才折断一根枝条，把自行车护板下的泥巴，捅了干净。
他休息了一会儿，正准备起身要走，听见有人在喊他的名字，方伟回头一看，是自己的生意伙伴郭鹏，他高兴地喊道；“郭鹏，穿得这么新，差一点儿没认出来，今天你也走亲戚了？”
郭鹏说道；“八竿子打不着的亲戚，父母非让去不可，没办法，只好勉强走一趟。”
郭鹏接着说道；“你也走亲戚了，怎么这么早就回来了，估计连饭都没吃吧。”
方伟说道；“别提了，父母让我去相亲，和女方见了个面，没说几句话，就回来了。”
郭鹏说道；“怪不得你也穿得这么新，跟个新郎似的，姑娘长得咋样？相中了没有？这可是个大喜事，你得给我说说。”
方伟说道；“这有啥可说的，我们是第一次见面，还不知道人家愿意不愿意。”
郭鹏说道；“像你这么帅气的小伙，又是在南方工作，还做些小生意，一年能挣不少钱，有这么好的条件，你还担心什么，女方肯定愿意。”
方伟说道；“咱们不说这些了，咱们俩正月还没有，在一块儿喝过酒，明天我在家等你，炒几个好菜，好好喝点。反正闲着没事儿，明天中午，你一定要来。”
郭鹏说道；“让你请客那不行，明天你来我家，好不好，这点面子你一定要给的，来不来你看着办，我也不勉强你。”
方伟见郭鹏诚恳邀请，也不好驳他的面子，爽快地答应道；“明天一定去你们家，咱俩喝个痛快，不醉不休。”
两人闲聊了一会儿，他们站起来，拍了拍屁股上的土，看着路上的雪，基本上已经全消了，反而土路更泥泞了。
方伟皱着眉头说道；”郭鹏，路上的雪都消了，自行车别说骑了，就是推也推不动，这可咋办？“
郭鹏说道；”唉，这还能有啥子办法，只能扛着自行车走了，说句笑话，就让自行车骑着我们吧。“
两个人相互对视了一下，万般无奈的扛起自行车，踩着路边长草的地方，深一脚浅一脚地，艰难的向前走着。
他俩人吃力地走了几里地，远远瞧见自己的村子，炊烟已袅袅升起，在太阳光下显得，灰蓝灰蓝的，妇女们已经开始做午饭了。
他们扛着自行车，走到没被太阳，晒到的背阴处，路面还冻的严严实实的，两人放下自行车，推着很轻松，说说笑笑的走着。
两人又走到泥泞的路上，自行车又成了累赘，也没有好办法，要是再扛着走的话，怕是两个肩膀也受不了，他们只能推一会儿，扛一会儿，走走停停，费了九牛二虎之力，才走到村口。
他们好不容易走到村口，方伟和郭鹏也累得够呛，他俩在村口场院，找到碾麦子的石头滚子，坐下来缓口气，兴致勃勃地又聊起来。
方伟回到家，母亲急切问道，“怎么回来这么早，见到人没有？看上人家了没有？”
方伟说道；“我们以前连面都没见过，今天头一次见，大概聊几句，又不能问得太多，你嫌我回来得太早，总不能让我住在女方家吧。”
母亲道；“看你这个孩子，说的什么话，有点太过分了吧，谁让你住在女方家？这不是抬杠吗，我问你，你觉得女孩好不好？中意不中意？”
方伟说；“妈，看把你急的，事情哪有这么容易，你以为是去自由市场买东西，讲好价钱，掏钱就可以买回来，想得还挺美的。人是有感情的，还是要多接触几次，看能不能谈得来，如果谈不来，这门亲事，那就算了。”
母亲问道；“点心人家收了没有？有没有留你吃饭？”
方伟回答道；”点心他们家收了，她母亲留我吃饭，我没同意，我想，头一次去女方家，人家只是客气地挽留一下，你还当真了。”
母亲嚷嚷起来，懊恼地说道；“你这个傻孩子，人家留你吃饭，是同意这门亲事，被你给拒绝了，你把女方家人得罪了，这下可该咋办？我说你这个臭小子，好端端的一段姻缘，让你给搅黄了，看你干的是啥事儿？”
方伟很快意识到，自己做了件错事，只好自认倒霉，心里还有些不服气，辩解道；“去女方家时，你又没有交代过，我哪里懂这些破规矩，这事儿不能赖我。”
母亲懊悔地说道；“事情既然是这样了，那只能听天由命了。但愿女方家人，不会与你这愣头小子计较，看来这门亲事，希望不大了。”
父亲说道；“先不要慌，再等等看，让媒人再去女方解释一下，或许还有挽回的余地。要想知道女方的意见，只有等媒人回来，看看女方是怎么说的，我们再做决定。”
父母为他的婚事，想着挽救的办法，方伟也有些懊悔，决定先回避一下，这些烦心事，他对母亲说道；“我不吃饭了，几个关系好的同学，已经约好了，今天中午，我们在一块儿聚聚，我得赶紧过去，怕人家等急了。”
没等父母说话，方伟推上自行车，急忙走出家门，母亲跟在儿子后头，紧喊慢喊，人已经不见了踪影。
方伟来到同学侯永福家，他走进院子，把自行车支好，侯永福就从窗户看见他，飞快地从屋里跑出来，两人激动地拥抱在一起。
侯永福把方伟拉进客厅，倒上茶水，开口说道；“我想你早该来我家了，怎么拖到今天才来？”
方伟说道；“腊月二十八九才到家，大家都在忙着准备过年，没敢来打扰你。从初二开始走亲戚，一天也没闲着，本来想早点来你家，没想到父母又让去相亲，这不，刚从女方家回来，连口气都没喘，就直奔你家而来。”
侯永福说道；“你又是走亲戚，又是相亲，真够忙的，这也不能连老同学，都给忘了吧。”
方伟说道；“这不能够，谁都可以忘掉，唯独你不能忘记，我们俩是啥关系，对你有时比家里人还亲。”
说起方伟与侯永福之间的关系，还要多说方伟几句，话可能要长一点，这还要先从他俩读高中说起——
方伟有两个最要好的同学，侯永福是其中一个，还有一个叫赵光荣，两个都是干部子弟，三人总是形影不离，很能玩得来。
当年他们仨人就读的高中，是县里唯一的一所高级中学，无论是农家子弟，还是干部家的孩子，都在这所学校上学。
那个时候的高中生，都是很朴素的，歧视农村同学的现象，很少发生，优越感倒是有一些，也不那么明显。
方伟就读高中期间，生活费大部分，要靠家里供给，学校也补助一些，家里给学校，交的那点儿粮食，他只能吃个半饱。
侯永福和赵光荣家住县城，除了不时从家里，拿来钱和粮票，接济方伟外，还在其它方面，也给予了力所能及的帮助。
高中那个年龄段，正是个半大小伙子，活动量大，饭量大，消化得也快，能吃得很，夸大一点说吧，一顿能吃一头牛。
方伟家人口多，弟弟妹妹和他都在上学，奶奶年龄已七十多岁，丧失了劳动力，全靠父母下地劳作，挣工分养家糊口。
说起工分，现在的年轻人，不清楚它的含义，可能连农村的孩子，也不可能知道。
当时在农村生产队，一个人一天的劳作，按十分计算，评判一个劳动力强弱。体力健壮的，能干的，最高以十分为限，妇女和一些体力弱的男劳动力，以此类推往下降。
到了年底，生产队当年的副业收入，（与农业生产无关的都是副业）加上交公粮的钱，除以生产队所有劳动社员，一年挣的工分，加起来的总和，每分的价值就出来了。
劳动力多的人家，就是下地干活儿人多的家庭，自然工分就多，分红也就多，分红是什么意思？这也需要解释一下，说白了，分红就是分钱。
一个村有好几个生产队，每个生产队的工分价值，都不一样，副业搞得好的生产队，工分就值钱，副业搞得不好的生产队，工分就贱一些。最好的生产队，一个工分能分两毛左右，最差的生产队，只能分几分钱。
方伟父亲瘦小体弱，会做宴席，算是个厨师吧，村里不管谁家，只要有丧婚嫁娶，都要请他去帮忙。父亲也会杀猪宰羊，每次给邻居帮忙回来，都能带一些礼物，诸如猪羊肉之类的谢礼，对了，外加一瓶白酒。
父亲在生产队，勉强算是个全劳动力，一天能挣十个工分，母亲只能算个半劳动力，一天能挣七个工分，家里劳动力有限，父母辛苦一年，别说分红了，有时还要倒欠集体的钱。
所以，家里人很难满足，在县城上高中的方伟，最基本的生活需求。
方伟喜欢栽种果树，院子栽满了从同学家，带回来的葫芦枣树，梨树，杏树，桃树，苹果树等。
有一个星期天，方伟从学校回来，上山挖了一棵核桃树，没两天就被村里人举报了，反映到公社领导那里，非要把他从学校，叫回来开会批斗。
父亲绝对不同意，把儿子从学校叫回来，经过与公社领导几番交涉，父亲代替儿子站在批斗会上，让台下的群众百般羞辱。
高中毕业后，侯永福与赵光荣，响应政府的号召，到农村插队落户，也叫上山下乡，这两个含义是一样的。
方伟回到村里，家里自然多了一个劳动力，父母的负担减轻了一些，全家人的生活，并没有多少改善。
方伟在生产劳动中，表现积极，被生产队长选定为，粮食仓库保管员，协助贫协守护麦场，收回来的庄稼。
贫协是什么？也要解释一下，当时农村成分划定为；地主，富农，富裕中农，中农，下中农，贫农，雇农，贫雇农。
贫农就是解放前贫苦的人，在村里占绝大部分，由全村每个生产队，贫农选出的一个代表，组织在一起，成立一个协会，领导叫贫协主任，成员叫贫协。
贫协老头是方伟小学同学的父亲，老家是山东人，早年一家人逃荒来到方村，会武术功夫，每到夜深人静时，方伟跟着他学武功，这一学就是两年。
有一天，方伟正在忙着麦收入库，西堡一个中年人来找他，说道；“县里有人让我捎个信儿，让你准备好生活用具，近两天去县化工厂报道。”
方伟不用多想，就知道是侯永福帮的忙，先前侯永福向他承诺过，今后两人要在一起工作。
后来，侯永福回城后，分配到国营厂上班，方伟是农业户口，不具备招工条件，侯永福也无能为力，只好给他另想办法。
侯永福的父亲，任县工业局局长，给方伟找个临时工，还是可以帮上忙的，他这才有了几年，化工厂工作的经历。
方伟在化工厂上班第二年，一天下午，方伟正在和几个同事说着话，侯永福前来找他，正好化验室一个漂亮的女孩，从他们身边走过，这引起侯永福的注意，方伟拽着侯永福要走，他站着没动，眼睛一直盯着女孩看。
方伟在侯永福的耳边低声说道；“眼睛盯着人家女孩，是不是看上人家了？如果真是这样，我给你穿针引线，绝对保证能成。”
侯永福兴奋地说道；“她长得确实漂亮，不知道人家有对象了没有？人品如何？你给我打听打听，如果人品没问题，那你就想办法，让我们认识一下。”
方伟笑呵呵的说道；“不用打听，我早就了解过了，人品绝对没问题，最近厂里有个男的，一直在追她，整天死皮赖脸地，缠着人家不放，我估计这个女孩，也看不上那个男的。”
侯永福说道；“如果如你所说的那样，那你就去说吧，我等着你的消息。”
方伟经过多方努力，终于促成了侯永福和女孩的交往，后来，被侯永福的母亲知道了，坚决反对这门婚事。
侯永福与家人几番折腾，最终母亲还是没有，拗过自己的儿子，被迫无奈地订了几桌酒席，请来双方亲戚，侯永福的婚事才算定下来。
那个年代，高中生是不多的，也算个文化人，由于方伟勤学好问，很快成了厂里的生产骨干，当上了小组长，结交到几个最好的朋友，也就是人们俗称的结拜兄弟，形成一个小圈子。
其中一个兄弟叫王耀庆，在机修车间上班，机械修理很有特长，经常给方伟干些小私活，人也特别好，他们俩走得很近，下班后，经常在一块儿，海阔天空地闲聊。