李克用给王建回了封信，说“我这一生绝不会失节，做对不起大唐李家的事。”
王建收到李克用的回信，也挺不好意思的，就拖了几个月，经过了一番激烈的思想斗争，终于还是抵挡不住当皇帝的诱惑，于是干脆自己称帝，建国号大蜀。这一年是公元907年，他是十国当中第一个建国称帝的，他建立的这个国家，就是后世所称的前蜀，因为后来孟知祥也建立了一个蜀国，那个叫后蜀。
不久，王建又给自己上了个尊号，自称英武睿圣皇帝。岐王李茂贞一看，眼馋的不得了，也想弄个皇帝当当，但是他想了想，自己这巴掌大点地方，兵力也比较虚弱，当皇帝嘛，想确实是想，但是实在是不敢。
其实朱温最顾忌的还是晋王李克用，其他人他基本上没怎么放在眼里，他篡位不久，就派大将康怀贞带兵去攻打潞州，李克用的养子，大将李嗣昭带兵据守潞州，康怀贞来了以后带兵猛攻，却始终攻不下来。人家李嗣昭也是五代名将，狠角色，于是康怀贞就在潞州城的城外四面筑起高垒，准备要困死城里的晋军。李嗣昭虽然能守住，但是毕竟不能这么一直守下去，久守必失嘛，于是派人给李克用送信，向李克用求救，李克用立刻派大将周德威担任行营总指挥，率领着安金全、史建劏、安元信、还有自己的养子李嗣源、李嗣本等众将，前去救援。
晋军的援军走到高河，碰上了梁朝大将秦武带兵前来拦截，周德威可是个狠人，那是李克用手下第一猛将，不是一般的厉害，长得身材高大，面孔黝黑，是五代的单挑王，使一杆铁槊，箭法还奇准。他一看有人来找死，立刻挥兵冲杀，秦武怎么会是周德威的对手，大败而逃，主帅康怀贞见晋军大举来支援潞州，赶紧给朱温送信，请求后梁朝廷加派兵力，朱温恨他无能，另外派了亳州刺史李思安为潞州行营都统，把康怀贞降职了。
李思安带兵到了潞州城下，又筑起重城，取名叫夹寨，并且调动山东百姓，帮着他们运输军粮，打算就这么困死晋军。
晋军主帅周德威一看梁军这架势，也不跟他力争，只是每天派出轻骑去骚扰敌人，你来我就走，你走了我再来。李思安在东南出口筑起了一条甬道，和夹寨相连接，以免敌人偷偷摸摸地来抢他的粮草。周德威和部下这些将领们轮番出去骚扰，害的梁军不得安宁，到了夜里连睡觉都没法睡，只好坚守不出，就跟晋军这么耗着。
李克用随后又派自己的养子李存璋等人分别去进攻晋州和洺州，让梁军东西奔命。朱温也派了陕州将士前去增援。这俩人就像是两名棋手，你出左路车，我跳右路马，你拱卒，我飞象，双方打了个旗鼓相当，发誓一定要决出个雌雄来。这场仗从朱温称帝的当年，开平元年秋季开始打，一直到第二年正月，也没决出个高低。
李克用因为指挥部队打仗，也是压力山大，时间一长，背上就长了个毒疮，过去这个东西叫疽，《医宗金鉴》上说，这种东西是背上的丹毒，是一种急性感染病，一般都是病起突然，迅速扩大，而且无药可治。古代有很多名人都是背上长这个东西，然后死掉的，像项羽的谋士范增、三国的刘表、后来的宋朝大将宗泽、明朝开国大将徐达等等，都是。
李克用卧床休息了几天，背上的毒疮越来越严重了，李克用知道自己快不行了，于是叫来自己的弟弟振武军节度使李克宁，还有监军张承业、养子李存璋、吴珙、掌书记吴质等人，安排立自己的儿子李存勗为接班人。
李存勖是李克用的第二任夫人曹氏所生，小名叫李亚子，从小就弓马娴熟、胆量过人，李克用觉得他这个儿子不一般，挺神奇的。李存勖11岁的时候就跟着李克用出去打仗，还立了战功，当时的唐昭宗看到李存勖一表人才，还特意赏了他酒具、翡翠盘子，拍着他的背说：“这孩子气质不凡，将来发达了，可别忘了我们家啊。”你看，连皇帝都抢着巴结，所以李克用对自己这个儿子更是钟爱有加，就打算让他做自己的接班人。
李克用这时候已经快不行了，他跟自己的弟弟李克宁说：“亚子这孩子志气远大，必然能够继承我的遗志，希望你们对他善加教导，我就死而无恨了。”然后又把李存勖叫到病床前，叮咛嘱咐：“李嗣昭现在守在潞州，困于重围之中，可惜我不能亲自去救他，你千万不能让潞州丢了。”说到这，又叫人拿来自己平时用的箭袋，拔出三支箭来，分别交给儿子，每交一支，都要叮嘱几句话。第一支箭是叫他一定要灭掉朱温建立的梁朝，第二支箭让他要扫灭刘守光那个燕国，第三支箭叫他要赶走契丹人。这就是历史上有名的“晋王三矢”。
李克用和朱温一直彼此恨得要命，李克用自己灭不了朱梁王朝，心里耿耿难平，这个就不用多说了。燕国就是前边讲过，跟他爹的小妾私通的那个刘守光建立的。他爹刘仁恭以前是李克用扶持起来的，李克用还经常帮着他对抗朱温，但是现在他已经背叛了李克用，投靠了朱温，所以李克用对他恨之入骨。契丹酋长耶律阿保机曾经跟李克用结为兄弟，朱温称帝之后，耶律阿保机自食前言，跑去跟梁朝通好，李克用对此也非常生气。
李存勖哭着听父亲讲完，当然是一一答应。李克用又对弟弟李克宁说：“以后亚子就要麻烦你了，你别辜负了我对你的信任。”说完一声狂叫，就咽了气，享年53岁。
李存勖一看父亲死了，大哭不止，李克宁等人料理丧事，忙了好几天。李克用活着的时候，有不少干儿子，级别服饰什么的都跟李存勖一样的大概就有六七个，这时候李存勖当了新一代领导核心，有几个干儿子就开始心怀不满了，这些人就开始捏造谣言，想要作乱。
李存勖的叔叔李克宁一直手握兵权，士兵们对他又很爱戴，因此他也有嫌疑，监军张承业本来是唐朝朝廷派来的宦官，当初朱温进京的时候把皇帝身边的宦官全都杀了，那时候朱温还曾经下令，要求各镇也把监军的宦官们全部杀掉，但是李克用跟张承业关系很好，所以就没杀他，而是另外杀了个罪犯冒名顶替，张承业仍然做他的监军。张承业因此特别感激李克用，为他做事格外卖力。
此时张承业见李存勖光是哭，心里就很担忧，他已经下定了决心，一定要好好辅佐这位小主人，好报答李克用的不杀之恩，于是进到李存勖的内宅，对他说：“我知道你孝顺父亲，但是真正的大孝是守住父亲开创的基业，别让公司倒闭了，你光哭可不行，现在汴梁的敌军压境，咱们这儿又是谣言百出，局势很不平静，一旦要是出点什么事，立刻就会生出祸变来，所以现在请您戴孝理政，以挽救危局，这才是对父亲尽孝呢。”
他这么一说，李存勖也就出来开始办公了，他一出来就听到军中私下里议论纷纷，说什么的都有，其中肯定也有不少说他年幼无知，当不了主帅的话，他也不免觉得心惊，这再发展下去要出大事啊。于是就把他叔叔李克宁请来，对叔叔说：“孩儿我年纪尚幼，不通政务，恐怕没本事完成我父亲的遗命，弹压各军，叔父您功劳德望都很高，大家也都信服您，就请您设置军府来管理吧，等我长大了再听叔父的安排。”
李克宁说：“你是我哥哥的接班人，有我哥哥的遗命在此，何人敢生异议？”
随后他就扶着李存勖走上前堂，召集军中将士，推戴李存勖为新一任晋王，兼河东节度使。李克宁首先带头跪拜祝贺。众将士一看，连人家李克宁都跪了，自己的功劳地位肯定不能跟李克宁比，所以都不敢不从，于是也都一起下拜。只有李克用的养子李存颢说自己病了，请了病假没来。
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知识卡片：
李克用这个名字大家已经耳熟能详了，李克用在唐末绝对算得上是个枭雄，其影响力仅次于朱温。
李克用是沙陀人，出身将门，父亲李国昌是沙陀首领，李克用是地地道道的官二代，家里就不缺钱，成天喝奶吃肉，补充高蛋白食品，所以长得高大结实。沙陀人尚武，对小孩的教育严重偏科，骑马射箭是必修课，文化课爱学不学。李克用在沙陀青少年骑术箭术大赛中拔得头筹，13岁的李克用曾经一箭射下两只天上飞的野鸭子，都可以写一本《射鸭英雄传》了。
李克用15岁随父从军，经常冲到士兵前面，勇不可挡，于是得了个绰号叫“飞虎子”，因为生的黑，还有一个绰号叫“李鸦儿”，就是李乌鸦的意思。他自己训练了一支精锐骑兵，相当于现在的特种部队，经常搞突击、伏击，只要是和他们交过手的基本都被揍得鼻青脸肿，这支部队人数不多，但是战功赫赫，当时人称“鸦儿军”。
黄巢起义期间，李克用父子持功自傲，趁机想要反唐自立，但是由于兵力较弱，被唐军打得惨败，跑到了边陲鞑靼。
黄巢攻陷长安，建国称帝，朝廷没辙了，又招安李克用，并且委以重任，于是李家军又回到了雁门关，从此就在山西扎根了。
李克用带着鸦儿军镇压黄巢起义，那是所向披靡，黄巢军只要看见一支黑乎乎的骑兵风驰电掣的冲锋，那就是个跑，所以经常在战场能见到几百“鸦儿军”追着成千上万的叛军打。历史上著名的“良田坡之战”，黄巢被打的元气大伤，十几万军队“横尸三十里”。打他们的突击队就是李克用的鸦儿军。黄巢的逃跑速度绝对够快，李克用一天一夜追了三百里地，愣是没追上。
后来李克用和朱温结了仇，俩人是不共戴天。那时候其他诸侯都知道，要打朱温就得找老李，朱温打你你也找得老李。哪怕你上个月还和李克用打得死去活来，只要喊一声“走喽，打朱温去喽。”老李绝对立马凑上来说“算我一个”。李克用一直到死，都在嘱咐儿子李存勖，灭了朱温后，“家祭勿忘告乃翁”，老子我泉下有知也能闭眼了。
李克用戎马一生，很难评价他的忠逆善恶，只能说他是唐末藩镇割据势力的一个缩影，人终归有一死，但是李克用死不瞑目、满腔的怨气，应该不算是善终吧。
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