“出了什么事？”温柳年问。
“张家大伯今早不知道受了什么刺激,好端端就在自己房中想要自尽。”来人气喘吁吁道，“幸亏被人发现得早,没出什么大事,现在整个善堂都乱了套，人人都在说这件事。”
“自尽？”温柳年皱眉。
“张家大伯,可是城北大柳树下那家？”身边衙役问。
“是啊是啊，就是他。”来人点头,“先前一直好好的,今天不知道是怎么回事,突然就想不开了。”
温柳年带着衙役,快步赶往善堂中查看究竟。
大概是刚刚出了事,所以善堂里也比平时乱了不少，管事听到通传之后，过了半天方才急匆匆跑出来，“有失远迎，还望大人见谅。”
“到底是怎么回事？”温柳年问，“为何在路上听人说，这善堂内有老人要自尽？”
“现在已经劝回来了。”管事将一行人让到前厅，道，“起因也不是什么大事，昨晚吃饭时几位老人无意中聊起苍茫山土匪，都说盼着大人能早日带兵将其剿清，结果被张家大伯听到多了心。他原本有个儿子叫张生瑞，前几年无端失踪，据说是进了山中当土匪，有不少人都看见过。”
“张伯年轻时是出了名的倔脾气，又爱面子，大概是一时觉得丢人。”旁边之人也道，“所以就糊涂了。”
“老人家现在没事吧？”温柳年问。
“已经请了大夫，没什么事。”管事道，“吃完药刚刚睡下，大人来之前我正在叮嘱其余老人，以后千万莫要提起此事，就当没发生过。”
温柳年点点头，“张生瑞，确定是做了土匪？”
“八|九不离十。”管事道，“我虽没见过，但城内的确有人亲眼目睹，而且在大人上任之前，有一伙土匪曾来城中扫荡，城北家家户户都遭了殃，却独独绕过了张家，当时城里很有些闲言碎语。张家大伯耿直了一辈子，没想到老了还会被戳脊梁骨，于是一怒之下便卖了田产房屋，说是要去外头要饭，还是我们好说歹说才劝进善堂。”
“真是造孽。”另一人叹气，“张家大伯虽说脾气急躁了些，却也是个老实人，不知怎的竟会养出这样一个儿子。”
“管事可知道张生瑞长什么模样？”温柳年问。
“自然知道。”管事点头，“大家伙都是打小就一起长大，相互之间算是熟悉。”
“如此甚好。”温柳年道，“待会你我一道回趟府衙，将张生瑞的长相画出来瞧瞧。”
管事自然满口答应，在陪温柳年探望过善堂内的老人，又特意关照了张家大伯后，就一起去了知府衙门。曹玳原本正在自家后院晒被子，听到知府大人有请，还当又要画美男子。
“原来是曹先生来画啊。”管事见着后笑道，“这可就用不着我了，曹张两家原本是对门邻居。”
“要画张生瑞？”曹玳闻言也道，“那倒的确不必口述，我与他先前很熟。”
“劳烦先生。”温柳年替他铺开宣纸，然后就与管事坐在一边小声聊天，谈一些善堂改建之事。不到一炷香的功夫，一幅画像便已经完成。
纸上的男子面目平淡无奇，甚至看上去还有些怯懦，实在不像是个土匪，倒像是个小生意人。
管事点头，“的确传神，曹先生果真好画工。”
“画熟人自然快。”曹玳将笔洗干净，想想又叹气，“只是不知道他在想什么，好端端要跑去当土匪。”
“是不是土匪还不一定，要等有了证据才能确定。”温柳年道，“此时还望二位暂时保密。”
“自然。”管事与曹玳都点头，“大人放心，我们定然什么都不会说。”
初四之后，城内便一日比一日热闹起来，温柳年从外头请了三五个戏班子，小姐书生神仙妖精轮着演，总算弥补了没有美男子的遗憾，百姓人人都在说，这是自打记事以来，过得最安稳的一个年。
正月十五，城内处处扎起花灯，暮色来临之时四处皆是星点灯火，煞是好看。
温柳年换上便服，打算与木青山一道去灯会逛逛。
“大人。”尚云泽从门外跨进来。
温柳年立刻道，“本官打算独自一人去外头看看。”
怎的就变成了“独自一人”？木青山心里纳闷，那我要怎么办。
尚云泽笑道，“大人怕是一时半会走不了了。”
“为何？”温柳年问。
“有客前来。”尚云泽侧身。
赵越与陆追进了小院。
温柳年有些意外，笑眯眯打招呼，“多日不见。”
“山中地形图已经画好，正好下山有点事，所以顺路送来给大人。”陆追道。
温柳年将两人让进书房，接过卷轴打开一看，就见上头仔仔细细画着苍茫山势图，将每一处土匪窝点都做了标记，旁边还有不少文字说明，可谓详细至极。
“多谢二当家。”温柳年很满意，一处处看过去，却没发现其中有叫张生瑞的土匪，于是道，“可否再问一件事？”
“自然。”陆追点头，“大人请讲。”
“这城中有户张姓人家，据说儿子进山做了土匪，名叫张生瑞。”温柳年道，“二当家可认识？”
“张生瑞？”陆追摇头，“从未听过，不过苍茫山群绵绵，隐匿一两个匪帮轻而易举，这图上所标注的也未必就是全部。”
温柳年将画像从书柜里抽出来，“就是他。”
陆追接到手里看了一眼，然后失笑，“原来此人叫张生瑞。”
“二当家见过？”温柳年赶忙问。
“的确是苍茫山中的一伙土匪，在虎头岗。”陆追将画像递给赵越，“当初还曾来过朝暮崖寻衅滋事，不过被打退两回之后，倒是再未出现过。”
温柳年皱眉，“居然真是去做了土匪。”只图自己逍遥快活，便不顾家中年迈老父，倒是可惜了如此斯文一个名字。
“虎头岗的人没什么好东西，也个个都是难缠的主，山中有不少土匪都曾被他们黑吃黑。”陆追道，“而且由于地势的关系，外人很难攻进去，到现在也不知道匪头姓甚名谁，似乎从来就没有露过面。”
温柳年在地图上找了找虎头岗，就见地形的确很是险峻，前有悬崖侧有深潭，若是真的硬碰硬，稍有不慎就会吃亏。
“大人若是需要，我以后会多留意这伙人的动静。”陆追道。
温柳年点头，“多谢二当家。”
“大人客气了，既然答应两方合作，这也是分内之事。”陆追笑笑，“既然地图已经送到，那我们便先告辞了。”
赵越转身往外走。
“大当家！”温柳年热情叫住他。
赵越：……
又有何事？！
“既然都下山了，不如大家一起去逛逛灯会？”温柳年盛情相邀。
逛灯会好！暗卫从外头回来，尚未弄明白众人在聊什么，光听到“灯会”二字，于是立刻开始热烈鼓掌。
赵越：……
陆追道，“逛一逛也无妨。”
赵越很想掀桌和他打一架。
我说话了吗，就“逛一逛也无妨”？
陆追意味深长看他——注意态度，我们还要靠官府引来穆家庄。
赵越只好深吸一口气，“好。”
温柳年道，“大当家为何表情如此狰狞？”
陆追淡定解释，“最近天寒。”
温柳年疑惑，“天寒？”
陆追继续道，“冻久了，所以面瘫。”
赵越：……
温柳年一脸关切，“那两位当家的还是早些下山为好。”
赵越忍无可忍，转身先行出门。
先前听他与陆追两人谈天，还说得好好的，为何换成自己就又开始欠揍？
简直牙痒痒。
当然，为了避免引起百姓骚动，暗卫还特意给赵越找来一个斗笠，四周垂着黑纱，遮脸效果相当好。
赵越脑袋嗡嗡响，先前无论如何也不会想到，自己居然还会有不方便见人的一天。
陆追忍笑，很想这这幅场景画下来。
虽说比不上富庶之地，不过城中难得有场灯会，百姓依旧很是期待，不少人甚至天未暗就跑了过来。尚云泽从小摊上买了个兔子花灯，随手递给木青山。
暗卫咬着糖糕在后头看热闹。
木青山道，“小孩子才喜欢这些。”
“谁说的。”尚云泽道，“我也喜欢。”
木青山：……
那你为何不自己拿？
“吃不吃排骨糕？”尚云泽又问。
“不吃，腻。”木青山道，“要吃糖葫芦。”
尚云泽笑着摇摇头，拉他去找卖炒山楂的小摊，人来人往很是拥挤，自然而然就牵住了手，免得被挤散。
暗卫热泪盈眶，不容易啊，总算有了些长进。
“大人去哪里了？”花棠四处找。
陆追摇头，“没注意，就看刚刚还在前头。”
赵五拿着一包炒蚕豆迎面走过来。
花棠问，“可曾看到大人在何处？”
“前头拐弯。”赵五伸手一指，“在与赵大当家一道转糖画。”
花棠和陆追不约而同沉默了一下。
为什么感觉如此……诡异。