“谢陛下。”崔浩起身，说道：“陛下，今日与刘宋的战事情况依旧进展缓慢，司州久攻不下，还请陛下定夺。”
拓跋嗣起身，说道：“哦？司州果真那么难功吗？难道，我大魏几十万大军竟不能取此一城？”
崔浩说道：“陛下。司州乃刘宋数一数二的大州，管辖之域包含洛阳，滑台，虎牢等多处兵家要地，兵马的配备和守城用具的配备大大多于刘宋其他城池。仅司州城一处，兵马就多达四五万，连同洛阳几处的兵马，少说八万，多说十万。而我大魏原本就不擅攻城之役，并且我军队中大多都是北方人氏，到刘宋必然水土不服。再者，司州兵马不少于五万，再加上洛阳几处的兵马，绝不少于十万。兵法有云，攻城者，必三倍于敌军。刘宋的军队为中原民族，擅长步战和防御，我军已围困司州多日，仍未前进半步，照此看来，宋军必然是在司州的防御上下足了功夫。依微臣之见，大魏须再增派兵马。”
拓跋嗣听后，沉思了一会儿，说道：“朕给他们的二十天期限到了吗？”
崔浩回答道：“回陛下，二十天期限早已过去，已经超出一月多了。”
拓跋嗣说道：“看来，这次是朕轻敌了。没想到，刘宋打乱初定，国内未稳，却仍然有这么顽强的毅力。对了，北方的战事怎么样了？”
崔浩说道：“柔然和胡夏的军队已经抵达幽州城外，不过，仍然没有攻城的迹象。”
拓跋嗣冷笑道：“哼，再朕的意料之中。柔然无信，定不会第一个上前来做冤死鬼。胡夏软弱，虽然已经发兵，但却仍然忌惮大魏的强盛，定也不愿第一个得罪我大魏。哼，一个无信之国和一个无心之国联合起来，能有什么造诣？”
崔浩说道：“陛下说的是。柔然以为联合胡夏一起攻打魏国，就能够扳倒大魏强过柔然的势头。可他们万万没有想到胡夏的心智并不少于他们。两军名义上虽未联军，实则内忧不断，谁也不肯第一个进攻。照这样下去，不用我们发兵，他们也会因为不和最终撤军的。”
拓跋嗣缕着胡须，说道：“传朕旨意，命邓颖趁胡夏柔然联军不和之际，迅速发兵击退敌军，以便彰显我天朝威仪。”
“是，陛下。陛下，那么刘宋那边我们该怎么办？”崔浩问道。
拓跋嗣想了想，说道：“虽然北方两国联军对我们的威胁不大，但我们仍不可掉以轻心，十万大军镇守北疆万万不可调动。那么，传朕旨意，国内各州调集兵马四万，驰援南方。”
崔浩说道：“陛下，四万军队可是一笔不小的开支啊。若大军一出征，必定又要花费不少银两啊。军队的人数是不是可以削减一点？”
拓跋嗣摆摆手，说道：“宰相大人不必担心。既然是大仗，就免不了要花钱。大魏这几年太平盛世，国库里的银两足够支撑战事结束。再者，若是等我们击败刘宋之后，所得的钱财岂不是要十倍甚至百倍的偿还回来？”
崔浩说：“是，陛下。臣遵旨。”
刘宋，建康。王玄谟启奏道：“圣上，据探子来报。柔然和胡夏已经组成联军，发兵二十万，已抵达魏国北方幽州。两军剑拔弩张，战事转瞬即起。”
“好！”刘义隆笑道：“若是魏国北方再起战火，那我们现在的处境必能得以扭转。到时候，我大宋再发兵与柔然和胡夏一起进攻大魏，定能转败为胜。”
王玄谟说道：“圣上说的是。圣上，还有件事，臣不知怎样开口。”
刘义隆一听，对左右地侍从说道：“都退下吧。”
待侍从都退下后，刘义隆说道：“王将军但说无妨。”
王玄谟表情凝重，沉声说道：“陛下，我这儿还有一封密报。庐陵王率领大军六万行军至狼山谷时，遭到魏军埋伏，荆州反贼李木临阵倒戈，庐陵王猝不及防，遭到暗算。大军伤亡数千人，王爷率军拼死逃出。段宏将军因掩护王爷撤离，独自率军阻挡魏军，虽然侥幸逃脱，却也身受重伤。王爷传回书信，说道已经率军撤到黄河一线，救援不力，请圣上责罚。”
刘义隆一听，刚刚起来的兴致顿时又跌了下去：“什么，连皇兄也被魏军打败了？”
王玄谟说道：“是的，圣上。若不是荆州的一众反贼临阵通敌，倒戈我军，我军怎么能够败得这么惨？段宏将军又怎么能受这么重的伤？”
刘义隆气愤的问道：“荆州现在谁在管辖？”
王玄谟回答道：“回圣上，当日王爷率军攻破荆州，念在李木主动交出谢晖，也念在荆州仍有万余兵马，所以未动李木，荆州仍由李木管辖。”
刘义隆问道：“荆州可还有乱党兵马？”
王玄谟回答道：“回圣上，李木率军一万随同王爷出兵北上，荆州城内仅有几千兵马。”
刘义隆攥起拳头，使劲地捣向桌子：“魏国强盛欺我，我暂且忍了；没想到荆州区区万余人的兵马竟然也敢对我动兵！真是欺我太甚！王将军，传朕旨意，速速调集兵马两万，由你率领，速速前往荆州诛杀叛贼！”
王玄谟跪下，一字一句的坚定回答道：“臣接旨，臣定不负圣上所望。”
柔然，社仑帐内。一名柔然士兵跑进来，行礼道：“大汗。我军已与胡夏的军队抵达魏国幽州，择日便可发起进攻。”
“嗯。”社仑放下酒壶，点点头。忽然，他又问道：“在柔然境内的那支魏军有何动向？”
柔然士兵一听，结结巴巴地说道：“大汗，我们曾多次派兵去围剿这支魏军，却多次遭到了失败，看来这支魏军已经是根深蒂固了。不过，最近几日魏军却没有什么动静，待我们去打探时，发现魏军已经不见了，只留下一些驻扎过的痕迹。”
社仑一听，不由得大怒道：“什么？不见了？你们都是干什么吃的。我不是让你们严密监视他们的吗！”
柔然士兵见社仑已经发怒，便赶紧说道：“大汗息怒，这支魏军行踪实在诡异，我们实在不知道他们是什么时候消失的。再说，我们柔然的大多兵力都已经抽调出去攻打魏国了，已经没有多余的兵力再去对付他们了。”
社仑一拍桌子，说道：“哼！没用的东西，好几万人，难道就这样无声无息的消失了！赶快派人去给我找！”
柔然士兵说道：“大汗，我想魏军已经不在柔然的境内了。若是他们还在柔然，几万人的目标太大，我们不可能没有他们的消息。”
“那他们去哪儿了？”社仑低头自语间，又一个柔然士兵闯进来，着急地说道：“不……不好了！耶律小姐不见了！”