“以后，还打听不打听了？”马元义盯着张角问。
“有时间你就去暗中打探一下，这可是咱太平道的头等大事，一有动静就回来告诉我。”张角郑重地说。
“皇帝看了太平经必会受其影响，说不定哪天就会把我招进宫呢。”张角这样一想，不免心里美滋滋的。
之后，马元义赶往京城，四下打听皇帝都喜欢看什么书，想从中分析出皇帝到底能不能接受《太平经》。结果越打听心越凉，越打听越气愤。
这天，马元义赶回钜鹿，对张角说：“我打听到皇帝都喜欢看什么书了。”
“快说皇帝都喜欢看什么书？”张角急不可耐地说。
马元义犹豫了一会说：“我听人说，皇帝喜欢文学创作，自己写了《皇羲篇》五十章。而且他还喜欢听街头巷尾的琐碎小事，有个叫路平的文人收集了几十个街头的小笑话，还请人帮助给故事画上了插画，呈给皇上，皇上看后大喜，马上破格提拔了他。咱们的《太平经》恐怕是太严肃，太正统了，皇帝他不爱看呀。”
“太平经那是治国的良书，又不是供人娱乐的闲书，怎么能提爱看不爱看呢？”张角不满地说。
“皇帝还很年轻，性子不沉稳，不免喜欢热闹新奇之事，所以让他静下心来研读《太平经》此等圣贤之书恐怕会吃不消。”马元义-解释说。
“皇帝早晚会成熟起来的，只要皇上爱看书就成。”张角颇为自信地说。
“那还打听不了？”马元义一脸探求地说。
“当然得继续打听了，皇上能不能接受太平经，这可不是件小事。下次别光打听皇帝爱看什么书，你把皇帝的各种爱好都打听出来，那样就可分析出皇帝能不能接受太平经了。”张角指示说。
“是，师傅。”马元义马上应道。
马元义就出生在洛阳，对洛阳城里非常的熟悉。之后，他通过各种关系渐渐打听出皇帝的各种爱好。
二个月后，马元义回到钜鹿对张角说：“师傅我打听到皇帝都喜欢干些什么了。”
“皇帝每天都做些什么？你说说。”张角心急地问。
“咱们这个皇帝呀，根本就不懂事。皇帝没在民间生活过，便认为民间热闹非凡，从而向往市井生活，为此在后宫专门开辟了个‘宫中集市’。让一部分宫女、嫔妃扮成各种商人叫卖，另一部分则扮成买东西的客人，还有的扮成卖唱的、耍猴的。而他自己则穿上商人的衣服，装成买货的商人，在人造的集市上走来走去，或在酒店中饮酒作乐，或与店主打架、厮斗，那叫个热闹。
而宫中集市里的货物都是从民间搜刮来的奇珍异宝，被贪心的宫女和嫔妃们偷窃去，甚至为了你偷的多，我偷的少而暗地里争斗不休，而灵帝却一点也不知道。”
张角不解地说：“你我在市井中生活是被逼无奈，皇帝为何倾心此等低俗之事，而不看看治理天下的太平要术呢？”
马元义嘿嘿怪笑了几声说，“你我身在市井、草莽之中艰难地讨生活，看到的尽是些饥民、死人和被冤屈之人，自然渴望一个太平盛世。而皇帝高高在上，不识人间烟火，反倒喜欢市井生活的热闹，无视太平盛世的重要性。这就是错位！如果师傅您与当今圣上换个位置就好了，那样就什么都齐了。”
“住嘴！这话可不能乱讲，一旦被人听到，你我的脑袋就保不住了。”张角一脸惊恐地说。
“师傅，这里不是没别人吗？”马元义满不在乎地轻声说。
“没别人也不能说，以后这种话千万不能再说了，想都不能想。”张角厉声道。
“是，弟子保证不说了。”马元义赶紧认错道。
“除了这些，皇帝还喜欢干什么？”张角又问。
“让我说什么好呢！皇帝…还喜欢公开卖官，而且都定好了价格，公千万，卿五百万”。马元义说。
“什么？难道皇帝是个商人吗？士、农、工、商，最下等的商人就什么都敢卖，皇帝这是怎么了？这是真的吗？”张角一脸迷惑道。
“当然是真的了，我听说段颎想要做太尉，派人通过赵夫人（汉灵帝的乳母）进献给汉灵帝五百万钱，才得到这个职位。
当他上任的那天，汉灵帝竟当着百官的面，对左右亲信说：‘可惜没再稍微吝惜一下，否则太尉这个官位能卖到一千万钱呢！’
中间人赵夫人当即表示不满说：‘段公乃沙场名将，那是有功之人，哪儿肯花钱！全靠我你才得到这笔钱，难道你还不知足吗？’
皇帝做这种事，是公开的，不是偷偷摸摸的。连公、卿这样的高官也能花钱买了。”马元义一一道来。
“这样的皇帝还看什么太平经呀!说不准早把咱们的《太平经》扔到火盆里当柴烧了！”张角失望地说。
“谁说不是呢！咱们就是等破天恐怕也没用呀！”马元义把手向前一摊，失望加不满地说。
“这可怎么办呀？”张角一下子就头疼起来。
“师傅你千万别着急。”马元义安慰张角说。
“唉…，为师真是不幸啊！没有遇到一个开明的君主！”张角长叹了一口气说。
“师傅我看就别打听了，越打听越让人气愤。”马元义失望地说。
“你再打听打听，皇帝怎么能这么荒唐呢？不可能呀……，也许是当今圣上太年轻了，再成熟点就能好些吧。”张角用手掐住额头说。
可汉灵帝从十二岁就在宦官们的影响下生活，偏偏就这么远离为君之道，马元义再打听也没打听到什么好消息。
苦等三年多，张角没等来汉灵帝一丝召见他的意思，《太平经》的广泛流传反倒引起一些人士的反感。
张角进献《太平经》，还自称“大贤良师”，这不是要在太岁头上动土，想参与朝政了吗？