宋朝以国都开封为中心，愤怒向四面八方波及，再汇成洪流怒潮，卷回开封。讨伐李元昊，剿灭党项人，万众一心。但要全民注意，绝对不要说出“大夏”两字。这是李元昊给自已定的国号，党项人从这时起才被称为“夏”人，直到后来彼此认同，宋朝也给他们加了个前赘——西。
我乃中华之上国，尔等只配忍在西边小地，去做“西夏”人。
在一片的声讨怒骂声中，也有人保持了理智。文官集团里有人发现个细节，即李元昊虽然大逆不道，妄称皇帝，但在国书之中还保持着臣的自称，是相当地有礼貌地。那么我们中华上国、礼仪之邦难道会直接大打出手吗？
不，夷狄蛮人是需要教育的，要给他们机会。于是一方面商议对李元昊的惩罚力度，一方面照前例，给西夏送国书来的使者送去了各种赏赐礼物。但万没料到，该使者极其嚣张，此人关上房门，把宋朝官方，代表着皇帝送来的赏赐都晾在了门外。
我根本就不稀罕你们的东西！
气晕了，宋朝的大臣们怒不可遏，当场就要拆毁驿官的屋墙，把这个该杀的使者压死在里边。军方的最高机构枢密院方面却非常干脆，枢密使王德用、陈执中瞪了这群大臣一眼，干嘛要拆自家院墙？拉出去，直接砍了这杂种！
王德用瞬间恢复到42年前征战党项，把李元昊的爷爷赶出青白池老巢时的状态。陛下，老臣请战，愿自将中军，杀入大漠，剿灭李元昊这个丑类叛贼！
仁宗陛下却在犹豫……老大人壮志可嘉，但，再议。
再议，就陷进了泥淖里。这时宋朝距离上一次国与国规模的大战，如澶渊之役时，已经过去了34年，一代新人早已长成，当年的印记都快被磨光了。
更重要的是，历史无数次地证明了，只要稍微远离战争和灭亡，哪怕就算正忍饥挨饿地过着穷日子，中国人都会自然而然地自豪起来。我们就是最优秀的，我们吃的土豆都比外国人的牛肉香！
这时的宋朝，就完全无视李元昊已经发展到了什么程度，他们自己又臃肿肥胖到了哪步田地，只要被冒犯了，就要第一时间地还击。还击的办法很快出炉：
第一，削夺李元昊在宋朝的一切官职，但姓还给他保留着。宋史中一直称他为“赵元昊”，牢牢地把他钉在了家臣的身份上；
第二，立即关闭陕西、河东方面与西夏的榷场贸易，再不和他们做买卖；
下令搜捕李元昊派来进入宋朝境内的探子，并且出到了抓到一人，赏钱十万贯的赏格；
加强边境上的军事力量，派夏竦知永兴军（今西安）、范雍知延州（今延安），各兼任本部都部署，随时进入战争状态；
派人追上返程的西夏使者，把李元昊带来的礼物同样退还……
与此同时，国内关于西夏问题的大讨论继续进行，集合宋朝三五十年里科考产生的无数天才，务必要讨论出最恰当、最完美的对敌方案。
综上所述，举措是不少了，力度也不小了，但稍微分析，就会发现完全不靠谱，基本上都是一厢情愿。先说第三条，那是亡羊补牢的悲哀版，即圈里只有一只羊，丢了之后你再补有什么用？那只羊就是宋朝国内的兵力布置以及山川河流的具体走向。
李元昊在这一年的五月间，提前半年提出申请。我亲爱的陛下，我最近吃斋了，想拜佛，听说您国内五台山是相当的灵异，我派个代表过去，替我拜一下，可以吗？
如此虔诚，怎能不许？于是国门大开，西夏人带着纸笔图本，一路观光写生，旁边还有宋朝的陪同官员作导游讲解，其间还不时地骄傲一把，请看这里，我们的国土是这样的雄奇伟岸、那里，又有些什么值得关注的特别点……间谍做到了这个份儿上，李元昊根本没必要给他发工资，完全是公款旅游！
第四点，无论是夏竦，还是范雍，都是东京城里的富贵京官。把这二位派到了国境线上，试问加强的是军事力量，还是所谓的政治力量？对未来可能爆发的战争能起到什么作用？至于身兼本部都部署，那更是笑话。
宋朝真的发达了，文官们有皇帝撑腰，真的在无所不为。文官做到了军区总司令的职务，这在太宗朝、真宗朝根本无法想象，那以前都是潘美、傅潜、康保裔、王超等职业军人的专利，什么时候轮到唧唧歪歪的文人去滥竽充数？！
至于第五点，更加是小孩子在赌气。李元昊的使者拒绝礼物，那么你也同样回敬，大宋皇帝和西夏使者同等规格？这时天朝上国的风度修养哪里去了？面子和风度并不都是等同物！
有用的只有第二点，断绝贸易，才是对西夏真正的打击。
宋朝比周边所有国家都强的，就在于它的国力。战争打的是军人，更打的是物资，宋朝有钱，有粮，还有各种各样游牧民族流口水，却不出产的奢侈品，只要打下去，对方注定崩溃。
尤其是西夏这种只有军队，经济却跟不上发展形势的初级雏形帝国。
但问题是见效太慢，战争要一天天地打，物资要一点点地消耗，战场上的胜负荣辱却瞬间见分晓，谁死的人多谁心疼，试问得有怎样坚强的心灵，才能把千万条人命视为物资的一部分，说抛出去就抛出去，毫不在乎？
这些都是问题，宋朝在宝元元年（公元1038年）到宝元二年（公元1039年）年底，近14个月的超级大讨论中，却都没有分析到。他们有99.9%的人在叫喊着杀了李元昊，屠灭党项全族，只有一两个零星的声音在反对，不仅没起到作用，还被官方认定是脑子进水，疯了。
这两个人是夏竦和吴育。夏竦，字子乔，江州德安（今属江西）人。生于公元985年，现年54岁。父亲名叫夏承皓，乃是一位与契丹人夜战殉国的烈士，但夏竦的真实身世谁也不知道，因为他本是个弃婴，是夏承皓在一个冬天的早晨，上班的路上拾到的。
简短地说，他以诗文起家，再以父亲殉国的功劳得宠，一步步升迁，在仁宗朝做到了枢密副使、参知政事这样的顶级高官，这时被派往边疆，可以说是“大材小用”了。他本人也很不高兴，他是不愿意与异族的蛮人打交道的，连受命出使契丹都要痛哭一场。
哭得非常慷慨激昂。“义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”我恨夷狄蛮人，那是世仇敌国，对他们国君下拜，跟他们臣子说话，我受不了！于是说什么都不去。
比较的无耻，但比起将来他的卑鄙，这就不算什么了。小人往往有才，此人眼光准，看得远，在官场上升官有术，到了战场上也格外的清醒，他没用多久就分析出了敌我双方在眼下的实力对比，一旦开战，宋朝必将大败。
理由如下。
把李继迁和宋太宗对比、李德明与宋真宗对比、李元昊和宋仁宗对比，一切就都清楚明白了。党项人在逐节升高，宋朝却在步步衰弱。
以开国之初时百战百胜的部队，都不能剿灭土匪性质的李继迁，以能和辽国人打成平手，签下澶渊之盟时的宋真宗部队，也没法去对李德明下手。现在凭什么有自信一定能击溃李元昊，并杀光党项全族？
凭着那群百万多人的太平老爷兵？道理多么浅显，上报到朝廷，只换来了中书省、枢密院的一片嘲笑——夏竦是个胆小鬼。
吴育，字春卿，建安人。宋史中强调他很聪明，但根据表现可以肯定，此人不是聪明所能局限的，他是明智，大局观非常强。
此人坐在东京城内，只是一介文官，却对千里以外的战争走势判断得分毫不差。他也提出了个问题——请问李元昊既然称帝，会自动削号废除吗？不能吧？如果不能，战争在所难免。那样就无所谓惩罚，相反不如对他加恩，就像当年对南唐李煜时一样，把战争的爆发时间尽量拖后，以便争取时间，积极备战。但这都不是最好的办法。
最好的办法是“以外臣之礼，羁縻勿绝。”他来攻打，我们就防守，他要逃了，我们也不追，到最后终究还是要臣服于我们。
请记住上面的话，当4年过去之后，党项人的野心和宋朝人的愤怒都对耗殆尽之时，他的话每一个字都会应验。但在这时，举国思战，他的话简直是火上浇油！对方来打，我们守，对方逃了，我们再守，我们是什么？新任宰相张士逊冷笑了一声。
“人言吴育心疯，果然。”他真的是个神经病。从此之后，无论吴育再说什么，政事堂一律压下，不再上报。他们所看中的，是军方一位主战派人士的热血沸腾的宣言。
步军副都指挥使、鄜延环庆副都部署，西北方面军的副总司令刘平上奏——“元昊不过鼠窜为穷寇尔，何所为哉！”以鄜延、环庆、泾原、秦陇四路兵马共20万人，分两路进击，三倍元昊之众，转粮200里，不出一个月，必将大胜！
壮哉斯言，举国振奋。全宋朝的人都相信刘平刘太尉的话，因为他实在杰出。刘平，出身军人世家，却是正牌的进士出身，堪称文武双全。
早年做官，走的是纯正的文官路线，被寇准赏识，推荐为泸州刺史。泸州，是四川东南部川、渝、黔、滇的结合部，种族繁杂，叛乱不断，刘平到任之后很快显出了军事天赋，当地的夷人暴乱了几次，都被他轻松剿平。
有功回京，被任命为监察御史，这个官职、他的个性，还有当时朝中的第一权贵是谁，决定了他后半生的命运——他弹劾了丁谓。结果被排挤出京城，从大西南调到大西北去当兵，从此被固定在军界，再也没进过京城。
总体来说，他在宋朝人的心目中，是个有文有武，刚直不阿的硬汉子，军功卓著，每一步的提升都让人心服口服，鉴于宋朝边疆的一把手是文臣，他身为副都布署，已经是军方的第一代表。现在他说话了，应该是千真万确，不容反驳的真理。
可事实上，他在说梦话。常年驻守边疆，居然对李元昊的兵力判断都不准确，从这时起就已经可以预料战争的胜负结果。
20万人马就想是全西夏军队的三倍，那么李元昊的底牌就只有6万多人？真遗憾，这个数字如果用来衡量后期接近灭亡时的李继迁，倒是有点靠谱。至于现在的李元昊，他有……50万人！
从吐蕃人内乱开始，李元昊得以平静地整顿军队，不断地吞并回鹘人，不断地抢劫吐蕃战马，再加上汉人智囊团的指导，到这时公元1039年为止，他的军队不只是扩大，军种都开始分类，再也不能用原始的草原骑兵掠夺式、偷袭式的战斗力来局限了。
军种分为铁鹞子、擒生军、卫戎军、泼喜军、撞令郎等5种。
铁鹞子，又称为“铁林”，是西夏骑兵中最精锐的部队，配备最精良的战马、最精选的盔甲和最优秀的战士，只有3000人，还分成了10队，每300人是一个战斗团体，在纷乱纠缠的战局中用他们决战决胜；
擒生军，是西夏人的独创，专门用来在战争中掠夺敌方的百姓，有些像是契丹人打草谷。只是西夏人更穷，对钱、物的渴望让他们出手更狠。这支部队居然达到了10万人；
卫戎军，是西夏京城的禁卫军，共5000人，都是西夏的贵族子弟但任。战斗力怎样不好估算，李元昊用他们来守大门，还是当人质，要胁贵族们就范也不得而知；
泼喜军，这是炮兵，炮弹就是石头，大小不一，大的用来攻城，小的，迎面而来的敌人要小心，拳头大小的石头一筐筐地砸过来，出什么事都很正常；
至于撞令郎，这是李元昊的标签，充分地证明了他是个怎样卑鄙无耻的东西。
撞令郎，是他从汉人中特意挑选出来的精壮男子，没什么武器给他们，每当打仗时就驱赶他们冲在最前面。会发生什么，足以想象了吧？如果想要把刀砍在党项人的身上，就得先把这些本族的兄弟杀光！每当此时，不禁要问，战争中难道就没有英雄和气节这种东西存在吗？
这时的党项人，后来的金国人、蒙古人、日本人，都这样做过，据说他们都是以军功自豪，以英勇为荣的民族，试问这样获得的胜利，除了在金钱、牲畜、抢来的女人中间得到快乐，怎样使无畏的心灵感到荣耀？！
高贵是高贵者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。谁都知道人性中掺杂着兽性，可李元昊这个人，是兽性中稍微带了一点点的人性。这就是他的本质。
谈到这一点，就要重申一下宋朝这时的态度。备战而不开战，他们还存在着一点幻想，希望用取消榷场、掳夺官职、驱赶使者、边境增兵这一系列行动让李元昊紧张害怕，重新变成姓赵的乖儿子。这个梦做得有多荒唐，用李元昊登基称帝的过程来反衬就再适当不过了。
那半点都不像赵匡胤。像赵宋王朝建立时的万众拥戴，黄袍加身，简直是强暴着皇帝登基的一幕永远别想跟他贴边，他是强暴着党项全族来拥戴他，只要有人反对，一律砍头，无论是谁。
先跳出来的是他的叔叔嵬名山遇，该叔叔智勇兼备，忠心耿耿，一直是他的左右手。但帮着他打仗，和帮着他建国是两码事，嵬名山遇严重地心里没底，于是忠心发作，不断劝诫，您千万别造反。李元昊没翻脸，而是对另一位叔叔嵬名惟序说了几句话，要他诬告山遇要造反，好有个正规点的理由砍人。
嵬名山遇抢先得到了消息，带着全家外加大批的珍宝，还有更重要的李元昊造反的消息投奔了宋朝。按说无论如何都要把这个人保住，立即送往京城吧，这起码是一件活地图，西夏军队所有的资料都在他脑子里装着，无价之宝！
但宋朝的延州知州郭劝根本不稀罕，居然把嵬名山遇遣返回国，送还李元昊。结果山遇全家被射杀在宋、夏边境，让党项人看清了叛徒的下场，更看清了宋朝的昏庸懦弱。
接下来和李元昊作对的是党项人中的名门望族——卫慕氏。这一族世代显赫，仅比李氏家族的拓跋氏稍差，并且要强调一点，李元昊的身上就有一半卫慕氏的血缘，他的妈妈就是卫慕族的女孩儿。但是反对称帝的结果，是卫慕族首领卫慕山喜全族被扔进黄河淹死，他的妈妈被毒酒毒死，他想了想，自己的妃子中还有一位表姐，好，一起处死，接着又想起来表姐给他生了一个儿子。好吧，这个儿子也一起杀死！
如此这般，斩草除根，对自己的血亲都这样残忍，难道还能幻想他自己认错，重新俯首称臣？可宋朝就是要幻想，直到李元昊亲自给他们写信。
宋宝元二年，公元1039年闰十二月，李元昊派贺九言到宋朝边境送来了一封信和一只锦匣。那只锦匣被称为神明匣，里边装的是历年以来宋朝赏赐给李元昊的敕告、敕榜、旌节，即他作为宋朝官员的信物。
用意非常明显，你不让我当你们宋朝的官了，我直接把你给的印信退回。
那封信更著名，在宋、夏历史中占有重要地位。即真正激怒宋仁宗，挑起宋、夏战争的“谩书”。一封来自西夏的侮辱性的信。
信里写道——南朝皇帝陛下，我派到您那儿的使者还没回来，您的兵将就杀进了我的国内，规模很大，在鄜延、环庆、泾原、秦陇四路地界，共分9路入侵。但很可惜，都被我打败了，您的旗鼓、符印、枪刀、矛戟我抢了不少，您的士兵也被我杀了不少。我感觉蛮荣耀。
我相信这都不是您本人的意思，都是您的公卿大臣们私下里的决定，他们妄图挑起争端，好从中渔利，真的很丢脸。希望您认清一个事实，我是番，您是汉，国土所在都不一样，何来君臣之说？您为什么要这样嫉妒我？我李元昊是被部众推举，追随我的祖先拓拔思恭的脚步，去做正当皇帝的，有什么不可以？而且我再重申一下，我已经展开了正常的邦交，您的平等友邦辽国都是我的亲戚，我们处得很好，展望未来，我们一样也会这样的。
最后非常有礼貌地强调，希望陛下能仔细看一下我这些说得很不到位的话，能从中感觉到我深深的诚意，能回复我以和平友好的礼仪，感觉到您折节下交的恩赐。
多么谦虚平和，宋朝上下看得差点吐血。如果上一次是国书照会的话，这一次就是彻头彻尾的调戏。李元昊根本就没把宋仁宗这个天朝上国的皇帝放在眼里，就是要玩笑你一下，逗着玩，不可以吗？为了达到这个目的，都不惜捏造事实，什么9路大军杀进西夏，前有宋太宗，后有宋神宗，哪位陛下也没有那么大的手笔！
回望历史，李元昊这次真的触摸到了宋朝、乃至历代汉人皇帝尊严的底线。中原的皇帝，你可以去抢他的子民，带走他的银子，甚至让他割地求和，但就是一点，你不能让他没面子！别说是李元昊这个从没在历史长河里做过大的党项族的小崽子，就算是以前的草原巨无霸匈奴族的单于，把刘邦打倒，写信邀请吕太后到毡帐里共进晚餐，都被汉史记录在案，几十年后被汉武帝刘彻清算。
谁说汉帝不勇武，只缘未到伤心处……