丧钟长鸣。
洛阳行宫,李世民握着长孙皇后的手不肯放开,伤心欲绝。
二十余年的夫妻,就这样到了尽头。
四岁的李治,两岁的晋阳公主兕子,一岁不到的新城公主站在皇后的床前。
皇后脸上带着笑容,却已经永远的离开了。
承乾跪在皇后的床前,泪流满面。
他与李超和长孙无忌千里迢迢从汉京赶来,日夜兼程,刚到洛阳,只来的及见上最后一面,皇后就逝去了。
“陛下,请节哀!”李超安慰道。
李世民只是握着皇后的手,对李超的话恍若未闻。
承乾抓住李超的手,“老师,救救母后,救救母后。”
“殿下,皇后已经走了,节哀顺便。”
“不!”
帝王也有悲哀,也会伤心。
李超看着皇后周边的李世民和承乾、李治、兕子他们,心里也很堵。长孙皇后是他极为敬佩的一个女人,不仅是母仪天下的贤后,同时也是一个贤妻良母。可如今的贤后,却在三十多岁的时候就崩逝了。
如果有特效药,李超一定会帮助皇后。
可惜皇后的病来的快,更加无治。连孙思藐都来了,一样无力回春。
李超拍了拍承乾的肩膀,“逝者已逝,让皇后早点安息吧。让宫人们为皇后料理后事,殿下若是心中郁结,可以来找我聊聊。”
“逝者已逝!”承乾念叨着这四个字,苦涩无比。
长孙无忌也怀着沉痛的心情劝说皇帝。
钟声还在一记又一记的敲响着。
长孙无忌抱着新城公主,李超抱着晋阳公主,承乾牵着晋王,李世民有些精神恍忽的移动着脚步。
宫人已经开始为皇后料理后事,李世民三步一回头。
……
汉京。
皇后的灵柩已经运回,她将葬在汉京附近的皇家山陵。
贞观十二年的冬天,是一个萧瑟的冬天。
刚结束了征辽之战,一举荡灭了高句丽,而年初的林邑也被灭了,再加上年底结束的征吐谷浑之战,大唐的贞观十二年功绩赫赫。
可就在这个时候,皇后却崩逝了。
李世民一下子苍老了许多。
皇后的丧事之时,他不理朝政。
“陛下。”
宫中,一群宰辅入宫面圣。
李世民披散着头发,胡子也没有修剪,穿着的龙袍也是敞开的。
“诸位爱卿,坐。”李世民声音有些嘶哑。
二十七位宰辅,还有太师李超、太子李承乾。
自从皇帝回京,就不理政事,甚至连宰相都不见,连太子都见不到皇帝的人。今天皇帝却召集了帝国的所有宰辅齐聚。
“朕要退位!”
李世民一字一句说出了四个字,却震惊了所有人。
退位?
皇帝才三十六啊!
“赵王、房相,现在草诏,朕即日退位,由太子承乾继位,朕以后是太上皇。”
众臣们面面相觑。
主动退位为太上皇?
这让人不由的想到了北周,北周宣帝是北周的第四位皇帝,即位仅一年,就主动禅位给自己的长子宇文衍,自称天元皇帝,当了太上皇。而此时这个太上皇才二十岁,新皇帝更是才六岁。
宣帝把皇位传给六岁的太子,自己整天沉湎酒色,结果当了一年太上皇就死了。七岁的周静帝也只当了八年皇帝,最终禅位于杨坚。
当然,本朝也有太上皇。
但李渊是当年玄武门之后被迫传位给李世民,憋屈的当了几年太上皇之后,还是发起了复辟,最后惨死。
而现在,大唐如日中天,皇帝也是武功赫赫,这个时候却因为皇后的崩逝就要禅位?
“陛下,不可!”
皇帝不视事的这段时间,朝中基本上是以房玄龄为主在理事,现在皇帝要退位,房玄龄第一个站起来反对。
长孙无忌、马周等一个又一个宰辅也纷纷劝谏。
如日中天的大唐,武功赫赫的皇帝,在这国力蒸蒸日上的时候,要退位?
三十六岁啊,这个年纪,许多太子都还没当上皇帝呢。
李世民以宫变夺位,但也仅做了十二年皇帝而已。这十二年里,大唐扫灭了突厥、林邑、吐谷浑,大唐一年的财政收入达到八千多万贯。
大唐拥有八十万兵马。
大唐强盛无匹。
只做了十二年皇帝的李世民,却已经达到了秦皇汉武的功绩高度,将大唐带向了一个崭新的高度。
贞观盛世已经来临。
皇帝的这个年纪,还能再当二三十年政。
三十年,三十年后的大唐会是什么样子?
必然是一个大大的盛世。
可皇帝居然要退位!
不,没有一个宰相肯同意。
李超也很意外。
“陛下,臣等知道陛下与皇后伉俪情深,然逝者已逝。陛下,你还有大唐,还有这万里江山与亿兆子民,天下需要陛下。”李超劝说。
李世民却只是道,“太子今年十八了,也是一个父亲。太子学习政务十二年,也几次监国,表现极佳。朕把大唐交给太子,朕很放心。而且太子也还有你们,朕相信你们会辅佐好太子。”
“陛下如果需要时间调整,臣等也会给陛下时间,但请不要直接摞挑子。这段时间,可以由太子暂时监国,直到陛下休养好了,重新视事临朝。”李超说道。
房玄龄等也支持李超的这个提议。
皇帝累了,可以休息,由太子暂时监国,但退位,这是万万不可的。皇帝退位,天下都将震动。
太子监国,大家还能接受。
“太子监国与朕退位有何区别?”李世民摇头,他的眼睛通红。
“陛下,你有多久没有好好睡过觉了?”李超问。
李世民叹息,“朕如何睡的着,只要朕一闲上眼,就满脑子都是观音婢。”
“陛下,不如让御医为陛下开点安神的药物,陛下先把一切都放下,好好睡上一觉如何?”
李超踏出皇宫,对着深冬的太阳深深的吸了口气。
在一众宰辅的劝说之下,皇帝总算同意了由太子监国,而不再要立即退位禅让。
一众宰辅出宫,都长吁短叹。
谁也料不到,皇后的崩逝对于皇帝居然打击如此之大,竟然让皇帝意志消沉到不能理事,甚至要禅让退位这么严重。
“今天多亏文远劝谏,要不然事情就麻烦了。”房玄龄站在台阶上对着李超道。
“希望陛下过些天能振作起来吧。”
“文远为何要拒绝陛下的任命?”房玄龄问。
在殿中,李世民要让李超拜相。
可是李超拒绝了。
皇帝已经回京,虽然太子继续临国,但汉京留守朝廷已经算是正式完成使命。因此汉京留守和辅政大臣这两个头衔也成了过去式。
李超拒绝拜相,也就再次成了只拥有一个太师衔的闲人。
“这个时候,需要文远你。”房玄龄有些忧心忡忡的道。“太子殿下最信任的是你,陛下也信任你。”
“在京城呆了七年,我很想出去转转,回长安灞上老家看看,也去我的各处封地看看。再过几年,我的孩子也要前往封地就藩了。”
“房相,离京之前,封地增兵和减税提案,还靠房相多帮忙。”
两人并肩走着。
“文远对于吐谷浑怎么看,朝廷应当如何处置为好?”
去年太子发兵征讨吐谷浑,半年时间,朝廷在吐谷浑一路势如破竹,七万唐军,加上苏毗和西域牛进达的两军协助,打的吐谷浑可汗慕容伏允节节败退,一路逃到了吐蕃。
整个吐谷浑,皆被唐军攻占。
现在房玄龄问的就是朝廷如何对吐谷浑处置,慕容伏允在吐蕃派出了使臣,向朝廷请降。希望朝廷能够谅解。
“吐谷浑没有存在的必要,吐谷浑存在一天,那么就威胁着河西走廊一天,大唐的西域疆域也就不安全。我提议,朝廷将吐谷浑设为青海道,由朝廷直辖,设州置县。驻军移民,对于原吐谷浑人,不论是鲜卑人还是党项羌人、氐人,都要编户齐民,登记在册。”
“慕容伏允呢?”
“让吐蕃交出他们,如果吐蕃不交人,则朝廷可出兵讨伐吐蕃。”
“讨伐吐蕃?”
李超点头,“如今我大唐正在风口上,眼下正是一举把整个羌塘吐蕃收复的大好时机。朝廷若借此机会占据青海羌唐吐蕃,则不但河西和西域安全,大唐的疆域版图也联通一片,更加安全。”
房玄龄微微点头。
“朝廷这几年用兵不断,每年军费也是居高不下,将士伤亡也不少。”
“军费开支朝廷能够承担,现在朝廷收入很高,至于将士伤亡,主动进攻总比被动防御要强。如果现在有机会不打出去,那将来蕃人入侵袭掠边州之时,我们要付出的伤亡可就更大。况且,军队越打越强,若马放南山,则很快就会变弱。”
“适当规模的战争,能够帮助锤炼军队,保持大唐军队的战斗力。”李超道。
“文远,我真的觉得你应当留在朝中,我老了,你应当来当这个中书令。宰相五年一任,一个职位最多任职两任十年,不也是当初你主张提出来的吗?我这个中书令,也十年了。”
李超笑笑,“房相任满十年中书令,可以改任侍中啊,朝廷反正是离不开你的。始于我,有无我都一样。”