绣楼里王静柔抚了一会琴，又看了一会儿那幅未点睛的画像，便吩咐丫头们为她宽衣就寝了。绿珠陪王静柔宿在二楼，宋柔柔则是睡在楼下。屋外的寒风呼呼地吹着……
宋柔柔又失眠了，她索性穿衣来到院子里。晚上没有月亮，但日间下过雪，雪地里印着的光，她还能看清院子里的青石小径。因担心小径上落了雪会结冰，在入睡前，她就与绿珠将雪清扫掉了。晚上的雪停了，但异常寒冷，肌肤之冷怎比得上心灵上的寒冷？
这几日，宋柔柔觉得自己一下子长大了，她彻底醒悟了，原来幸福不能依附在一个人的身上。可是她又将如何走下去？心迷惘一片，如小径前方混沌的一片。风将她身上的大氅吹如帐篷。院墙外的街上有值夜的更夫敲着更，四下。哦。四更天了呢！她叹了一口气。
她想起往年的这一刻。在江夏的家里，四更过后，父亲将日间在街上买回的一些爆竹。挂在竹竿上，爆竹的竹筒里装有硝石，父亲用燃着的香，点燃爆竹的火引子。霎时，轰然一响，如闻霹雳声。她是又爱又怕。但是平时如女孩一般胆小的宋福祥，这时却是毫无畏惧，近前观看着……
而她美好的少年也如那绚丽的烟花一般逝去了……
院中的一株柏树突然抖了一下，雪落了一地。她吓了一跳，徐知询又来了吗？她走到近前，细看一下，一只野猫从树上跳了下来，看见她喵唔的叫了一声，跑掉了。唉，她叹了一口气。突然，另一株柏树也是哗啦一声响，野猫可真多。“猫儿也聪明，知道这府里今日有吃的，全跑来了。想我宋柔柔不也同这猫儿一样吗？只是忍着一切愁苦，为了自身的温饱而矣。”她想到这里又叹了口气。
“唉——”柏树下有人在叹着气，宋柔柔吓了一大跳，谁在哪儿？“唉——”又是一声长叹。像是徐知询。
“徐知询，是你在那里搞鬼吗？”宋柔柔紧了紧身上的大氅，朝那树下的一个黑影走去。那影子也往树外走了几步，印着白雪反射来的光，她看清了，那人的确是徐知询。“你不在家陪父母，跑到这里做什么？”
“我来陪没有人陪的人。”徐知询说。
天太暗，她看不清他的眼神。
“这里谁是没有人陪的人？”宋柔柔问。
“你——”徐知询说。他的嗓意低沉，少了往日的一些调侃。
“可是——我有人陪。”她说这句话的时候，长出了一口气，语气中有点斩钉截铁似的。
“是吗？谁在陪你？”徐知询问。
“在我心里，有我父母，有我两个师傅。谢谢你，徐知询，过了这一年，我不再会混混沌沌的了。我会好好地活着，我会幸福的活着。”宋柔柔说完，转身朝绣楼大步走去。
“柔柔，如果他再让你哭泣，我便杀了他。”徐知询望着她的背影说道。
正月一日，大雪覆盖下的广陵城。家家户户都贴了火红的对联，略有些钱财的人家，门上则挂着红灯笼。有钱没钱，在家过节。同样是孤儿的李正伦，年关中他除了想念自己的生身父母，初一还要去给他养父母问安。徐家的几个亲生子都住在广陵，李正伦前年被徐温派去在升州训练水军，便一直住在升州，升州到广陵也不远，快马加鞭，一日便可到达。但是府里的红白喜事，和每年的节日，李正伦还是会回广陵。
正月一日是新正节首日，李正伦到府里正厅中拜见过徐温后，又去后园内拜见了各房夫人。徐温有正夫人白氏与侧夫人李氏，还有两位侍妾陈夫人与丁夫人。白夫人生有徐知训与徐知询。陈夫人生有徐知诲与徐知谏，陈夫人的两个儿子一个才开始走路，一个尚在襁褓之中。丁夫人也在上月刚生了一对双生儿。
李贞儿看到李正伦来给白夫人问安，她心中高兴，特意用干茉莉花泡的水仔细洗了手，一身香气地在李正伦身边穿梭，她甚至央求荷香让她去奉茶。可是他仍是看也不看好。她无比的失落。而此时的李正伦心中只想着一个宋柔柔，哪里会注意旁人？徐大将军府，二夫人的李月儿的院子里。丫环们已将院中的落雪扫出一条路来。几株梅树高低错乱的倚在墙角，阵阵暗香袭来。李正伦才走到院门口，早有丫环跑进去报告了，“夫人，夫人，诰公子来了。”
屋内，李氏李月儿裹着狐裘，正抱着一个青铜小火炉，看她的贴身的丫头彩玉，侍弄一个碧绿瓷瓶中的几枝红梅花。
“母亲，儿子给母亲问好来了。原母亲福寿安康。”李正伦还未进屋，远远地大声说道，待走到李氏的近前，又深深地一拜。
“诰儿，你来了？彩玉，快去将老爷前日送来的一罐子婺源茗眉取来，歙州婺源的茶可是天下闻名的。”李氏笑着招呼着丫头摆制茶具。
“父亲还是一向最宠爱母亲，母亲是歙州人，父亲每年都去那里找些上等的茶叶送与母亲。”李正伦笑着扶着李氏在窗边的一张榻上坐下。
“那又怎样，只是一时的恩宠罢了。他也许是弥补我心中的一些所失罢了。”李氏苦笑了一声，又说，“幸好有你，纵使你父亲去宠着别人，我也不在乎了。”
“儿子自当孝敬母亲，陪着母亲。”
丫环已奉上茶来。李氏浅饮了一口，似在陶醉在那茶香里。放下茶碗时，她手腕上的那只翡翠玉镯在桌沿上嗑了一下，发出叮咚的响声。李氏轻轻地从手腕上将那只镯子退了下来。“你父亲平时也有东西送给我，这只你就送与你所爱的女子吧。”
“母亲，儿子心中所爱的女子——”他说了一半打住了。
“如何？”李氏看着他，等他下文。
李正伦想跟她说退婚一事，但是还是忍住没有说。
“送给王家姑娘吧。”李氏说道。
“母亲，知诰——知诰本不想在今日说的，可是如果不说，只怕日子久了，双方不好。请母亲原谅。”李正伦扑通一声跪倒在李氏的面前。
“诰儿，你这是为何？倒底是什么事？”李氏被他突然的一跪，倒是有点吓住了，忙站起身来去扶李正伦。李正伦却执着地跪着。
“母亲——请母亲同意，儿子想退掉与王刺史家的婚事——”
“什么？决不同意！”只听啪的一声，李氏的手牚拍在桌子上，桌子边上的一只茶碗被震得跳了起来，上面画着翠竹的白瓷茶碗盖，在桌上骨碌骨碌地滚动了几圈，还是跌到了地上，碎成了三块。“为什么？倒底是为什么？”她震惊，这样好的一门亲事，他为什么要退？
“儿子另有心宜的女子。”
“是吗？”李氏苦笑起来，“徐知诰，你的名字还是我给取的。你七岁到了徐府，无依无靠，我含辛茹苦拉扯你十六年，你就这样对我吗？徐知诰，不！该叫你李正伦吧，你走吧，你不用再来我这里了。我李月儿注定一生无儿，孤老终身。”李氏说着，竟放声大哭起来，“我的大郎，二郎啊，你们死得太早了，可怜都不满十岁呀，为娘我活得好苦——”
李正伦的心被触动了。他的这位养母在他还没到徐府时，接连死去了两个儿子，正伤心欲绝时，看到徐温其余的几个妻妾都无人认养，李月儿便将他当亲生子来抚养了，对他注入了全部的关爱。他待她也如生母一般无二。只是他不想娶王静柔没想到对她竟是触动这样大。他不知所措。
“母亲——”李正伦跪着向李月儿挪动了几步，拉着她的裙摆。
“你不要叫我，我没有你这样愚蠢的儿子！”李月儿转过身去，不再看他。
“母亲，你听我说——”
“我听你说什么？听你说儿女情长比家国大事都要重要，是吗？知诰，你太让我失望了，你可知，过了这个元月，徐家会举家迁往升州，你父亲已决定将广陵所有事务交与三郎处理。并且，知询的母亲也在开始为他物色一门好亲，以便对知询接管宣州做准备。你可知道这些！哼，你却还在那里儿女情长！权力，只有权力，你才可以在这个家里立足，你明白吗？”李月儿回过身来，冷冷地看着李正伦。
这些，也是李正伦意料之中的，只是没想到会这样快。“母亲，你说的这些，儿子也想到了。”
“光想到有什么用？你毕竟只是徐家的养子，徐家多年挣下的家业，你父亲还是会将它交与徐家亲生子。虽说，你的四个弟弟最大的只有五岁，但是，你父亲现在身体还硬朗，保不准他能护着你的弟弟们在十多年后。那时，只顾儿女情长的你，还能分得些什么？”
李正伦愕然，他的养母竟不是个泛泛之辈。
李月儿又说道，“谁人心中没有心宜之人，可生于乱世，芸芸纵生，都不过是这红尘里的过客。知诰，你必须娶王家女儿，至于你心宜的女子，只要我在，她可以为妾，没人敢为难她。”
“只是，她不会为妾。”李正伦叹着气说，“我也于心不忍。”
“她逼迫你了吗？”李月儿问。
“没有，她想逃避。”
“她是个聪明的姑娘。”李月儿望向那桌子上的翡翠手镯，拾了起来，将一直跪着的李正伦扶起，塞到他手里，说，“这个给她，她若真是个明白人，会收下的。”