安南五州之地，广狭不下西川，户口则大不如。天宝年间交州一府八县，户不过二万四千、口不过十万。如今两道虽大不如前，然孰轻孰重依旧是不掂可知的。且以形势而言，安南不过外宅籓篱，而西川可谓天子内宅！
南诏的进攻，虽然很快就吃嶲州刺史击退，夏侯孜可并不敢大意。三年前，杜悰从西川入相，便言西川“兵食单寡”。他在镇欲有所增补，奈何府库不充，求治一年半载，府库稍充，便又回了长安。萧邺（宣宗宰相）在镇两年亦不闻有所更张——纵有所更张，只恐亦难应大寇。过去一年，朝廷为安南征发了八镇六万人马，南诏若声东击西、避实就虚，抽调重兵攻西川，则成都必危！
这些话在政事堂里一说，兵部侍郎、同平章事高璩便道：“堂老所论极是，下官以为兵马合遣，节帅亦当另择！萧公在镇，唯以饮食养气为事，一旦变起，必不能堪！”曹确不动声色的长吸了一口气，饮食者，天性；养气者，儒事。萧公果能如此，倒未必不能堪的！可他并没有发言，高璩受夏侯孜援引乃得从东川入相，相比自己，他理当更知川中事，更知宰相心！
杨玄翼与西门季玄对了一眼，便道：“但钱谷足，便发罢！”兵部侍郎杨收抬手道：“枢相，钱谷事尚可办，军马却难——河南诸镇近年频征讨，士卒劳苦，可否于禁军调发？”西门季玄道：“内相，皇帝养兵百万（穆宗长庆中，天下养兵九十九万），岂无处抽得一二万之兵？”杨收道：“枢相，此非妄语！近畿诸镇乃以卫京师，不可轻动；西北诸镇乃以捍吐蕃、党项，亦不可轻动；河东诸镇乃以遥控塞北、近扼河北，亦不可轻动；河南沿河诸镇，亦须防备河北。自王河阳（王式此时已为河阳节度使）诛银刀，其余党逃匿山野，徙兖者亦多逃，两相合势，所在为患，亦须用兵；江南之兵寡弱，亦有守戍岭南之任。
且百万之兵，乃兵额，非实有其数，如李蒙贪空额之衣粮者天下必非一二辈！且诸镇之兵皆世有其籍，廪食终身，实额之兵亦多有体弱、衰老、伤残、疾病不能用者。况乎河北五镇便去十五万，左右两军之额又去二十万，固不足用也！”杨玄翼道：“圣人肯时，自然发的，只是诸位相公亦得另有思谋！”夏侯孜点了头。
六人论了个大概，最后又转到择帅上，都没合适人选。自郭英乂、崔旰及刘辟乱蜀以来，西川节旄便非宰相不授，高崇文讨平刘辟，犹以武夫自嫌请辞。如今这朝中要得一个有武干且年不甚老的前宰相，哪里寻得出来？除非便在这阁中出！
临起身时节，杨玄翼说道：“交州经略使宋戎经年无功，似亦当另择！”杨收道：“容管经略使张茵实为骁将，今使居于邕州六百里之后，实非用将之道！堂老，可使张茵权领交州事，责以进取，必有成功！”夏侯孜道：“便如诸公所论！”他对宋戎也不甚了解的，张茵随王式所至立功，自然是可一用的。杨玄翼本意是要得个缺卖钱，不想杨藏之不晓事，见坑便蹲，也只得且罢了，说了一句“一切还得圣断”便起了身。
懿宗自然也掂得出“一切”的分量，准了所奏，又使人往两军谕意。亓元实当即应了口，圣人的心向着杨氏兄弟，他再违意岂能得着好？也不待第二日晨参，送走宣徽院的便擂了鼓。
左军也好，右军也好，其实皆非一军，除左右神策军外，又有左右羽林、左右龙武、左右神武六军，六军各有军使，神策军使由中尉充任，故神策衣粮最厚，赏赐也最厚，升转最速，得任用也最易。诸军使领着在营诸将到了右军院，听了声都不说话，这不是南牙与北司过不去么？满座的肥汉们除了几个从外镇升转上来的，便没有一个是经过真战仗的！士卒上一次裹甲厮杀还是文宗九年（公元835）的郑注、李训之乱（甘露之变）！
亓元实扯嘴一笑道：“怎的？这不是富贵之道？不要钱，都轻贱了？”便目一众神策将。这时却拜出来一个羽林将来，道：“末将高泰愿往！”亓元实问道：“是谁家子孙？”这些大小将官多少都是有些出处的。高泰道：“末将祖父乃威武司徒南平郡王，末将父亲乃司空密国公！”亓元实刺了一下眉头，谁记得这些的，有唐以来生授死赠的“司徒”、“司空”也不知多少。右羽林军使田全操道：“便是高崇文之孙，高承简之子，现今秦州防御使高骈便是他从兄！”这厮年老，记性倒不差，亓元实马上就知道了，道：“既是高崇文之孙，便合去西川！尔等都出一席酒钱送他上路！”众人都应了，说了几句闲话挥了出去。
田全操却站着不动，堂上人空了，他才道：“军容，禁中兵马其实不宜轻动，最好于外镇勾取！有了什万一，也好说道，脸上也好看的！”亓元实顿了下道：“也罢的！”于禁中出兵虽则好看，万一在西川露了短，可不仅是大折右军声威，更连带得天子也颜面无光。便问高泰可堪使用。田全操道：“军容细嘱他一番，但入成都城守，其他一概不管——将得兵去，将得兵回，便与他奏功！”亓元实笑道：“如此倒便宜这厮了！”
高泰是欢喜不已，家里虽然又是王又是公的，可那都已是年久的事，他父亲死了三十七年，家口又众，他又是个幼子，与几个兄长争不得，日子过得哪还像个公侯之子。当日便收拾了行囊，第二日一早拜了中尉，便领着几个亲从出了开远门。
神策左军在畿内有八镇，右军也有五镇，散布州县，镇各万人，以镇使押之，监军督之。这厮们有些本与神策了不相关，只是贪神策衣粮丰厚，才上表请属的。立了神策的幡子，人便不同了，什事不问，什人不认，只是鲜衣美食的过活。所在有了警，当道节度使也指挥不动，还得遣人于中尉处取进止。不过庆州、良原、怀远、麟游四镇还是经过战的（前三镇本来就是边军），宣宗收三州七关，因着地近，都出过力。
从麟游县取了五千兵出来，这日午后过了渭水，马饮水，人吃粮，便且驻下了。二月仲春，风和日丽，水中跳鱼，远山飞鸟，实在爽人心意。高泰绕着大旗眺看之际，突然便听到对岸有人在唤：“对岸是哪位高将军？”水边士卒嚷白了，那边便嚷起“九叔祖”来，很快就打马从桥上过来了。高泰一看，似乎是侄孙高浔，流矢过去了。众人都有些惊奇，这侄孙与叔祖最多也就差十五六岁！高浔近前便磕头行了子孙礼。高泰扯起来上下看了一过，欢喜道：“十五年不见，人还是那个人，只是黑大了许多！”又看了看，才问道：“阳郎，你如何在这？”高浔道：“王宴实（王智兴之子）不能服众，反责五叔祖争权（去年二年，于秦州置天雄军，以成、河、渭三州隶之，王宴实为节度使，因高骈久在秦州，依旧为防御使以佐之），又责五叔祖不理事，便吃召回了！”
“哦，人何在？”
高浔指了指。高泰流矢朝亲从吩咐了一声，跳上马，过了桥，便看见官柳荫里缓悠悠地行过来一匹雪白的大马，鞍上坐着一个道袍道冠的汉子，看不清面目，也不知是谁，在那里与风较着劲捋颌须。还以为是个野道，马近了才看出便是他第五的从兄，流矢嚷道：“五哥，作诗还是参道？这般唤也不肯应！嫂嫂侄儿可在后面？”高骈一怔，笑了起来：“九郎，却是你！今晨占得天风之卦，便知必有遇，果然哉！”便下了马。高泰道：“哥，边上杀了十五年，没想这道是好得愈深了！”又道：“人也白净了，阳郎那手脸却黑粗得奴仆也似！”
高骈叹声道：“是我累了他，我修道他便得当事！九郎，眼额生华，要腾达了！”高泰笑道：“哥要是神仙便好喽！”高骈笃定地道：“气运已行，五年十年，必作藩侯！”高泰道：“那哥再算算，弟这是往哪里，吉凶如何？”高骈道：“不用算！马啮渭川旗插天，东西无事向蜀川。豺狗之性难作虎，锦城犹可日高眠！”高泰听清楚了，却不甚明白，道：“为什？”高骈道：“豺狗者，得一骨一肉，则必护之！今南诏已得安南，溪洞之蛮皆从，我军虽大集，然无一军敢进者，彼岂肯便舍已得之土地百姓而集大兵图西川哉？此必不然！”
高泰点头道：“果如此言，则弟此行岂非有劳无功？”高骈道：“神策之兵不可猝用，强而用之必有灾殃，弟但顺之，有劳何患无功？”高泰道：“也罢，亓军容也是这般说来！”又走近两步道：“如今西川正择良帅，哥可有意来？如今也不是宣宗时了，康承训这番往岭南便是使了钱的！以祖父当年在蜀所为，再以哥的年资，舍上十万贯与杨玄价便有了！”高骈道：“我可是康季荣来？”高泰道：“五哥，五年刺史、防御使，七八万贯当有！余下的，军中便可借贷，只是息钱不少！也不怕的，但了西川节，再多十万贯也能了帐！”高骈肃了脸道：“月俸七十贯，如何得七八万贯？”便上了马。
高泰没意思，不想这个从兄也以清廉为事，随了一段，问道：“五哥是得了左骁卫将军？”从三品，月俸才五十五贯！又道：“祖父与我父亲真是憨，偌大功勋，却顾名不顾利，何似王智兴？贪暴无耻，积财巨万，却流庆子孙！”高骈不觉喝道：“住口！去罢，无墮家声！”高泰叹了一声，又道：“也不急的，如今阁中有了宗人，但有机缘，多少会看顾的！”说了两句，便打马去了。高骈默了一阵，吟起一首旧诗来：
无金寄与白头亲，节概犹夸似古人。
未出尘埃真落魄，不趋权势正因循。
桂攀明月曾观国，蓬转西风却问津。
匹马东归羡知己，燕王台上结交新。
其实若论贫窭，这个从弟是大不如他，二伯父毕竟是做几镇节度使的，而他父亲在禁军磨捱了一世，也只做到神策虞候。到他成立时，家中已是空了。武宗时也好，宣宗时也好，禁军中风气其实都无多少差异，要升迁便得使钱，中尉就指着这个富家的。那时中尉收牙敛爪的，圣人许的少，便也狠着口要钱！他能文能武，誉满两军，可就是得不着好职。一年狠了心，托言往幽州祭祖茔（高崇文本幽州人，平卢节度使侯希逸不从安禄山反，率平卢军民南迁青州，其祖父、父皆随之，高崇文便以平卢军卒起家），要寻一场大富贵，不想过河到了内黄，马病不能行，兰若寺和尚也劝，最终还是回转了。熬到大中二年（848年），党项叛，有钱子弟不欲行，他才得了机，以“神策都虞候”押着一万禁军到了长武城（属邠州），又到灵州，又到秦州，直做到秦州防御使他才得着闲。本想再熬几年，但得机缘，未尝不能做到藩侯，不想吃王宴实这厮挤了，十五载征戍，威震羌戎，却失意如此，真可谓：河清不可俟，人命不可延。顺风激靡草，富贵者称贤。文籍虽满腹，不如一囊钱。伊优北堂上，抗脏倚门边！
【高骈，一个在某种程度上来说决定了大唐王朝最终命运的男人！】