军器所最初曾隶属于内府，由宦官担任军器所提点官。绍兴五年重归工部管辖，后复归于内府，绍兴三十年又改隶工部，此后到赵扩嘉定年间，一直未变。
军器所军国利器，地位超然，工匠超过5000人，生产的兵器精良，冠于大宋，且数量巨大，为大宋诸军兵器之保障。
“殿下！”
看到赵竑进来，所有的官吏一起见礼，毕恭毕敬。
谁都知道，这位未来的大宋官家才华横溢，个性刚强，连当朝权相史弥远的面子也不给，铁骨铮铮，令人钦服。
提点官是军器所长官，朝廷让赵竑这个皇子兼任，军器所的官吏们自然是手脚勤快了。
将来赵竑当政，他们这些军器所的“旧人”，或许就会一人得道，鸡犬升天。
“下官杜范，见过殿下！”
一个四旬官员上前拜见，衣冠楚楚，脸面整洁，一看就修养极好，生活极有规律。
“你就是军器监的监丞杜范，陪孤转一圈吧。”
军器监是北宋时的兵器制造部门，南宋后期，制造兵器等事主要归工部军器所，军器监事务稀简，成为储才之所。
“殿下，请！”
杜范和另一个军器所提点官一起，带领一群军器所的官员，前呼后拥，开始巡查。
果然是国家重器，所到库房，兵器、旗帜、戎帐、油漆、皮革、筋角等物，堆积如山，让赵竑叹为观止。
要是说有什么遗憾，那就是似乎没有看到多少足以让他心动的“大杀器”。
“这种步弓，可以射多远？”
赵竑拿起一把硬弓，好奇地问了起来。
“殿下，若是军中善射之士，可射百步，用一石二斗力。若是用弩弓，相对轻松一些，百步射四石力。对于大多数的弓箭手而言，也只能射四五十步，最佳的杀伤范围则是三四十步。”
随行的工匠赶紧讲解了起来。
“听说鞑靼大军之中，他们的弓箭手可以射到两百步。我们能造出这样的角弓吗？”
赵竑继续问了起来。
“殿下，你那是道听途说吧。再说了，鞑靼距我大宋山高水远，你又是从哪里听说这些事情？我大宋的世仇是北面的金国，又关鞑靼何事？殿下不会是杞人忧天吧？”
杜范轻声笑了起来。
“实践是检验真理的唯一标准。你没有见过，不代表别人没有。居安思危、未雨绸缪，这才是智者所为。坐井观天、盲目自大，只会空谈，终究会被现实狠狠打脸。”
赵竑不满地看了一眼杜范，目光又转向工匠。
“师傅，如果要造射程更远的角弓，有没有可能？”
杜范脸上一红，不过还好，没有立刻反怼回来。
“殿下，这个小人要回去好好琢磨一下。不过，要是有实物，十有八九能造出来。”
没有试过，工匠不敢轻易回复赵竑。
赵竑点了点头。有些事情，不能操之过急。
作坊之中，“叮叮当当”的声音不绝，许多工匠正在满头大汗，打造兵器。
拿起兵器仔细观看，端详着眼前的铁锭，赵竑眉头微微皱起。
铁锭面粗糙，有些还有细小的蜂巢状，这和后世表面平整光滑的铸铁截然不同。
随行的官员都是小心翼翼，生怕弄脏了他们的缎靴和官服，只有几个年轻的官吏义无反顾，跟在了赵竑周围。
“军器所里，有冶铁炉吗？”
赵竑的目光，看向了杜范。
“殿下，冶铁炉包括扇者、看者、上矿者、炼者、取钩砂者、炼生者，冶炼时臭气熏天，又弄的城中道路肮脏，士民多有怨言。临安城乃是行在，宫殿众多，房屋数不胜数，因此只有熔铁炉，没有冶铁炉。”
又是杜范轻描淡写，言语中，似乎城中以前有冶铁炉，后被裁撤。
“你们谁知道，那里有冶铁炉吗？”
赵竑问得同时，脑子快速地转了起来，想从记忆中找出，杭州哪里有铁矿。
有铁矿的地方，应该就有挖矿冶铁的设施。
“殿下，我朝铁矿，大都在江西、福建，以及四川。想在临安城附近找冶铁之地，恐怕是难了！”
杜范摇摇头，一脸的不以为然。
堂堂皇子，跑到这肮脏的地方来，问这些低下的事情，实在是有失身份。
这些事情，让下面的官吏去跑就是了，皇子应该关注天下大事才是。
“你废话太多。你就直说，除了临安城，这附近的州县山川，哪里有冶铁的地方？”
赵竑眉头一皱，直接问了出来。
“殿下，你实在是太过……粗鲁！”
杜范脸上一红，转过头去，拂袖一声冷哼。
看他的样子，似乎并不打算回答赵竑的问题。
“你这个监丞，干干净净，体体面面，当的实在是太轻松了。不在其位，不谋其政。你是在其位，也不谋其政啊！一年上千贯的俸禄，你，还有你们，不觉得心里有愧吗？”
赵竑也是冷哼一声，毫不客气。
眼高手低、大话一大堆，经济之事一概不通，说的就是这些宽袍大袖的士大夫吧。
随着靖康之耻，宋室南渡，北宋四大冶铁之地，徐州利国监、兖州莱芜监、邢州棋村冶务、磁州固镇冶务，如今都在金人治下。南宋的铁产量，不过北宋时的两三成，这或许也是限制南宋北伐的一个主因。
“你……简直是岂有此理！”
杜范面红耳赤，就要拂袖而去，被旁边的官员赶紧拦住。
“你才是岂有此理！”
赵竑看着杜范，肝火旺盛。
“一问三不知，还巧言令色。不谙公事，说都说不得你。你从那里这么大的官威？事都让下面的工匠和吏员做了，要你有什么用？当摆设吗？”
这些庸政懒政怠政不作为的官员，比贪官污吏的危害一点不少。
“还有你们几个，靴子干干净净。我在这库房各处转半圈，靴子都脏的不成样子，可见你们是如何勤政。百姓披星戴月，一年到头辛苦下来，所得不过六七十贯。你们真是好轻松，好惬意啊！”
赵竑的冷嘲热讽听在耳中，众官员面面相觑，无一人敢吭声。
“殿下，我朝以儒立国，国朝待士大夫优厚，乃是国法使然。殿下，这是祖宗家法，也是我朝国策、立国之本。殿下，不要太吹毛求疵了。”
又是杜范，面红耳赤，愤愤然说了出来。
“国朝待士大夫优厚，是让你们来做事的，不是养一群废物，不干事还在这振振有词。你这样的官员，百无一用，真是恬不知耻！”
赵竑怒火攻心，不知不觉暴怒了起来。
这个官员，高谈阔论，巧舌如簧，朝廷养这些人何用？也怪不得老百姓要骂娘！
“殿下，下官有话要说。”
旁边的年轻官员看赵竑面红耳赤，梗着脖子上前，弄不好就要大打出手，赶紧插话进来。
都说这位济国公怼天怼地，出了名的驴脾气，今日一见，果然所言非虚。
一见面就把军器所的官员得罪一大片，刚猛至极，让人敬畏。
“不要吞吞吐吐，有话直说！”
赵竑看了一眼脸色通红的杜范，转过头来，面对着年轻的绿袍官员。
奈何不了这个杜范，也恶心他一下。
不过，这个绿袍官员浓眉大眼，身板挺直，年轻硬朗，还有些稚气，透着那么一股青春洋溢。
年轻人，总是让人觉得希望无限。
“殿下，下官军器所监造官薛坦，平江府知府薛燧光乃是家父，薛极薛相公是下官祖父。”
薛坦看了看杜范，上前肃拜道。
他祖父薛极是史弥远的左膀右臂，这其中的利害，不言而喻。
“说这么多干嘛？有话直说，直奔正题！”
参知政事薛极的孙子，果然是恩萌入仕，处处都是官宦子弟。这或许正是“冗官”的一个原因。
“殿下，据臣所知，绍兴府会稽山有地方百姓的冶铁炉，专门冶铁，不知可否满足殿下所需？”
薛坦赶紧给赵竑介绍。
见面打招呼，不都是自报家门吧？这位皇子，可真是够愣！
绍兴府？会稽山？
赵竑点了点头。
两宋时期冶铁业私营，富有的业主拥有一座乃至数座冶铁炉、雇用人数众多的佣工从事生产，规模化的冶铁工场已是普遍，从采矿到冶炼，都有专门的匠工和技术工人，可以熟练进行冶铁生产。
“薛监造，你来带路，咱们一起去会稽山！”
赵竑立刻做了决定。
“现在？”
薛坦年轻的脸上，一阵惊愕。
这个殿下，说干就干，也太雷厉风行了些。
“殿下，老夫不能骑马，就不随殿下奔波了！”
杜范拱手草草一礼，脸却朝向一边。
显然，他对赵竑的无礼，还是不能释怀。
“老夫？我也没指望你。”
赵竑不由得冷笑了一声。
“老夫聊发少年狂，苏东坡自称“老夫”时，不过38岁，可他活了64岁。你杜相公想必不过四旬，大概和苏东坡也是一样，有20年的奔头。一万年太久，只争朝夕。杜相公，实干兴邦，空谈误国。还是少研究什么理学玄学，多为百姓做些实事吧。”
赵竑说完，冷哼一声，迈步就走。
到地方山区去，道路崎岖，又脏又带泥的，要是把这位士大夫的官衣官靴给弄脏了，那可就玩笑开大了。
国朝待士大夫之优厚，历朝未有。若是还不做事，欲求不满，那就不是“士”，而是“尸”了。
他也知道，他说这些，绝对是多余。若是士大夫可以救国，大宋也不会节节败退，偏安江南一隅，成了现在这个样子。
作为治国者，宋朝能有“崖山之后”，这个锅士大夫不背，谁又来背？
“殿下，请！”
薛坦暗自佩服赵竑的耿直，只有前行带路。
“真是……”
留下杜范满脸的愠怒，想要发作却发作不出来。
“算了吧，杜相公，就连史相，济国公都敢在大殿上公然叫板，你一个军器监的监丞又能如何？”
工部尚书胡榘出现，皮笑肉不笑，好像劝慰，又似乎在拱火
“胡相公，史相叫的好亲热啊！在下告辞了！”
杜范冷冷一句，拱手离开，剩下胡榘面色愠怒，悻悻一句。
“又一颗茅坑里的石头，又臭又硬！”