但刘琦马上想到，杨锡于此时约见自己，绝对不只是警告这般简单。
“杨会长既然谈到此事，那刘琦倒是想请教，我将如何破解眼前局势？”
杨锡叹口气道：“刘备英雄之资，曹操虎狼之势，刘大人若想凭借自己一己之力，破解此局，怕是不可能奥。”
“刘琦确实力有未逮，不过杨会长既然提出来，看来是有解决方案了？”
“有自然是有，但却怕刘大人做不到。”杨锡终于要讲出自己条件。
“那也请杨会长先道明其中含义！”刘琦竟然站起来。
杨锡道：“荆州是定然保不住了，当然，若是我辰河商会要出兵拿下襄阳，他刘备也好，曹操也罢，只能靠边等着。但如今我却不会去做此事，如今摆在刘大人眼前的，只有三条路。”
“那三条？”
“第一条，刘备入荆州，刘大人依附之，曹操南下攻襄阳，结果先不说，但我辰河商会，必举兵取安陆、竟陵、云杜等江夏余县，抵抗者皆为齑粉，刘大人亦在其中。第二条，刘备入荆州，我辰河商会同样取地，但刘大人不抵抗，退回襄阳，与刘备共抗曹操，结果未知，但不管能否抵抗曹操，刘大人结果显而易见。第三条，刘大人可举安陆之兵归我辰河商会，我可仍然让你为江夏余地总督，但却无兵权。”
刘琦无语了，这就已经到了绝望境地。
“杨会长言下之意，乃是无论如何，亦要取我安陆等地？”
“不错，其实我只是不忍刘大人万劫不复，通知一声而已。事实上，我辰河商会就算要全取荆州，亦不需要费多少周折，只需举江夏战区、荆南战区共十余万兵马北上，以荆州这点实力，只怕不够我一顿碾压。”
这一点刘琦承认，若杨锡要武力图荆州，早便取了。
“可否容我考虑一番，思量后果？”
“可以，给你三日时间，不管你选择哪一条，三日之后，我都会挥兵北上，刘大人是继续做安陆总督，还是螳臂当车或逃回襄阳，只在你自己一念之间。”
刘琦一直到下了船，都没有吃掉手中那一个橘子，不是担心有毒，而是实在咽不下去。
杨锡一点也没有吓唬刘琦。
刘琦刚走，杨锡便调动兵马，江夏战区司令毛峦，整合三万军马，另加一个炮兵营，而吴郡的战象营，也被调入了江夏西陵。
襄阳，刘表州牧府，蔡夫人急的团团转，蔡瑁、张允等大将无计可施。没办法，他们不是医生专业。
再说，以刘表此时状态，按照正常判断，基本也就差不多了。
刘表命人通知刘备入荆，刘备听说此事，赶紧领白毦兵出汉中入襄阳，又怕万一有变，命赵云领五千兵马随行。
刘琦回至安陆，思来想去，觉得不能向命运低头，于是尽起安陆兵马五千，回往襄阳。
早有特务营将此事报于杨锡，杨锡很是无语，这人真要作死，三百战象都拉不回来。
刘备至南郡，于襄阳城外接住刘琦，两人一同入襄阳。
两人至刘表榻前，只见刘表已然气息奄奄，问左右时，皆言呕血已然半月，医官皆无力回天。
刘表见刘备至，脸色竟然好了些许，刘备忙拜，刘表道：“玄德终于来了，可知我等你日久，再不来，却怕熬不住了。”
刘备赶紧扶住刘表道：“不曾想才一些时日未见，将军竟至如此。”
“无妨，人皆有一死而已，今曹操战平关中，班师回许都，闻我如此，必引兵来犯。南方杨锡亦虎视眈眈，只怕早晚引军前来，荆州内忧外患，唯玄德可救大厦于将倾。今我欲以公子刘琮为荆州牧，玄德可否愿意帮犬子稳住局势？”
刘备知这是临终托孤，怕是刘表自知时日不多，也不推辞，赶紧拜道：“将军只管放心，备必举汉中之众，辅助刘琮公子，北抗曹操，南据杨锡。襄阳城高粮足，必不至失。”
刘表听刘备发表了获奖感言，正想与刘琦再说点什么，忽然觉得前方漆黑一片，黑暗中一点光亮越来越大，遂往那光洞中飞奔而去。
进入光洞，意识却渐渐模糊，最后光洞消失。
蔡夫人见刘表归天，赶紧与刘备商议后世，刘备尊刘琮为荆州牧，总领荆州事物，刘琦则暂时被人忽略。
却说曹操早探得刘表病重，兵未归至许都，便直接南下，过新野，奔樊城来与张郃守军汇合，准备直接拿下襄阳，收取南郡。
荀彧建议道：“今丞相挟大胜之威，举十余万之众，兵临南郡，却无需征战，只需命人联络襄阳，并许荆州将领文官蔡瑁张允等人官职，让其归顺朝廷，必不需费一兵一卒，便可得南郡全境也。”
曹操道：“若能如此，自然更好，但杨锡来信，言其要取汉水以东，江夏全境，又要取南郡长江以南部分，与我以长江、汉水为界，长江以南，汉水东淮水南，皆归其管制，却如何是好？”
许攸道：“杨锡经营长江、汉水已二十余年，两岸皆传其名，百姓多颂其德，杨锡要取，自然是水到渠成。丞相若要阻止，怕是极难。且杨锡控制长江、汉水，如其家中之物，任其遨游，丞相倒是可以爽快答应，送其人情，也可暂时缓和两边关系。待丞相定鼎凉州，西取汉中后，再来与杨锡决战，亦为时未晚。”
许攸之言，精辟入里，众皆以为然，曹操遂回信杨锡，以长江汉水，淮河为界，分出南北东西，双足鼎立而治。
再说曹操以刘晔为使，带朝廷诏书，往襄阳说降。
刘晔，字子扬，淮南成德人，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延之后，要说皇室宗亲，此人比刘备与皇室血脉近多了。
刘备与汉景帝扯关系，刘晔可与汉景帝后多少年的光武刘秀扯血缘。
刘晔年少知名，人称有佐世之才，是曹操手下举足轻重的谋士。
曹操派刘晔出使，便是考虑到刘晔的身份。
你刘备不是刘皇叔吗，请问你如何称呼刘晔。