“你……”我注视着她缓缓道：“你付出这么多，便不觉胸中意难平？”
“既是嫁进宫中，成为他的女人，有这样的结局原也该是意料之中的事。妹妹不求别的，只是希望他能过得快活，我的亲族能在他的庇护下保得平安，其他便容不得我妄想许多。”
眼前的这个女子和顺地让人心疼，她向来与世无争，所求的不过是那个男人些许的爱情，甚至不惜为了自己的爱情改头换面，让自己完全变成另一个人。我还记得初初见她是在御花园中，她璀璨的面庞，还有替我教训祺芸出气的肃然，与如今的她早已判若两人。
“别亏待了自己，”我轻轻拍着她的肩头道：“逼迫自己成为别人，得到的也只是别人的爱情。做好自己，你才可能得到那份完完全全属于自己的爱情。”
她眉头纠结着，几番欲说还休，终是化作了一声叹息。她的年华注定与那些同样身在这黄金牢笼中的女子一般任由岁月蹉跎，可这深宫寂寞难耐，又岂是谁都能承受得住的？
“妹妹，姐姐还有一事相求。”我缓缓开口道：“小皇子自出生便失了生母，着实可怜，不论兰芷做了什么，这孩子总是无辜……兰芷临终前托付我好生照拂她的儿子，但我、我不知将来会变成什么样子，或许连我自己也……如今忻儿由太后抚养，但待得宁熙登位，孩子多半便会交给她充作她的亲子。我只求妹妹能尽量向皇上争取，将这孩子带在你身边抚养，但无论这孩子之后由谁看顾，都尽些力气多加照拂着些。萧茜不日产子，若是个儿子，那日后又怎会有忻儿的地位？我不想看着他如羲禾一般，在这宫中饱受冷眼和欺凌……”
洛琬当即明白过来，颔首应道：“这个姐姐可以放心，妹妹无子，这长日漫漫却也寂寞。若是真能将忻儿争取来，自当将他视如己出，平素多加看顾。”
我知晓慕辰对她只有敬没有爱，若是洛琬当真提出这个要求，他多半也拒绝不了。水月的遗言言犹在耳，宁家对忻儿也不过是如对一枚棋子，此刻放眼宫中，慕辰只有这一个儿子，而萧茜是她们的人，几月后若是诞下皇子，她们又怎会容得忻儿夺了那孩子的荣宠？不若将忻儿交了给洛琬，她性子和顺无争，洛家又是慕辰心腹，终归不至让忻儿受多少委屈，能教他平安长大。
方从洛琬那里出来，头又突然开始晕眩了，我想是自己中了暑，便挣扎着寻了个阴凉处扶着树干小憩片刻。树荫将我挡了七成，从我身边来回的宫婢内监竟没有一人认出我来。我深呼吸了几下，才觉好了一些，正要往凤鸾宫赶，却听得宁熙那高傲而不可方物的声音远远传来：“可打听清楚了？”
我闪身到树干后，定睛朝远处望去，宁熙身边跟着她漪兰宫中的碧落和红鸢，那碧落显是刚探完消息匆匆奔来的模样，恭谨地垂手站在一边回着宁熙的话：“是，皇上果然依着太后的意思将那澜苍下狱了！”
我心下不由一颤——澜苍罪名尚未落实，只是在府中圈禁着，怎么这么快就将其下狱了？到底发生了什么？
未及我多想，只听宁熙拍手道：“表哥总算是听了姑妈一回话了，姑妈这下也总算是安下了心。哼，澜家这些年风光得也够了，是时候将其好好收拾一下。我宁家何其尊贵，又怎能容得他们爬到我们头上！还有那君倾……没了母族支持，又失了表哥宠爱，看她还如何敢在这宫禁之中跋扈！”
碧落一脸的谄媚附和道：“可不是么……那颐贵妃就是封了贵妃又能怎样？只待娘娘坐上皇后之位，这后宫的一切便都是娘娘的了。”
“何止后宫？”宁熙睨了她一眼驳斥道：“本宫要朝前朝后尽在本宫掌控之中！本宫要像姑妈那般庇护整个亲族，让我宁家更上一层楼！”
碧落和红鸢在一旁低声喏喏附和着，宁熙高傲地抬起了下巴，头上的那凤凰金钗在阳光下更显得夺目耀眼。我丝毫不关心他宁家野心如何膨胀，对我来说，什么都比不得人命来得重要，况且那是我在这里最亲的父母和哥哥。
我此时不便露面，心中唯盼着宁熙再多说些关乎澜家的事情，谁道她话头一转，朝碧落和红鸢问道：“表哥现下可还在姑妈那里？”
红鸢点头应道：“是，皇上跟太后说好今儿会去看小皇子的。”
宁熙凤眼一挑，轻蔑嗤道：“姑妈和表哥倒对这孩子挺上心，本宫真不明白，不就是一个细作生的杂种，何以至于这么……”
红鸢瑟瑟地摇了摇头道：“娘娘，可别这么说话，小心被人听了去……”
“怕甚么？”宁熙睨了她一眼：“后宫的一切都将是本宫的，谁敢在本宫背后嚼舌根，看本宫不废了她！”
我心下一声冷笑，原道宁太后是个谨慎万分的人，调教这侄女不过是小菜一碟，且这段时间宁熙也不若往日聒噪，我以为她总算是懂得收敛，谁料到了人后立马就原形毕露了。果真她身上千金小姐的脾性根深蒂固，加之宁家如今的权倾天下，让她非但没有长进，反而越发不可一世起来。
“那澜苍想对本宫爹爹不利，那君倾又总跟本宫、跟姑妈作对，哼……如今看来，倒是谁收拾了谁？”她得意地笑着，朝碧落和红鸢一扬手：“走，跟着本宫去朝仪宫给姑妈请安，许还能见着表哥，留他去本宫那里坐坐。”
两个婢子垂首应了，尾随着她渐渐远去，我这才长舒一口气从树后转出。澜苍意欲对宁烈不利是什么意思？难道澜苍已经抓住宁烈确切的通敌证据了？就这么无声无息地便将他下狱，这一来便更难救他出来了。我一颗心七上八下，脚下连连绊跤，半天才走回了凤鸾宫。
澜苍已然下狱的消息瞒不了多久，我索性直白地告诉了琉璃。她惊得几欲昏厥，哭着求我定要想想办法，我连声劝慰，并让镜花将她带下去安歇，可这救人不是说救便能救，先有水月做了前车之鉴，这次只有再行赌一把我在慕辰心中的地位。只盼真如洛琬所言，不管发生了什么，我真的是他心中无可取代的那一个君倾。
只是尚未等我去寻他，他却再一次出了狠招。这一次他是决意要在宁家面前表决心了，顺便趁此机会将澜家好生整治打压，消消我的锐气。一切如他所料，澜风并未追回无邪，无邪的功夫我是亲眼见识过，他既能与澜苍打成平手，那便绝非一般人能捉拿得了，澜风为人素来正直，眼见皇命未能完成，却又不想连累家人，便只身入了宫向慕辰请罪。慕辰又怎会轻易饶过了他，本欲一道旨意下来，将他也投入狱中，谁料宁烈竟站出替这个大哥求情，慕辰考虑再三，念及他年老，便下旨将其禁闭府中，并削去了一切爵位和俸禄，派人日夜监视，唯恐再有慕颜的党羽前来与之私相来往。
众臣皆道宁烈顾念同袍之谊，甚至连慕辰也不免在朝堂之上对其赞赏有加，但我知道，这也不过是宁家惯有的假面，软硬兼施这套手腕既收了人心，又圆了目的。澜风老则老矣，不若澜苍对他们的威胁大，如今老子圈禁在府，儿子落魄入狱，澜家可谓再无昔日的风光，摇身一变，便如昔日的襄家一般无二。
我一直奇怪于慕辰为何突然决定要将澜苍下狱，多方打听这才知晓，原来澜苍从澜夫人还有雩烟等几个婢子口中得知了我的境况，这才将整件事情的原委想了个通透。他什么都可以忍，唯独忍不了的是慕辰对我的诸般伤害，他不顾众人的阻拦单枪匹马闯出了楚王府，差点便冲进了宫门，若不是被御林军拦下，后果当真不敢设想。慕辰并未当即将他杀了，只是吩咐洛韦将其投入狱中等候发落，想也知道他不对澜苍一番折辱必也是不甘心的，折辱之余也一并挫了我的锐气，可算是达到了他报复的目的。
慕辰似乎很是享受这种报复的快感，一边自己沉浸其中，一边却又对我避之不见，似是想故意再多气我一阵子一般。如今的凤鸾宫整日价笼罩在一片低气压中，琉璃无心看顾羲禾，只是没日没夜地以泪洗面，小洛子经过上回水月之事以后，更是沉默了许多，爱讲话的镜花大气也不敢出一声，总是默默带着羲禾出去玩，原本就没几个人的凤鸾宫更显得冷清沉寂，让人觉得分外不舒服。
我也不愿再在房间里多待，想着很久未曾去看过忻儿，或许在太后那里还可能见着慕辰，便简单收拾了一番，往朝仪宫而去。只是慕辰和太后都没见着，却碰见了宁熙。
“哟，这不是颐贵妃娘娘么？可真是稀客。”宁熙蔑然睨了我一眼，发出一声古怪的笑来道：“可是来向姑妈请安的？真不凑巧，姑妈她跟我爹爹叙话去了，现下可不在朝仪宫，你怕是白跑一趟了。”
我按照皇后礼朝她一拜道：“臣妾并非来寻太后，而是来看忻儿的。”
宁熙听得我的来意，眼神不由往旁边瞟去，顺着她的视线，我看见乳母抱了忻儿远远地站在窗前，我正欲上前，却被宁熙一伸手拦了下来：“慢，那是本宫的儿子，没经本宫允许，你岂敢抱他？”
“你的儿子？”我的火蓦地便上来了，就算兰芷已死，就算洛琬没能争到忻儿，现下忻儿仍归太后来养，慕辰没有发话，她倒以忻儿母亲自居起来了。我不禁反唇相讥道：“臣妾敢问熙贵妃娘娘，忻儿是你十月怀胎生下的么？名字是你取的么？他可曾喝过你一口奶？他的生母尸骨未寒，你却要将她儿子夺走以其母自居，可当真残忍。”
宁熙的眼中火焰腾腾地升了起来，她霸道地喊过乳母，一把将忻儿从她怀中抱走，忻儿受惊大哭，她却一点心疼也无，而是瞪视着我傲然道：“不是本宫生的又怎么样？本宫行将封后，他不还得叫本宫一声母后？让这小儿做了本宫的儿子可是他万世修来的福气，他欢喜都来不及，倒由着你来说本宫残忍……哼，本宫就算再残忍，又怎及得上你颐贵妃？连亲族也保不了，坐视父母兄弟为你牺牲而不理，若不是本宫爹爹顾念着旧谊替你爹说情，本宫瞧着你澜家早便覆灭了！”
她神情倨傲，但却句句是实情。在慕辰面前我不管再刚硬，一旦牵扯上这些至亲，那便如同捏住了我的软肋，他不为自己做丝毫的辩驳，也从不过问我的反抗，只是将他满腹的积怨重重转嫁在我头上，直到压得我喘不过来气，再趾高气昂地接受我的臣服。我将这些无辜的人尽数连累，却总也将最后的那道尊严固守地紧紧，可事已至此，确实不容我再等下去了。
宁熙讽刺似的大笑两声，抱着忻儿便朝里间而去，临走前还不忘抛过一个轻蔑的眼神，微勾唇角讥道：“你不总自负一副直肠傲骨么？这些可是比你亲族的命还要值钱？想让他们活，你倒是去求皇上啊！你倒是跪在他面前求他啊！让宫里人都看看你颐贵妃有多孝顺多无私，表哥他看着定也会感到欢喜。表哥一欢喜，本宫也便跟着欢喜了。呵……宫中好久没有好戏瞧了，这一次，本宫可一定不会错过。”
是了，慕辰他这般行事，不就是想让我真真正正屈服于他么？他虐身不成便转而虐心，一招一式真真是比鞭笞在我身上还要痛楚万分，他希求的尊严若须用我的尊严来交换，那我也只有认了。我丢得起这个人，我用我的自尊来替他长脸，他是否又真的会放过我，放过那些无辜的人？