太后寿宴设于天寿殿，大殿雕梁画栋，自有一股与天同寿的气势磅礴，夜幕压下，一颗颗拳头大小的夜明珠镶嵌在一百八十二根天地柱之间，竟绽放出耀眼夺目的光芒来，将整个天寿殿照得晃如白昼。
殿西坐的都是后宫之中分位较高的妃嫔与皇亲国戚中的女眷，殿东侧是王公贵族文武百官的坐席，殿南侧是来自各国使臣的坐席，太后与大梁皇帝尚未露面，偌大的天寿殿已是热闹非凡，前来贺寿的王公贵胄们早早就已入席，左右相互客套寒暄说着话，诸王从封地远道而来，一个个皆是平日里在京中见不到的大人物。
大梁乃中原泱泱大国，前来贺寿的使臣自然是来自西域十八个大小国家，他们模样古怪，有的长得金发碧眼，有的身着奇装异服，说的也是古怪的语言，大梁诸王诸臣子自然面露不屑，而这些使臣似乎也不屑与他们为伍，为此整个天寿殿南侧反倒成为一道怪异的风景，同时一殿，倒像是往前踏一步就突然到了别人的国家似的。
随着李富的一声高唤，原本嘈杂热闹的大殿忽然间安静了下来，皇上与德贵妃一左一右扶着太后缓缓而来，众人纷纷从坐席上起身，躬身下拜：“臣等拜见皇上，皇上万岁，太后千岁，贵妃金安。”
大梁皇帝一身龙袍，虽已将近知天命之年，却依旧显得年轻而英俊，未言语，便已有泱泱大国的君主之威顿现。大梁太后虽已年过六十，大概是念佛之人，丝毫不显老态，身上的凤袍雍容华贵，她面目和蔼，依稀可见昔日绝代的容貌，就是如今一看，也可算风韵依旧，如今更是一身的高贵尊荣，慈祥却又不乏凌厉。
与皇帝一同扶太后出来的是德贵妃，皇上与太后在首位上坐了下来，因皇上素来尊崇孝道，为此在席座上也是奉太后为上，自己则坐于太后左侧，并坐于太后右侧的正是德贵妃。
那本是皇后之位，但自从孝仁皇后薨后，后位一直悬而未置好多年，德贵妃虽为贵妃，却是实掌后宫之人，就连后印都在她手中掌着，只是缺了一道封后的旨意罢了。
其中缘由恐怕尽人皆知，这些年皇上哪能全无封后的念头？纵使帝后情深，但自古薄情多君王，更何况孝仁皇后早已仙逝这么多年。虽然昔年孝仁皇后在世时，可谓是风华绝代，世间独此一人，如今的德贵妃放之当年，与孝仁皇后的绝色之容，惊世之才相比，差之千里，但毕竟孝仁皇后已逝，论容貌与情分，如今后宫之中已无人能越过她去，更何况皇上子嗣并不算多，除却尚且年幼的几位皇子公主，也就属当今的四位皇子最得圣心，其中的四皇子白启折又乃德贵妃所出，皇上想立之为后也并不奇怪。
可耽搁了这么多年竟也不曾立后，除了因为那位浑不吝的三皇子小三爷天不怕地不怕的搅和，还能因为什么？
如今四位皇子，圣上最爱也最恨的也莫属那位小三爷了。早些年因着三爷身子弱，但凡圣上提到立后之事，三爷必定要吐血垂危，远在万里，还要命人将帕上血迹带入宫中掷于圣上面前，故意堵他的气，圣上才不敢再提。这些年三爷的身子好是好了，可只要圣上提到立后之事，三爷虽不吐血了，可那手段可远比从前强着呢。
皇帝与太后入座了，方才免了众人的跪，让他们平生，众人连忙谢恩叩首。
太后坐下之后，视线很自然地在殿下扫了一圈，只见殿下离自己最近的，自然是太子白庭折之座，其次是二皇子白栩折，四皇子白启折。以长有秩序划之，二皇子与四皇子之间还空了一个位置，显得格外的突兀扎眼，那自然是三皇子白秋折的席位。
“老三怎还未到？哀家前些日子听圣上你说，今年这孩子身子好了些，要与他的那些兄弟们一样，一道来给哀家贺寿，怎的他的位置如今却是空的？”太后状似不经意地问道。
一时之间，殿中的气氛有些诡异起来，百官面面相觑，却不敢言语，妇人小姐们却抵不住好奇，偷偷地往圣上的众位皇子身上瞧，大梁皇嗣各个容貌英俊，太子自是不必说了，二皇子翩翩儒雅，四皇子也是英姿勃发，只是那空着的位置的主人……她们不免有些失望，三皇子最似昔日的孝仁皇后，也定是风华绝代的一人，今日却无缘得见……
皇上的面色也是突然一沉，扫向空着的那座位，面色便更加难看起来，镇国公前些日子来报，秋儿早早就已离了京，如今却还未到，看来……
“这混帐！”皇帝心中暗骂了一声，料想这种事情也是白秋折那混帐东西能做得出来的，他连自己这个父皇的面子都不曾给过，又怎么会给太后面子，算是他白白替他高兴了一回，还道是这小子突然开了窍，懂了他这个父皇的苦心！
问起三皇子之事，座下三个皇子的面色皆微微有了变化。
白庭折神色依旧冷漠，却并未表露出太大的情绪波动，只是淡淡道：“父皇，三弟贪玩，路上难免耽搁了些，却是将皇祖母的大寿放在心中的。人虽未到，却命身旁得力的奴才先行将寿礼送到了。”
白庭折这话说得在理，谁人不知三爷顽劣乖张的性子，路上因贪玩耽搁倒说得过去，若放在别人身上，虽是大罪，但安在三爷头上，却又显得合情合理，也让人不忍怪罪，毕竟比起三爷平日的行径来，这已算大好的了。
果然，皇上听完，脸色稍缓，问道：“既是如此，你所说的人何在？”