“你配合得也很好。”雷蒙头也不抬道。
欧泊道：“你居然也会用大剑？”
雷蒙说：“会一点。”
欧泊问：“谁教你战斗的？我记得你没有参加过佣兵新兵集训。”
雷蒙答道：“我说是与生俱来的，你会相信么？”
欧泊侧着头想了想，看了雷蒙一眼，雷蒙没有再吭声，把他的长柄斧放到一边，进卧室去睡觉。女仆与安塔夫人在飞船上住了不到四十个小时，顺便还把他们的卧室整理得十分干净。
周二他们回到了烈星，磁暴已经过去，新的一个工作周来临。
欧泊走到佣兵工会大门前停下脚步，又一次任务结束了，下次任务得重新找团。雷蒙这人话不多，但总感觉有很多不为人知的秘密，他从来不提到自己的身世，更不对欧泊提任何要求。
人少了许多，周一接到委托的佣兵们都出任务去了。
雷蒙到一楼任务大厅窗口处交付任务，对方道：“亚泽拉斯没有时间见你们，南门双子和蕾菲娜女士在这段时间里已经给他发过通讯了，你得把蕾菲娜的芯片交上来。这里还有一笔追加的委托津贴——蕾菲娜女士补充的五万信用点，她非常感谢你们从绑架犯手上救了她，再多的金钱也比不过她的性命，所以这点钱只是聊表心意……”
“她已经醒了么？”欧泊挤到窗口前问。
“啊，是的。”工作人员漫不经心道：“在这里按一下指纹，钱会自动划到你们的账上。亚泽拉斯什么时候有空，就什么时候接见你们，他最近据说很忙……非常忙。这个委托你们得了一百零五分，恭喜，你又晋级了。”
雷蒙抬眼看墙上的环形公告板，问：“距离下一轮刷新还有多久？”
工作人员道：“还有三十六小时，你们的协作关系解除，祝两位长命百岁，下一位！”
外面阳光灿烂，雷蒙把欧泊的佣兵日记还给他，欧泊随手翻了翻——F+级。晋级要求是180分。欧泊道：“你呢？”
雷蒙道：“我还早，三千多分。”
欧泊看了自己的佣兵日记，又看雷蒙的，两人在太阳下静默无语。
“那么……”雷蒙道。
欧泊说：“咱们一起吧，搭档，我说认真的，我愿意把后背交给你，你看，你也愿意与我一起战斗。”
雷蒙道：“不。欧泊，你是个很好的战友，忠诚，正义，善良，谦虚，一直都是，这是我自己的原因。”
欧泊没话说了，雷蒙沉默片刻，而后道：“散伙了，下次有机会再配合。再见。”
欧泊忽然就怒了，朝雷蒙吼道：“你不会租到船的！”
雷蒙边走边说：“不是每个任务都需要太空船！”
欧泊：“下次我不会再把船借给你了！想搭伙也没门！走着瞧！”
雷蒙回身倒退着走，手指一戳：“随便！你走着瞧！”
欧泊没好气地骂了句脏话，在公会大门口发了会儿呆，检视自己的日记。
先前有一名佣兵团长说过，只要升到E级就招收他进团，还有一百八十分就可以晋级了。虽然忘了那团长是谁，但晋级后去二楼人事大厅转悠转悠，总能碰到要自己的。
经过这些天，大概也知道委托是怎么回事了，起码达到了熟悉的目的，等公告板刷新后再努力吧。
那么接下来去哪儿呢？烈星每天七十二小时，每周十四天，每两天刷新一次委托，一周发布六次……周十三十四磁暴休假。
还有三十六小时新一轮任务才刷新，天黑了，漫长的夜晚无处可去，酒吧里亮着灯，欧泊去吃了晚饭，住店么？不了，东西都在飞船里，回去玩玩游戏，等新一轮的任务周期开始。
他背着把大剑，在路灯下摇摇晃晃地走，像个孤独的旅人，日光城的路灯光是淡蓝色的，鸢尾花在夜晚会发出微微的红色荧光，混合在一处，全城犹如紫色的仙境。
“祝你长命百岁——”欧泊搀扶起路边的醉汉，笑道：“酗酒有害健康。”
“孩子！好好干！别怕艰难！”那醉汉在欧泊肩上郑重其事地拍了拍。
欧泊也拍了拍他的肩，这个城市里有不少人是老兵退役下来的，大部分都有着相当丰富的战斗经验——譬如那名旅店老板。他们赚到足够的钱后便不再去出生入死，置一份小产业，过点儿安生日子。
欧泊享受着清新的夜风，开始想到自己的以后，他也会这样么？不，他的目标是赚一笔钱，买个带跃迁功能的飞船，随心所欲地在宇宙中开来开去，去探索那些星图上尚未标注过的领域。
雷克特说过，给他的星图仍是很小的一块地方，顶多只占宇宙的3%，或许共和国与帝国的领土更狭隘，他们所处之处，只有1%的区域。
有太多的地方未曾开启星空门，甚至没有人知道宇宙的尽头在哪里，或许它本身就是没有疆域的。
欧泊在路边的服装店里买了套衣服，耐磨军式长裤，防滑中邦靴，背心与夹克，穿上后显得十分精神，又剪了个头发，短发配上他小麦色的肤色，看上去阳光而健康。佣兵们都喜欢这么穿，有的还喜欢在外套与夹克上别一些稀奇古怪的小东西，手臂上纹点图案，穿个耳环什么的。
欧泊拿着装旧衣服的包在街上散步，路边有人停车，朝他吹了声口哨，问道：“嗨！流浪的美男子！捎你一程？上哪儿去？”
欧泊笑道：“没想到去哪儿。”
“走吧！兜风去！”那人是个不认识的佣兵，朝他招了招手，欧泊钻进车里，磁悬浮车飞上空中，欧泊道：“刚出完任务回来？”
“是啊。”那佣兵打开车前音乐，说：“差点死在巨蟹星座星云，散散心，这年头，活着真好呐。”
欧泊笑道：“活着不错。祝你长命百岁。”
繁华的夜里，半个烈星灯光璀璨，战星之城笼罩在昼与夜的分界线中，转向那深邃的夜晚，战神恒星将它炽烈的光芒投向这块充满了热血与拼搏的土地。
欧泊与那佣兵聊了会儿各自的任务见闻，说到永昼之星的拍卖会，那佣兵笑道：“有这么好的事，开始嫌钱少，我们团长没接，早知道也跟着去吃顿好的。”
两人兜来兜去，欧泊打了个呵欠，说：“停机坪放我下车吧，回去睡觉。”
“行。”那佣兵道：“祝你长命百岁！”
欧泊下车与他告别，走进停机坪，忽然想起忘了问他的名字。不过算了，或许总有一天会碰上的。
他开始渐渐喜欢上这个星球了，有种荣辱与共的感觉。
“这么晚还出任务？”警察头也不抬道。
“回来睡觉。”欧泊懒懒道：“睡飞船上。”
警察道：“总睡飞船上也不好。有钱就去郊区买个小房子住吧，C级以上有优惠，身份卡收好，祝你长命百岁。”
欧泊过了关，去停机坪内的IRC查账，忽然听见背后传来一个似曾相识的声音。
迅：“对对对，在我们这里委托任务，能省下不少钱，起码不用缴手续费……”
少年的声音：“我没有多少钱，但请您一定要帮助我。”
迅：“没有问题，先让我看看你的账户。”
欧泊面无表情道：“你又在做什么？！”
迅吓了一跳，冷冷道：“怎么又是你，别多管闲事。”
欧泊拉着那少年的手腕，把他拉到一边，朝他认真道：“委托任务要到工会分部去，任何一个工会都可以委托，外面有直达列车，别听他的。不要向任何人出示你的账户……你干什么？！你想打架？！”
欧泊不由分说把冲到面前的迅推得踉跄几步，将那少年护在身后。
迅吼道：“关你什么事？！又想挨揍了么？”
欧泊捋起袖子，丝毫不让地朝他吼道：“来啊！不知道谁想找揍，上次被打成什么狗样又忘了么？”
迅一张脸涨得通红就要上前拼命，他身后数名同伙显然还记得上次围攻欧泊与雷蒙那次，不敢擅自动手。欧泊抽出背后大剑，朝地上斜斜一搭，登时无人再敢上前。
“做什么！别打架！”出关口的警察过来了。
欧泊挑衅地动了动眉毛，收剑归背。
迅冷冷道：“你走着瞧。”
欧泊冷冷道：“是你走着瞧！想赚钱就自己去努力接委托！别在这儿当废物！坑蒙拐骗，丢佣兵的脸！”
迅气得浑身发抖，一整衣领，从欧泊身边离开。
少年半晌说不出话来，欧泊道：“我叫欧泊，你叫什么名字？”
“席德。”少年说：“你叫欧泊，嗯，好名字，我现在要去什么地方？这里……为什么感觉好累。”
欧泊点了点头，说：“到外面买张地图，上面有地方标注。烈星重力系数是一点三，别跑步小心骨折，适应一段时间后就好了。”
少年问：“有……很多个城市？哪个城市比较容易委托任务？”
欧泊道：“一样，日光城，战魂之城都可以，这个地方大部分人都是好的，值得相信，别怕。”
席德道：“谢……谢谢，我想委托一个任务。”
欧泊道：“去工会吧，有专人接待，流程我不清楚。那家伙如果再来缠着你，你告诉他，让他当心点。”
席德点了点头，说：“谢谢你的帮助，我会记得你的，欧泊。”
欧泊摆手示意不用客气，把背包背好，进停机坪去，回飞船上睡觉。
三十六个小时很快过去，欧泊就在飞船里荒废时间，玩游戏都玩得脑袋上长草了，夜晚过去，曙光来临时，E7嘀嘀嘀地提醒他起床，欧泊一头毛躁起来，洗澡换新衣服，刮干净胡子，准备去迎接新的工作日开始。
找个团，或者接点单人任务，继续努力。
清晨零点，一缕阳光将朝霞染得火样的红，日光城工会门口佣兵挤得快要打起来。
“别在这儿打架！”欧泊被挤得不住踉跄，终于进了一楼大厅。
沿途到处都是吵架的团长们，女工作人员尖叫道：“跟我说也没有用！没、有、用——！我不怕你们——！”
欧泊去单人任务的窗口处排队，找不到雷蒙，忽然想起他们还戴着耳扣通讯器，下意识地摸了摸，问：“嗨，老兄，你在哪儿？”
没有应答，雷蒙肯定已经把通讯器摘了，欧泊等得有点儿烦躁，喊道：“你们前面的快一点！”
“听到没有！你后面的在催了！”工作人员朝面前的人喊道：“我怎么知道那个雇主有什么案底！这不关我们的事，下一位！马上让开！”
欧泊等得一肚子火，眼见公告板上单人任务被挨个接走消失，不耐烦地抖着左腿，一只小型机器人飞过来，嘀嘀嘀的伸展通讯器。
“F+级佣兵欧泊，你有来自落日之城的通讯。”电子声道。
欧泊想到安塔夫人给亚泽拉斯的芯片，马上接了，那头却是另一个声音：“您好，请问是欧泊先生吗？”
欧泊忙不迭应答，听完内容后无奈地说：“我在接委托，这是什么玩意？不能转交给其他人吗？！”
“咨询与导游也是委托内容之一，雇主提交了佣金，并提出向您的特别求助，希望您秉承佣兵精神，予以认真完成。”
欧泊哭笑不得，只好转身离开工会大厅，找了辆空车开往落日之城。
落日之城的工会大厅装修得十分高档豪华，但再豪华的地方也有佣兵在吵架，昨天在停机坪认识的少年席德站在一名工会办事员处，抬眼望向欧泊。
欧泊彻底蔫了，这么个折腾法，自己的任务都没指望了。
“有什么能为您效劳的吗？”欧泊问。
席德的脸色发白，比欧泊矮了个头，说：“我只认识你，那位先生说，我的委托评级太高了。没有足够的信用点，所以我发布了一个……咨询委托，想请你帮我卖一件东西。”
欧泊道：“你的任务详情是什么？需要多少钱？”
席德身后的办事员面无表情道：“佣兵，我不得不提醒你，私下乱接雇主的委托是犯法的，你会被拘留十天外加连降三级。”
欧泊哭笑不得道：“我很清楚守则！现在就走流程！不用你提醒，多谢你了！”
欧泊去划卡接了这个指定委托，无奈道：“算了，先去吃个早饭吧，我请客。”
这个城市他还是第一次来，风格比起日光城又有很大的区别，建筑都带着黄昏的色彩，虽然只是清晨，全城却笼罩在一片微光里，十分安静。
欧泊戴着副深红色的太阳眼镜，一身佣兵制服，坐在花园咖啡厅外，晨光洒在他的身上，英俊而不羁，带着坚毅的男性魅力。
“我只有三千信用点。”席德说：“和我妈妈生前留给我的东西。想用它换点钱，再去委托任务，工作人员说这里没有当铺……或许有的人会买它。我不知道该去问谁，只认识你，请你帮我问问，有没有人愿意买它。”
“让我看看。”欧泊接过席德递来的一个东西，问：“这是什么？宝石？”
席德点头道：“我妈妈在我很小的时候就去世了，它是她唯一留给我的传家宝……”
欧泊颀长的手指揉着那枚红色的宝石翻来覆去地看，看不出个究竟，说：“有来历么？你想用它卖多少钱？”
席德：“二十万。”
欧泊的太阳眼镜险些掉下来，问：“这么小一块玩意要卖二、十、万？！”
席德：“他们就是这么说的。我还有六七万……需要至少支付二十五万的报酬，才能交付委托。五万当手续费，二十万给……给佣兵们。”
欧泊：“什么类型的委托？不让私接任务，问问类型总是可以的吧。”
席德神色黯然道：“寻人。”
欧泊道：“有详细线索么？”
席德摇了摇头。
欧泊心道还真是难办，寻人任务是难度最大的，没有任何线索的寻人不亚于大海捞针，基本是个佣兵都不愿意接这类型任务。一个接一个星球去打听，简直是在浪费时间与生命。
通常寻人任务的周期都非常长，最长的甚至可以延伸到上百年，欧泊自己不可能接这种任务，又不能打击他。他把宝石放下，想了一会儿，道：“我有个朋友，说不定知道你的宝石有什么用，你在这儿等等。”
欧泊起身前往工会，灾难终于来了——落日之城的公告板刷新。到处都是吵吵嚷嚷的佣兵，挤满了大厅。
欧泊被挤得叫苦不迭，终于跑上二楼，把挡在面前的人推开，找联络员道：“能帮我找到扳手么？！”
联络员白了他一眼：“自己没有通讯器么？”
“喂！”身后佣兵怒吼道：“你这什么态度！怎么能这样对纳税人！他也是佣兵！我们都是缴了税的！”
联络员尖叫道：“凶什么凶！我不怕你们！有本事别缴税啊！不缴税你们连任务都接不到！”
欧泊道：“我要找扳手！帮我联系上他！”
联络员道：“管通讯的人还没来上班——！你就不能自己去机械店里买个短波地面电子通讯器么？！只要六百元！”
“我帮你找我帮你找！”后面有人喊道：“他家就在落日之城的！老弟你让开点儿，我还要办事！”
有人帮欧泊联络了扳手，扳手头发乱糟糟，一副没睡醒的模样，挤上二楼道：“我就在一楼大厅的，你来这里做什么？”
欧泊道：“帮我个忙。”
扳手叫苦道：“没有时间，这周我们连任务都没接上的……”
欧泊道：“我付钱！三千！”
扳手道：“快点快点……不收你钱。”
欧泊与扳手下来，扳手去拿了莉莉手里的棒球帽扣在脑袋上，莉莉转头看了一眼，朝欧泊打招呼：“嗨！小欧欧！你好！又见面了！什么事？宝贝儿你要去哪里？”
欧泊：“借你男朋友用一下！一下就好！”
扳手：“马上回来。”
莉莉对着窗口道：“编制不齐我们自己会去找齐！姐姐！我们有十二个人要养，你行行好吧！你派任务的时候只要当做和以前一样就行了啊！”
窗口里的工作人员不吃她这一套，陡然道：“但是现在要重新登记表格耶！姐姐！你人都没齐，我要指纹验证！不然让我怎么登记？！是要我帮你作弊吗？！你才行行好吧——姐姐！”
欧泊被吵得眼冒金星，带着扳手出来，说：“我以为你们周一就走了。”
扳手：“我们有位团员回家办事了，少了一个人，现在接不到团队任务。”
欧泊：“你太悲惨了……”
扳手：“不然你以为那群团长为什么急着找替补。说吧，什么事？来杯顶级的斯芬克斯冻奶咖啡，谢谢。”
扳手在露天咖啡座前坐下，打了个响指，机器服务生去端咖啡，客人多了起来，大部分是两三个人的小团队，在落日之城接到委托后出来边吃早饭边计划任务。
席德说明来意，扳手接过他手中的宝石，从腰包里取出一副透镜，一个小工具箱，以及一个射电发生器。
“这不是珠宝产品。”扳手认真检测，喃喃道：“这是一种人工合成品。”
“值钱么？”欧泊只关心这个。
扳手面无表情，不以为然地轻轻摇了摇头。
“我觉得没有佣兵会需要它，你如果不急着套现的话，可以交给银河系古玩协会的人鉴定，出一笔鉴定费用，说不定能卖出一个高价，当然，也可能一文不值，看运气了。”
席德道：“但它是……我妈妈家的传家宝，她告诉我一定要好好保管……”
扳手问：“从什么渠道得到的？总不可能一开始就在你家了吧。”
席德没有回答。
“卖给古玩协会，让他们拍卖需要多久？”席德又问。
“难说。”扳手耸肩道：“可能至少也要两三个宇宙年。”
欧泊看得也有点儿不忍心，说：“或许可以想想别的办法，做这玩意的人有名么？”
扳手道：“这玩意的材料年代可能有点儿久远，但宇宙中的成型晶体基本上都存在了好几亿年，说明不了什么，况且上面没有出厂批号，更没有制造人的名字，不能当古董卖，你们看。”
扳手朝宝石中注入一束光，那束光射进宝石中心后便发散开去，折射出一团光晕。
欧泊完全不懂，说：“哦，这代表了什么？”
扳手说：“是一种在古代也很少见的技术，里面的晶体构造比较复杂，发散光通过上万个晶体簇折射出来，呈现出不同的，彼此区分的特质，形成光晕。实际上里面，光晕是几万束频率完全不同的光构成的。”
欧泊茫然点头，席德听得一头雾水，扳手收起工具，喝完咖啡道：“它可能是某些复杂机械的光讯号操控中枢，不过目前已知的机械里没有人采取这种中枢信号发射方式。也可能是失败试验品的遗弃物，我不会买它。祝你长命百岁，我走了。”
欧泊只得点头朝扳手告别，席德叹了口气。
“收起来吧。”欧泊说：“我把委托金全额退回给你，今天有两班远航船，你可以搭船去银河系……”
“没有人要。”席德终于说了实话：“我就是从银河系过来的，联合商会的典当行只愿意出两万，因为他们也不知道这是什么东西。”
欧泊道：“当古董卖呢？”
席德摇了摇头，欧泊道：“听着，再尝试一下，说不定会有转机。”
席德道：“办不到，时间太长了，我爸爸可能已经死了。”
欧泊一怔，继而隐约猜到了点什么，这跟他的父亲有关？那么寻人任务简直是一片泥淖，连死活都不知，多半发布了也没人接。
但欧泊依旧道：“加油，不要放弃。”他自己都觉得这话有点儿傻。
“您好。”一名戴着眼镜的中年人彬彬有礼道：“请问是欧泊先生么？祝您长命百岁。”
欧泊蹙眉抬头端详他，觉得这中年人有点儿面熟，却想不起在哪儿见过。
欧泊点了点头，戴眼镜中年人道：“很抱歉打扰了你们，我的时间很有限，所以不得不冒犯了。”说毕右手握拳在自己的左肩一按，礼貌地躬身，欧泊回过神，起身行礼，两人拳面轻轻一触。欧泊道：“这边说吧，席德，稍等我一小会儿。”
中年人朝席德道：“我不会占用你们太多时间。”
欧泊让侍应上咖啡，与中年人坐到另外一张桌前，打量他片刻，总觉得这人很熟。他的面庞带着沧桑感与成熟的男性魅力，看那模样已经相当年长了，眼镜后的眉眼带着睿智与战意，这种眼神他只在雷克特目中见到过。有种文雅与粗犷之意的奇妙协调感。
中年人一头棕红色的短发，两鬓的头发略挡着耳朵，侧脸的胡茬修得铁青性感。
他的手指粗长，手很大，中指与食指上戴着两枚戒指。
欧泊实在想不起在什么地方见过这人了，但又说不出的熟悉。
“自我介绍一下，我的名字叫克里劳斯•本•亚泽拉斯。”中年人道。
欧泊：“……”
欧泊恍然大悟：“原来你把胡子刮了，头发剪短了！我说呢！”
亚泽拉斯道：“偶尔……也修整一下。”
两人相对无语片刻，欧泊这才意识到，坐在自己面前的是整个战神星系的精神支柱——传说中的不败战神，佣兵王亚泽拉斯。