杰米站在沙发后，吊儿郎当地一手支在沙发背上，注视雷蒙，说：“来交换信息怎么样？佣兵在出任务时，可以共享部分任务内容。”
“我们的任务是护送安塔夫人前来参加宴会，并在必要的时候保护她。”雷蒙道：“希望和你们接到的委托没有冲突。”
佣兵在接委托时偶尔是会出现一些特殊情况的，譬如某些没有言明的，由委托人私下商谈的，台面下的暗杀任务。如果A佣兵团接到一个刺杀任务，而B佣兵团接到的是保护雇主的任务，说不得双方就会陷入一个极其麻烦的境地。
工会的原则是不参与任何星际势力冲突，但实际情况千变万化，谁也无法保证完全跟着规则走，必要的时候，只有暂停双方的委托，朝烈星发出通讯，向工会报备并申请仲裁。
“应该没有。”吉米森道：“我们的任务是抓贼。”
“抓贼？”欧泊被勾起了好奇心。
双生子中的弟弟，杰米开口道：“我刚刚见到你们与蕾菲娜女士在一起，莫非她就是你们的雇主，安塔夫人？”
雷蒙合上佣兵日记道：“既然没有冲突，就没必要再谈了。”
雷蒙示意欧泊起身，两人正要离开，吉米森却道：“我有一个关于你们任务的消息，不需要么？”
欧泊又坐了下来，示意雷蒙听听。
吉米森有点儿疑惑地问道：“你俩究竟谁是头儿？你们这个佣兵团就没有一个队长？”
“协作关系而已。”雷蒙冷冷道：“。”
“蕾菲娜女士。”杰米慢悠悠道：“帝国逆时之舟学院历史导师，考古学者，她的先生，你们要找的派克安塔是光荣财团银河系总部执行经理。听说他最近在狮子星系勾搭上了一位神职人员。”
欧泊：“男的女的？”
“男性。”杰米道：“名字叫凯恩，他有一个慈善计划需要光荣财团资助……嗯哼？你懂的。他的背后是帝国教堂，君权神授，你们最好不要与他当面冲突。”
欧泊道：“谢谢，有什么能帮助你们的？”
吉米森冷冷道：“你还是很聪明的，我有一个问题，想请教蕾菲娜女士。关于这场慈善募捐会的拍卖品，但我们不认识她。可以看在大家同为佣兵的份上，帮助引荐一下么？”
欧泊看雷蒙，雷蒙点了点头。
他们带着双胞胎佣兵上了中央花园贵宾休息处，雷蒙前去通报，欧泊朝吉米森道：“你们要抓的是什么贼？”
“今天的慈善募捐会。”杰米搭着兄长的肩膀，懒懒道：“有一件神秘拍卖品，我们接到通知，某个很麻烦的家伙想要它，他和佣兵之国，甚至帝国与银河系的关系都不太对付，所以必须得盯紧了。”
欧泊道：“你们还能控制拍卖么？”
“不。”吉米森道：“那家伙根本就不可能来买，他习惯了做无本生意，所以不会花一分钱……”
欧泊缓缓点头，问：“你们是怎么接到任务的？”
杰米痞兮兮地笑了笑，说：“总有办法的，我一直不喜欢公会里吵吵嚷嚷的氛围，小朋友，你今年几岁了？”
欧泊十分尴尬，说：“十八，你们也不大。”
吉米森道：“我的年龄是你的三十倍。”
雷蒙出来，说：“安塔夫人愿意与你们聊聊。”
雷蒙陪着吉米森进去，欧泊和杰米站在外面看花。欧泊对这对双生子十分好奇，又道：“你们是怎么成为S级佣兵的？”
杰米耸肩道：“接委托，完成委托，接委托，完成委托……就这样。亚泽拉斯没有向黑暗之王科洛林妥协么？我还挺同情大叔的，怎么做都有难处。”
欧泊心里一凛，又听到了这个名字，说：“我不太……不太清楚，政治的东西……”
“也是。”杰米笑了笑，说：“你太年轻了。”
欧泊道：“你俩谁说了算？”
杰米道：“大部分时候是他。你加入公会多长时间了？”
欧泊道：“很短，只有几十天。”
杰米若有所思道：“好好干，少年，母星的未来就交给你们了。”
欧泊哭笑不得，这老气横秋的话怎么听怎么觉得别扭，还想再问点什么时，却见安塔夫人与吉米森一起走出庭院。
她深吸一口气，片刻后道：“先生们，有兴趣一起提前去看看展品么？”
杰米马上道：“荣幸之至。”
欧泊与雷蒙交换了个眼色，安塔夫人走在最前，身后跟着女仆与杰米双子，再后面跟着雷蒙与欧泊。
欧泊以眼神询问，雷蒙微微摇头，意思是他也不清楚。
这微小的动作被杰米兄弟察知了，吉米森略一点头，杰米便道：“听说今天最后的神秘拍卖品是一片星图碎片。”
“星图碎片？”欧泊道。
“或许可以称之为一张藏宝图。”安塔夫人道：“是什么令你们如此在意？”
吉米森沉吟片刻，而后道：“涉及到古代遗迹，总归小心点好。”
六人站在升降石上，从巨型水钻的边缘挨着水蓝色的光沉入1层以下的地底区域。
“邦德斯。”安塔夫人依旧是那副刻板的表情，说：“我来了。”
邦德斯正在与几个人谈话，回身见到安塔夫人，稍一点头。
“失陪片刻。”邦德斯朝他的客人说，继而过来道：“蕾菲娜，走这边，这两位又是……”
安塔夫人道：“我的朋友。”
邦德斯打量数人一眼，没有说什么，带着众人进入一条特殊走廊，通过几道关卡，把他们带进了募捐拍卖品陈列室。
欧泊经过数个陈列柜，里面的东西几乎都叫不出名字，有古代遗迹中的容器，有闪着光的斧剑。邦德斯道：“这些据说是从地球上发现的，当然，是在很多年以前了。帝国宰相把它捐出来，款项会用在一些未开发的蛮荒星球上……”
欧泊道：“这个也是古董？”
欧泊站在一件白色的军服前，邦德斯笑道：“不，那是莱杰森穿过的歌剧戏服，这边来，蕾菲娜，你有什么想法？”
“我想看看压轴神秘竞拍品。”安塔夫人开门见山道：“听说这次普恩斯商会得到了一块古代遗迹的星图碎片？”
短暂的停顿后，邦德斯似乎有点儿奇怪，答道：“呃，你是怎么知道这事的？好，我承认这玩意很难估价，毕竟还没有专用的解读器……来看看，说不定你会知道些什么。”
陈列展品的大厅并非完全禁闭的，四周零散分布着几个客人正在小声交谈，安塔夫人经过时与她们点头打招呼，贵妇们的表情似乎都带着诧异与看好戏的表情。
“蕾菲娜。”
“是的，我来了。”安塔夫人朝一个老妇人礼貌地点头。
邦德斯干咳一声，打开一个空台座上的开关，磁体底座托着一小块缓缓旋转的透明晶片现出。一只小机器人托着个射电筒镜过来。
短暂的安静，欧泊注意到不远处有一个人看着他们。那年轻人带着点儿熟悉感，穿一身深蓝色风衣，领子下悬着一枚闪闪发光的吊坠，灿烂流动着的恒星能量风……吊坠一瞬间的闪光……是他了。
欧泊想起来了，他是派克身边站着的年轻人。
如果没有认错人，他就是凯恩。
安塔夫人接过两块镜片，拈着它的边缘，喃喃道：“一万年前的古星图碎片。”
“黑暗时代的遗物。”年轻人的声音十分阴柔，站在安塔夫人身边。
安塔夫人看了他一眼，年轻人自我介绍道：“您好，我叫凯恩。”
安塔夫人似乎有种与生俱来的直觉，只略微点了点头，什么也没说。邦德斯介绍道：“凯恩主教是帝国教廷的银河系教会负责人。”
“您好，主教。”安塔夫人生硬地答道。
吉米森咳了一声，开口道：“您觉得它会指向何处？”
“谁知道呢？”安塔夫人冷漠的目光始终驻留在星图碎片上：“也许是某个暗星的引力区域，光探测视角的盲区；也许是一个在中子星附近的古代遗迹……一万年的时间，足够改变很多事。要成功解读出里面的信息，还需要齐备的技术，与一点运气。”
她放下镜片，朝吉米森点头，邦德斯收起陈列柜，三重电子锁锁上。
安塔夫人带着他的随从们离开，吉米森亦步亦趋跟在她身后，欧泊走时还回头看了凯恩主教一眼。
凯恩主教在与邦德斯交谈，安塔夫人神色凝重，心事重重的模样，站上飘浮石台，从地底陈列馆出来。
“古代遗迹，内部有武器的概率有多少？”吉米森又问道。
“很难判断。”安塔夫人道：“有人想要它？碎片太小了，需要专门的仪器解析，再让考古学家根据几个恒星之间的相对位置来判断。”
“你能读出来么？”欧泊问。
安塔夫人道：“不一定，现在通晓星际考古的人不多了，或许教皇是其中一个。”
吉米森彬彬有礼，点头道谢，与双生子弟弟朝他们告辞。
时间已是夜晚七点，安塔夫人深吸一口气，说：“那么，让我们一起，去朝派克开个无关痛痒的小玩笑。”
七点二十，宴会开始，六层在中央动力系统的驱动下折叠起来，所有休息间幻化成平台飞向天空，唯余浮空岛上广袤平台与高处悬浮着的巨型水钻。
透镜翻转，偏光被投向天空，黄金之城展开屏光罩，头顶的天空黑了下来，现出瑰丽的投影星辰与浩瀚的银河。
“女士们，先生们！”中央舞台升起一棵大树，司仪的声音开始介绍慈善募捐会的内容。宴会开始，长桌前摆上自助餐的食物。
“蕾菲娜——！”女人的声音惊叫道。
安塔夫人刻板而礼貌地说：“你们好，没有想到我会来？”
她走过长桌，周围有不少熟识的人纷纷转身朝她打招呼。
雷蒙从西服裤袋里掏出一枚袖珍录像仪，展开全息投影，安塔夫人在长桌尽头端起一杯酒，安静地注视着录像仪中上演的一幕。
灿烂的夕阳下，大露台前，派克一手搂着主教凯恩的腰，在他唇上印下深深一吻。
安塔夫人喃喃道：“原来是主教大人，这可不得了……”
欧泊动容道：“你什么时候拍下来的？”
雷蒙摆了摆手，把录像仪交到安塔夫人手中，她把它小心地收进手袋里放好，端着那杯酒经过长桌。
贵妇们纷纷看着她，她的丈夫正在远处与凯恩小声说话，凯恩马上以眼神示意有人来了。
于是背对她的派克转过身，表情带着点惊讶。
派克：“你不是在伦勃朗……”
安塔夫人端起酒，朝派克脸上泼了过去！
周围一阵惊呼，派克被淋了一头一脸，勃然大怒道：“蕾菲娜！”
安塔夫人冷冷道：“凯恩主教，我想教皇一定会为你做的事觉得非常荣幸。”
“你！”派克道：“马上把她拉走！”
欧泊冷冷道：“谁敢动手？”
雷蒙与欧泊一人一边，阻住了派克身边的保镖，安塔夫人道：“派克，你这个混账。离我远点！”说着狠狠一掌，掴在派克脸上！
派克大吼道：“你这个泼妇！”说着要上前动手，却被雷蒙一掌牢牢攥着手腕。
派克道：“你们！还不拉开她！带这个丢人现眼的家伙回去！”
保镖冲上来动手，欧泊果断一拳揍翻了他，台上杯盘翻倒，雷蒙将安塔夫人护在身后，紧接着一拳把另一名保镖揍得摔过餐台，饮料，菜肴打翻了一地。
周围看客大声喊叫，退开一个圈子，场面一片混乱，邦德斯过来大声道：“蕾菲娜，你怎么能这样？！”
机器人得了警报要过来，又被驱散了，现场一片狼藉。安塔夫人脸色涨得通红，不住喘气，一名贵妇过来，同情地劝了几句，搀扶着她离开。
“我们完了。”安塔夫人离开时转头道：“派克，你不会幸福的。”
派克满身酒水，狠狠地甩了把手，狼狈离开会场。
“一拳就赚一万四。”欧泊小声道：“真是不错的生意。”
雷蒙道：“是七千，一万四里也有我的一半。”
欧泊笑了笑，红发杰米在餐台另一边端着盘子选菜，笑道：“只有一拳，但如果没有那一拳，她就会挨打了，教廷的主教可不是什么好惹的货色。”
这么轻松就解决了委托，欧泊觉得十分轻松，问道：“你们的委托也完成了？”
红发杰米抿着唇，沉吟片刻后道：“不，才刚开始。”
雷蒙与欧泊站了一会儿，欧泊道：“现在该做什么？没事了？”
雷蒙想了想，说：“找点吃的，到募捐拍卖结束为止。”
两人去拿盘子，选食物，桌上的东西全是从未见过的高级菜肴。
欧泊看着远处，安塔夫人坐在一张大椅子里，身边几名贵妇在小声安慰她。她的眼眶通红，眼泪从脸庞上淌下，那一巴掌掴下去仿佛消耗的是自己的青春与回忆。
“夫人请你们过去，有事详谈。”女仆柔声道。
雷蒙与欧泊走到安塔夫人的身边，她接过朋友递来的手绢，擦干泪水。
“安塔夫人。”雷蒙道。
“叫我蕾菲娜女士。”她哭完之后心里仿佛好受了些，起身走到一旁，说：“我诚挚地感谢你们的陪伴。”
欧泊忙道客气，安塔夫人又道：“刚才我已经与战神星系联系过。这次的委托就算完成了。你们可以随意走走，吃点东西，离开时自己搭乘飞行船回去。”
雷蒙道：“您呢？不和我们一起走？”
安塔夫人整理了一下手袋，说：“我或许会到一个朋友家先借住几天，散散心，把离婚手续办完，麻烦您把这个交给亚泽拉斯。”她取出一个小型芯片，说：“这里有我的通讯方式，以后或许咱们还会在烈星碰面，因为他一直邀请我担任考古学术顾问。”
雷蒙认真收起芯片，答道：“一定为您转交。”
“那……”欧泊道。
“谢谢。”安塔夫人转身离开，她的长裙在地上拖曳犹如星空下的湖水，头也不回地离开了宴会厅。
欧泊叹了口气，耸了耸肩。
雷蒙说：“吃，看完拍卖会就回去。这个味道不错。”
他给欧泊舀了一勺鱼子酱，两人边吃边看中央舞台，杰米仍在场内，他的双胞胎哥哥却不知去向，料想是去盯着拍卖品了。
“女士们先生们……”舞台中央的声音传来：“欢迎大家来到今天的会场。普恩斯商会与共和国共同举办的慈善募捐……”
机器人捧着电子竞拍牌过来，欧泊随手拿了个，雷蒙只是随意瞥了一眼，道：“你又不买，拿这个做什么。”
欧泊道：“玩玩呗，凑个热闹。”他拿着竞拍牌翻来覆去地看，上面可以输入价码，不需要举牌，直接按下发送，价格就会在大屏幕上出现。
雷蒙道：“拍下不买会向你收罚金。”
欧泊按那计价牌按得正好玩，头也不抬，雷蒙又道：“被罚钱了我可不帮你出。”
欧泊：“切，我有钱。”
雷蒙随口道：“到时就把你抵押在这里，我一个人回去了。”
欧泊道：“你划水回去么，飞船也是我的呢。”说着按了个按钮，朝舞台中央按了个数字。
雷蒙：“……”
“一千四百四十万一次！”主持人道。
欧泊：“……”
雷蒙：“……”
主持人道：“一千四百四十万两次！”
欧泊登时傻眼了，随便按的价码居然没人出价？！
雷蒙手忙脚乱地拿了自己的出价牌，发送价格，主持人道：“一千四百四十一万！被刷新了！这个花瓶的产地是……”
欧泊脸色马上就绿了，忙道：“怎么办？”
雷蒙峻声道：“我怎么知道！说了让你别乱出价！”
“一千四百四十一万两次！”主持人道。
欧泊险些拿不住出价牌，又按了个数字，跳到一千四百四十二万，只有两人在出价，当真是无语了。
欧泊朝旁边一人道：“喂。”
隔壁的中年人一脸茫然，欧泊看着他的双眼，使用信念之力，胆战心惊道：“你你你……你想买那个花瓶。买，出价！”
中年人：“？？？”
雷蒙：“你究竟在做什么！”他一只手箍住欧泊示意他看价格牌，快点出价。价格在两人的牌子之间跳来跳去，最后长桌另一侧，杰米朝他们吹了声口哨，随手按了几个数字。
“三千三百万！”主持人道。
会场响起小声议论，欧泊的眼睛突得差点儿掉出来，拿着计价器不住发抖，主持人又道：“三千三百万两次！”
“三千三百八十万！”
新的价码取代了杰米的出价，欧泊如得大赦，吓得脚都有点儿软了，杰米吊儿郎当地朝他笑了笑，一手插在裤袋里，另一手朝他们遥遥举杯。
雷蒙手指戳了戳欧泊脑袋，欧泊吐了吐舌头，乖乖吃晚饭，不敢再乱玩了。
“走。”欧泊道：“早知道带个包下来，装点回去吃。”
“吃一次就够了。”雷蒙说：“吃多了也腻……等等，看完最后一件展品再走。”
欧泊撑得肚子滚圆，懒洋洋地四处看，发现杰米已经不在先前的地方了。竞拍接近尾声，中央穹顶的总额已累积了接近八十亿信用点。
“现在登场的是今天倒数第二件收藏品，歌剧之王莱杰森，于光纪元19760年‘母亲’演唱会中的戏服——银光之月。”主持人的声音道：“这套戏服用卡哈星的瀑布丝绸织成，玛露卡服装大师威尔逊设计制造……”
舞台下一阵骚动，欧泊起初还以为是拍卖品引起的震撼，那套纯白色的军服在灯光下旋转，折射出一条灿烂的光带，然而不到半分种，骚乱竟是越来越大。
女人尖叫一声，被碰翻了酒杯，紧接着餐台稀里哗啦响成一片，杯盘刀叉沿途扬起，那场面极其怪异，仿佛有一个隐形人沿着长餐桌直冲过来。
“让开！”吉米森那头火红的，标志性的头发在人群中出现，先是一跃，继而甩出手中的火焰回旋镖。整个会场炸了锅，轰一声餐台拦腰折断，一切都发生在短短顷刻间，不到三秒，看不见的贼已冲向会场外沿！
说时迟那时快，雷蒙道：“拦住他！”说毕单手揪着桌布一扯，整张桌上的餐具一瞬间飞了起来。
欧泊反应过来，大喝一声好，抓起酒瓶横手甩出，先是一声身体落地的闷响，紧接着又是一声酒瓶碎裂的轻响，红色的鸢尾花酒液在空中洒开，粘上盗贼身体，现出一道模糊的轮廓！
“谢了！”吉米森疾奔而来，那道身影冲向舞台边缘，不知用了什么武器，爆炸声响，会场又是一阵动荡，外围磁力屏障被轰开一道水波般的开口，小偷与吉米森一前一后，飞向破口处，吉米森张开双臂，大吼道：“杰米——”
继而犹如风筝般朝外飞了出去。
欧泊看得傻眼了，这是在离地三万公尺的浮空岛上——！