张铁牛的面部和胸部在血泊浸泡过，糊满鲜血,江问源用干净的手帕把他脸上和伤口附近的血迹清理掉，左知言则快速检查张铁牛身上有没有其他伤口。
“张铁牛身上没有其他受伤的痕迹。”左知言来到江问源身边蹲下，和江问源一起看着张铁牛那张神色痛苦而惊恐的脸,张铁牛脖子上的伤口位于脖子的左半部分,从左下方割破颈动脉,斜向上划破喉咙为止，致命,且完美阻止张铁牛在彻底死透前大喊大叫求救，引来其他玩家。地面的血迹除了张铁牛倒地之后的血泊之外,还有尸体旁边的溅射状血迹，应该是张铁牛被匕首割喉时喷出来的血迹。那之后张铁牛就倒在地上，全然动弹不得,无声无息地失血而亡。
江问源指着张铁牛唇周的指印,客观地分析道：“凶手是个右撇子,他从后面袭击张铁牛,左手捂住张铁牛的嘴，并施加压力强迫他抬起头,所以才会留下如此清晰的痕迹。然后凶手用匕首或其他锐器割破张铁牛的颈动脉和喉咙,血液喷溅在地面上的痕迹很完整,凶手杀人的整个过程,身上恐怕没有沾上一丁点血液。割喉并不会立刻致命,张铁牛完全没有挣扎的痕迹,凶手可能在凶器上抹了麻药。”
左知言十分认同江问源的分析，“陈眠，你觉不觉得，凶手的杀人手法，不像是鬼怪所为……”
江问源点点头，“确实不像是鬼怪的手法，不过也不能百分百排除鬼怪的嫌疑，也许这就是鬼怪的高明之处，使用类人的作案手法，让玩家们对彼此疑神疑鬼。但这种可能性相对较低，只占了20%的可能性。”
还有80%的可能性，就和左知言所说的一样，张铁牛的死是玩家所为。
在游戏中，普通玩家之间除非结下血海深仇，一般都不会对玩家下杀手。因为游戏里有背叛者的存在，在所有玩家的精神状态都紧绷到极限的情况下，一旦出现玩家与玩家之间的致死事件，杀人者很有可能连自证清白的机会都没有，就被其他玩家视为背叛者玩家，当场被围攻至死。
本轮游戏只有张铁牛一人是高强度的体力劳动者，以其他玩家的社会身份，和张铁牛在现实中基本不会有过多的接触，接触都没有，更遑论有杀人泄愤的矛盾了。至于是否在游戏里结下深仇大恨，江问源在饭堂里仔细观察玩家时，并没有感受到张铁牛对哪个玩家之间有特别的关注。
当时，张铁牛只是对其他玩家互相分享高中暑假回忆的行为表现出极大的不满——
“左知行，如果张铁牛的死真是玩家所为，你觉得那个玩家杀死张铁牛的原因是什么？”江问源对左知言问道。
左知言不答反问，“那你是怎么想的？”
“张铁牛没上过高中，他不愿意留在饭堂听其他玩家回忆高中暑假，但是为了安全起见，他也没有走远，而是藏在可以看到饭堂的角落，用树荫把自己挡起来。而张铁牛离开，到我们发现他的尸体，一共将近两个小时，玩家们回忆高中暑假的兴致被张铁牛败坏，三分之二的玩家都出入过饭堂，趁还没到饭点，寻找一下附近有没有什么有价值的线索。”江问源顿了顿，才继续说道，“玩家进出饭堂如此频繁，张铁牛躲在的地方离饭堂又不远。那个杀死张铁牛的玩家，不惜冒着很容易被发现的高风险，也要将张铁牛置于死地，一定有着非常特殊的原因。”
左知言没有像江问源说得那么含蓄，他直接说破江问源口中杀死张铁牛的玩家身份，“因为张铁牛的存在，让背叛者玩家感觉到威胁，所以宁愿承担身份暴露的风险，迫不及待地杀死张铁牛。”
张铁牛在本轮圆桌游戏的排名处于中下水平，没有上过高中，文化水平不高，他的身上究竟有什么特殊之处？江问源的大脑高速转动起来，“张铁牛和我们之间最大的区别，应该就是上没上过高中吧。仔细回想张铁牛在饭堂里说过的话，他说，‘你们到底有完没完，我们是来通关游戏的，不是来回忆高中时代的！’”
江问源把张铁牛的话重复念了三四遍，摘掉沾满血迹的手套，揉捏阵阵钝痛的太阳穴，在疼痛稍微缓解之后，他立刻拿出巴掌大的小本子，在本子上把张铁牛的话抄下来。江问源看着本子上的句子，“不对劲，这很不对劲。连城拿到那张几个少年的暑假合照后，玩家们就开始热烈地讨论高中暑假的回忆。不仅如此，主动讨论暑假回忆的玩家和连城一样，他们的暑假回忆都留下遗憾，还很一致地表示后悔没有好好享受那段美好的时光。我没有参与讨论的欲望，是因为我的暑假都过得很完美。但是我听他们讨论暑假回忆，也听得津津有味。但这是不对的，我们都错了！”
“张铁牛的话才是正确的。”江问源在张铁牛宝贵的遗言下标注“正确”、“真理”并打钩和用叹号进行着重强调，“要回忆高中生活，等游戏通关之后我们多的是时间可以回忆，游戏时间只有五天，哪有时间可以浪费在无关紧要的事情上。我们的精神状态被污染了，污染源应该就是连城拿走的那张照片。因为张铁牛没有上过高中，所以照片无法对他的精神状态造成影响。我认为精神污染源应该不止那张照片一个，玩偶演奏的曲子现在还间歇性地在我脑海里响起。如果张铁牛不死，以他抗精神污染的特殊性，游戏的通关难度会以倍数下降。普通玩家一旦通关游戏，背叛者的任务就算失败，所以才会在慌乱之下杀死张铁牛。”
江问源的声音不大，却像重锤一样狠狠地敲进左知言的脑袋。左知言沉默了一会，才对江问源感慨地说道：“我们组织成立之后，你到底在游戏里经历了什么？”江问源的成长速度实在太恐怖了，左知言在这一刻才切实地感受到圆桌游戏综合实力排名，江问源的综合实力，已经凌驾于他之上。
江问源合上本子，慎重地将其放进随身包最安全的夹层，“我不是每轮游戏回来都会向你汇报圆桌游戏的情况吗？除了我本人以外，”江问源微微停顿，“最了解我的游戏经历的那个人不就是你吗？走吧，我们出来了那么久，回饭堂看看情况。本轮游戏可能存在背叛者的事暂时还是别告诉其他玩家，以免打草惊蛇。张铁牛离开之后，我把注意力都放在周章带来的资料上，没仔细看是哪些玩家离开过饭堂，你也一起看看他们的脸回想一下，等晚上我们想办法把嫌疑人的名单整理出来。”
江问源和左知言摆弄尸体时，身上沾到了些许血迹，当他们走进饭堂，却不见张铁牛的身影时，注意到这一细节的玩家脸色微变，他们已然明白了张铁牛的下场。
npc对玩家的印象，被圆桌游戏进行过淡化处理，他们只对活着的拥有基本行动能力的玩家有反应，至于死去的或者濒死的玩家，npc一概当做不存在。这是合理的处置，否则一旦有玩家死去，故事背景又刚好是法治社会，那玩家们全部都被带到警察局接受调查，甚至可能会被当做嫌疑人拘留起来，自由都被限制了，还怎么探索圆桌游戏故事的真相。
此时在周章的心中，张铁牛这个人已经不存在了。他站起身来，对江问源和左知言露出温和的笑容，“你们回来了！现在人都到齐了，那我们开饭吧。快来尝尝我做的菜，我对自己的手厨艺还是很有自信的。”
方纯坐在周章旁边，故意气哼哼地说道：“学长，难道我没分帮忙吗？”
周章失声笑道：“对，还有方纯学妹的帮忙，她炒了两个青菜，你们都尝尝。”
三张二比一长宽的饭桌并在一起形成一张宽敞的桌子，上面摆着十二道菜，五道全荤菜，五道荤素菜，两道素菜。一顿饭吃下来，周章的厨艺果然了得，不比江问源去过的星级餐厅吃过的菜差。至于方纯被周章很不给面子抖出来的那两道素菜，就是用盐油加水煮熟的菜，没有任何技术含量。
本来嘛，玩家在圆桌游戏能吃到正常的食物就已经是非常幸运了，对食物的味道要求也不会很高。奈何方纯的水煮青菜的比较对象，是周章做的色香味俱全的十道菜。有对比就有伤害，方纯的厨艺输得极为惨烈，不过她也厉害，找到一个非常有说服力的借口，“学长做的菜比专业大厨还好吃，不过我们是重返母校来体验校园生活的，我做的菜是还原当年饭堂的大锅水煮菜，高中饭堂也是校园生活的其中一个环节呀！”
在方纯的带动下，一部分玩家开始对高中饭堂的饭菜大吐苦水，只有番茄没有蛋的番茄炒蛋，饭堂的沙子里怎么会掺有米，等等，也是深有所感。不过大部分玩家并没有参与讨论的心情，他们还记得张铁牛的死。在周章收拾碗筷离开之后，几个玩家找到江问源和左知言，向他们询问张铁牛的情况。
江问源和左知言已经彻底检查过张铁牛的尸体，也拍有照片留下证据，凶手想二次回现场破坏证据基本是不可能的事情。所以江问源直接把张铁牛所在的地方告诉他们，至于张铁牛不是高中生，可以免疫精神污染的情报，江问源并没有透露给他们，因为背叛者的身份尚未明确，敌暗我明，贸然向其他玩家暴露他推理出来的情报，很容易引来杀身之祸。
午饭过后便是自由行动时间，江问源和左知言没有浪费时间去午休，而是去教学办公楼查看情况。
主要调查的方向是常青音乐高中废校的原因。
据周章所言，他是1976年毕业的学生，今年是1986年，废校正好十周年。
连城拿走的那张照片，是在1976年8月暑假时用拍立得相机拍下的。既然这张照片也属于常青音乐高中的资料，也就是说长庆高中在1976年暑假时还在正常运营，还组织了学生的暑假活动。常青音乐高中出事并导致废校的结果，应该是在1976年暑假时发生的。
确定好重点搜查的范围之后，江问源便和左知言积极展开搜索。
在积满灰尘的校长办公室，他们找到一份资料，常青音乐高中游.行乐团1976年7月15日-1976年8月30日演出计划。计划书中详细记录了游.行乐团的情况，并附带一张他们在学校音乐礼堂的集体照，该乐团一共有三十名成员组成，他们身穿统一样式的乐团制服，拿着各自的乐器看向镜头。由于他们是游.行乐团而非管弦乐团，为了方便游.行时演奏，并保证音量，游.行乐团使用的乐器为小号、圆号和长号等铜管号，以及各类打击乐器。
1976年的信息传播速度远没有现在那么发达，常青音乐高中想要借助游.行乐队的游.行演出来宣传学校，以招揽更多的学生。所以游.行乐团的演出任务并不轻松，从七月到八月，他们一共有十二场演出，十场游.行演出以及两场在学校音乐礼堂的演出。平均下来，游.行乐团不到四天就有一场演出。
也许是演出任务太繁重了，游.行乐团向校长递了一份告知书，在8月30日的音乐礼堂那场演出，他们将演奏一首新曲子：昏厥交响曲。告知书发出的时间是1976年8月20日。
校长在告知书上给出明确批复，驳回昏厥交响曲的演奏，批复下面手写着。不过这份告知书并没有送出去。也不知道是游.行乐团拒绝接受校长的批复，还是在校长把批复发出去时就出事了。
江问源把夹在计划书中间的游.行乐团合照拿出来，把乐团成员的每张脸都看过一遍，确认这些人当中并没周章之后，便立刻把它夹回计划书当中。江问源闭了闭眼睛，在他经历过连城那张少年合照之后，对照片便产生警惕之心，再加上张铁牛的死，江问源给自己建筑起来精神护壁，他的精神护壁说不上牢不可破，但是面对精神污染，江问源还是有自信能抵抗一二的。
可是在江问源查看游.行乐团的照片时，玩偶演奏的音乐片段又在他的脑海里回响起来，不仅如此，这段激昂的小提琴音乐片段，部分音调发生了变化，还加入了小号的声音。这段音乐片段表达的情绪，正在逐渐改变。而且江问源甚至有种感觉，他仿佛曾经在现场听过游.行乐团的演奏。所以，江问源才不得不放下交响乐团的照片，继续看下去的话，他的精神状态肯定会被污染！
江问源拿出他的小本子，翻开张铁牛的遗言，在脑海中模拟张铁牛的声音一遍遍默读他的遗言，直到玩偶演奏的音乐片段从脑海中消失，江问源才放下小本子。江问源长出一口气，他的后背已经被冷汗浸透，他对左知言说道：“下一份照片，就由你来看吧，我需要休息。”
左知言只看了计划书的部分文字资料，并没有查看照片，这是他和江问源事先的约定。由于常青音乐高中的相关照片可能是精神污染源，他们两个必须有一个人保持清醒，所以每次遇到新照片，只能由一个人查看，另一个人负责监察对方的精神状态，并在其精神受到污染时，想办法及时唤醒对方。
左知言对江问源观察片刻，“要和我聊聊你对高中游.行乐团的看法吗？”
“谢谢，还是免了吧。还好我抽身及时，没陷进去。”江问源眼神清澈，吐字清晰地说道，“左知行，我们这轮游戏恐怕会很艰难……”
江问源把自己查看游.行乐团集体照时的各种反应告诉左知言，“玩偶演奏的小提琴片段，和游.行乐团的晕厥交响曲绝对有干系。我认为玩偶在六十秒倒计时拉小提琴，是背叛者玩家对玩偶的指示。我们本轮游戏要面对的背叛者，可能是一个从多轮背叛者游戏中活下来的资深者。”
背叛者玩家和普通玩家的游戏路线完全不同，他们游戏通关目标是杀死所有普通玩家。而背叛者玩家在游戏进行的过程中，会受到许多约束，同时也享受许多权力。但圆桌游戏并不会在一开始就把这些约束和权力全部告知背叛者玩家，经过多轮背叛者游戏的积累之后，背叛者才会逐渐掌握这些情报。
在临近除夕之时，和江问源加完论坛好友就再没有上线的齐思远突然上线。
好几个月前，江问源在私聊页面写下自己想要购买背叛者情报的事情，并给齐思远留下联系方式。齐思远根据留言给他打了电话，以非常实惠的价格把他的情报卖给江问源，但他对江问源有个要求，必须保证这份资料的机密性，绝不能大肆分享给其他玩家。一旦资料泄露，很容易导致背叛者实力大增，造成普通玩家的困局。至于为什么齐思远会愿意把资料分享给江问源，那是他的经验使然，他一眼就看出吕英奇这个背叛者是圆桌游戏弄出来针对江问源的，江问源拥有不良愿望，不会成为背叛者。
江问源拿到的背叛者情报，在青鸟只有他和左知言两个人知道。
至于为什么没有隐瞒左知言，那是因为江问源之前并不知道背叛者情报的恐怖性，已经把齐思远的事情透露给左知言。再加上左知言所拥有的信息技术团队，如果左知言有心想要知道资料的内容，江问源根本阻止不了，所以他干脆删掉一部分比较恐怖的内容，把删减版的背叛者情报交给左知言。
背叛者玩家在进入圆桌游戏之前，就已经知道游戏的背景故事，在圆桌之上，背叛者可以对玩偶下达简单命令。如果命令能被玩偶理解，玩偶就会按照背叛者的命令去行事，但玩偶并不能和背叛者玩家交流。
这条情报就在删减版的背叛者情报上。
江问源对左知言说道：“玩偶通常只会在收取代价上做文章，本轮游戏的玩偶竟然演奏和晕厥交响曲有关系的小提琴曲，我认为这是背叛者玩家对玩偶的命令。因为玩偶拥有小提琴，所以他的命令被顺利执行了。本轮游戏的背叛者玩家，一定是资深背叛者玩家。我们的行动必须更加小心谨慎才行！”
左知言轻轻笑了一声，“那你就没怀疑过，掌握大量背叛者情报的新手背叛者玩家？”
背叛者玩家的情报在论坛的流传少之又少，左知言所说的怀疑对象，分明就是他们彼此。
江问源直言道：“你的左手戒指在无名指上，玉石戒指。那么你的回答呢？”
“右手，食指。金属戒指。”左知言也很快答道。
在确认过彼此的回答正确之后，危险警报解除，屋里的气氛才缓和下来。
两人继续把办公楼搜过一遍，并没有更多有价值的发现。
玩家们的晚餐，依旧是周章掌厨。有周章这个大厨npc在，玩家是傻子才会去和他抢活。在方纯大力地忽悠下，周章决定承包接下来四天的伙食，引来一众玩家的称赞。
吃饱喝足后，江问源实在不想继续行动了，和精神污染进行对抗，其实是一件非常累人的事情，他打算早点洗洗睡，等明天再继续探索游戏。左知言没看过游.行乐团的照片，精力尚足，他便撇下江问源去独自搜索，由于不是两人统一行动，左知言并未查看任何照片，只是对校园整体进行踩点，所以也没有太多收获。
当左知言回到宿舍时，他看到倚在枕头和棉被叠起的靠枕上的江问源，不由地噗笑出声，“这身衣服可真不适合你。”
江问源冷漠脸，“你以为你就不用穿了吗？这可是——校服啊！”
常青音乐高中的校服十分有毒，剪裁是中山装的款式，但是颜色却是嫩绿色的。
为了和邮差、军人进行区别，校服的颜色非常一言难尽，再加上还有一顶同色系的学生帽，和精神污染完全没有区别。