唐慎：“原本只需要五六日的行程，咱们花了一倍天数。这大概就是传闻中的公费旅行吧。”
王溱一愣：“公费旅行？这词倒是新鲜。”他微微一笑：“西北黄沙漫天,不见碧空。等近了盛京，咱们走的大多是乡间小道,官道也很少从镇子上走。我竟不知道,小师弟喜欢在这样荒无人烟的地方旅行，也算颇有情趣。”
“啊？”
“下次定然满足你。”
唐慎：“……？”
您说了个啥？！
两人就此分别。
回到盛京后，唐慎并没有立刻去勤政殿复职。他去幽州督查银引司,一去就去了四个月。如今正值六月,盛京燥热不堪,唐慎要先去吏部述职，等过了几道审核程序后才能去勤政殿。
在幽州时，王溱曾经对他说,盛京变了，让唐慎需要“换好衣裳”，不要同往常一样。
可回到盛京数日，唐慎并没发现有什么变化。盛京城依旧繁华热闹，西起大运河的前门大街上，人流如潮。唐慎还抽空去了躺百宝阁，算是“微服私访”。百宝阁的客流量渐渐稳定下来，每日都有数以千计的盛京百姓来百宝阁买卖东西。同时唐璜还开辟了“定制”业务。
去年开始，百宝阁售卖起了琉璃镜子。这琉璃镜能将人照得分毫不差，还比银镜更加便宜，一日间便成了盛京世家豪门的宠儿。然而琉璃镜并非百宝阁真正的高级商品，当年唐慎开设百宝阁，曾经得了赵辅的命令，要为赵辅把皇宫的窗户全换成琉璃窗。
皇帝自然不会占唐慎的便宜，该付的工钱都是付了的。但这差事实在辛苦，百宝阁做了半年，才办完这件事。只是从此以后，皇宫那一扇扇晶莹剔透的琉璃窗便成了活字招牌。
王公大臣，哪个进入皇宫后看不见那干净整洁的琉璃窗户？
这窗户实在精美至极，当即就有权臣打听到这些窗户是百宝阁的手笔，便派人到百宝阁，也要定制做琉璃窗户。一时间，二品以上的高官权臣中，除了左相纪翁集这种本就出身寒门、又两袖清风的清官，其余官员纷纷要来定制窗户。
这可是一笔大订单，足够唐璜和姚三忙上一整年！
唐慎去吏部述职后，又过了两天，赵辅还没传他进宫召见，就出了一件大事。
御史台察院的监察御史高酩，写折子上奏。在折子上，高御史连列十七条罪状，告了钦天监监正李肖仁一状，将李肖仁的几个徒子徒孙告了上去。早朝上，监察御史高酩痛批几个道士在家乡胡作非为、草菅人命的恶事，要皇帝主持公道，铲除小人。
钦天监监正李肖仁是四品官，他当时也在紫宸殿中。李肖仁当场就吓得两腿一软，差点就跪下了。但大宋官员不必跪皇帝，所以李肖仁颤抖着双腿，哭天喊地地说自己根本没听说这些事，他并不知道自己那几个徒弟竟然做了这等恶事。
这并非什么大事，高御史告的主要是李肖仁的徒弟，不是李肖仁。虽说高酩很想把这个谄媚逢迎的假道士掰倒，但他可没抓住李肖仁的把柄，只能从李肖仁的徒弟入手，定李肖仁一个教导不利的罪名。
谁料赵辅神色晦暗地听他们吵了许久，他轻轻咳嗽一声，引得所有官员都抬头看向他。
只见御座上，开平皇帝赵辅幽然开口：“钦天监监正，可有此事？”
李肖仁脸皮一抖，他走上前：“臣并不知晓，但若真有此事，臣定然不会姑息。”
赵辅又对高酩问道：“高爱卿看来已经是证据确凿，依爱卿所见，该如何处置？”
高酩非常想让赵辅处置李肖仁，可看赵辅的意思，似乎没打算对李肖仁动手。高酩只得道：“臣听陛下所言。”
赵辅挥挥手：“那便命大理寺查明真相，该怎么处置，就怎么处置吧。”
原本这只是个小事，李肖仁被赵辅罚了停禄三个月，在家思过。但谁都想不到，这一日后，赵辅突然从定国寺中找来一个和尚。这和尚名为善听，才到不惑之年，在定国寺是赫赫有名的高僧，传言是下一任主持人选。
赵辅从来不信佛，只信道，李肖仁为他点亮了长明灯，为他炼制丹药。然而忽然之间，赵辅开始信起了佛。
旁人信佛信道，都是只信一样，赵辅不同，他两样全信。
善听和尚被接到皇宫中，为皇帝指点迷津。但他竟然还帮皇帝炼制丹药。所谓有钱能使鬼推磨，佛家和尚是从来不碰那些道家玩意儿的，可对象是皇帝，皇帝要他怎么做，他就会怎么做。于是善听和尚和李肖仁一起炼起了丹药，传授赵辅长生不老之术。
赵辅依旧每日上早朝，从不落下，但他的性格越发让人难以捉摸。
这一日王溱被传唤进登仙台，只见赵辅坐在大殿正中，被三个青铜丹炉包围着。他脱去了繁复奢华的帝服，穿着一身轻飘飘的道袍。三个丹炉中，烈火烹鼎，清风从开着的琉璃窗中吹进屋中，拂过赵辅面前那一排长明灯，将他映衬得更像一个面容清癯的道士。
王溱站在一旁，并不言语，等赵辅修仙完毕。
然而这一次，赵辅修完仙后，他没有回后宫，而是亲自拿了蒲扇，到三个丹炉旁炼丹。他抬起手，唤来王溱。他指着一个丹炉，问道：“子丰可知道，这鼎中炼的是何物？”
王溱声音清润：“臣不知，望陛下告知。”
赵辅笑道：“这是善听给朕连的九转丹。每日吃下一颗，朕便觉得神清气爽，好像又年轻了十岁。子丰可想试试？”
王溱抬起头，面露惊讶：“臣不胜狂喜。”
赵辅定定看了他一眼，摇头道：“诶，这种仙丹，每日就一颗，朕可舍不得赐予你。”顿了顿，赵辅道：“朕想起当年初次见你的情景了，那是十二年前了吧。你与那余潮生一起站在紫宸殿中，朕点了他为榜眼，你为状元。如今一想，竟然过去这般久了。朕登基三十一年，见过十位状元，可朕只赐予你‘状元无双’四字，你可知为何？”
王溱手指动了动，他镇定道：“臣不知。”
“因为啊，朕觉着，瞧见你们这些风华正茂的人，仿佛连朕都看得年轻了啊！”
次日，赵辅召见唐慎。他没在登仙台中见唐慎，而是把唐慎叫去了垂拱殿。
唐慎换上簇新的官袍，跟着小太监一起进殿。他始终低着头，思索王溱昨天晚上对他说的话。这时，只听一道慈祥的笑声响起：“景则去了一趟幽州，怎的变得拘谨起来。抬起头见朕吧。”
“是。”唐慎抬起头，在他视线触及赵辅的一瞬间，他猛地怔住。但他反应极快，根本没人发现他的错愕，他就恢复正常神色。
只见明亮辉煌的垂拱殿中，赵辅端坐在御座上，他依旧噙着令人难以捉摸的笑容，可他老了！仿佛一夜沧桑，他两鬓多了许许多多的白发。按说以赵辅的年龄，他就算满头白发也不是稀罕事。可让唐慎最震惊的，是赵辅双眼中那骤然没有了个生机。
以前，赵辅总是生机勃勃。他仿佛觉得自己还年轻，从没觉得自己老了。所以他修建三条官道，他开设银引司。他觉得他还能做很多事。可忽然之间，他好像真正拥有了符合这个年龄的苍老。
唐慎心想，王溱昨日深夜造访，特意告诉他，赵辅更好相处，也更难相处了。他当时没明白王溱的意思，面对这种伴君如伴虎、生死攸关的大事，王溱自然不会再和他打哑谜。但唐慎问了后，王溱默了默，只道：“小师弟若是见了，便知晓了。”
真正见了赵辅一面后唐慎才知道，这种感觉真的无法言语。
到底是什么改变了赵辅？
唐慎冥思苦想，只能猜到是太后的死。太后驾崩，皇帝大受打击，所以才变得略显消沉。
看着这样的赵辅，唐慎心中五味杂陈，说不出是什么感受。
赵辅：“景则去了幽州一趟，可曾见到什么有趣的事？”
唐慎思索片刻，道：“臣是江南人，头次去西北，见识到了大漠风光。幽州与我大宋旁的地方都是不同的，风景壮丽，阔然明朗。这般好的地方，臣流连忘返，只是差事已经办了妥当，所以只得回来。”