香港港岛东半山一座9层豪华公寓顶层，祝天养和祝德贞父女对坐在窗前一张圆桌旁下动物棋，窗外不远处就是波光粼粼的鲤鱼门。
在狮子和狮子同归于尽后，祝天养看着棋盘说：“这套房子买多久了？”
祝德贞同样看着棋盘说：“一个月。”
祝天养移动了一下大象，说：“你不是一直不喜欢顶层嘛，怎么买顶层？”
把老鼠移动到边路，挡住祝天养大象的前进路线，祝德贞说：“这房子原本是lilith的，金融危机她资金周转不开，就找这帮朋友帮忙，我帮她找了点钱，她就把房子抵押给我了。”
“lilith……”重复了一遍，祝天养问：“曹家那个次女？”
祝德贞略显诧异地看着父亲：“你居然知道她？”
祝天养笑着说：“用撒旦情人的名字当自己的名字，这样的人，我大多会稍稍关注一下的。”
祝德贞问：“为什么？”
祝天养说：“我通常会关注那些拿自己开涮的人，因为我觉得这群人里卓越的比例高一些。”
“拿自己开涮？”祝德贞不解地问：“lilith算吗？”
祝天养反问：“不算吗？”
这一盘棋又是祝天养赢。
祝德贞噘着嘴说：“不下了，没意思，真不知道你怎么喜欢玩动物棋。”
一边收拾棋盘，祝天养一边说：“你觉得人下棋的意义是什么？”
祝德贞起身给父亲重新倒了一杯茶，然后拎着装有国际象棋的皮包坐回来说：“有益智力……锻炼思维……消磨时间……”
祝天养又问：“你觉得人们为什么爱下棋？”
祝德贞想了想说：“打发无聊……发泄精力……社交手段……”
祝天养缓缓摇头：“错！”
“错？”
祝天养说：“下棋的本质是让人类发泄好斗的天性。”
祝德贞：“……”
帮女儿打开国际象棋的棋盘，祝天养说：“知道我为什么喜欢下动物棋吗？”
祝德贞摇头。
祝天养笑着说：“因为动物棋是最纯粹的棋。”
在国际象棋棋盘上摆好自己的棋子，祝德贞问：“最纯粹的棋？什么意思？”
祝天养说：“生存！”
一边摆自己的棋子，祝天养一边说：“围棋、象棋、国际象棋、将棋这类棋，包含有强烈的哲学属性、社会属性和政治属性。它们都很不错，但同时它们都太花哨了，沉迷于计算，沉迷于取胜，丢掉了棋这种东西最本质的功能教人生存。”
祝德贞听得很用心，她静静地看着父亲慢慢摆棋。
祝天养继续说：“我喜欢动物棋，因为它原始而直观。人是动物，穿上衣服、带着手表、开着汽车一样是动物，不忽略这一点，才能从动物本能和动物本性角度思考，才能看穿同类。”
祝德贞：“……”
看着女儿，祝天养笑着说：“永远记住一点，本性是最顽固的，本能是最强大的。”
祝德贞看着父亲的眼睛，轻轻点头。
拿起手旁的茶杯，浅浅喝了一口，祝天养说：“动物棋其实就是生存棋，它教育人吃掉比自己小、比自己弱的动物，躲开比自己大、比自己强的动物，而这正是所有物种生存的核心。”
静了几秒，祝德贞开口说：“这也太简单了。”
“简单吗？”祝天养靠在椅子上说：“象能吃狮子，能吃老虎，能吃豺狼，但吃不了老鼠，还被老鼠反吃。只这一条规则，就胜过围棋、象棋、国际象棋那些故弄玄虚的规则。”
说到这儿，祝天养停了下来，他看着祝德贞说：“象不能吃鼠，鼠能吃象，说说你对这个规则的想法。”
祝德贞干脆地说：“不要轻视小角色，小心小人。”
祝天养笑着点头：“继续说。”
祝德贞说：“居安思危。”
“继续。”
“各司其职。”
“还有吗？”
祝德贞摇头。
看着女儿，祝天养拿起棋盘上的“王”说：“论战术趣味性，动物棋肯定不如国际象棋，可是这个游戏永远不会像动物棋这样告诉人，再强的力量都有能力死角，万事万物都有罩门，巅峰之上，亢龙有悔。”
把手里的“王”放回棋盘上，祝天养说：“你知道为什么从小我支持你玩国际象棋，却不鼓励你玩象棋吗？”
祝德贞先是摇头，继而轻轻点头。
“说说。”
祝德贞说：“你不喜欢儒家文化，而象棋恰恰是儒家文化的映射。”
摸着棋盘上的禁卫军，祝天养说：“谈不上不喜欢，只不过对比之后发现，国际象棋的规则和逻辑更合我的口味。”
祝德贞撩了一下额前刘海说：“那是因为你喜欢拿国王和王后组团砍杀，而象棋里的将帅都是笼中之鸟，只管喘气吃肉，不管过河打仗，再加上兵卒基本都是炮灰，士相不能过河，大多数时候都是废子。”
“你还知道什么？”祝天养饶有兴趣地问。
祝德贞说：“你还喜欢国际象棋里兵过河触底升后的规则，因为你喜欢改变命运摇身一变的感觉。”
祝天养略显好奇地问：“你是怎么知道的？”
祝德贞表情平静地说：“因为我是你女儿。”
半晌。
祝天养拿起棋盘上的“后”说：“你落了最关键一点。”
看着父亲手里的“后”，祝德贞眼中闪过一丝火花。
祝天养一字一句地说：“因为你是我女儿，你终究要嫁给一个王，成为王后。”
祝德贞说：“哪有那么多王？”
放下手里的“后”，祝天养说：“我帮你物色了一个，本来以为你不喜欢，不过今天来这里一看，我就知道我想错了。”
祝德贞表情有点不自然：“爸你说什么呢？”
祝天养似笑非笑地说：“边学道喜欢住顶层是众所周知的，你破天荒地买这个顶层，难道不是在做准备？”
好一会儿，祝德贞问祝天养：“爸你怎么评价这个人？”
伸手摸兵，走了一个e4，祝天养看着棋盘说：“成就是王，无需评价。”
祝德贞没碰棋子，坚持说：“这关系我一生的幸福。”
祝天养抬起头，看着女儿的眼睛说：“边学道是狮子座，如果你能吸引他，让他爱上你，他自然会对你呵护备至。”
听见父亲这个回答，祝德贞像被天雷劈到了一样。
狮子座？
星座？
问他关于女儿终身大事的问题，居然拿星座出来当答案？
这还是亲爹吗？
父女俩正大眼瞪小眼，老管家敲门走了进来：“二爷，查出来了，江宁的事是育恭少爷安排人做的。”
“老四知情吗？”
“不知情。”
祝天养侧头问：“确定了？”
老管家点头：“确定了。”
祝天养摩挲手里的“城堡”说：“这小子腿瘸了，脑子竟然变聪明了，就是没用到正地方。”
……
……
江宁。
暮色渐浓，灯火阑珊。
边学道站在酒店房间的落地窗前远眺，于今坐在他身后的沙发上跟人通电话。
通话结束，边学道回身。
于今看着边学道说：“别用这种眼神看我，不是我干的。”
边学道笑着说：“我也没说是你干的啊！”
“真不是我！”于今放下手机说：“我接到单娆电话就往机场赶，上了飞机就一直跟你们在一起，根本没时间布置。”
边学道坐下说：“信你了。”
于今转了一下眼珠，凑过来问：“老边你说实话，是不是你？”
边学道摇头：“不是。”
于今盯着边学道的眼睛：“真不是？”
边学道说：“我没这么弱智。”
“也对！”沉吟几秒，于今眯着眼睛说：“不是我，不是你，不是苏以，那就是有人想坑咱们。”
边学道纠正说：“跟你和苏以没关系，目标是我。”
于今语气森然地说：“出手快准狠，我强烈感觉对方在模仿咱们加拿大那次的方案，很有实力。”
边学道平静地说：“呼之欲出。”