秦孤桐刚刚练刀完毕，手中横刀还未归鞘。
“快，大少爷找你。”邢管事见她不动，急的伸手要来拉。秦孤桐身形不动，脚下却是后退半尺，正好避开管事的手，收刀回鞘。
邢管事一愣，他是府里的武管事，有二十年硬功夫在身的。今日却叫十六七岁的小丫头摔了个下马威，让他脸面如何挂得住。他双眉一沉，伸出来的手不但不收回，反而青筋暴露猛地往前一探，还是抓向秦孤桐的手臂。
秦孤桐并非有意，只是练武之人习性使然。然而邢管事突然发难，她自然要避让。她身子一侧，邢管事随即横臂一扫。
秦孤桐气沉丹田，脚下生根。双膝一折，向后仰倒。邢管事一招落空，秦孤桐已如白杨挺拔站直。
邢管事见状，输赢之心更重。他双手化掌，左击秦孤桐肩膀，右锁她手臂。右腿踢出，往后勾她后膝。上中下三路，秦孤桐想要再避让是万万不可能。
她提气轻身，一脚蹬在邢管事左腿上。借着这股力，凌空一个翻身。半空中，横刀刀鞘打在邢管事手臂上。待她落地，已经在七尺之外。
“邢管事，可别让大少爷久等。”秦孤桐拱手笑道。
邢管事看看自己的手背，突然大笑了起来，笑的身体发颤，好像听见一个天大笑话。接着长吁一口气，抱拳一礼：“井底之蛙不知身边藏龙卧虎，叫秦姑娘见笑了。请！”
秦孤桐见他神色真诚，到生出敬佩之心。拱手回礼，也不作态，抬步往前院走。
“大少爷找我何事？我一直以为少爷在山下庄子里。”秦孤桐边走边问道。她在方府十年，方兴从未找过她。按理说，他现在该忙于龙丹大会才是。
邢管事听她问话，想到山下那位大人物，不由担忧，便说道：“前两日来了位贵客，少爷便将他安排在山下庄子里。”
那与我何干？秦孤桐心道。
她想了想，又问道：“邢管事，我一贯在书楼，府中许多事情多不懂。还请你提点提点。”
邢管事闻言只得苦笑：“秦姑娘，并非在下推诿，是真不知道是何事。”他突然想到什么，压低声音说，“昨天晚上，少爷和少夫人吵了一架，睡在书房。今天接到一封书信，急急忙忙让我找你过去。”
吵架？书信？
这两件事情只怕没有什么关联，若问书信，邢管事只怕不知道，便是知道也不会说。秦孤桐秀眉皱起，接着又舒展开：“原来如此。说起来，昨天下午我还见过少夫人一面。我在府中这些年，到难得见到夫人，真是美人。怪不得这些年少爷从不沾花惹草，真叫人羡慕。”
“哈哈，秦姑娘你这样的相貌武艺，还好在我们府中，要不然江湖上的狂蜂浪蝶只怕要烦死你。”邢管事笑起来，果然是女儿家，关心的还是儿女情长的事情。
秦孤桐根本不在意他说的什么，只顺着话题问道：“那当年，少爷也是少夫人的狂蜂浪蝶？”
“啊？”邢管事不解的看着她，摇头道，“少夫人虽然出身鹰潭谭家，然而并不会武功，从未在江湖上走动。少爷和少夫人结亲之前，都不曾见过面。”
这下轮到秦孤桐诧异了，她连忙追问：“鹰潭谭家？少夫人姓谭？不会...不会是养女之类吧。”
这下邢管事彻底迷糊了，哭笑不得对她说：“秦姑娘，你哪里听来的风言风语。少夫人和少爷结亲，是在下陪着大管家去鹰潭提的亲，一手操持。那场面真是，光是沿河洒的喜饼就有三千斤，断断不会错的。”
秦孤桐只觉得脑袋不够用。
不等她想明白，邢管事已经带她绕过荷塘，穿过曲桥，直接将她领进书房。
秦孤桐吸吸鼻子，道：“见过大少爷。”
她心中万千疑惑，忍不住抬眼打量方兴。几日不见，方兴下颚长出短须，瞧上去年长了几岁。而立之年的男子，正逢容颜不衰又有岁月沉淀。况且富贵养人，权势润心，眉间淡淡地忧郁更显魅力。
方兴觉察到她的目光，心出不悦，面色却不见端倪。他贵为方家大少爷，多少女人想爬上他的床。他抬抬手屏退邢管事，瞥了秦孤桐一眼，抽出一封信。
“送到谷中去。”这些年，第一次从他嘴里说那地方。仿佛有根鱼刺卡在咽喉，弄得吐词含糊。
秦孤桐心中诧异，稳步上前双手接过信封，顿了顿转身要走，就听身后方兴又说：“要快。”
“是。”
秦孤桐怀揣着信件立刻飞奔到屋子。关上扇门，她胸腔里还扑腾扑腾的狂跳。那份信在她怀中发烫，逼得她掏出来。她捏着信封一角，抬起对着太阳照了照。方府用的信封太好，不但厚实还有洒金。
站在房门后静候片刻，见无人跟来。秦孤桐松了口气，推开门，快步进书楼。黄铜钥匙插进锁眼，一扇扇门，她走到书楼最里面的偏间。
书架移开的声音，熟悉又陌生。秦孤桐下到密室，一、二、三、四...一百一十三步时候，铁门森然的横在面前。指尖拂过那把特别的钥匙，秦孤桐缓缓的将它插进锁眼。静谧的暗道里，响起细微刺耳的声音。
不管秦孤桐如何小心，推开铁门的刺耳声还是无可避免的在密道里回荡。像猫爪挠着墙角，像锅铲摩擦铁锅，让人牙龈发软、头皮发麻，恨不得将这铁门踹飞。
秦孤桐急急忙忙锁上铁门，往山谷里跑。等她跑到慈姨的小院前，发现似乎人不在。
“慈姨？”秦孤桐试探的喊了一声。
她等了片刻，无人理会。
秦孤桐推开篱笆门，走到正屋。脚下生异，她低头抬脚一看，一只白玉耳珰半埋土中。秦孤桐心中大惊，连忙伸手推门。木门无锁，一推便开。
“吱呀。”
木门打开半扇，秦孤桐目瞪口呆的站在门外。
锦绣铺设，翠红罗列。和木屋的朴素截然不同，屋里的摆设可谓珠光宝气富丽堂皇。本只是遮风避雨的木屋，推开门刹那间变成贝阙珠宫。屋顶上镶嵌着南海的夜明珠，便是白天也是霞光流转，瑞气隐隐。歪腿木桌下垫着漆雕胭脂盒，侧边隐约写着‘润水’。木桌上放着镶金水晶镜，妆奁大开，云凤纹金钗、牡丹凤凰纹金镯、累丝嵌宝衔珠金凤步摇、白玉嵌翠碧玺花簪...耳珰步摇，玉导金篦铺满桌。
秦孤桐震惊不已，恐踩脏地毯。探着身子往里看，隔着画粉银屛，隐约可见绣被罗帏，但不见人。宝鸭熏炉孤零零在的地上，香烟斜袅。
看着栽绒银丝毯上随意扔着的各色金银玉首饰，秦孤桐慢慢合上门。
她站在门外静了静心，手指拂过腰后的横刀，转身往东南方向走去。
远山似天倾，遮了太阳。冷风穿林而过，簌簌作响。还好有幽香盈盈，秦孤桐眉头微微舒展。近日来诸多事情，扰的她心神不宁。此刻走在幽径上，青山隐隐檀香微。心底烦躁不安消退，顿时有出世之感。
静心深吸一口气，诸般烦恼一扫而空。
脚步轻松踏过草地。穿过一片竹林。不多时便看着高地上那排砖瓦屋，秦孤桐目光转向一侧的低洼处。却见一个身影走入那栋孤零零的大屋。
镂麝金裙杏子衫，绣蝶红帛茱萸带。虽只是一瞥，秦孤桐却看得清清楚楚。进去的人正是慈姨，只是这一身衣衫太过明艳。孤桐愣了愣才反应过来。慈姨盛装打扮到这来做什么？
秦孤桐莫名其妙，想了又想还是百思不解。
她恐这屋子年久失修，屋顶的瓦片禁不住踩。但透过窗户门缝往里看，不免容易让人察觉。她心中有了计较，静心提气，脚尖连连点地。只见残影一道闪过，秦孤桐已经置身屋侧。毫无迟疑，她一手握住着腰间的钥匙串，一手扶着横刀。微微一蹲，接着纵身跃起，稳稳落在屋脊上。
四野寂静，唯有鸟鸣兽叫，秦孤桐收回目光，缓缓俯下身子。手掌拂过面前的一排排黑瓦，在一块松动的瓦片上停下，慢慢将它掀起。
屋子里传出动响，接着是慈姨说话的声音。
秦孤桐俯身往下看。