——雪莉尔·弗依
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他决定再在火上浇一把油：“四十三年前，在座诸位中一位的祖父辈，在附近捡到一枚巨蛋。之后引来了这只蛋的父母，异常生物在此定居，与人类相安无事，镇民们怀着友善的心愿，也接纳了它们的存在。后来这个异兽族群繁衍生息，迎来了新的蛋等待孵化，却不知为何有一枚失窃，流落到了一支商队手中。”
整间屋子里，镇民们听这位外乡人详述他们的秘密，所有人甚至不敢大声喘息。
“我猜，这个秘密在云杉也不是尽人皆知的，只有你们少数人知道吧。”夏克看向雷骑士，后者不自在地低下头，“至少在商队里，雷骑士还不知道蛋的事情。”
“是另一个不知情的小子偷走了他们的蛋，卖给了珠宝商亚尔弗雷德。”雷骑士闷声道，“我也是回镇上追查下去，才得知了他们的秘密。”
夏克：“我不在意你们养了什么东西，帕特·克里夫失踪了，找到他后，我可以装作什么都没有看到，然后离开。”
“克里夫的失踪和我们无关。”米泊信誓旦旦保证，“我们和那些异兽从不害人，只是守在云杉镇相依生活。”
夏克手指敲在桌上，他心里暗叹一口气，从猫咪们口中得知来龙去脉后，他知道这件事不会简单。
四十三年前，正是这一次魔神苏醒、降临世间的最初时段。一个神灵隐于海底彼世、表面上甚至不存在神语与魔力的绿岛位面，突然在一个凡人小镇中冒出一群异兽，这极有可能是魔神的手笔。
“叛教德鲁伊和你们有什么联系？”
在场众人缄口不语。
“问题就出在这。”夏克拍案站起，外放魔力激荡下木桌四分五裂，几个胆小的镇民浑身一颤，“不是你们做的，但和你们脱不开干系。你们都是生长在绿岛上的凯尔特后裔，你们的传说中都写着叛教德鲁伊的凶狠残暴。”
终于，在夏克故弄玄虚误导他们认定自己有预知能力后的施压下，有人忍不住服软。
一个粗亚麻布装着的中年农人突然“扑通”跪倒在地：“菲利先知大人！请为我指明方向，请让我摆脱...”
米泊急急吼道：“纳尔德大叔！你在做什么！”
趴在楼上楼梯口看戏的小莫顿戳戳身边的尤瑟纳：“诶，他们把夏克当成‘菲利’吟游诗人了。早知道他们这么崇敬菲利，不如让你去骗他们。”
“别胡闹。”尤瑟纳提起小莫顿耳朵轻轻揪了一下，“菲利在上古时期是真正的领袖和先知的称号。自从神语者淡出绿岛位面凡俗的视线后，凡人们代代相传，记忆却几乎永远停留在了上古世纪。他们可不知道‘菲利’如今被所有吟游诗人继承了，只是一个组织而已。”
“挺可悲的，他们的目光被翡翠平原上无形的阻碍挡住了。”小莫顿小大人似的叹气道，“夏克只是用了几只猫，就唬住了这群人。”
埃莉诺轻手轻脚来到两人身后，她做不到趴在地板上偷看这种事，蹲下来凑近小莫顿，吃味地冷脸问：“你是不是要向我介绍一下这位和你打得很火热的先生？嗯？”
小莫顿和尤瑟纳对视一眼，同时露出古怪的神色，小莫顿搂住埃莉诺的脖子，悄悄耳语几句。
埃莉诺明亮的眼睛闪几下，小声惊呼：“啊！那可真的不可以让夏克知道。”
“所以你也一定要保密。”小莫顿紧张兮兮的，“会出人命的...”
...
楼下，第一个跪倒的人出现，其他的人腰板也开始变弯。他们窃窃交谈，衡量着利弊。
米泊焦急不已：“你们没有直观地见识过德鲁伊们的手段，他们操纵水流，呼唤风暴，与野兽为伍，身体坚若铁，力量可堪斗熊！”
“这位大人知晓过去，在古代，我们的先辈都是跟随他的脚步。”
“对，我爷爷给我讲过的传说，叛教的德鲁伊都是‘恐怖的多里奇’，连芬恩·麦克库尔的妻子也敢抢夺！而菲利都是高尚的领袖与先知，像这位大人一样，知晓连我们都记不详实的过去。”
越吵越乱，一直夹在人群中不言语的约翰突然大喊：“够了！”
米泊担忧地望向他。
约翰向夏克半跪行礼：“我是云杉男爵的继承人，约翰。”
“小子！男爵的遗嘱可是拒绝了将爵位交给你。”雷骑士忍不住呵责。
约翰低头，语气平淡：“然而男爵大人没有子嗣，按照至高国王颁布的继承法，我虽然是远亲，确实血缘上最符合法律的继承人选了。”
“行了，你们的私产纠纷放一边。”夏克内心实在不屑，论起资格，他参与击杀了破誓者潘恩，才是最符合遗嘱声明的男爵候选，“未来的男爵，你有什么话要说？”
“我们不得已才受叛教者的辖制，没有反抗他们的能力，只能忍辱。”约翰声音颤抖，“但是今天我看到了希望，您是先知，还带着这么多装备精良的战士，请解救我们！”
终于唬住一个。夏克心底偷笑，脸上还是一副严肃的表情：“斩杀叛教者后，你们的镇子会重回自由。”
“其实他们下令，今天中午让我去镇外的云杉林中。”约翰说，“我很害怕，他们的要求越来越苛刻...”
夏克与身后的栋恩交换一下眼神，栋恩点了下头，夏克便道：“带我们去。”
......
云杉镇因北部的密林而得名。这个湖边小镇处于基拉尼城的管辖之下，莱恩湖与基拉尼湖相连，风光水色为平原之上的人类聚落平添安逸气息。这一带草木獉狉，小兽出没，又是红鹿群在绿岛上独一无二的栖息地。
约翰、米泊连同另外十二个云杉镇的青年在前引路，夏克正感觉找回帕特的希望在一步步地接近。
行走途中，夏克忍不住也对这些镇民们隐瞒着的异兽物种生出好奇心。
“云杉的猫们说那是一种大猫，可是我在商队里见到的明明是一枚蛋。从蛋里孵出的猫？”，你寂寞，小姐姐用电影温暖你