薄薄的绵雪铺在墙角墨绿的忍冬之上，赤红瓦外斜出一枝含苞待放的梅枝，过了虔化门眼界霍然开朗，九十九阶汉白玉梯台次第铺起，直入被八十一根顶梁柱撑起的大殿之外，各角悬立的鸱吻迎着火红的朝阳覆雪昂扬。
日光暖融了一页瓦当上积雪，松松垮垮地垂落下来，恰好坠在檐下人的衣襟之上。雪水冰冷，顺着那人后颈流入衣内，可他却似分毫未觉，依旧岿然不动地跪在白玉阶上。
鼓响九声，恭礼门外依稀响起人声。与西京一般，东都宫城外围按着相同规制设立了各司官署，时辰一到各路人马陆续到职，整座紫微宫逐渐添起了人烟生气。鼓声响过未多久，虔化门中安静地走出一行人，为首之人白衣白袍，手持拂尘，面无悲喜仿若已超然红尘，不染世俗。他身后的是十余名身着藏青道袍的道童，或捧药匣或持膳盒，悄无声息地跟随着前方的青年男子。
路上所遇的宫娥黄门皆是纷纷垂首垂眸避让开他们，有的大胆地等他们走后探目看到，小声道：“这便是玉清子大人了，好生年轻啊。”
“嘘，”将人往回拉了拉的宫娥自己也忍不住回首观望了一眼，“当初我与你一样，也以为玉清子是个鹤发童颜的老人家，第一眼见到也吓了一跳哩。这个点来，怕是给陛下送丹药的，听说陛下昨夜又是一整夜未眠，这哪受得起啊。”
已行至丹陛之下的青年略一顿足，他身后的弟子明净立时道：“师父，要不要回去再取十丸太清养神丹来。”
“罢了。”玉清子微微摆首，“今次贡上的大还丹亦有安神之效，何况,太皇是心病，药石无医。”
缓缓沿阶而上，跪立之人的笔挺身影映入玉清子眼帘，他稍稍诧异随即手执拂尘欠身一礼：“微臣见过太子殿下。”
李缨额角与露出的脖颈都挂着细密的汗珠，唇色微微发白，对行礼的玉清子恍若未见。
玉清子对他的反应已经司空见惯，默然路过他身边时停顿了片刻：“永清殿下的薨逝于太皇不啻于惊天霹雳，太皇年事已高，殿下不应在此时与她置气。”
永清的名字入耳，李缨终于有所反应，却也仅仅是漠然看了他一眼，那一眼里闪现过诸多情绪，厌恶、轻蔑还有丝不易察觉的怒色。
玉清子叹了口气，轻盈的袍摆如出岫之云飘然而过，顷刻后不见了踪影。
一刻过后，太皇贴身女官慕容提着膳盒从大殿一侧拐出，福身给李缨行了个礼后又将膳盒送上：“殿下受苦了，太皇下令请殿下回府休憩，这是她赐您的膳食。”她抿紧了唇角，低下声来劝道，“殿下这是何苦来哉，左不过是选一个妃子而已，喜不与不喜都是殿下一念之间，何必为此惹太皇动怒。况且，永清殿下死因未明，太皇日夜不眠多日，正是气头上。”
李缨不言不语地朝着大殿俯身一拜，撩起衣袍起身后看了一眼片刻前才见过的膳盒，终是沉默接过，旋身而去。
中书省内，须发皆白的韦庭芳百般焦急地等候了许久，派去打探的人来回走了三趟，正等得耐心全无时外间终究响起同僚们惊慌行礼声，李缨撩了帘子而入，他连忙迎了上去，本想关怀两句到嘴边却是重重一叹，甩袖道：“殿下此前来时老夫与殿下说过什么，殿下难道全忘了吗？皇后让您来东都是为了抚慰太皇，而不是与她争锋相对，惹得她雷霆震怒。是，萧家女儿入主东宫对今上皇后和对您都是大不利，但说到底不过一个女人罢了。”
李缨将膳盒随手抛到角落里，淡淡道：“舅爷，太皇也是女子，也出自萧家。”
韦庭芳被他堵得一滞，仔细一想确实如此。萧家的女儿从来都不是普通角色，当初的太皇萧昭，才遇刺的永清公主，哪一个不是野心勃勃、翻云覆雨的人物，但是，“永清公主看中的那个萧徽我早遣人往幽州打听过了，她从小生长在幽州，生性软弱单纯，对你而言不难掌握。”为了使李缨相信，他还特意补充了一句，“她与永清截然不同，说到底也不过是个尚未及笄的女孩儿。”
“是么？”李缨看着坐席后的屏风，长安的中书省内有一架一模一样的三开阔屏，只不过那面屏风上书写的是太宗皇帝《治国论》，而这架上却是一副与整个衙署风格迥异的簪花仕女图，色调活泼而艳丽，右下角没有落款而是戳了个小小的牡丹纹章。
韦庭芳似乎从李缨的眼中捕捉到一丝失落，待他定睛看去时李缨仍旧是那个李缨，他定定神后道：“舅爷何须骗你，你只当养个猫儿养个狗儿地把她养在东宫便是。”老中书一贯笑眯眯的脸上沉下三分肃色，压低了声言，“你韬光养晦这么多年，李氏中兴全系于你一身，为了个女子前功尽弃万万不值。”
李缨闭上了眼再睁眼时已是一派清明笃稳：“舅爷说的是，明日本宫便请旨求太皇赐婚。”
“这便是了。”韦庭芳松了口气，平心而论于公于私他都不愿李缨娶萧氏女，太皇登基之后幽州萧氏自此平步青云，族中子弟遍布朝内。数年前太皇虽还政于今上，今上也有意提拔栽培其他世家与布衣子弟，但终究还是时日过短。现如今再迎娶一位东宫妃，韦庭芳不得不承认，即便那位殿下死了也留给了他们一局好棋啊。
屏风之上簪花仕女执花回眸一笑，妩媚风情之中又自带一抹天真活泼，李缨看着那双眼睛，自嘲地笑了笑：“萧氏女儿各个心高气傲，愿不愿嫁入东宫尤未可知。”
┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉
萧徽自是不愿意嫁入东宫的。
于情，即便从未挑明但彼此心知肚明那位太子爷时刻欲将她除之而后快，说不准这次她遇刺就是他破釜沉舟的大手笔；
于理，她是他的亲姑姑，即便这具身体与他毫无关联，但永清实在难以过去心里那道坎。
怨不得李常青常说她矫情，明明比太子长不了几岁，她却时时爱端着自己长辈的架势，撇去政敌立场，也难怪太子对她厌恶至极，从未有过好脸色。
想起李常青，萧徽呼出的气息凝固了一刹，她轻轻地吸口气容留在肺腑中回了暖，重又缓缓送出，浮在窗纸上化成一片细如毫针的水汽。突然黄纱纸猛地朝里突起一片怪异扭曲的形状，张牙舞爪吓得萧徽一个哆嗦险些没将梳子丢掉，看清是人的五官后大约知道来者是谁，她翻了个白眼：“谁呀~？”
萧徽的声音与原本永清完全不同，永清的声音是干净清透的，她的父皇曾夸过她泠泠之音，声如冻泉。而萧徽呢，明明生长于北方，却天生一副南方姑娘家的糯米嗓音，柔柔软软，扬出声儿来拖着一点甜甜的尾音。
她很沮丧，很怀念曾经不威自怒成熟稳重的自己。
“哈！我就说嘛，三娘这个时辰一定起了。”
竹窗被人从外掀开了半扇露出萧辉的半张脸，他鬼鬼祟祟道：“我听绿水她们说你已经能下床走动了，今儿听你声气也比几日前好多了。要不要出来走动走动，长汀岸边开了一树树玉梅，东瓯散人有诗言‘香中别有韵，清极不知寒。横笛和愁听，斜枝倚病看。’三娘，这正和眼下的你呀～”
“你可歇着吧！”萧瀚思没好气地一把按下他的头，“三百遍家规没抄出记性来？阿婶只应我们带三娘在园子里透透风，爽爽气。按规矩，三娘是准东宫妃，除了内妇我们都不得见的。”
这个萧瀚思瞧着比萧辉小，可却是个明白人儿嘛。不提也罢，一提东宫两字萧徽顿时悻悻的，她倚着妆台看着镜中水灵灵里外都透着稚气的人，嘟囔着：“圣旨尚未下，提什么东宫妃尚早吧。”
她其实心怀侥幸，以太子侄儿对她还有对萧家的敌意，绝不会轻易妥协这桩婚事。
萧辉与萧瀚思对视了一眼，他咽咽口水小声道：“三娘我告儿你，你可别急。五日前长安门下省已经发出圣旨，由太皇赐婚挑选的吉日，择明年二月初八迎你入东宫。听说，这还是那个怪胎亲自向太皇求娶的。”
“……”