江南今年也迎来了一场难见的风雪,碧湖千倾，结了一层薄冰,泛舟的游船也所剩无几。北风萧索,青石板铺的街道上也人迹萧索,若非南方的草木常青,腊月根儿上,树木却也繁翠茂密,腊梅嫣然栩栩，徒增了些许热闹。不然也是和严寒凋敝的长安一样,没了什么意头。
李鸾已经习惯了一个人守岁，就她和桃花两个人。兰苑中的帮佣也都在年节近时，纷纷返向故里求团圆去了,走之前将园中的兰草都尽数搬回了暖阁之中，将兰苑里里外外,仔仔细细地打扫了一番。
别人家中团圆灯火之时,却是李鸾在兰苑中最寂寥的时候。每逢岁旦，街头巷尾初初闭户，不论何处都是幽寂无人，就连平日里的小贩也不愿在这个时候出摊了。还好她们两个姑娘，习惯用度上简单，提前购置些年节里要用的食材存放在地窖中。余月的时间，两人便靠购置的这些存量度日，熬到开春绿芽新发枝头，四处商户也渐渐开了张，市集中热闹起来，家中的佣人们也渐渐归来了。
卫青的忽然到访，让她既是满心欣喜，却又感到手足无措。
他来的时候悄无声息，只是在屋外轻轻扣了扣紧闭的门扉。恰好彼时李鸾正巧出屋来，望着园中一棵亭亭如盖的古梅树出神，听见了前院响动，因此寻了过去。
她抵在冰冷的木门上，久久未敢启开门栓，满心忐忑地问了句屋外是谁？
门外人沉默了半晌，正在她以为是谁家顽童调皮，准备离去之时，门外的人忽然隔着门板轻声唤了一句。
“是我。”
她以为自己是听错了，心中不禁猛然跳动起来。怔在原地半晌，忙启了横挂着的门栓来，一把拉开门来。
未想到他当真就伫立在门外，带着满袍昨夜的风雪，嘴角挂着浅浅的笑意，星月一般眼眸怔怔地落在她的身上。
他来的不迟，也不早，恰在岁旦的前夜，如同一出上演在岁末时分的美梦。
她也顾不上许多，眼角微微湿润，一头扎进他沾染了一路风雪气息的长袍之中，贴近那温暖却又坚实的胸口。
她就这样紧紧地抱着，生怕变做一个一触即破的梦境，忽然就从怀中消失了。梦再醒来，面对的又是孤灯冷盏，窗外依旧是一弯寒月当空，群星无踪。
“既然这么想我，为何不写信来，允我来接你回去……”他抬手轻轻的抚落她发髻上的寒梅瓣，低下头来轻嗅她发间的梅花香气。
“你怎就突然就来了……”她终于确定这一切不是虚幻的梦境，轻轻松开他来，抬袖擦了擦自己猩红潮湿的眼角，像一个被抓了现行的孩子一样，低着头喃喃道：“我什么都没有准备的。”
“我来了，还要你准备什么？”他浅笑着牵起她的手来：“我带了个人来见你。”
说罢，李鸾随着他的指引，望向他身后的一架马车中。
车帘轻动，一个粉嫩玉琢的男孩，正从马车中探出身来，被身边的侍卫抱着下了马车，望着面前的李鸾微微出了出神，半晌方才缓缓走上前来，自行捋了捋衣衫，朝着李鸾正襟跪了下来，俯身行了一个叩拜大礼。
“孩儿拜见母亲大人。”
小小的一个人，跪立在寒风中，犹如一棵凛冬时破土而出的孤零零的幼苗。
后来她每每再见到卫登，便总不由地想起那日在门前，他那般礼数周全地向她一跪的事情，便忍不住生出几分恻隐之心，嘟囔起他父亲来。
“那样小的一个人儿，晃悠悠地跪在冰天雪地里，大将军平日里也当真是教子有方。”
卫青知她是讽刺自己，却依旧不急着说话，只是低眉浅笑着目光，游移望着正襟危坐在一旁的卫登：“你娘亲这是在心疼你。”
话音刚落，那小人儿便又正襟跪坐起身来，对着座上的李鸾又是一拜：“那日一拜，是孩儿应行之礼。孩儿受得住，母亲也受得起。”
李鸾见状更是瞠目结舌，急忙也立坐起身来，却又一时不知如何是好。
卫青见她窘的脸上通红，便说天色晚了，明日里还要守岁，唤桃花带着卫登去房中歇息了。
李鸾眼睁睁地看着那小人儿向她端端正正地行了一个大礼，转身被桃花拉着手，摇摇晃晃地离开了。
她愣了半晌，不禁问了一句：“这孩子当真不是你跟别人生养的，故意放在我的门口的？”
他抬手抿茶，浅笑着说：“如今被人唤作母亲的人了，说话也应当注意些，别叫孩子听了去。”
她回想起三年前的初春，桃花将那孩子抱来给她。那时她刚历丧子之痛，只觉得看着那襁褓中的孩子甚是喜爱，可却又觉得自己是个极不负责的母亲，实在承受不了如此生命之重，才要他将这孩子带回长安去。
“你当真将他视如己出……”想起那些往事，令她不得不感叹了一句，莫名一笑，语气却像是有些自嘲。
“这孩子着实跟你相像……”
“我们的儿子，自然是跟我像。”他将她揽进怀里，让她枕在他的腿上，轻轻地抚摸她的发髻，温柔地望着她：“若是女儿，还是像你一样好看的好。”
年关当日，偌大的兰苑中甚是冷清。使役们都被放回家中去了，烧柴煮饭这些琐碎事，都只得他们自己亲力亲为。
可卫青倒像是乐在其中，一清早便去井中打了满缸子的水，转身又将柴房的木材都取出来，砍了许多的柴火，足够用三五日的分量。
桃花晨起时来打水，却见堂堂大将军在柴房外劈柴，惊的赶忙放下手里的水桶，神色慌张地撵上去行礼道：“这可怎样使得！大将军，这些事还是由奴婢来做吧。”
“已差不多了。”他把手中的斧子放下，抬眼望着她，语气温和：“就我们四人，你就不要再拘礼了。水我已经挑好了，你去烧些热水，送到房里来吧。”
说罢，他低眉轻轻掸了掸身上沾染的沉霜，转身孑然而去。
桃花望着他徐徐离开，虽只着一袭朴素清减的青衫，与寻常人家的男子没有什么不同。可即便是如此，那挺拔蔚然的背影却总是透着不同于肉骨凡胎的气度与深秀。
她低眉望向地上那一堆被他落的整整齐齐的柴火，俯下身去捡起其中一根，握在手中沉默着端详了半晌。
虽皆为南之乔木，有人是火木柴薪，可有些人确是大厦栋梁。若是不能物尽其用，将栋梁化为柴薪付之一炬，是也能带来光和热，终也是大器小用，毁舟为杕。
有些人，天生就适合创造轰轰烈烈的事业，而不是被困在这寻常人家柴米油盐的磕绊中。
李鸾比往日起晚了近一个时辰，一整夜过去了，房中却依旧十分温暖，应是他起来向暖炉中又添了炭火，才让她直到卫登隔着门来拜安时，才从美梦中仓皇醒来。
这才发现身旁的榻上已空了，余温早已所剩无几。
“外面冷，登儿你……进来吧……”李鸾忙披上一件外衫，望着门前那一抹小小的倒影柔声道。
“这……我还是等娘亲梳洗完毕再来请安吧。”门外的人儿婉拒了，似是又对着门框拜了拜，轻唤了声：“娘亲，孩儿先行告退了。”
李鸾想要叫住那小人儿，却看着自己一身的凌乱，实在是有些不合礼数，便只得任由那稚嫩的脚步声渐行渐远了。
娘亲……
娘亲……
原来被人唤作娘亲，竟是如此奇妙的感觉，仿佛树木一夜之间长出了茂密的枝蔓来，忽然有了保护一个人的决心与力量。
若是那时，那个孩子可以平安降世，是否她就不再一味地选择逃避，而是能为保护自己的孩子坚持下来，让一切都慢慢回归到正轨来。
可她那时年纪还太轻，许多事都还是懵懂。若换做现在，她断不会再因一时的任性而轻慢了他的到来。
若是，能与他再有一个孩子，就好了……
她又忆起了往事，不禁望着那火炉中的星火冉冉出神。而他却在此时推门进来，望见她坐在床边红了的面庞。
“你……去哪里了？”她局促地别过脸去，不叫他看到自己脸上的绯红。
他缓缓踱来，落坐在她的身边：“我去后院将柴劈了，看水缸也快见底了，便又挑了些水。”
说罢，眼睛向下轻瞥，落在她□□在外纤细又苍白的玉足：“不冷吗？”
她红着脸摇了摇头，他却忽然弯下腰去，拾起鞋袜要为她赤着的脚套上。
“……我自己可以来。”她慌张地挣脱开，退回到丝被中去，仔仔细细地给自己掩住。
羞赧地指着他手中的鞋袜，面庞像是被炉火映的通红：“你放在地上就好……”
他沉静地望着她满面绯红的烟霞，将手中她的鞋袜搁在一旁，许久转过头来，轻声道了句：“阿鸾，你都嫁于我这样久了。对我，怎还是这般的遮掩。”
“哈？”她没有反应过来，一时愣住在了那里。
“那日我急着要走，有些话还未与你说好……”他说话的声音依旧轻柔，脸上的表情喜怒莫测，语气却透着有些受了伤般的委屈。
她正狐疑地等他说下去，未想到他却在此时双手摁住她的肩头，将她轻轻摁倒在榻上，俯身逼了过来。
“登儿可来与你拜过安了？”声音平缓清浅如同溪流。
“啊？是……他来过了。”她怔怔地望着他，这样暧昧的姿势，让她的心跳得厉害。
“他很可爱吧……”
“嗯……”
他温柔地避着眼睛贴近她的额头，唇边一抹浅笑荡漾开来。
“若是我们能有一个孩子，一定会更可爱。”
年关的陇西军营中枕戈待旦，派出去的侦骑已经带回了河西的消息。眼看汉人岁旦将至，想必不会在此时用兵。胡人守备松懈，几个部族也安心分散开，驻扎放牧。
霍去病书至长安，请求大将军准他即刻出兵。
可信使到了长安城中长平侯府，却得知大将军不在府中，奉旨出京南去了。信使此时动身南去，只怕是耽误了时间，只得去未央宫中，求见天子定夺。
刘彻仔细看完霍去病的密函，只执朱砂笔在密函后面书了一行字。
将在外，君命有所不受。
霍去病拿着刘彻的手书琢磨了半晌，一旁的赵破奴见他攒眉沉默的样子，忙说：“将军，陛下的意思可不就是让咱们即刻出兵吗？”
“一国之君怎会这样浅白……”霍去病嘲讽一笑：“陛下果真还是老奸巨猾，他不说出还是不出。这出与不出，责任也就都推到了我这里。”
“陛下最疼爱将军了，又怎会这样无情？”赵破奴忙言道。
“帝王之术，你不会懂的。我既挂帅出征，自然要承担应承担的。只是本想着还能听听舅舅的意见……”霍去病放下手书长叹了口气，转头望向赵破奴：“正值岁旦，舅舅又去哪里了？”
赵破奴挠了挠后脑勺：“听说大将军奉旨南下了，莫不是南面闽越又有新动静。”
霍去病闻声微怔，沉默了半晌，轻声道：“我知道了。”
说罢，目光不禁移向桌案上寒光凛凛的环首刀，眸中的光渐渐暗淡了下来。
如今，终于似乎能体会到一些了……
那些你所承受多年，不为人知的孤寂与苦楚。
大者为栋梁，小者为榱桷。承天命者，或许一生注定终难享寻常情爱的快乐。
所以，哪怕是须臾，你也想要紧紧握住她吧。
年关之夜，军营中却静得出奇，只听得到帐外呼啸的风雪声与炉中炭火的爆鸣声。
少年望着炉中火沉默了良久，终缓缓开口：“再修整一日，后日出塞。”